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图源：书友同萌会
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德田和彦今年二十八岁，离过一次婚，膝下无子。职业是杂志作家。
杂志作家这个职业听起来光鲜亮丽，实际上只是任凭编辑差遣的写手。
「不管什么案子都尽管吩咐（Order）♪」如此爽快地接下工作后，往往为了短促的截稿时间与低廉的稿费而烦恼，借此糊口的人。
这般小人物的德田，最近向时常往来的杂志编辑部主动提出企画。因为他平常基本上只有接案，这次算得上稀奇。
他有他的理由。
理由在于前些日子偶然邂逅一间咖啡厅。
那间咖啡厅是彷佛刻意躲避世间尘嘈的存在，至今似乎也不曾上过电视等主流媒体，只有少数人知晓的低调店家。
希望自己可以加以介绍，一举打响名声……德田萌生了这般念头。
虽然这么做无法得到稿费之外的任何好处，但是他希望能挺起胸膛宣称：那是由自己发现，由自己向大众介绍的咖啡厅。
这个类似认同欲望的念头，促使他展开行动。
地点在东京的东边，墨田区锦糸町。从车站走上一小段路。那间咖啡厅就伫立在如此安静的场所。
若是明白此地的性质，想必会皱起眉头问道：「都来到锦糸町了，居然介绍咖啡厅？」
确实，毕竟这里是俗称「西有歌舞伎町，东有锦糸町」的地方，即使在东京也算得上是特别繁华的红灯区，而且距离吉原也不太远。
话虽如此，这个地方并非只有那些。
如今大多数夜晚营业的店家都被集中在车站南口，至于仰头可见那座遭到破坏的旧电波塔的北口方向则进行都更，现在已经成为携家带眷也能安心度日的地方。
特别是一走出车站就能见到的锦糸公园，甚至回响着孩童们欢欣的叫声。因为太有精神，响亮得让人联想到动物园。
德田找到的咖啡厅──「LycoReco咖啡厅」也是坐落于北口的店家。
出了锦糸町车站北口稍微走一段路。在宁静住宅区的角落，有一幢略显格格不入的洗炼木造建筑。
店面装潢时髦得彷佛坐落于观光地，风格却不失沉稳。彩绘玻璃的窗户与用心照顾的花草妆点店面外观，那般魅力想必令每位路人都不禁驻足。
一旦停下脚步，见到眼前写着咖啡厅的招牌……自然而然就会伸手推门。
没错，就像现在的德田一样。
不过今天的他怀抱明确的目的──为了企画而来，因此脚步显得有点紧张。
●
一推开门，挂在门上的门铃便随之响起。欢迎光临的说话声，以及轻柔的咖啡香气扑面而来。
LycoReco咖啡厅虽然卖咖啡，不过店面装潢是日式风格，甜品也以和风为主。
这也许是原因吧。包含店长在内的店员们都穿着和风的制服，不过并没有搞错什么的观光景点常见的那种强迫推销日本特色的感觉。
店铺本身时髦，店员也很友善……更正面的说法是气氛很轻松，待起来无比舒适。
德田见到这时刚好没有其他客人，便占据了中意的吧台正中间的位置。
正当他打算和平常一样点美式咖啡时──
「老样子，可以吗？」
十分沉稳的嗓音带来安心感受。平常总是待在吧台后方的店长米卡如此问道。德田点头表示同意。
成为一句「老样子」就能心领神会的客人，比想像中更加令人欣喜。德田直到上星期才听见米卡对他这么说。
德田注视着在吧台后方开始冲泡咖啡的米卡。
即使传闻锦糸町是日本国内北欧风格夜晚营业的店家最多的地方，黑皮肤又穿着和服的高大男性经营的店家依然极为罕见。如果是咖啡厅那就更少见了。
咖啡与和风甜品的融合，这种组合就是LycoReco咖啡厅主打的特色，至于米卡本人彷佛就是在体现这般风格。
包括眼镜另一头的温柔视线，以及成熟的氛围……还有粗壮却纤细灵巧的指尖，甚至给人几分性感的印象。
「平日中午就跑来，也太好命了吧？德田先生，你是从事哪一行啊？」
坐在吧台一隅的女性店员随手翻着书，并且如此说道。
她是中原瑞希。
虽然今天没那么夸张，不过偶尔能看见她在营业时间照样单手拿着一升酒瓶豪饮的模样。到了这个地步，已经超越亲昵或直爽，该说是肆无忌惮了吧。不过因为米卡的脚不方便，实际上是由她在掌管店内经营，也许在店里拥有某些权力。
她正在读的书是婚礼杂志《ZEXY》。
《ZEXY》──对婚姻怀抱梦想的女性圣典。看在离过婚的德田眼中则是诅咒之书。这类书刊过去只带给他恐怖的回忆。
虽然瑞希正在读这种书，不过根据她过去对德田提过的说法，似乎还没有稳定交往的对象。虽然她感叹「男人没一个有眼光」，不过德田认为单纯只是她的择偶标准太高了。
实际上，虽然戴着略嫌土气的眼镜，瑞希毫无疑问是个美女，体型也散发着自然健康的美感。此外胸部等处也很出众。
只要她有意，想必能吸引很多人吧。若非德田过去曾因结婚而吃尽苦头，一定也会考虑追求她。
话说回来，如今这个时代对结婚怀抱梦想的女性也满稀奇的。如此心想的德田曾有一次不禁脱口提问。于是她面露成熟的笑容回答：「现在正是有这种女人也没关系的时代吧？我就是传统的女人嘛。」
不同于过去，价值观改变，多样性时代，结婚不代表女性的幸福……不知不觉间被这些字眼洗脑，见到有人选择维持以往的做法就认定是食古不化──德田察觉到这是偏见，认为自己才是思想过时的人而惭愧。
虽然不是为替自己辩解，德田转念一想。
在十几二十岁的年代，谁都曾经怀着非得赶上潮流不可的焦躁。然而她却对此毫不介意，这般人生态度（Style）看起来真是自由（Freedom）又令人称羡。
「……嗯？怎么啦？德田先生……啊，该不会是不能张扬的那种工作吧？」
如果手上有好几个人气连载还另当别论，像德田这类不可能有代表作的写手，实在难以坦然自称作家。
若是引起对方的兴趣，回答了诸多问题之后，对方很快就会不知该如何反应。只会迎来这种谁也不会幸福的结局。这种事他已经体验过好几回。
不过他今天原本打算说出口──然而……
「瑞希，好了。太没神经了。」
抢在德田回答之前，突如其来的一句话让瑞希不再开口。
责怪她的人不是米卡，而是一名娇小女孩。她一面嚼着零食一面从咖啡厅后场现身……乍看之下年纪还不到十岁。
她是胡桃。根据店长的说法，似乎是「暂时帮忙照顾」。
这才是真正敏感的问题，德田无法多加置喙。
也许是因为带有北欧血统，女孩有着白皙的肌肤，长长的波浪金发，澄澈的碧眼，但是五官的氛围比较接近亚洲人。日语非常流利，但是之前面对迷路闯进店里的观光客时，也能用母语级别的英语应对，因此至少熟悉两种语言……堪称是国籍不明，身分成谜，就某种角度来说与锦糸町十分相衬。
虽然不知道她有没有上学，但是脑袋异样灵光，偶尔也会与大人们一起聊些经济话题，就像刚才对着瑞希开口时那样，语气也