哼，她还说『他们都是些卑贱之人』。明明是自己失误弄坏了二胡，却一点都不觉得羞愧，还把罪过都推到杏婆婆身上。」
朱慧月跑开之后，那个一直跪在地上的村里女人，在其他女人的安慰下，离开了四面凉亭。被留下的老妇人杏站起身来，摇摇晃晃地跟在后面——云岚从高处俯瞰着这一连串的景象，独自思索着。
高处。没错，就是为了这一天搭建的舞台的横梁上。
横梁不过是架了一根砍倒的老树，没什么韧性。要是怕高的人，光是爬上去就可能会晕过去，但云岚却像那就是平地一样，熟练地盘着腿，手撑着脸颊。
他那充满野性魅力、引人注目的美貌，如今用黑布遮住了眼睛以下的部分。这么一看，简直就像个盗贼的打扮。
「“那些所谓『卑贱之人』，也就是我们这些贱民，要是不借助我们的力量，这舞台根本没法按时完工。可他们倒好，把功劳全占了，只把脏活和责任往我们身上推。那些乡民们，可真是好身份啊。」
同样坐在横梁上，用沙哑声音说着话的，是个眼神锐利、一看就不好惹的壮年男子——豪龙。他同样也戴着黑布。
贱民。
这就是他们在这个乡镇里的身份。
他们是由罪人、流民及其子孙组成的邑民，虽然不像其他地区那样被「净化」，但从从事的职业、穿着到头发的长度，都和乡民有着严格的区分。
他们是在「保护」的名义下，被赶到村里最贫瘠土地上的弱者，即便如此还得对这样的环境心存感激。这就是他们的处境。
平日里，他们只要一进乡镇就可能会被人扔石头。他们之所以会出现在这里，当然是为了完成乡长下达的密令。
就在今天，在前夜祭的现场，要把朱慧月带回邑里。
「哎呀，叔父。真正『好身份』的，是那个拿着乐器大闹一场的朱慧月啊。你看到了吗？那华丽的衣服和发饰，就那些东西，得花掉我们多少年交的税啊。」
听了云岚脱口而出的这番话，豪龙点了点头。
「确实。要说最让人讨厌的，就是那些雏女了。那张凶巴巴的脸，还有那根本不把人当人的傲慢性格。和传闻的一样。怪不得说因为那个女人，南境灾祸不断，我算是信了。」
「一想到我们交的税都用来给那样的女人打扮了，我就想哭。」
「是啊。」
两人的话语中，满是憎恶之情。
「要是能给朱慧月降下天罚……我们就能得救了。」
豪龙小声嘟囔的这句话，大概是因为反复说了很多遍，声音低沉而凝重，就像咒语一样。
「打起精神来，云岚。大厅里到处都是身手不凡的护卫。要抢走朱慧月，就得抓住那一瞬间的机会。」
「哎，这话可是我一直说的。叔父您没问题吧？你手从刚才就一直在抖呢。」
「……烦死了。我就是怕高嘛。」
云岚一脸嫌弃地回了一句，豪龙顿时语塞。
他为了掩饰自己的尴尬，不停地抚摸着毛茸茸的手臂，还骂了同伴几句。
「真是的，他们那些人，就算云岚你是自告奋勇来的，可也别把绑架这种事硬推给我啊。这可是最危险的活儿啊。我可没信心能活着回邑。」
「没事的。这地方，除了那些礼武官，就只有女人。多亏我之前常去村里的女人那儿，我知道一些男人们不知道的逃跑路线。我也跟乡长说了，让他把警戒放宽松点，好让我们容易下手。你就振作起来吧。」
外甥云岚有气无力却又流畅地回答着，豪龙惊讶地看着他。
然后，他自嘲地嘟囔道：「哼……还挺靠得住的。你以前从来不干农活，整天在山里和村里闲逛，没少跟哥哥顶嘴，现在却成了邑的希望。真让人搞不懂。」
对于叔父的自言自语，云岚只是瞥了一眼，没有回应。
他从早已准备好的火口处，把火焰引到短蜡烛上，然后若无其事地说道：「叔父，别把油壶弄掉了。等朱慧月开始表演，你就把油洒出去，然后放火。要让这里陷入混乱，火越旺越好。」
「知道了。真是的，想出在农耕神祭坛上放火这种大胆主意的，也就只有你了。你就不怕遭报应吗？」
「哎呀呀，叔父您就爱说这个。我们只是在惩罚那个祸害上天的女人而已。怎么会遭报应呢。就连农耕神，要是不用听她那蹩脚的表演，说不定还会高兴呢。」
云岚干脆利落地否定了满脸不悦的叔父的话。
他用下巴指了指广场，示意道：「你看。有谁会在意那个对着婆婆大喊大叫、狼狈逃走的朱慧月呢？村里的女人就不用说了，就连本该是她同伴的雏女们也都一副事不关己的样子。就一个女官追了上去，护卫们也都一动不动。朱慧月，就是个彻头彻尾的讨厌鬼。」
「确实，追上去的就只有那个特别漂亮的黄家雏女。朱家的雏女要是也那么漂亮就好了。」
豪龙叹了口气，云岚突然挺直了背，用手遮住蜡烛，不让光漏出来。
「来了。」
在视野的边缘，通往舞台的侧亭里，朱慧月回来了。
从她不再声嘶力竭这点来看，想必是已经恢复了平静。或许是刚才追上去的黄家雏女温柔地安慰了她吧。
（至少她还有回到舞台的这份骨气，值得称赞。）
云岚冷冷地俯视着缓缓走来的朱慧月。
要是她此时躲进房间里，那计划可就全泡汤了，好在她顺利地调整好了状态，这一点还算不错。
——但也就仅此而已，对她不会再有什么好感了。
因为接下来云岚他们要抓住朱慧月，代天对她进行惩罚。
朱家的雏女正慢慢靠近舞台。随行的女官留在了侧亭，护卫也只有从黄家借来的两名礼武官。他们分散站在舞台两侧，像是在守护篝火。
云岚他们像面对猎物的野兽般安静，观察着走上舞台的女子。不久后，两人不约而同地皱起了眉头。
「那个女人……状态好像有什么变化啊？」
「是啊。」
两人双手撑在横梁上，目不转睛地俯视着舞台。
视线前方，朱慧月朝着舞台深处的祭坛深深地叩了个头，然后以宛如舞蹈般优美的姿态走到了舞台中央。
与刚才判若两人，显得十分端庄。
但更奇怪的是，她身上的衣服。
「那是怎么回事？」
因为她并没有好好穿上精心准备的祭典服饰，只是把衣服搭在肩上而已。
而且，在篝火的映照下才发现，那件本应很漂亮的衣服大部分都溅上了泥，这打扮根本不适合祭祀。
「那个女人……她想干什么？」
就在云岚喃喃自语的同时，朱慧月向站在舞台一侧的礼武官使了个眼色。
于是，那名男子一脸困惑地用铁箱盖住了篝火。
一盏火光熄灭，舞台顿时暗了下来，变得神秘莫测。
或许是被女子的气场所感染，原本叽叽喳喳的女人们也停止了低语，开始专注地看向舞台。
只听见噼里啪啦，剩下的火焰燃烧的声音在回荡。
「那么，在这即将到来的秋日里，祈愿农耕神迎回丰收女神。」
女子用洪亮的语调说完这句话的下一秒，横梁上的两人倒吸了一口凉气。
***
现在，时间稍微往前回溯，来到广场上为雏女们设置的席位处。
景行原本正为妹妹玲琳为了安慰朱慧月而离开这里一事心急如焚，看到两人一起回来后，他如释重负地长舒了一口气。