「哎呀，原来在这种地方，啦啦～啦～好美丽的碎片～难道这就是～昨天从空中掉落的星之碎片吗～一闪一闪亮晶晶～～」
此刻的我正在捡拾掉落于地面上的晶亮石头，但有只手自我身侧伸了过来。
「嗯，这只是随处可见的石头呢，菲亚。」
法比安只看了一眼做个确认后，那颗石头又被放回我手中。
「呵呵，都这种时候了还在练习诗歌？不过───你做的练习越多，弄出来的诗歌就会越来越偏离常轨，我看你还是别练了吧。」
听到法比安那么说，我带着有些惋惜的心情多看那颗石头一眼，再来我就将石子放回地面上。
若是在路上一遇到中意的东西就全部带回去，那样我的行李会被塞爆吧。看来这次只能放弃了。
───目前我们这批参访团正朝着萨斯兰特前行，一路南下。
拿渥王国位于一座被海围绕的大陆上，是一个将全大陆西端都纳入治下的大国。
领土由南到北呈现狭长的形状，这个国家的南端和北端分别与大陆末端相连。
换句话说这个王国的北面、西面与南面都面海。
而那个萨斯兰特就位在王国境内最南端的位置上，若是要从大陆中央的王都搭马车过去，大概要花上十天左右。
本次参访团是由第一骑士团的八十名骑士所组成。
西利尔团长希望尽量让年轻骑士多学学历史，于是这次来参加的大多是像法比安那样的年轻骑士。此次还有二十名左右的文官参与，但这些人多数不会骑马，必须改搭马车移动。
简单用一句话来讲，我们这些骑士明明都是骑马移动，现在却不得不去配合马车的速度前进。
「我们差不多该出发了！休息时间结束！」
那时有人出声催促，告诉大家该出发了，我听到那个声音就朝着该处转头张望，结果看见一名贵族打扮的人早已起身立于骑士群中心。
这个人便是西利尔团长。
这次西利尔团长名义上是代替王弟殿下前来参访，因此他穿的并非骑士服，而是贵族专用的服饰。
这么做也形同是在昭告，要让路上来往行人知道本次派往萨斯兰特的访问团有王族代理人参与，表示他们很看重此次活动。
西利尔团长身上穿着金碧辉煌的贵族服饰，上头还镶着金线和银线制成的刺绣，另外披上色彩浓厚的斗篷，脖子那边别了一个大大的宝石。胸前佩戴好几枚勋章当装饰，斗篷上更有金色的饰绳相连，在太阳光的照射下熠熠生辉。这套衣服的样式非常浮华，某些人穿了可能会让人觉得过于花俏、招摇，但是西利尔团长把它穿得有模有样。
看了只让人觉得这「正是」地位崇高的王公贵族该有的风貌。
……总长还真会挑，挑了西利尔团长来当代表。
远远地看着团长的同时，我亦对总长的英明决断深感敬佩。
若是要赶赴的地点对我们不太友善，那给人留下的印象是好是坏就很重要了。
再说西利尔团长如今的模样是那么出色。肯定会给萨斯兰特的领民留下好印象。
在骑上马的当下，我脑海里想的便是这些，之后我就开始跟法比安一同并肩策马而行。
从马上眺望出去的景色全都变得特别闪亮。
去新的地方会让人心情变好。看那些不曾见过的景色、吃不曾吃过的餐点，这些全都会为人带来新的感动。
大概是很少看到骑士团的缘故，路边那些孩子都在对我们挥手。
在我也笑着朝他们挥挥手后，那些孩子就将花圈丢给我。
我在半空中接住那个花圈，再将花圈戴到头上。
这也让孩子们口中「哇───」地发出一声欢呼，看得我都跟着开心起来，被逗到呵呵笑。
在我轻笑了一阵子后，法比安过来找我说话。
「菲亚真厉害。不管在什么时候，碰到什么样的人，你都有办法从中找到乐趣呢。」
「咦？你怎么了，突然对我说这些？」
「嗯，其实我早就有这种感觉了。我觉得菲亚身上有几样特长，但最大的特长应该是现在说的这个吧，无论处在什么样的情境下，不管碰到什么人，你都能乐观以对。」
法比安说话时不停望着我，而我则是歪头纳闷地想着：「是这样吗？」
「有吗？但我觉得那种特长应该人人都有吧。」
「菲亚是这么想的？很可惜，你口中所说的『人人』不包括我和西利尔团长……应该是说所有的骑士团长都没那种特长，甚至连总长都不例外。」
「唔嗯？」
没有会怎样吗？ ───怀着那样的想法，我开始眺望法比安，然而他却只顾着「呵呵」笑，一双眼不停回望着我。
……嗯，法比安有的时候会这样呢。
他是有这种坏习惯没错，明明知道答案却不愿意告诉我。
我刻意朝着法比安睁大眼睛，这么做是想将心里所想的「你有那个坏习惯！」传达给他，可是法比安光顾着在那呵呵笑，害我怀疑我想传达的是不是没能传达给他。
这趟旅途一直在和乐的氛围下进行，随着目的地离我们越来越近，大家的话也越来越少。
话说回来，去萨斯兰特参访算是每年的例行公事，那么这次来参加的骑士里，应该有不少人去年就造访过那块土地。
那些已有相关经验的人大多陷入沉默，那事情是不是真如总长所说，萨斯兰特居民并不欢迎骑士到访？
一想到这件事，我便转头朝四周张望，我发现在路上遇到的行人越来越少向我们挥手。
这里的居民一看到是骑士团在行军，他们便纷纷停下挥动的手，头也垂得低低的，以前我初次造访时见过的笑脸迎人全都不见了。
感觉那些人并不欢迎我们，当我们一进到萨斯兰特的领地范围内，这样的倾向就变得更加显著。
最明显的是这个，现在几乎都没看到人了。
照理说我们已事先知会来访时间，他们也知道王族代理人会来这里参访，但现在却没看到任何居民出现。
在一般情况下，为了表示欢迎，居民们都会站在道路两旁相迎，但这次都没看见任何人。
场面看上去变得冷冷清清，这让人不禁联想那些居民是不愿和我们碰面，这才刻意躲在家里闭门不出。
好不容易才看见几位零星的居民，但是他们就只有远远地点了个头，完全没有主动亲近我们的迹象。
咦……怎么会这样呢───？
我看了不解地歪过头。
说起萨斯兰特的居民，就像是这块土地的温暖气候反映在他们身上一样，印象中他们应该都是温厚老实的人才对啊？
一想到这点，我就开始在脑海中回溯与萨斯兰特居民有关的知识。
───原先萨斯兰特多数居民都是居住在大陆南面的离岛上。
但自从那座离岛的火山爆发后，居民就没地方住了，于是他们开始搬到萨斯兰特本地移居。
这支民族拥有褐色的肌肤和深青色的头发，都是些性情直率的人。照理说萨斯兰特的居民应该是像那个样子才对。
他们一直都很健谈，不管碰到多么微小的事都能被逗笑。我觉得他们应该是一支快乐又开朗的民族才对。
然而我就只在前世造访过这片土地一次，当时身为领主的卡诺普斯与我同行，也许大家只是在我面前特别客套，才会总是那样笑脸迎人吧。
我开始漫不经心地回想前世的事情，跟那些同袍骑士们一同策马前行。
大家好像都