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翻译：云华蓓蕾Bud
清晨的港口城镇，弥漫着如春天般的淡淡霭雾，但穿梭于城镇的人们的活力，却无论如何也藏不住。
沿着通向大海的阶梯状道路旁，店铺鳞次栉比，屋檐下，五彩斑斓的布和四连灯笼在风中摇曳。
穿过狭窄的小巷，便是一个巨大的市场，混合着香料和丝绸织物的香气，芬芳扑鼻。
近海处，扬起风帆的船只缓缓摇晃，系在岸边的船只正不断地卸下货物。
位于金领西南的港口城镇——飞州。
一位盛装打扮的女子站在能俯瞰港口的望楼上，微笑着回头。
「看来从西国来的船已安全靠岸了呢。不过，王子下船还得等上半个时辰。在信号员叔父到来之前，就请先好好欣赏飞州的景色吧。」
沐浴着海风的女子面容美丽而高贵。
她名叫金清佳。
她是金家培养的，当今皇太子咏尧明的雏女。
「谢谢您，清佳大人。飞州的热闹景象，无论看多久都不会腻呢。千艘帆船竞相驶向港口，繁荣的港口宛如广阔大海中闪耀的珍珠——真可谓沧海明珠般的景致啊。」
引经据典点头赞同的，是一位与清佳不同类型，但却有着出众美貌的少女。
她的肌肤如白瓷般通透，修长柔美的黑发，每当风吹过，便轻柔地从肩头滑落。
就连搭话的声音，都如悠扬的铃声般动听，她名叫黄玲琳。
她是当今皇后的侄女，被称为「殿下的蝴蝶」，也是皇后的头号候选人，黄家的雏女。
她也和清佳一样，身着雏女的正装。
没错，她们此刻正为某个仪式的开始而等待着。
「呵呵，真是荣幸呢，玲琳大人。飞州是个商业繁荣的地方，据说大陆各地的财宝和美食都汇聚于此。就连百姓摆的小吃摊的食物，都号称是大陆一流的水准呢。」
「哦？是小吃摊吗？我一直以来就对小吃摊的食物有着浓厚的兴趣。」
原本端庄地坐在桌旁的玲琳，在清佳提及食物话题的瞬间，脸颊泛红，探出身子靠在栏杆上。
「从这里能清楚地看到集市呢。有馒头、烤饼……还有烤串。仪式顺利结束后，大家一起去买烤串庆祝怎么样？」
看到被认为是雏女中最高贵的她，对百姓的食物两眼放光，清佳像听到了有趣的笑话一样，忍不住笑了出来。
「没想到玲琳大人竟对百姓的食物如此感兴趣。作为金领之人，我真是倍感欣喜。谢谢您。」
看样子，玲琳的反应完全被当作「客套话的一部分」来处理了。
「不，这并非客套，我真的……」
「不过，小吃摊的食物，说到底不过是用浓重的调料掩盖廉价食材罢了。听说还有很多野蛮的料理，比如鱼生，辣到让人落泪。」
「鱼生，是吗？」
刚听到清佳这番话，玲琳顿时瞪大了那张娇柔的脸，抬手按在胸口，像是在抑制心跳。
她那娇弱的模样，宛如被下界的污秽吓得倒吸凉气的仙女。
清佳理所当然地认为玲琳「是被野蛮的料理吓到了」，为了安抚心中仰慕的雏女，便柔声说道。
「当然，我不会让玲琳大人遭遇那样的事。虽说飞州不是都城，但宅邸里也有像样的厨师。我不会让您吃味道浓重或特别辣的食物，您放心吧。」
「味道浓重……特别辣……」
也不知玲琳有没有听进去，她仍用那可爱的嘴唇喃喃自语着。
清佳心想「是不是把娇弱的玲琳大人吓得太厉害了」，不禁有些愧疚，这时，她突然想起了一直默默不语的另一个人。
「我还是问你一下吧，朱慧月。你有不喜欢吃的食物吗？应该没有吧？」
「喂。你对那个女人和对我，态度差别也太大了吧？」
另一个人因旅途劳顿，有气无力地靠在桌旁，猛地皱起了脸。
她长着一双吊梢眼，脸颊上散布着雀斑。这个身材比一般女子高大的人，便是朱慧月。
她是朱家培养的雏女。
慧月一边在不断吹进望楼的海风中艰难支撑，一边狠狠地瞪着清佳。
「你是这次『帆车交之仪』的主办方。而我是协助者。从来自其他领地的角度来说，我也是客人。你就不能拿出更真诚、更公平的态度吗？你叔父可是很殷勤地招待了我！」
「哎呀，我反倒觉得自己很真诚、很公平呢。把你这样粗野的女人和玲琳大人那样高雅的人相提并论，那才是既不真诚又不公平呢。」
然而，清佳非但没有被慧月的目光吓住，还立刻回嘴道。
而且，看到慧月反正现在是等待时间，就把沉重的发饰扔到椅子上，清佳从心底里感到无语，不禁哼了一声。
「你就不能多注意一下自己的仪表吗？就连体弱多病的玲琳小姐都能不显露旅途的疲惫，端庄得体，你呢？」
看来，对于奉行「美」至上主义的清佳来说，缥缈如仙女般的黄玲琳绝对是完美的化身，而粗野土气的朱慧月则是该被轻视的，这种观念似乎是根深蒂固的。
（这女人的成见到底要深到什么地步啊！黄玲琳才不是被小吃摊的食物吓到了呢。她心里想的不过是「浓郁味道好兴奋」「超级辣好刺激」之类的，这都看不出来吗！）
玲琳真心被百姓的食物所吸引，从她刚才用强压着兴奋的声音嘟囔「活跳虾之类的……？」就能明显看出来。
在望楼角落待命的女官——冬雪和莉莉，也察觉到了主人的心思，一脸不知如何是好的表情。
可金清佳呢，为什么始终顽固地不肯改变对黄玲琳「纤弱优雅之人」的看法呢？
（唉，真讨厌。在回王都之前，我都得一直听这个「蝴蝶信徒」的胡言乱语吗？我怎么就落到要参与其他领地仪式的地步了呢。）
慧月咬牙忍着烦闷，望向远处海上的帆船。
位于咏国西边的，西国。
西国是咏国对其的简称，正式名称是西琉巴王国，若按照当地发音，也被称作谢尔巴王国。
此刻，那艘来自谢尔巴王国的船已抵达了码头。
那艘宛如小山般巨大的帆船上，乘坐着王国的第一王子——纳迪尔。
清佳、玲琳、慧月三人作为雏女，前来迎接为会议而来的外国贵宾。
（纳迪尔王子啊纳迪尔王子。你就别在金领这种地方绕路了，直接沿着黄领的大河前往王都不就行了嘛。）
她的烦躁，自然也指向了引发这场多余仪式的王子。
她一边这么想着，一边回忆起大约半个月前——包括清佳在内，三人决定参与帆车交之仪的那天的事情。
***
「那么接下来，讲讲与他国相关的仪式。在学习具体的仪式之前，我们先从了解他国的地理和历史开始吧——」
镇魂祭已顺利结束，正值午后时分，天气日渐暖和，向着春天迈进。
慧月像往常一样，强忍着饭后特有的困意，听着讲座。
雏女们接受的讲座内容广泛，从琴、棋、书、画等爱好，到舞蹈