CHAPTER FORTY-SEVEN 瓦格
瓦格在尖叫声中惊醒：沉闷、遥远，随着意识恢复越来越响，如同被活埋后从土中挣扎爬出。他喘息着扭动身体，感到有手正按住他。
“放松点，没脑子，”一个声音说道。
他没有理会；看见周围模糊的人影便挣扎扭动，直到更多手抓住他、按住他。他瘫倒回去，喘着粗气，视线逐渐清晰，尝到铁腥味并吐出血沫。第一个看见的是罗基亚。她正抓着他，面容因担忧而扭曲。
“都是自己人，”她对他说。他长吁一口气，瘫倒在她—以及斯维克的怀中，他这才意识到。
他仍在同一间石室，浓重甜腻的血腥味弥漫空中。奥尔维尔的尸体就近在咫尺，四肢扭曲，喉咙是被撕裂的开放性伤口。接着他看到了托维克，悲恸如重负般压上肩头。
托维克死了。沃尔不见了。
有人仍在咆哮。撞击声砰砰作响，他看见埃纳尔站在骨剑密室的门旁。
在斯考克盗走它之前。
埃纳尔正用肩膀抵住房门，其他几名血誓战士也在协助—苏里奇和哈尔雅，全都死死顶着门。瓦格凝视时看见门板震颤晃动，埃纳尔青筋暴起地顶着门。压抑的声响从门缝漏出：撞击声、低吼声、饱含悲愤的咆哮。
“里面是什么？”瓦格喃喃道，以为他们又抓了只巨魔。
“格洛尼尔，”斯维克告诉他。
瓦格闻言眨了眨眼。
“他有点生气，”斯维克说。“现在最好别让其他人靠近。”
又一声撞击轰在门上。木料迸裂声响起。
“发生什么事了？”瓦尔格低语道，随后抬起双手用指节揉着眼睛。
“沃尔不见了，”罗基亚说道，仿佛这就解释了一切。
“我知道，”瓦尔格咕哝着，“但是…”
“沃尔不是奴隶，”斯维克说，“她是格洛尼尔的妻子。”
这句话在瓦尔格的思绪牢笼中沉淀了片刻才被理解。
“斯卡克掳走了她，”他说，“伊尔莎刺伤了托维克。”瓦尔格感到腹部有拳头紧攥：愤怒，悲痛。“我…”他停顿下来，回想起斯卡克对他的提议，自己曾考虑接受的瞬间，涌起一阵羞愧与失落。如果沃尔不在了，那么履行对弗蕾娅的誓言的机会也就消失了。
“我们必须把沃尔找回来，”瓦尔格说着踉跄起身。肋部的疼痛阵阵抽动，夺走他的呼吸，但他强忍住了。摇晃着，压制住呕吐的冲动。
“这才像话，”斯维克对瓦尔格笑道，“不过或许你该先穿上衣服。”
瓦尔格低头看见自己还穿着靴子和马裤，但无袖上衣不见了，腰带也不知所踪。
斯维克举起一件亚麻上衣帮瓦尔格套上手臂，又加了一件羊毛的。瓦尔格痛得嘶嘶吸气，咬紧牙关忍住疼痛。罗基亚举着他的腰带，上面挂着他的短剑、剁肉刀和斧头，还有他的 pouch（小包）。看到这些他肩头一轻，从罗基亚手中接了过来。
门再次被猛撞，埃纳尔被甩回房间，慌忙爬回去抵住门。
瓦尔格瞪大眼睛。“格洛尼尔很强壮，但他不可能那样对待一扇门，”他说，“尤其是有埃纳尔在另一侧顶着的情况下。”
“他能，”斯维克说。
“怎么做到的？”
斯维克看向罗基亚，她点了点头。
“是时候了，”她说。
“我也这么认为，”斯维克耸耸肩。他看向瓦尔格。“格洛尼尔是狂暴战士（Berserkir），”斯维克告诉他。
