第五章
偏头痛能致死吗？如果可以，我大概是首例。
我蜷缩在旅馆床铺的被褥深处，黑暗笼罩着我。每隔几秒胃部就翻江倒海，让我在"保持静止"和"冲去呕吐"间艰难抉择。此刻身处俄克拉荷马某处—其实我根本没留意具体位置。自从牧场那件事后，头痛从未停止，妮娜给的埃克塞德林止痛药和冷敷毛巾都毫无作用。
唉…这太不公平了。真的，太不公平了。因为在操纵火焰的那几秒钟里，我仿佛真的在某种深刻的分子层面上与世界建立了连接。我感觉自己无所不能。我闭上眼回忆那冲天烈焰，如此耀眼夺目，照亮了整个夜空。
但总要有人来扑灭那场火。
想到那些可怜的消防员可能要冒着生命危险来收拾我制造的烂摊子，一阵内疚攥紧了我的心口。他们甚至不会知道发生了什么疯狂的事—虽然面对飞龙袭击时我别无选择。
但最可怕的是，我当时根本没有思考自己在做什么。就像灵魂出窍般，全凭某种未成形的本能行动。
我本该感到害怕。或许确实应该害怕。可能确实有点怕。但在这一切之下，始终萦绕着一种感觉：掌控那种力量的感觉实在令人沉醉。
直到该死的偏头痛和呕吐袭来。
门吱呀一声打开，我痛苦地从毯子茧里探出头。妮娜从连通房间轻步走来，陷进邻床时腹部贴着床垫，伸手捏了捏我的肩膀："嘿，感觉怎么样？"
糟透了。
"还好。"我沙哑地说。
妮娜俯身用手指梳理我的头发："抱歉。路易丝说这是正常现象。疼痛很快会消退的。"
“托林用魔法时可没犯过该死的偏头痛。那个混蛋家伙。这全是他的错。”
平心而论，这确实不是他的错。但此刻我实在不想讲什么宽容理智。我就是要怪托林—说到底这事确实该怪他，或者怪他那族人。要是艾斯林和冬之廷没来招惹我，根本不会发生这些事。
"托林也没烧毁整座牧场还汽化过飞龙。"妮娜顿了顿，"或者说大半片地貌…布琳，你居然强大到这种程度。"
"你当时害怕吗？"我轻声问。
妮娜露出温柔的微笑。“吓坏了。不过我想你以后再也不用忍受那些 creepy weirdos（诡异怪人）的狗屎事了，对吧？”
“这可不好说。我就认识一个挺怪的冬之王子。”
胃酸涌上我的喉咙，我龇牙咧嘴地等着看是否需要下床处理。胃部突然抽搐，但随着妮娜再次轻抚我的头发，这种不适感逐渐平息。
“我再给你拿条冷毛巾，”她柔声安慰，“埃克塞德林（Excedrin）的药效还能维持几小时。或许我们可以试试别的办法。”
除非路易格塞赫或吉纳维芙藏着我不知道的氢可酮（hydrocodone），或者某种能让我昏睡几十年的强力精灵酒，否则我怀疑什么都没用。
我叹气道：“或许你可以用锤子砸开我的头骨。”
“然后看看雅典娜会不会全副武装地蹦出来？”
我没听懂这个笑话—大概又是她从神话课上学来的怪知识。“现在只要能止痛我什么都接受。”
妮娜捏了捏我的手溜下床。我强忍着喉间的呕吐感。这一切的力量值得如此折磨吗？
***
三天后，我终于觉得自己能下床走动而不会吐得昏天黑地或用头撞墙。我瘫坐在沙发一端，看着吉纳维芙从黑色背包里掏出一台布满划痕的银色笔记本电脑。这画面如此违和，我差点笑出声—你绝对想不到精灵会用这么寒酸的东西。
有多少个夜晚，妮娜从杜兰大学回来，认命地从背包里拖出那台沉重破旧、从当铺二手买来的笔记本，准备打英语课论文？或是折腾她最讨厌的培生学习系统（Pearson Learning）的数学题？
有时我会忘记吉纳维芙确实在人类中间生活过，而且比大多数精灵更费心去了解人类。
至少比路易格塞赫用心得多。
我再次无法摆脱那种预感：她藏着某些诡秘的别有用心，日后注定会给我带来麻烦。她绝不可能出于好心帮我，甚至可能都不是为了精灵族的利益。
又或许这场灾难早已把我变成偏执的惊弓之鸟。
吉纳维芙坐在我身旁的沙发上，调出一张世界地图。她轻点屏幕让地图缩小。尼娜挤进我和沙发扶手之间的空隙，而卢格塞奇则俯身在吉纳维芙肩头张望。"我们需要规划下一步行动，"女猎手说道。
尼娜烦躁地捋了捋头发："有没有猎人们无法追踪到的地方？"
卢格塞奇翻了个白眼，我立刻像刺猬般竖起尖刺为朋友辩护。虽说算是英雄导师，但我这位简直是个混蛋。到现在我几乎确定宁愿跟任何人相处也不想和她在一起—哪怕是托林。
吉纳维芙摇头道："很不幸，没有。他们会持续追击，永不停歇。我们必须保持移动。至于从这里出发—"
