「团长，非常抱歉……我们追丢那些怪兽了。」
团员的声音，溶化在地表的夜晚空气中消失不见。
位置在「代达罗斯路」中央地带的【洛基眷族】本营。
芬恩一边听着团员咬住嘴唇说出的报告内容，一边默不作声地深入思考。
（格瑞斯被敌人拖住脚步时，我是否就该派出里维莉雅？那片黑雾造成情报难以传达……算了，现在想这些无济于事。）
于迷宫街西边爆发的冲突，在地表这边的战事当中尤其算得上关键。
若是能赢得那场胜利，也许他们已经逮住「武装怪兽」了。
敌人能撑过那场战斗，是芬恩看轻了敌方的实力──替怪兽撑腰的【赫斯缇雅眷族】的实力──犯下的失败，也是他吝惜战力造成的后果。
（况且真要说的话，连里维莉雅都离开地下通道会带来风险……。毕竟那时并不能确定何时能够获得「钥匙」。）
假如连里维莉雅都调到地表上来，地下通道的主导权将会让给黑暗派系。趁着敌人不备所展开的闪电「奇袭」想必也不会成功。
这正是所谓的鱼与熊掌，不可兼得。
如果贪心能够获得一切是很好，但若是落个两头空就惨不忍睹了。芬恩作为指挥官，唯独这种风险无论如何都得评估清楚。
（也没找到黑色猛牛(弥诺陶洛斯)，会不会是有人解决了它……不对，我感觉得到某种企图。）
最令他在意的「异常状况」也没捕捉到。
也没听见猛牛的遥吠，安静过头的迷宫街反而显得阴森可怕。
（最大的问题是，我无法预测敌方的行动……）
芬恩指的是「武装怪兽」的前进路线。它们的行动不循常规，一再出乎芬恩的预料……不，简直像是被诱导到大错特错的方向去了一样。
「你们的确是在第二十街附近追丢了那些怪兽的，对吧？」
「是、是的。」
芬恩向团员们做确认后，眉头一皱。
（第二十街……我们也有调查过，怎么可能，那里是……）
他早就觉得不对劲了，就像听见齿轮之间无法咬合的不谐和音。
芬恩低头看了看右手。
他的拇指一点抽痛感也没有。
「……敌人的目的地，究竟是哪里？」
这句喃喃自语被风声盖过了。
可能是把芬恩的沉思默想错当成了痛悔的沉默，待在身旁担任辅佐的劳尔开口了：
「对不起，团长……都是小的害的。要不是小的上当，打乱了阵形……」
「劳尔，我没在责怪你。再说你的失败也是我的失败，是我小看了【赫斯缇雅眷族】，责任在我身上。」
劳尔对自己失望透顶地低垂着头，但芬恩不许他把这当成「自己的错」。
「虽然对人造迷宫成功报了一箭之仇，但却让『武装怪兽』溜走了……」
这句喃喃自语，代表了目前状况的一切。
他不会用什么「输了比赛赢了胜负」这种话来安慰自己。
芬恩原本是贪婪地，多欲地想赢得一切。
他原本打算在利用完「武装怪兽」后歼灭它们、平息都市的混乱，然后拿到怪兽们的「钥匙」，并击败敌对的【赫斯缇雅眷族】以及那个少年。
没能达成这些目标是因为芬恩错判局势，是因为他轻侮了【赫斯缇雅眷族】。调动了部分战力去对付黑暗派系残党并不能当成借口。
这是芬恩的失误。
「不是所有事情都能照计画走呢……伤脑筋。」
芬恩把脑中原先绘制的完成图揉成一团扔掉，轻叹了口气。
他切换思维。
尽管歼灭「武装怪兽」这个表面上的目的没能达成，不过真正的作战──人造迷宫奇袭计画成功了，目前应该为这件事高兴。
再说，战争还没结束。
还有其他事要做。
「你派追兵前往第二十街，不能通行的地下通道也要派人仔仔细细搜索一遍。我想知道怪兽的行踪。」
「是！」
「罗克斯他们之前在第二七七街遭人打伤，我想『黑色猛牛』恐怕就在那里。叫伯特还有蒂奥涅她们去搜东区……不，去搜北边，并且叫他们一发现目标，即刻往天空击出信号。」
「好的！」
「劳尔，安琪他们有报告吗？」
「是，他们目前仍在地下通道中战斗！好像是开着东南边的『门』占据了位置，可是……黑暗派系残党似乎也在激烈抵抗……」
「知道了，告诉安琪他们可以视敌人抵抗的状况准备撤退，特别是当怪人出现时必须直接弃守。如今『钥匙』已经到手，执着于一道『门』没有意义。」
「了解！」
芬恩连续迅速地做出指示，团员们也一一回应。
芬恩在展开「两面作战」时，将部队分成了地表与地下两组。
地表交给蒂奥涅等年轻的第一级冒险者，至于地下由于重要性高，则交给最信得过的格瑞斯与里维莉雅。即使中途临机应变做了些果断的阵位变更，但还是看得到最低限度的战果。
在芬恩的心中，战争的趋势已然确定。
他认为再来只要能找出「武装怪兽」难解的前进路线与踪迹，再抓到「黑色猛牛」的话，地表的攻防战也会得以平息。
「里维莉雅她们那边如果顺利照作战计画进行的话，应该已经找好『脱逃路线』了，早晚会经由地下城派人来传报。我们静待消息。」
「了解！」
「我要重新编组一次地表的残存战力。然后包围北边，将『黑色猛牛』逼入绝境──」
没错，芬恩认定不会再有「风波」了。
直到他的拇指发出「抽痛」。
「咦……？」
「……喂！快看那个！」
芬恩一听到团员们僵硬的声音，他的碧眼也看到了那个。
在离本营不远的地方，就在中央地带西侧的「第二十街」，有不只一个异形身影腾空跃起。
猛地展翅高飞的「有翼怪兽」们，彷佛解放怪物的本能般让喉咙震荡：
「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔────！！」
石像鬼的丑恶吼叫，轰然震撼了暗夜。
就好像要吸引注意般发出咆哮的成群怪兽，翅膀一翻，飞往「代达罗斯路」的西北边。
那种与至今行动严重「矛盾」的动作──无法掌握「企图」的怪兽举动──令芬恩瞠目而视，随即眯起了眼睛。
「团、团长！？」
「我知道。」
芬恩看都没看连滚带爬地冲进来的劳尔，定睛注视怪兽降落的西北区外围。
「这下跟地下城根本没两样……」
看着不明所以的状况连续发生，芬恩长叹一口气。
从怪兽至今的行动来想，芬恩原本认定它们不会袭击居民的避难所。这也是因为他信赖没对「武装怪兽」抱持戒心的贝尔·克朗尼。
因此芬恩没在外围地带那边布署团员，守备薄弱。
怪兽们前后毫无一贯性可言的行动方式，让人感觉到「第三者」的介入。
（怪兽们难解的前进路线也是那个「第三者」所为吗？那人想利用这个状况……真令人不愉快。）
他一边这么想，但一边也明白到既然事态已经发生，【洛基眷族】也不得不派出部队。
芬恩这时候，视线落在自己的右手上。
尽管只有一丝感觉，但拇指的确在抽痛。