瓦尔格只是瞪着他，刚开始的笑声在喉咙里哽住消失。“格洛尼尔是狂暴化（Tainted）了？”他低声道。
“是啊。他是神触者，伯塞尔熊的血脉在他血管中流淌。”
沃格瞪着门，难以置信。
“我也被污染了，”斯维克对他说。“雷弗尔狐活在我的血液中。”
沃格盯着他。房间里陷入沉默。连格洛尼尔的捶打和咆哮也暂停了片刻。
“这是你又一个扭曲的玩笑，”沃格说。
“不是玩笑，”斯维克摇头。他靠近沃格，扯了扯自己的红胡子，目光突然变得锐利。他的面容开始变化，五官微妙地移动，轮廓变得锋利。那双总是湛蓝的眼睛翻涌浑浊，转为黄绿色，口中的牙齿突然变得细小而尖锐。
“看到了吧，”斯维克咧嘴笑道。露出满口尖牙。
沃格踉跄后退，撞在墙上。
“终有一天你能控制血脉中的野兽，在需要时召唤它。但你还差得远，”斯维克说着扭了扭脖子，眼睛恢复蓝色，牙齿也变回原状。
“这不可能，”沃格摇着头说。“你和格洛尼尔，被污染…”
“这是真的，”斯维克说，“但不只是格洛尼尔和我。所有血誓团成员都是。我们都是神触者。”
沃格依次看向斯维克、勒基亚和埃纳尔。勒基亚点头肯定，埃纳尔回头对沃格露齿一笑。
“欢迎，兄弟，”埃纳尔说。
“兄弟？”沃格低声重复。
“没错，”远处门口传来声音。埃德尔带着两条狼犬站在入口处。“你被污染了，没脑子的沃格。”她从腰间的皮袋掏出一块亚麻布，上面沾着干涸发黑的血迹。“这是在利加你和埃纳尔打斗后，给你处理伤口用的。猎犬亨杜尔流淌在我的血脉里，你的血刚流出来时，我就闻到了狼的气息。”
“狼，”沃格喃喃道。
“没错，乌尔弗尔流淌在你的血脉中，”罗基亚说道，“你和我一样，是乌尔法赫德纳。”她唇边掠过一丝羞涩的笑意。
“不。”瓦格说。
“审视你的内心，”罗基亚说，“你一生都在隐藏它、压抑它，不是吗？但它始终存在。在你脑颅中的低语，血液里的嚎叫。那种凶猛，那团红雾，在你最需要时赐予你力量与速度。”她意味深长地低头看向奥尔维尔的尸体—喉咙被撕开，瓦格顿时想起在科尔斯基格农庄醒来的场景：科尔斯基格和几名获释奴隶倒在血泊中，科尔斯基格的喉咙被扯碎。
“你心知这是事实。”罗基亚说。
瓦格瞪着众人，只觉得天旋地转，五脏翻腾，呼吸困难，仿佛四壁正向他挤压，碾碎肺中的空气。他弯下腰呕吐，抹了把嘴便踉跄着推开埃德尔冲出门外。
隧道分出两条岔路，他只是跌跌撞撞地沿着眼前的路走。闯入巨大洞窟时，脚步声如惊飞的蝙蝠群般四散回荡。窟中央矗着粗凿的巨岩，其上锤入巨型链环，四副铁镣铐分别禁锢手腕脚踝。岩面坑洼如铁匠围裙般疤痕累累。近处可见几名血誓战士围坐在炉火旁，他们抬手向他致意。
“透气。”他粗声喘道。
众人指向某条隧道，瓦格奔入其中。路径渐升，直至天光乍现—他猛然跌跪在明媚日光下，贪婪吞咽清新空气。左手仍紧攥着挂满武器的腰带，皮囊也安然在侧。
