③

夕阳落入西侧城墙的后方。

被巨大城墙围绕的欧拉丽，日落的造访总是特别早。

大约从四年前就置身在迷宫都市里的露诺娃，早已明白这件事。

「……她变了。」

这里是染成一片嫣红色的西大街。

在这条能看见从迷宫归来的冒险者、结束一日工作的劳工等等，有着形形色色的人们来往穿梭的道路上，露诺娃停下脚步，眺望着酒吧「丰饶的女主人」。

映入她眼帘的，是一位正在工作的精灵服务生。

（【疾风】的表情……变得柔和许多。）

以一名服务生来说，她的动作还很生硬。她仍然很不擅长招待客人。

但是连日都来观察情况的露诺娃，明显看出【疾风】的神情已一点一滴地产生变化。

她当初总是板着脸，摆出一副愁眉苦脸的模样。

感觉上就像个一无所有的死者，或是迷失方向的孩子。

反观现在又怎样呢？

她那挺直腰杆、凛然的模样，宛如森林里的大树般充满活力。

那双天蓝色的眼眸已经取回自主意识的光彩。面对与她搭话的同事，甚至偶尔会回以微笑。

（啊～我懂了……她已经找到属于自己的容身之处。）

身处店内的【疾风】似乎感应到露诺娃的视线，转头看向她。

隔着窗户与对方四目相交的露诺娃，随即将围巾拉高遮住嘴巴，并且抬起原先停下的双脚，随着人群远离现场。

（虽说以背叛二字来形容会很奇怪……或许是因为这连日来的观察，让我对【疾风（你）】产生了一股亲切感。）

走在大马路上的露诺娃，惊觉自己居然对【疾风】抱持一丝羡慕。

「家人、同事、【眷族】……这些全都与我无缘。」

露诺娃仰望天上的晚霞，如此喃喃自语。

独自一人身处在这片茫茫人海之中的景象，不由得勾起她的回忆。

露诺娃·法斯特──出生于距离欧拉丽相当遥远的某个帝国里。

伴随帝国拓展殖民地所引发的战争，令当时失去双亲的露诺娃自懂事以来就是一名孤儿，必须在无人庇护的环境下挣扎求生。无论是窃盗、斗殴或是孤儿之间争夺地盘，平日都过着身上总会出现新伤痕的生活。

在得知有能够领受「神的恩惠」的【眷族】这类存在后，露诺娃便主动加入，对那时的她而言，这可说是理所当然的决定。原因是获得力量一事，对孤儿来说就是如此重要。

加入之后，露诺娃再也不必为食衣住而发愁。

自从在背部刻上【能力值】，她的打斗技巧便日渐炉火纯青。

露诺娃那原先光是为了活下去就得费尽心力的人生，从此变得轻松多了。

至于那个【眷族】的主神，是个让人难以捉摸的神明。根据之后打听来的消息，这位神明很享受名为政变、革命之类的游戏。尽管她直到最后依旧无法理解这位神明的神意，不过总是被当成棋子的露诺娃等成员们，终究没办法对她抱持好感。她有可能是以自己的方式在传播爱，可是露诺娃到头来仍然无法理解。

最后，【眷族】在派系斗争中落败，就此瓦解。

自此之后，露诺娃就展开了浪迹天涯的旅程。

当初离开从小生长的帝国时，也是在这样的黄昏时分吧？

自由自在地活下去，这对露诺娃而言是既迷人又刺激的一件事。

她为了赚钱而成为赏金猎人，心血来潮时就会随便找个【眷族】暂时加入，借此更新自己的【能力值】。前后加起来，她已经改宗（转籍）过三次。也就是说，露诺娃从未长期置身于特定的【眷族】里。

在迷宫都市──欧拉丽以外的地方，Lv.差异就代表一切。

外地不同于具有地下城的迷宫都市，能够【升级】的人少之又少。拥有多名Lv.3以上佼佼者的组织，就只有远近驰名的都市与大国，以及「帝国」、「魔法大国」等为数不多的世界级势力而已。拥有战斗天份、升级快速的露诺娃，无论走到哪里都备受关注，并且经常遭到旁人的排挤。

在最初的【眷族】里，露诺娃的实力就已是鹤立鸡群，再加上她生性粗暴，招致同事的反感与嫉妒，迫使她最终都没有结交到称得上是同伴的对象。

露诺娃对此觉得无所谓。

因为她有信心，能够凭借着自己的力量活下去。

所以她才会先入为主地认为，没必要与人打好关系。

──但是迷宫都市（这里）的情况却不一样。

令露诺娃产生这种想法的契机，就是她在三年前来到欧拉丽。

这座迷宫都市，比起露诺娃所见过的世上任何一处都更为特殊。她不清楚数年后、数十年后会变成怎样，但是从名为「暗黑时期」的时代迎向转换期的欧拉丽，简直就跟地狱没两样。「正义」与「邪恶」互相对立，各大势力都想借机往上爬而展开斗争，将之形容成是一场上演于「世界中心」的群雄割据也不为过。许多强者拼得死去活来，只为了实现自己的愿望及野心。

只身一人来到这种地方的露诺娃，就这么被淹没在时代的洪流里。

第一次感受到「死亡」的恐惧，是在承接一个与【芙蕾雅眷族】有关的委托时。

她那时盯上这个美神派系底下的一名冒险者，下场却是反遭对手一路追杀，最终好不容易才从可怕的小人族四胞胎手中勉强捡回一命。

对于在迷宫都市外打遍天下无敌手的露诺娃而言，这是她首次挫败，也是她首次受到这么强烈的冲击。

她当初就是得知欧拉丽正陷入动荡而来到这里，不否认自己的内心深处是抱持着小试身手的轻松态度，但她从未想过会碰上那种怪物般的对手。

露诺娃承受着战败的屈辱，从此不再对于委托来者不拒。

露诺娃就这么一战再战，没有任何一天停止斗争。生来就不服输的她，无论受了多少伤，都只会咬牙怒吼，然后再次挥出拳头。这让她达成第三次的升级，但她仍看不见终点，不断出现比她更强的冒险者。即使顺利打倒目标，领取高额的报酬，露诺娃还是得不到任何慰借。

在不知不觉间，孤单一人的事实，令她备感煎熬。

在群魔乱舞的欧拉丽里，「孤独」是会侵蚀身心的剧毒。

在这里根本无法独自一人活下去。纵然熬过现在，但有朝一日终会达到极限。

这道理跟没有同伴陪同就无法攻略的迷宫（地下城）一样，欧拉丽对于孤单的流浪者而言，可说是十分残酷。

「……仔细想想，我是真的累了。」

露诺娃回首过去，陷入一反她平日作风的感伤之中，不禁叹了一口气。

看见【疾风】找到自己的容身处，稍微对她造成了一些冲击，不过这份感伤到头来还是源自于这股「疲倦」。

没错，露诺娃对于自己形单影只的事实，感到身心倶疲。

当她身处在人来人往的主要大道上，回味着孤独一人的幻觉时──

「哎呀……露诺娃？」

碰巧与一尊天神撞个正着。

这尊天神拥有一头蓬松的蜂蜜色长发。她那令露诺娃望尘莫及的雄伟双峰之间有一个纸袋，想来是刚买完东西。她那温柔垂下的双眼染上些许惊讶的神色。一位状似护卫的眷族，就跟在她的身旁。

面对这尊在人群中巧遇的天神，露诺娃在错愕之余，轻声喊出对方的名字。

「狄蜜特大人……」

「真令人意外，没想到能在那里撞见你呢。」

「我