这是一个空气静谧而澄澈的冬日清晨。太阳刚刚才好不容易从地平线露出一部分。
女官们也还在梦中，在这样清晨昏暗的回廊里，美丽的黄家雏女——容纳在其身体里的朱慧月，轻手轻脚地跑着。
她从后门悄悄溜出黄麒宫，朝着东南方向跑去。
穿过雏宫旁边，再往前走一段，就能看到装饰奢华的蓝狐宫和朱驹宫。但是，慧月无视了这些宫殿的正门，从两座宫殿的缝隙间穿过，继续沿着小路前行。
原本整洁的道路逐渐变窄，不久就完全被杂草侵蚀，这时，能看到倒塌的围墙。
那里是位于朱驹宫深处的一个仓库，变成了雏宫内的公共空间，是「『朱慧月』的秘密基地」的入口。
慧月一副很熟练的样子提起裙摆，跳进了围墙内侧。首先映入眼帘的是一片田地，先眺望一下。
一个人也没有。
接着，从面向田地的仓库里，传来嘎吱一声响，慧月的脸色立刻变得严峻起来，这次走进了仓库里面。
「喂，黄玲琳。」
只要把门关上，就算被监视着，也不会再被任何人听到，所以为了以防万一只是压低了音量，大大方方地叫着对方的名字。
果然，长着雀斑的朱家雏女——黄玲琳，在这样的清晨，系着围裙，正勤快地活动着身体。
「这么一大早你在干什么呀！」
一见面就骂道，玲琳猛地回头，一边拿下夹在腰带里的手帕，一边笑嘻嘻地回应。
「哎呀，早上好，慧月大人。正如昨天的信中所告知的那样，我们已经开始打扫仓库了。」
面对回答得理所当然的对方，慧月一下子怒火中烧。
慧月大步走过去，从玲琳手中夺过擦手巾。
「你呀。和别家的雏女勾结，策划镇魂祭的作战方案，明明有很多应该做的事情，为什么回到雏宫，首先着手的却是大扫除啊！」
「因为我当下要在这里以『朱慧月』的身份生活呀。」
玲琳始终温和，这次又拿起挂在桶上的抹布，轻轻鼓起了力气。
「距离镇魂祭还有一个月。像这样长时间的替换，还是第一次。在此期间，既然要在仓库生活，就必须改善这里的居住环境。」
没错。以尧明的龙气为借口想要使用道术的慧月她们，在迎接镇魂祭的日子到来之前，必须以替换的状态生活。
慧月等人，本想着就当是因为感冒卧床不起就好了，然而玲琳似乎完全没有老实待着的意思。据说，「『黄玲琳』卧床不起是自然的，『朱慧月』卧床不起就不自然。」
在有众多女官的朱驹宫内可能会露出破绽，所以以「在微服私访的最后卷入了纠纷进行反省，主动谨慎行事」这样的态度，躲进仓库。
仓库已近乎成为公共空间，即使在未替换期间，玲琳也经常往来，所以在这里碰面也不会被怀疑。
只是，仓库里面似乎被慧月弄得乱七八糟，不好意思，请帮忙整理一下——早上送来的信中，写着这样的内容，用即使被偷看也无妨的迂回措辞表述着。
「又不是乱得那么厉害吧？只是把不适合放在宫内自己房间里的文件和不需要的杂物，暂时放在那里而已。」
「不，慧月大人。这囤积得太多了。」
当慧月提出指责时，玲琳坚决地摇头。
然后，说道「请看」，并指向了仓库的各个地方。
「乞巧节的时候，我和莉莉一起度过的时候，这里还很整洁……。可现在，那边的架子上不需要的文件都冒出来了，这边的箱子里化妆品满得溢出来，桌子上杂货堆积如山。这样的话，根本无法安心饲养生物，也无法培育幼苗。」
「朱慧月才不会做那样的事呢！」
「『朱慧月』会做的。」
慧月咬着牙反驳，但玲琳立刻回应。
「以前我在仓库度过的时候，很多人应该都记得我摆弄泥土培育幼苗的样子。如果突然放弃这种行为，不是会让人怀疑换人了吗。必须保持人物的一致性。」
虽然这听起来很有道理，但为什么在那里，必须要将摆弄泥土的行为与性格相协调呢？
「那你也别摆弄泥土和整理了不就行了！」
「这就跟让你别呼吸是一个意思。」
玲琳一脸严肃地回应，然后迅速拿出麻袋开始动手。
「反正东西堆这么多，气流确实会受阻，这是事实。如果是不需要的东西，那就更应该处理掉了吧？」
说着，她迅速地把东西往袋子里扔。
「这化妆品……不需要呢。这条腰带，是不是有一阵子没用了？送给想要的人吧。这是废纸吧。全都扔掉吧。」
慧月吓了一跳，跳到架子前张开双手。
「全都要的！就算现在不用，以后也会用！化妆品迟早会用的。腰带只是图案有点幼稚，最近没用而已，等流行回来了还会用的。废纸可以当背面用纸的呀！」
本来，我就不擅长舍弃。
任何事情都干脆舍弃的话，身边或许会变得整洁美好，可一想到被舍弃的东西或许会怨恨地盯着这边，就下不了决心。
平时因为觉得整理麻烦而放置不管，可一旦到了要舍弃的时候，又突然觉得其实是有价值的，会觉得可惜。
「哎呀，这是信件之类的吗？可看起来这么随意……」
停止整理架子的玲琳，这次把手伸向了扔在地上的漆盒。
看到大量的纸张杂乱无章地堆积在一起，她随意地把它们抽出来——奇怪地歪着头。
「这是什么呀？」
那里有几封信。
不过，每一封不是被泼了墨，就是被压皱了，或者边缘被烧焦了。
「这是女官们写的意见书哟。从前，因为我的品行不端，她们闹着要给我换掉雏女，向朱家请愿的时候，被我压下去了。」
慧月哼地一声唾弃道，对此，玲琳投来了难以言喻的目光。
「怎么啦，不好吗？」
「不是不好，或者说，这就是慧月大人您的作风吧……。压下去这件事也是个问题，不过更重要的是，您居然把可能会伤人心的信件不知为何保存起来，这一点，哎。」
她还算明智，把后面的话咽了回去，带着温和的笑容补充道。
「我偶尔也会收到芳春大人充满恶意的信件，这种时候，我会马上用来当引火物哟。皇后陛下和兄长们也常说，让人不快的东西化为灰烬最好。」
「黄家的应对方式总是火力太猛了哟。」
不过，以温柔态度给出的建议一点也不温和，所以慧月立刻反驳了。
虽然自己压碎了女官们的信件大概有些过分，但这个女人大概也是，一边微笑一边做着残忍的事。大概黄家的人，都过于果断，有时显得冷酷。
然后突然，想到了某件事，这样问道。
「……景彰阁下也是这样吗？」
「嗯？」
「那个……黄家的人，是不是只要觉得不愉快的信件都会全部烧掉？」
从眨着眼的玲琳那里，慧月无意识地让视线游移。
「你们这些人，真的对东西不讲究不是吗。觉得不需要的话，不管是什么，随手就扔掉了。」
连自己也不知道为什么会进行这样的确认。
只是，对于黄景彰，因为有一起逛街时被陪伴并得到帮助的情分，所以觉得应该寄一封信。礼物的催促也不能不做。
但是，如果他一读完信，就说「字真丑啊」之类的，然后一下子扔进火盆里的话——那是无法忍受的。
非