我是玷污者。他知道这是事实，这个念头如同一团幽暗恶毒的乌云盘踞在他的思绪牢笼中。他不愿相信，感到羞耻、恶心、排斥。玷污者。比奴仆更低贱，只配被猎杀、奴役、利用。但他知道这是真的，整个人生由此串联成型，豁然开朗，就像钥匙插入锁孔般严丝合缝。
他抬头看见泥泞的林间空地满是血誓团成员。篝火燃烧着，上方悬吊着一口锅，另一处战士们正在给排成一列的马匹装配鞍具。巨魔的尸体仍倒在瓦尔格附近的原处，但其他死者已被抬到空地一侧并列摆放：尸鬼、战士、奴仆。战士们身上的战具已被剥除。
一列奴仆站在篝火旁，为首者正用锤子和凿子为他们解除铁项圈。那人抬头时瓦尔格看清是约库尔。约库尔看见瓦尔格，便将工具递给另一名血誓团员，大步走到篝火旁舀了碗粥朝瓦尔格走来。他头上仍缠着绷带。
"他们告诉你了。"铁匠蹲在瓦尔格身旁说。
瓦尔格咕哝着点头。
“给，你看上去需要饱餐一顿。”
瓦尔格用舌头舔舐口腔，仍能尝到血腥味—不是他自己的。
约库尔从腰带取下水瓶递给他。
瓦尔格用水漱口吐出，又喝了几口。将水瓶递还时，约库尔把粥碗推到他面前。
“吃吧，对你有好处。”
瓦尔格嗅了嗅粥香，腹中响起饥鸣。他开始进食。
"这打击确实很大，毋庸置疑。"约库尔说，"我记得自己发现真相时：竟是獾人格罗弗的后裔。"他摇头沉默片刻，继而叹息，"但你必须接受现实，尽快振作。我们还要寻找沃尔，为托维克复仇。"
瓦尔格凝视着他，感到这些话在自己灵魂中点燃了火花。
斯维克走出隧道入口，埃德尔和勒基亚跟在他身旁。他们看见瓦格和约库尔，便径直朝他们走去，围坐在他身边。
"打起精神来，"斯维克笑着说。"我知道你大概是在嫉妒，希望自己像我一样是英俊的雷弗尔的后裔，但人总不能什么都有。"他耸了耸肩。
瓦格瞪着他们。"你们全都骗了我，瞒了这么久。"
"我们一直密切注视着你，"埃德尔说。她耸耸肩。"我们必须小心谨慎。如果我们的真实身份传出去，我们就会变成被猎杀的对象，而不是猎手。我们必须确认你值得信任。如果我们告诉了你而你又离开，"她耸耸肩。"维格里德对污血者来说可不是安全之地。"
"成为污血者并不意味你就是血誓团的一员，"斯维克收起了笑容说道。"这片土地上不只有我们是污血者，也不只有我们这支污血者战团。而且并非所有污血者都像我们这么…好相处。"他向前倾身，直视瓦格的眼睛。"仅仅知道你是污血者还不够。我们必须了解你骨子里是个什么样的人。"他戳了戳瓦格的胸膛。"是守誓者，还是背誓者？"
瓦格低下头，一阵羞耻感涌上心头，想起自己差点就接受了斯卡尔克的提议。
但我没有走。我在这里。
"现在我们都清楚了，"勒基亚说。她又露出微笑，这让瓦格感到不安。他还不习惯在她脸上看到这种表情，除非是她把他打翻在地或给他添上新淤青的时候。
"你会有很多疑问，"斯维克凝视着瓦格郑重说道，"我们会尽力解答所有问题。但在这之前，你必须先明白：我们是血誓团，比血亲更亲密。我们是兄弟会，是姐妹会：同生共死。你尚未立下誓言，但你已是我们的一员。这一点我确信无疑。"
