一
大只带着护领众，阿知穗足带着舍人，伴有间带着手下，大批人马绕过龙棱，走向为了宣仪临时造出一条道路的伊吹门。
另一支队伍由鸟手首领马木带头，后面跟着骑马的日织和空露，还有让人牵着马的悠花、杣屋，以及共骑一匹马的居鹿和与理卖，鱼贯进入了龙棱正面的木王门。
进入驻马场后，一群采女和舍人跑出来迎接皇尊。看来祈社已经派鸟儿送来通知，说日织要从祈社回到龙棱了。
日织一下马，就立刻吩咐采女把居鹿和与理卖带到龙棱北侧的柏宫，随即看到太政大臣淡海皇子从马厩快步走来。
上次宣仪失败后，日织没有和淡海商量就跑去祈社，甚至闭门不见任何人。
淡海完全不知道皇尊打算做什么，他一定很困惑。
日织告诉淡海自己要在大樱宫做好准备再去宣仪的会场，命他先备好轿子，到时自己会搭轿子前往会场。
到了大樱宫，日织叫所有人离开，还严令采女和舍人不得接近殿舍周围，包括淡海在内。
悠花被空露抱进大樱宫的西殿。日织收到回报之后，也跟着进了西殿。
西殿是悠花的住所，里面整齐摆放着他的物品，一踏进屋内就能闻到脂粉香。杣屋待在角落伺候着。
闲杂人等已经驱散，现在想做什么就能做什么，因此悠花站在敞开一半的格子窗前观赏长出嫩叶的樱花树。他察觉到日织来了，就转过身去。
「我听空露说了，你在宣仪之前有事要我帮忙？」
「这件事只能拜托你了。」
日织对着走近的悠花说道。
「我想借用你的衣裙。我要穿那些衣服参加宣仪。」
悠花盯着日织看，彷佛听不懂她说的话。
「为什么要这样做？」
「我要以女人的形象出现在大众的面前。」
空露发出绝望的呻吟。他那声「日织」听起来很苦涩，但日织头也不回地说：
「抱歉，空露，但我刚才就说过，我已经决定了。」
「……为什么？」
悠花注视着日织，简短地问道。他可能太惊讶了，只说得出这句话。
「如果不这么做，就没办法实现我的心愿。阿知穗足在祈社大门前说出『因为游子是遭神厌弃之人，所以做得出一般人不敢做的事』之时，有不少人表现出赞同的态度，我甚至听到有人附和『言之有理』。若不拿出能彻底扭转人心的事物给大家看，就算我废除了游子驱逐令，将来说不定还是会出现类似的法令，那我当上了皇尊也是白搭。」
「就算是这样，你也没必要把自己的秘密公诸于世啊。」
「我要让大家知道，能叫出龙、得到神认可的皇尊也是游子。只有这样做，才能改变人们认为游子不祥、遭神厌弃的偏见。」
「如果你到时叫不出龙呢？你也不确定那条龙一定会听你的召唤而来吧？如果你叫不出龙，又暴露了自己的真实身份，一定会被逼着退位。到时大家都会说你虽然入道却无法和龙结缘，都是因为你的身份所致，大家会觉得你不配当皇尊的。」
悠花忧心地劝说着日织，站在后面的空露也接着说：
「不需要这么急吧，日织。等宣仪顺利结束，你的朝代也稳定下来之后再公开秘密也不迟啊。」
「就算我的朝代稳定了，公开秘密还是会引起人们的惊慌和不必要的骚动。那些人一样会挑剔我的毛病，说都是因为皇尊是女人、是游子才会这样。如果我以男性的身份入道、举行宣仪，说不定会有人说我是靠乔装骗过了神才能当上皇尊。我若是因此失去皇位，游子的处境一定会比现在更惨。这一切都是我造成的。」
日织不相信创造并统治央大地的神会被她的男装扮相欺骗。
但她无法保证不会有人这样想，而且搞不好神真的会被一个人的装扮欺骗，她才能成功地入道、停止殡雨。
若是如此，用真实身份举行宣仪就能让她再次确认神的心意。
她想知道自己是不是真的适合担任龙之原的皇尊。
「继承者也是个问题。我是躲不掉的，迟早都要公开这件事。」
空露不说话了。
身为游子的日织当上皇尊，等于是站在一个无路可退的地方。空露也很清楚这一点。
「再说，等到我的朝代稳定了，不知道还得死多少游子。既然我已经当上皇尊，我不想再对那些事坐视不管。」
日织停顿了一下，又继续说：
「我必须以真实的身份去召唤龙。我当皇尊是为了实现自己的心愿，若是一直拖延下去，我当这个皇尊就没有意义了。」
日织的态度非常坚决，对悠花却有些愧疚。她低着头垂下眼帘。
「如果我以真实的身份举行宣仪却又叫不出龙，那我的一切就全毁了。我知道会有这种下场，但这是我自己选择的，所以我甘之如饴，但对你就很过意不去了。如果我被迫退位，连命都保不住，就没有人可以保护你了。你身为我的妻子，如果跟着遭到调查，那你也会有危险。」
日织怀着恳求悠花原谅的心情继续说道：
「我拜托过空露，一发现状况不对就帮助你逃出龙之原。虽然对你很抱歉，但我实在没有其他办法了。对不起。」
「您要叫悠花殿下离开龙之原吗，皇尊？」
杣屋声音颤抖，一副快哭出来的样子。这语气让日织的心情更沉重。
「是的，对不起。」
「这样太过分了，皇尊。前任皇尊是因为信任您，才把悠花殿下托付给您的。」
「真的很对不起。」
「既然您觉得抱歉，请您为了悠花殿下打消这个离谱的念头吧。」
「够了，杣屋。」
悠花严厉地喊道。日织抬起头来，杣屋闭上了嘴。
「老实说，我也不希望日织这样做。但是你想想看，日织现在是皇尊，她已经没有退路了。站在这种不能后退的处境，不是汲汲营营地慢慢摸索实现心愿的方法，就是把一切赌在这一次宣仪。」
黎明的寒风从门窗吹进来，风中似乎夹带着樱叶青涩的气味，令人神清气爽。
悠花直视着日织说：
「你已经做出决定了吧，日织。你要把一切都赌在宣仪上。」
日织点头，悠花也朝她点头。
「我知道了，你就照自己的意思去做吧。不过我有一个要求。如果我觉得情况不对就会逃走，而且我要带你一起走，希望你到时不要反抗，乖乖地跟我走。这就是我的条件。」
「跟你一起逃走？」
日织说不出话了。她从未想过悠花提议的事。
她从未考虑过要逃走。
自己身为皇尊，怎么能逃出龙之原？这样龙之原一定会陷入混乱，而且皇尊若是逃出龙之原，难道不会造成地大神的动荡吗？不会引起龙的骚动吗？
从神代至今从来没有皇尊逃离龙之原。
过了一会儿，她才开口说：
「如果皇尊逃离龙之原，不知道会发生什么事……」
「说不定会引发无法想像的天崩地裂和大灾难呢。」
悠花露出了冷笑。
「那逼走你的人就得承受那些无法想像的天崩地裂和大灾难了。那是他们自己惹出来的，不是你的错。」
「但是龙之原的人民也会跟着受苦。」
「那你到时再向龙之原的人民宣告吧，说皇尊会离开龙之原都是被那些不承认皇尊地位的蠢货逼走的，天崩地裂和大灾难都是那些人造成的，人民听了一定不会放过那些蠢货，还