飞州的一等之地矗立着金家的别邸，其宽敞程度几乎可与皇宫媲美。
从异国运来的奇岩，还有巧妙布置的池塘。在如撒满珍珠般的碎石旁，石板路勾勒出精准计算过的曲线。
客房每栋都是独立的，彼此间隔宽敞，所以在此住宿的客人本应能不受其他客人的丝毫干扰，尽情享受这段时光——本来应该是这样的。
——咚，咚，咚，咚！
——哐，哐，哐，哐！
然而此刻，宅邸内回荡着能穿透十层墙壁般响亮的乐器声。
看到手中举起的茶具里，液面随着震动泛起波纹，玲琳不禁长叹一口气。
「今天的声音也很大呢。」
「真是太吵了。他们啊，从早到晚闹个不停。而且那香的味道也特别刺鼻。」
在茶桌对面揉着太阳穴的是朱家的雏女慧月。
到了在金家领地停留的第六天，玲琳和慧月就这样在金家宅邸的一个房间里相对而坐，从上午开始就一直在喝茶。
这并非是因为按计划早早结束了仪式，进入了自由时间——而是恰恰相反，仪式完全没有进展。
「那个花里胡哨的王子到底在想什么啊。」
慧月抬头望着窗外远处的楼阁，满脸不悦地咒骂着。
玲琳也没有制止她那无礼的语气，只是附和了一句：「他确实是个很特别的人呢。」
事实上，谢尔巴王国的第一王子纳迪尔，与「正经」「认真」这类形容完全不沾边。
「王子殿下一直没有说『充乐』，时间就这么过去了……」
玲琳神情黯淡，回想着从迎接王子那天到今天发生的事。
***
「随岁月流转，翱翔天际的金翼之鹰——纳迪尔王子殿下如此说道！『哼，这就是金领宴会的餐食？根本不值一吃！』」
这便是被带到金家宅邸，看到极尽奢华的宴席后，纳迪尔——确切地说是他的侍从脱口而出的话。
下船后，清佳拼命劝说，好不容易把他们带到宅邸，然而他们一出席欢迎宴会，反应却让人完全摸不着头脑。
宴会上，金丝燕羹、花了三天炖煮的肉、用五十种蔬菜做的火锅，还有精致如花朵般造型的刺身等绝世美食一字排开。
纳迪尔王子连筷子都没动一下，反而一次次摆出夸张的姿势，侍从哈桑则如此翻译道：
「联结四海的年轻霸主——纳迪尔王子殿下说道！『这样的招待就算了。本以为能玩得开心才来金领，结果却如此令人失望。让我见识一下金领真心的招待和顶级的娱乐！』」
于是他们匆匆离席，躲进了准备好的客房。
此后，他们一直叫嚷着「比起咏国式的招待，还是本国的更好」，把客房内装全部换掉，让大量侍从和侍女霸占了厨房，还把音乐声开到最大，一直演奏到深夜，不停地焚烧味道浓烈的香。
「传承千个故事的伟大王子——纳迪尔殿下说道！『这就是谢尔巴王族的生活方式！不管是侍从还是侍女，只要追随我，就让你们享受顶级的奢华！』」
多亏王子每天对侍从们搞无礼聚会，宅邸内总是回荡着从未听过的巨响，弥漫着刺鼻的异国香料和食物的味道。
而且，只要王子接受招待后不说「充乐」，这喧闹就会一直持续下去。
「可恶，纳迪尔王子。竟然如此戏弄我们……！」
被王子的言行彻底激怒的是金清佳。
或许她没想到本应按照形式圆满完成的仪式，从一开始就被搅成这样。重视秩序的她，似乎把行事荒唐的王子视为「应该让其屈服的敌人」，眼中开始燃起怒火。
她抛开好不容易维持的外交式微笑，还把平时优雅地拿在手中的扇子狠狠砸在通往客房的走廊上。
这简直就像战斗开始的信号。
另一方面，叔父成和则完全是在一旁看热闹。
仪式拖延固然麻烦，但清佳出丑他倒是十分乐意。
他让传闻士把港口发生的事写成「金家雏女，耻辱的迎接」之类的内容，甚至把嗅觉敏锐的传闻士请到宅邸，记录清佳每天招待失败的样子。
真是阴险至极。
当然，清佳可不会只是干瞪眼。
斗志昂扬的她，用「这里由主办者我来处理」牵制住担心她的玲琳等人，多次只身冲向王子的住处。
——然而。
「我收集了您喜欢的美酒。请务必参加今晚的宴会，我们一起品鉴。」
『哼！』
来访第一天，清佳搜罗来美酒再次邀请纳迪尔，王子只是扬起下巴作为回应。
据侍从哈桑翻译，这似乎是这个意思：
「英明果断的殿下如此说道！『咏国的酒太淡，没意思！』」
正如他所说，他们看都不看咏国的酒，开始用带来的谢尔巴蒸馏酒尽情畅饮。
清佳眼神中透露出「要不要把王子他们灌醉」的想法，低头看着剩下的酒瓮。
「王子殿下，世上罕见的美丽野鸡送到了。我把它们放到庭院里，您不想享受一下猎雉的乐趣吗？」
『哟哟！』
第二天，清佳这次换了个法子，邀请王子去狩猎，但纳迪尔只是耸耸肩，摇了摇头。
据侍从哈桑翻译，这似乎是这个意思：
「勇猛果敢的殿下如此说道！『比起土气的野鸡，我更喜欢体型庞大的大象！』」
的确，在全身用孔雀羽毛装饰的王子面前，再美丽的野鸡也会相形见绌。
清佳乖乖退下了，但在把侍女们都支走后，她一个人在那儿捶着墙。
「看来招待还真得有大象才行呢。不过是为了把王子他们压垮哟。」
玲琳她们还是第一次看到她这般诅咒的模样。
昨天是第三天，清佳提出了能想到的所有招待方式，比如诗歌表演、庭院漫步、赠送绘画和珠宝饰品等。
然而，王子每次都摆出一副趾高气昂的架势，只说一句话。
热得难受的侍从每次都用极尽夸张的措辞来翻译。
「刚毅不屈的王子殿下如此说道！『诗歌之类的无聊透顶。西领的诚意就只有这点程度吗！』」
「天赋锐才的王子殿下如此说道！」
「睿智无双的王子殿下——」
清佳居然还能微笑着，甚至还鼓掌称赞，心想这家伙还真能用那么丰富的词汇来夸赞那个荒唐透顶的王子。
「王子那无谓的装腔作势，还有侍从那夸张的言辞……啊，真是烧心啊……」
算了。哈桑离开后，她面无表情地狠狠抓着墙壁。
到这个时候，原定王子离开的日期已经过了一天。
这本该是雏女们相互斟上慰劳美酒的日子。
清佳一直努力维持的从容，也渐渐开始消失殆尽。
***
「今天是王子殿下到访的第四天了。到了第四天仪式都还没达到『充乐』，这可是头一遭啊。」
玲琳放下茶具，轻轻叹了口气。
对她们来说，今天是在金领停留的第六天。
按照计划，大后天也就是第八天就要踏上归程了，所以如果今天不赶紧让仪式有个结果，明天就让王子离开的话，那一天自由时间都保证不了。
「别说是自由时间了，照这样下去，仪式能不能顺利完成都悬呢。」
「真是的，纳迪尔王子怎么能这么一直赖着不走，他到底想干什么啊。我身为有西国血统的人，都觉得丢人。」
玲琳喃喃自语，对面正在准备茶点的莉莉也气愤地回应着。
她