瓦尔格无法完全理解这个念头。他一生中除了芙蕾雅，始终孑然一身。他们彼此守护着对方心中生命的微光。他们唯一的亲人，唯一的家园，就是彼此。
"但在你提问之前，我们需要知道斯卡克的情况。把发生的一切都告诉我们。"埃德尔对他说道。
瓦尔格深吸一口气，将那些如同采蜜蜜蜂般在思绪牢笼中嗡嗡作响的问题暂且搁置，开始讲述。
"我只记得这些。"瓦尔格说着长吁一口气。
斯维克、罗基亚、埃德尔和约库尔沉默地坐着。
"宰了那个哭鼻子的屁精奥维尔，干得好。"约库尔说。
罗基亚站起身，穿过泥泞的林间空地走开了。
埃纳尔从隧道口现身。他看见瓦尔格和其他人，绕过巨魔的尸体向他们走来。
"但愿不是你的亲戚。"斯维克对着大汉喊道。
埃纳尔只是摇摇头。"斯维克在开玩笑。我其实不是半巨魔。"他对瓦尔格说，"只是骨架比较大。"
"格洛尼尔呢？"埃德尔问埃纳尔。
"他神志清醒了。"埃纳尔说，"正在过来。"
斯维克起身大步走进隧道。
埃纳尔看向瓦尔格："那么，咬刃者，你还好吗？"
瓦尔格抬头看他，甚至不知该如何回答。
罗基亚走回他们身边。她抱着一捆用绳子捆扎的锁子甲和一顶头盔。走到众人面前时，她将锁甲和头盔扔在瓦尔格脚边。
“这是你的战利品，用鲜血和勇气在激战中赢得的。”
正是那个红眼男子的锁子甲和他的头盔。
"自从与血誓者同行以来，你可攒了不少收藏品。"埃德尔说着扯了扯某只猎狼犬的耳朵，猎犬舔了舔她的手臂。
"确实如此。"埃纳尔说，"我觉得我们给你带来了好运。"
瓦尔格伸手按住肋骨处—那里曾被红眼男子击中。
"如果这算好运，我真不想见识厄运的模样。"他低声嘟囔道。
“那些，”罗基亚指着空地一侧被剥光的尸体说道，他们肤色苍白，双目空洞。
格洛尼尔从隧道中大步走出，长柄斧与盾牌皆负于背后。斯维克走在他右肩侧与他交谈，苏利希在左侧。其余尚未进入空地的血誓战士们紧随其后。他们身披战甲，武器林立，盾牌负背。
格洛尼尔走到瓦尔格面前停步，垂眸俯视。他眼眶泛红，周围晕着青黑，太阳穴青筋搏动。
“看来，你已知晓我等为何，”格洛尼尔道，“亦明白你自身为何。”
“是。”瓦尔格呼出一口气。
“我，碎盾者格洛尼尔，血誓团领主，邀你加入我们，无感者瓦尔格。与我等同舟共济共划桨，并肩立于盾墙之中，鏖战风暴，共饮蜜酒厅堂。你可愿立下血誓？”
瓦尔格起身环视血誓众人—斯维克、罗基亚，所有目光皆凝聚于他。
“我愿意。”瓦尔格道。
空地上爆发出欢呼。
格洛尼尔抽出腰间长剑，凝视寒光凛冽的剑身，继而从臂膀褪下一枚臂环—绞银打造，两端饰有熊首。他将臂环穿于剑刃之上，递向瓦尔格。
“接过此物，须知我欠你情谊。而今你已是吾辈一员。”
瓦尔格凝视剑刃与臂环，伸手相迎。格洛尼尔微倾剑身，银环顺刃滑入其掌心。他将臂环套上左臂肱二头肌，用力扣紧。
斯维克咧嘴笑赞。
“血誓誓言容后补上，”格洛尼尔道，“此刻时不我待。现在，我们必须夺回我的妻子。”
血誓战士们再度咆哮，此番声中浸满恶意与威胁。瓦尔格将己之声汇入其中。
斯考克，血誓团来找你了。