"我们确实有盟友，"卢格塞奇插话，"但大多都在微光界。"
而目前只有我理论上具备不借助待客律法约束的通道就能穿越境界的能力。除非这几日宫廷间的局势已趋于平衡—但我从来没那么走运过。
"最近的通道入口在哪里？"吉纳维芙问道，"我知道新奥尔良有一个，但绝不能去那里。太危险了。即便最弱的猎人也会从那里开始循迹追踪。"
"他们是怎么找到牧场位置的？"我追问。
我试着回忆最初为救尼娜时与托林同行的那段路程。其实并不远，只是从新奥尔良到附近的曼德维尔。但既然吉纳维芙先把我扔在阿巴拉契亚山区，又让尼娜和我随她跋涉到中西部—按理说至少该甩掉部分追兵。
吉纳维芙叹息道："有多种可能。或许有人从你父母家就开始尾随—"
卢格塞奇清嗓打断："那不是她父母。"
“他们就是我的父母。”
卢格塞奇沉默以对。
“可能有人从布琳的童年家园跟踪我们，”吉纳维芙说。“但我不能确定。也可能是运气。那条龙，毫无疑问是被派来追踪布琳的，可能恰好撞见了她。我们确实在那个牧场待得比本该停留的时间要久。”
“布琳迟早得学习更多魔法。”
我咬紧牙关。“我正在努力。”
柳格塞赫点点头。“我知道你在努力，但使用魔法也会引起注意。而且因为你的力量源自如此独特的源头，你会比我和吉纳维芙都更容易被追踪。”
“哦，那可真是太棒了。我需要魔法来自卫，但如果我练习魔法，就会把龙引来。真是好极了。”（注：peachy keen为反讽语气）
我把脸埋进双手，强忍住尖叫的冲动。我能想象自己在那场小火风暴之后有多容易被追踪。现在恐怕半个该死的微光之境都在找我吧。
我气得鼻孔张大。“这他妈简直荒唐。你知道吗？”
“绝对荒唐。”吉纳维芙绷紧下颌，“你根本不知道我有多怀念从前—那时候只需要担心情人会不会谋划着杀了我。”
从她的语气判断，我觉得她根本不是开玩笑。
“任何入口都会很危险，”柳格塞赫说。“如果我们关于艾斯林及其参与的情报准确，我毫不怀疑所有宜居区域都被严密看守着，可能还有多个王庭的势力。”
“这个领域难道没有我们可以求助的人吗？”我问，“如果…如果我真是王室继承人，总该有人支持我吧？”
柳格塞赫犹豫了一下。“我确信是有的。”
我眯起眼睛，试图揣测她为什么不愿让我见到我们的盟友—我的盟友。一阵战栗掠过脊背，我克制住坐立不安的冲动。即便我已经接受自己是某个王庭最后幸存者的事实，并不意味着我能坦然接受。
我双臂交叠在胸前：“这些人甚至知道我的存在吗？”
“他们当然知道你的存在。我们只是想对你的信息保密，”卢格塞赫回答道。“即使你有支持者，我们也不能指望他们对你的存在或行踪完全保持沉默。我们必须谨慎选择信任对象。”
“塞勒姆，”吉纳维芙说。“我们可以从那里返回灵光界，对吧？从那里你可以带我们去盟友所在的地方。”
带我们去盟友所在的地方。一阵恐惧的硬结在我心中形成，我意识到吉纳维芙根本不知道这些所谓的高等法庭人员在何处。如果实际上只有我们四个人，而卢格塞赫没有告诉我们实情呢？这个任务本就看似难以完成，但如果我们只能独自应对…
那将是不可能的。
卢格塞赫耸了耸肩。"我不反对尝试。"
"很好。"吉纳维芙合上笔记本电脑。"我们立刻出发去那里。我在当地有猎人。"
她肯定也在牧场见过他们。要么就是卢格塞赫见过。若非如此，他们两人都不可能知道艾斯林的事。至少据我所知是这样。
尼娜捻着一缕头发，咬着嘴唇。"所以我们的计划是去塞勒姆，然后从那里尝试返回灵光界？去精灵领地？"
我察觉到尼娜声音中的颤抖，握紧了她的手。
万一精灵猎人找到她，再次将她囚禁怎么办？
我从未追问细节，因为当时有更重要的事，但托林曾提到他能感应到其他精灵的存在。也许就像我当初与元素合一时的感觉。
吉纳维芙把笔记本电脑塞进背包。"计划可能会变。眼下最重要的是保持移动，为布琳掌握魔法争取时间。如果你能学会自己进入灵光界的方法，布琳，那会很有帮助。"
“我会尽力。”
女猎人点了点头，对这个回答似乎很满意。"退房时间是十点。我们需要在那之前准备好一切。"
尽管我们已经敲定了计划，却仍忍不住觉得这远远不够。无论我去往何处，猎人们都能尾随而至。我正将所有人引向险境，而自己却他妈的无能为力。我感觉自己就像个滴答作响的定时炸弹。
从概率上说，他们中迟早会有人因我而受伤。