第八章
名为宾客，实为囚徒。
格温妮丝将我和妮娜分到不同房间后，我被明确要求待在原处不得离开。唯一值得庆幸的是妮娜不在同屋。她被带往隔壁时眼中绝望的神色，让我知道此刻她定然回想起在冬廷被长期囚禁的日子。
但这个计划实在愚蠢，我不能拖妮娜下水。更不能带她去可能身在冬廷的托林那里—见鬼，或许连我自己都不该去。可我必须确认他的安危。托林是个自私的混蛋，但我得知道他是否面临致命危险。
这是为了我自己能活下去，我心想。仅此而已。因为如果他死了，那也会要了我的命。
再说我又不是要冲上去揍他一顿。这只是小小的窥探而已。秘密的、詹姆斯·邦德式的行动。我会潜入，观察他一会儿，然后魔法般地瞬间离开。
我坐在铺着白色丝绸床单的床沿。不过我不太确定自己是怎么进入微光界的。很可能是卢格塞奇抓了我肩膀的缘故。但只要想着这个地方，我应该就能回去。我相当确定运作原理就是这样，就算回不到这里，也肯定能去某个地方。
我闭上眼专注于托林—他冰冷蓝眸的锐利眼神，那个我本想厌恶却总让我心慌意乱的迷人微笑。我记得最后一次见他那晚的模样，穿着银蓝相间的华服，金棕色头发泛着光泽…
喉咙突然发紧，那些不该提及的部位又泛起恼人的燥热。"我真是恨透你了。"
话音未落，周围世界如同液体般流动震颤。当我冲破这层屏障时，寒意瞬间刺透外套和上衣。睁开双眼，干草与尘埃的气息钻入鼻腔，我皱起鼻子做了个苦相。这到底是哪儿？
环顾四周，指尖触到粗糙的木料。
马厩。现在我认出来了。
外面传来细微的动静，我伸长脖子望去，只见一匹白色公马的头部。几乎惊叫出声的我立刻蹲低身子躲避视线。但外面的动静仍在继续，像是某人压抑的脚步声。
我缓缓起身站直，从马厩隔板窥视出去。当看见那个披着深蓝色长斗篷的背影时，呼吸骤然停滞。肩宽和身高确实像托林，但我不敢确定。
只有一个办法能确认。
我故意让两人间的距离拉开些许，随后悄步溜出马厩。那道身影正沿着蜿蜒的冰晶碎石小径前行，两侧是覆雪的草甸。或许这里就是冬之廷。
我抱臂环顾，注意到自己这身皮夹克、深色牛仔裤配军靴的打扮显得格外扎眼。此地众人都穿着仿佛刚从文艺复兴集市或艺术香水广告里走出来的服饰。
沿小径前行时，木质建筑的轮廓渐次浮现，屋檐垂挂着霜纹冰棱。我记得从宫殿窗棂俯瞰时曾见过下方的村落，或许此刻正身处其中。
我尾随着那道身影，尽可能装作漫不经心的模样。
刚进入村落核心区，我便闪身躲到屋后，从阴影中窥探。虽仍看不清对方面容，但能确定其目的地是充斥着大多为 hobgoblins（地精）的集市。
真糟。这下更要引人注目了。
这些地精身高不足四英尺，即便以凡人标准我只是中等个头，也足以俯视他们。
若这人不是托林，而我竟尾随了个无关路人—我绝对会气疯。
我在屋舍间穿梭迂回，试图瞥见他的正脸。几个精怪族民飘然经过，令我稍松口气。身高或许不再突兀，但这身衣着依然显眼。
最多只能佯装刚从严冬界归来的猎人。
吉纳维芙和她的猎人们本就常穿凡人服饰。若声称自己刚返回晶辉界还来不及换装，应该不算太怪异。
我混入往来人流，与那道身影保持着若即若离的距离。暮色渐浓，所幸提供了更多遮蔽。
身影在某摊位前驻足，我悄然贴近凝神细听。隐约传来交谈声。
"多谢。"那道声线响起。
是托林。这嗓音我绝不会错认。欢愉的战栗窜过脊背，思念啃噬着胸腔。我抬手覆上印记，仿佛透过这烙印便能触碰到他。
他继续走着。我紧随其后，注意到几个大地精眯起眼睛打量我，但大多数似乎并不在意我的存在—即便注意到了，也觉得没必要来找我麻烦。
可托林为什么会在这里？如果他是叛徒，肯定不敢这样独自外出。
也许他成功扭转了局势。又或者他说服了所有人这都是我的错。这种事他绝对干得出来。
走了一段路后，托林走进一栋挂着宽木招牌的建筑，上面写着"狮与独角兽旅店"。我等了几分钟才跟进去。霎时间脚步声与低语声从四面八方涌来。厅内摆着数张桌子，坐满了大地精和精灵，还有数量惊人到极点的酒桶。恍惚间我以为自己踏进了《指环王》的片场。
但托林没有停留，径直走向房间侧面的楼梯。我稍等片刻，穿过大厅跟上去。他在一扇门前停步推门而入，随手关上门。我悄声贴近门扉，侧耳倾听却一无所获。
