科拉莉亚
"我们得带他回家。"桑尼说，"他脉搏微弱，需要治疗。"
与此同时，达克斯用衣服碎片裹住腰部，从背包取出影图。他的手抚过空白羊皮纸，纸上顿时浮现我们所在监狱的阴影构造图。
我眯眼审视阶梯："好吧，"对桑尼说，"等等。别忘了我们来这儿还有别的目的。"
我三级并作一级跃上台阶。尽管找回昆汀的狂喜在胸中激荡，再次失去米莉亚的痛苦仍如枷锁拖拽着我。
我不能被彻底吞噬。至少我确定米莉亚还活着。官方确认。皮翼族在她触手可及时将她掳走...
这创伤需要时间愈合。
达克斯和维恩来到监狱上层与我会合。我们巡查蜂巢状的平台，检视每间囚室。大多已空无一物。
我们走到一间牢房前，达克斯突然停住脚步，认出了什么似的面部扭曲。他盯着阴森的黑暗处，双手握住铁栏。"德斯莫娜？"
他的声音充满困惑。
走近栏杆的女孩身披肮脏破布。她的肤色比达克斯的午夜黝黑稍浅，但依然深邃。她看起来与我们年纪相仿，容貌秀丽。
是他从前认识的人？
"救...救命，"附近传来干涩沙哑的呼唤。
我无暇顾及达克斯的对话，踉跄着转过拐角奔向另一间牢房。
吉纳维芙侧身坐着，正揉着脑袋。她仍穿着被掳时的衣物，此刻已凌乱污秽不堪。衬衫从肩头滑落，露出半边胸脯。
她伸长脖子："蛆...蛆虫饲料？"
"你好，薇薇。"
"只有我的朋友能这么叫我。"
我翻了个白眼。
"我...我觉得被人下药了，"她继续道，"头晕目眩的。这是哪里？"
"能站起来吗？"
"大概不行。"
"我们这就救你出来。"我拍打栏杆转身欲走，想去寻人帮忙。
她的声音令我戛然止步："你...是来救我的？"
我吞咽口水："不止我，吉纳维芙。"
"为什么？"
"因为不是所有人都..."我强压满腔烦躁，避免说出蠢话。
"因为不是所有人都像我这么婊？"
"因为没人该受这种罪，姑娘。"
她面容凝固。片刻后强忍啜泣。姣好面容沾染污渍，看上去疲惫至极。我不得不将头贴近栏杆才听清她后续言语。
"看来世上还是有好人的。"
"好人，吉纳维芙？"
"人类。"
我咬紧牙关，舌尖顶住腮帮："确实有。"
我转身欲离。
"知道吗，我并非生来就憎恶你们族类。"
我再次僵住，好奇心被勾起。
"我曾是名门闺秀，科拉莉娅。翡翠家族在仙灵议会声名显赫。本是前途光明的待嫁少女。"她污迹斑斑的脸庞因怨毒而扭曲，"直到我们收容了那户落魄的人类家庭..."
见她语渐微弱，我轻咳一声："不必告诉我这些，吉纳维芙。"
"不，"她爬向栏杆，"你救了我。该知道为何我总对你恶语相向。"
我缓缓点头："那些人类做了什么，薇薇？"
这次她未阻止我使用昵称。
"他们偷走了无价之宝。后来才知他们是地球来的逃犯。因我引狼入室，家族迁怒于我。仙灵界因我纵容此事而排斥我。最终遭致流放。"
我倒抽一口凉气，豁然开朗："所以你从此不再信任人类。该死，我不知——"
"直到遇见你。"
"嗯？"
"你来到这里，让我知道世上还有可信的人类。并非全是渣滓。"
我尽可能温暖地微笑："我们只是普通人，薇薇。与众生无异。"
右侧传来哐当声响，我转头看见维恩奔至身旁："吉纳维芙！"
我与薇薇·翡翠再次对视，不禁思忖历经种种后，是否因命运诡谲我们终能成为友人。
尽管她曾百般刁难我。
尽管她的族人曾万般折磨她。
我退开让维恩处理牢门。恍惚间思绪翻涌：想着吉纳维芙的遭遇；想着达克斯所认囚犯的身份；想着米莉亚被带往何处；想着如何将昆廷的灵魂渡回肉身——这莫非就是黎明玫瑰在我体内看到的"特殊"能力？
疑云密布。
恶臭如排水管溃堤般扑面而来，瞬间败坏心绪。我不知不觉潜行至牢区下一间囚室。踌躇靠近时，腐臭愈发浓烈。
我将头探过栏杆，试图窥视牢内浑浊的黑暗。
成群苍蝇萦绕着地上尸首，肢体扭曲成怪诞角度。
我倒吸凉气紧闭双眼。惨烈画面如恐怖幻灯片掠过脑海：开膛破肚。脏腑成堆。乌黑裂伤。赤裸女体。双腿大张。苍白蜕皮的肌肤。鲜血。
漫溢成河的鲜血。
胆汁猛地涌上我的喉咙。我浑身是汗，俯身呕吐。擦了擦嘴，我颤抖着呼出一口气，踉跄后退，直到臀部撞上阳台栏杆才离开那间牢房。
维恩喊道："科拉莉亚？你没事吧？怎么了？"
"是，呃...该、该死。维恩，我要是你就不、不会过来。"