「哎呀，真是帮了我一个大忙呢——省下一笔交通费。」
埃里欧特坐到安身旁，一副理所当然的样子。
安驾驶的老旧厢型马车穿过路伊斯顿，朝东北方前进。
连接路伊斯顿与磨坊原两地的道路生气勃勃，货车与行人往来频繁。路面很宽，马车会车无碍。
森林，两、三家农家形成的小聚落，麦田。这三种景致轮番出现在道路两侧，天气晴朗，森林的清香弥漫于空气中。
麦穗沉甸甸的，收割的农民表情都很开朗。
埃里欧特的心情似乎也很好，明亮的日光使他的红发变得更加赤红，且带着透明感。
安觉得心里好像还有个疙瘩，米斯里露则在安与埃里欧特之间就位，目不转睛地仰头瞪视埃里欧特，彷佛在警戒着什么。
——他不会是为了要省下马车费才叫安到佩基工房派总工房工作吧？
今天早上，安完成远行前的准备工作后，驾车前往拉多库里夫工房派总工房与凯特和吉斯话别，踏上旅程。
埃里欧特没叫车，似乎打一开始就想搭安的便车。
「话说回来，凯特还真是无精打采呢，是吃坏肚子了吗？」埃里欧特悠哉地说。
凯特前来送行时，安把飞来访、自己拒绝了飞提议的事情都说了出来，并感谢他的好意。
凯特说：「昨天那个蠢家伙已经钜细靡遗地告诉我了。」还补了一句：「我就是爱管闲事，你别在意。」但他说话时并没有平时的那股威风。她忧心忡忡地问他：「飞对你提出什么要求？」结果他露出嫌恶至极的表情，只说了一句：「我不想提。」
怀着「看好戏」心态的飞究竟对他提出什么样的要求呢？飞说凯特是个滥好人，而他明知对方个性如此，还反过来利用这点来整人，真是太坏了。
说到坏，她隔壁的家伙也很坏。她到现在还是不知道他在打什么算盘。
「跟女孩子单独旅行耶，真是太棒了！心跳加速了。」
「喂！哪是单独旅行？还有我在啊！」
米斯里露怒目相视，埃里欧特只好不耐烦地改口：「啊——抱歉抱歉，是和女孩子单独旅行，还附赠半个人。」
「什么叫附赠？！而且还说是半个人？！」
「看上去就是半个人啊。啊，那不要说一半，说十分之一好了。」
「你别闹啦！」
米斯里露鬼吼鬼叫，并抓住埃里欧特的衣领。但埃里欧特无视他，背靠向马夫座的椅垫，双手枕到头后方。
「就先别提那个啦。嘿，安，你有男朋友吗？」
「啥？！为什么突然要问这个啊。」
这问题唐突又毫无重要性可言。人竟然能莫名其妙到这个地步，安都感到钦佩了。
「喂喂喂，会在意这种事也是正常的嘛。」
「才不正常。」
「对我来说正常啊。有吗？果然就是夏尔吗？」
「才才才才不是咧！」
「说、说中了吗？果然是这样啊。」
「你话是怎么听的啊？我不是斩钉截铁地说不是吗！」
「原来不是男女朋友啊，所以是单恋？很难受吧。单方面付出不会有结果的，不如跟我交往吧？」
米斯里露听了埃里欧特的发言后刮了他一顿：「你的脑子是怎样？烂掉了吗？」
「体积明明只有别人的十分之一，讲话还这么难听。」
「不要说什么十分之一啦！说『半个人』还好一点！」
他们的对话蠢到了极点，她听到全身上下的力气都快流失殆尽了。
史托兰德地区位于王国东北部，幅员辽阔，又称湖水地区。
有许多王公贵族在此地区设置离宫或别墅，是权势者的休闲胜地。
境内没有险峻高山，只有和缓的山丘与草原，以及湖水和森林，美景绵延四方。
磨坊原正是史托兰德地区的中枢城镇，是圣州（这个州占据了整个史托兰德地区的一半面积）的州都。
这里还算繁华，因为从路伊斯顿搭马车过来只需半天，但城镇周围散布着森林与湖泊，又给人一种闲适的感觉。这里没有城墙，也没有进行土地重划，但由于道路相当宽阔，不会给人狭窄脏乱的感觉。街道自然而然向外拓展，看上去十分爽朗。州长的居城与城镇有一小段距离，彷佛从远处守望着磨坊原。这也是街上气氛安详的原因之一。
佩基工房派的总工房就位于磨坊原东郊。
街屋尽头，大马路与田间小径的交界处。
那里有座坡度和缓的小丘，山丘下方邻接一片微微倾斜的广阔原野。原野上有一片小小的森林与湖泊，时值秋日，阔叶树林的叶片已染上黄红二色，倒映于湖中波纹上。
森林之外的地形就是草原了，野草末端干枯，但连绵不绝，干爽宜人的风吹拂着。
这是史托兰德地区典型的风景。
风景中坐落着一栋屋顶极为倾斜的砖造大屋，它背对山丘，彷佛正悠然地眺望着广阔的原野与湖面。
砖造大屋的四周还另外坐落着七栋长长的平房、两栋两层楼的小房子、一栋看起来像仓库的小屋以及一栋像马厩的建筑物，它们零星地散布在各处。
「那里的建筑物全部都是佩基工房的总工房。」埃里欧特指着那个方向说：「中央的那栋大屋就是主屋，首领葛连以及布莉洁的住处；我也住那里。在工房中担任要职的人，例如银砂糖师，也住在那里。主屋附近的平房全部都是砂糖菓子制作房兼银砂糖精制作业房。拉多库里夫工房将制作房和精制作业房分开来，但我们是合并在一起。七栋作业房之中，目前只有一栋没在使用。两层楼的房子是职人们的住处。」
佩基工房派是三大派阀中历史最悠久的一个。
据今约三百年前，海兰德王国由多位领主割据统治，内战不断。
为了祈求好运，各地领主竞相网罗砂糖菓子职人。
伊诺克·佩基就在这个群雄分立的时代崛起，打造出第一座工房。职人若孤军奋战，做出的作品量终究有限。于是他召集了一批砂糖菓子职人，指挥他们制作领主客户指定的作品。
伊诺克·佩基侍奉的领主家族正是当今王族——米尔兹兰得家。
这就是佩基工房开业的过程。佩基工房始终侍奉米尔兹兰得家，两百年后，米尔兹兰得家便统一了海兰德王国。
拉多库里夫工房是在米尔兹兰得家王国即将统一时创始的，马克里工房的诞生与王国统一则是在同一时期。它们都是从佩基工房衍生而出的。后来各工房旗下的职人纷纷出来开业，打着自己原先隶属的工房的名号，派阀就这样形成了。
简单说，佩基工房是砂糖菓子派阀之根。
安第一次造访的总工房是拉多库里夫工房派的总工房，因此她以为所有的总工房都散发着一股威严的气氛。
而佩基工房派的总工房有三百多年的历史，那里的作业房搞不好长得像要塞一样呢。
然而事实与她的预期有所出入，佩基工房派的总工房盖在辽阔的土地上，给人农舍风大宅的印象。
夏尔就在那里，去那里就能见到他。想着想着，喜悦之情便在安的心中高涨了起来。他们只分开了一天，她却好想好想见他一面。
安的厢型马车驶上徐徐抬升的草原坡道。
不久后便抵达佩基工房派总工坊的主屋了。
近看比远看还来得巨大。
它是以堆叠圆石为地基的架高屋，这种样式的房子在冬季严寒的地区很常见，屋子地板下方会用来保存过冬用的柴火。
埃里欧特