好吧，有意思但毫无用处。
我叹着气转身离开。唯一能确定的是托林不知为何没在王宫，但他显然没有性命之忧。据我观察，他根本是个自由身。
毫无预兆地，一只强有力的手抓住我的胳膊猛地往后拽。我扭身挣脱，拳头已然攥紧。
果然是他。我的拳头重重砸在他下颌上，他却狠狠拽住我的胳膊，让我踉跄一步失去平衡。
"是你！"他低吼道。
我用力推搡着他，但他抓住我的手腕，用体重将我死死按在他房间的门板上。我本可以召唤魔法逼退他，可当他的身体紧贴着我时，炽热的悸动在体内升腾燃烧。尽管我高昂着下巴挺直肩背，绯红却从脸颊蔓延到胸前。呼吸变得急促，狂野的幻想如潮水般席卷脑海—我像妮娜那些低俗小说里的女主角那样扑向他，手指缠卷他的发丝，将整个人嵌入他怀中。
"你在这里做什么？"他低声问，"我是有原因才送你离开的。"
“来监视你啊。你居然这么久才察觉，我真惊讶你居然还没被暗杀。”
他的鼻翼翕张，眼眸微眯。当那张熟悉的脸庞近在咫尺，温热的呼吸拂过我的皮肤时，我的小腹阵阵发紧。托林依旧如记忆中那般英俊，但右眼上方横着一道长长的红痕，左下颌散布着青紫淤伤。
他也不再穿着冬廷精致的银蓝色服饰，取而代之的是紧绷在宽阔胸膛上的深蓝色粗布衬衫。"这可不是游戏。"
"你还好意思说！"我厉声反驳，"对你来说这一切都是游戏！你打算什么时候告诉我整个该死的至高廷之事？"
托林的钳制骤然收紧。他的胸膛擦过我的，我艰难地吞咽着。松木与某种凛冽的气息萦绕在他周身，当他愈發靠近时，我的思绪变得醺然欲醉。
都怪那该死的命定伴侣羁绊。仅此而已。
"你怎么会知道……"他话音渐弱，"珍妮薇。果然是她。"
“说得好像你不知情似的。”
“我当然知道。我特意嘱咐她不要告诉你，因为我知道你会—”
"会怎样？接受我合法的女王之位把你们全都收拾服帖？"怒火在我胸中燃成滔天烈焰，"我觉得我戴王冠应该相当好看，你说呢？"
“我救过你的命！”
“在你把我置于险境之后！恭喜你啊托林！你差点害死我又设法补救！干得真漂亮！”
“我本可以放任你死去的！”
“那你为什么没那么做？”
刹那间，他目光中的凶戾似乎动摇了一瞬。"闭嘴。你根本不该出现在这里。没资格评判我。"
这不过是命中注定的伴侣感应—不，这种感觉真实得可怕。我的荷尔蒙再次失控，就像我们初遇那晚一样，在看见托林还活着的瞬间，愤怒与宽慰 irrational 地交织翻涌。
我失控地猛然前倾，双唇重重撞上他的。他的嘴唇干裂粗糙，带着血腥与金属的锈味。我仰起头，灼热的呼吸喷在他脸颊。托林的瞳色骤然转深。
他松开钳制我双臂的手，转而扣住我的臀将我拽向自己。我的手指陷进他发间，再次吻上他的唇。他以近乎粗暴的力度深吻着我，突然低头将滚烫的唇压上我的锁骨，接着用牙齿啃咬皮肤。愉悦的痛楚窜过锁骨，我脚趾蜷缩，喉间溢出呻吟。
"你不该来的，"他低声呢喃，"该死，布琳。你会害死我们两个。"
"闭嘴，"我嘟囔着，声音却比预期要尖细得多。
他的手掌沿我的脊背滑至臀瓣，毫无预警地突然握住我的大腿。在突如其来的压迫感中我倒抽口气。当他托着我抱起时，我立刻用双腿环住他的腰，双臂紧缠着他的脖颈。
“我们真的要…做我想的那件事？”
做我疯狂渴望的事。
托林调整了下抱我的姿势，用肩膀顶开门。"可惜在宫殿时你不愿意，那里的床可比这好多了。"
我扫视这个房间：木地板，用冰屑黏合的石砖墙，空荡的壁炉，还有一张确实远不如宫殿豪华的小床。
我吻着他的脖颈仰视他："可惜你当时不愿在我公寓做，那里我的内衣可是成套的。"
“无所谓，反正我两件都要脱掉。”
从他看我的眼神—那种狡黠的笑容和热切的目光—我实在怀疑托林根本不在乎我穿不配套的内衣。他异常轻柔地将我放在床上，俯身压了上来。我们之间的热度如此浓稠滚烫，我几乎觉得能徒手抓住这股热浪。
"上次发生这事时没能好好看你，"他低声说，拇指抚过我尖耳朵的轮廓。
我的心在胸腔里狂跳。"喜欢吗？我觉得这不太像我。"
他的手滑进我的衬衫下摆。当他温热的掌心贴上我的小腹时，我轻轻颤抖。"我觉得很适合你。"
随后他俯身而下，再次攫取了我的唇。