科拉莉亚
我简直不敢相信自己被文恩·盖布尔骗了。我竟然如此信任他。我竟然让他上了我！在听了他刚才那番话之后，这个想法现在让我感到恶心。
然而，我内心深处某个背叛的念头仍然渴望感受他的触碰。我的身体渴望着他双手的抚慰，在他双唇紧压我的同时探索我的肌肤。
我需要时间思考。独自一人。
我不得不把思绪暂时压下，因为杰斯·哈德森走进房间，桑尼高大的身影紧随其后，他们两人吸引了我的注意力。当文恩鬼鬼祟祟地跟在他们身后进来——让房间变得异常拥挤——我怒火中烧，恶狠狠地瞪了他一眼。
他看起来垂头丧气，不敢直视我愤怒的眼神。看到曾经如此积极向上的男人变得如此沮丧，我不禁心生怜悯。
但这都是他自找的，该死的。
"很高兴看到你们都安然无恙，"杰斯在房间前面说道。他的皱眉不是冲着我，我转过头看到查理在背景里缩着身子。"费尔法克斯小姐，"教授说道，"能否请你行行好，给我们一点私人空间。"
"哦，没问题，"她尖声回答，站起身来，布鲁西蹲在她肩上。
"我和她一起走，"我说着站起来。这能给我时间——
我撞上了杰斯伸出的手臂，挡住了我的去路。"不，哈格雷夫小姐。你留下。"他用下巴示意我刚才坐的位置。
"为什么？这听起来像是'手套'组织的事务。"
"确实是。"
"但我不是'手套'的成员。"
"即便如此。你最近一直参与其中。我不得不说，参与得过多了。坐下。"
我低声抱怨着，在查理离开房间时给了她一个无奈的笑容。她占用的空间太小，所以她的离开并没有怎么缓解医务室拥挤闷热的感觉。周围有太多男人：达克斯躺在床上，像往常一样安静；桑尼站在杰斯旁边，表情阴沉，像是副指挥官；文恩在角落里，显然比我更不想待在那里。
"桑尼已经向我汇报了阿斯贝拉德城的情况。虽然我对你们三人毫无准备就独自前往感到失望，但这次行动也并非全无收获。"
"你这是在感谢我们还是训斥我们？"我脱口而出。我的脾气依然火爆。
"两者都有。"
我怒火中烧。"当你说我们三人时，你指的是吉纳维芙？还是达克斯？"
"达克斯本来就该在那里。你和桑尼不该去。我说的是杰德小姐。"
"她现在失踪了。"
“现在是谁失踪了，”他重复道。“我能说话了吗，哈格雷夫小姐？还是你想继续打断我？”
在他严厉的注视下我蔫了下来。哈德逊教授不是能随便招惹的人，他庞大的气势让我害怕。他不是文——我不能对他发火或把怒气撒在教授身上。“对...对不起。”
他哼了一声。“与凯恩校长沟通并让他明白事态严重性后，他同意了我的意见。我的手套小队最终任务已经确定。”
文插嘴道：“这么快，先生？期中考试才刚结束。”
“我知道。但这是个分秒必争的任务，等不了。”他的目光停留在俯卧的达克斯身上，对受伤的变形者露出一个歪斜的微笑。“我想祝贺你出色完成任务，达克斯。你为学院做出了卓越贡献。”
“为学院服务是我的职责，先生。”
达克斯当然会这么说。我翻了个白眼，额头皱起纹路。“他在说什么，达克斯？”
“当我扑倒你面前的恶魔时，在他皮毛里嵌入了魔法追踪装置，”他解释道。
“我们得以通过影界追踪恶魔的轨迹，”杰斯补充道。
真见鬼，我心想，怒火在血管中悸动。连达克斯救我都别有用心？
“别这么沮丧，哈格雷夫小姐。我们相信恶魔会带领我们找到吉纳维芙的位置。或许还有你妹妹。”
我竖起耳朵：“真...真的？你觉得她们还活着？”
“我们不确定。正因如此这个任务才刻不容缓。但若你成功，就能晋升幻影阶级。”
我根本不在乎这个。
“等等，”桑尼用他低沉浑厚的嗓音说。他从墙边站直身子：“她要跟我们一起去？这主意糟透了，杰斯。”
“不是我的主意，”腕部成员答道。
我斜眼瞪着桑尼：“为什么是糟主意？”
“无意冒犯，公主，但你会拖后腿。”他粗壮的双臂在胸前交叉。
呵，原来他只是在勉强容忍我。现在真相大白了。怒火在胃里打结，眼看就要爆发。这些狗娘养的！三个都是！就在我开始对他们动心的时候！
“遇袭时你僵住了，”桑尼说。
他说得没错。“我恢复过来了。”
“但吉纳维芙、达克斯和我不得不分心确保你安全。保护你。”
“你是说维薇被抓就是因为这个？因为你们忙着保护我分心了？”
他耷拉着眼皮无聊地看着我：“不是。”
“我看你就是，”我挑衅道。要不要告诉你敬爱的腕部成员为什么被我分心？难道是因为你对我有感觉？有冲动？就像你当时像水蛭一样愉快地吸食我那样？
桑尼没有上钩。他转向杰斯：“她还没准备好。这就是我的意见。”
我从座位弹起来：“我当时只是受惊了，先生。我为此道歉，但不会再发生。如果这个小组的行动涉及我妹妹失踪，我有权参与。”
“科拉莉亚还对其中一个恶魔施展了大型阴影操纵术，”达克斯出人意料地为我辩护，“虽然困住时间不长，但让我受伤后有了重整旗鼓的时间。”
这该死的房间里至少还有个像样的男人...在他愿意的时候。
“我同意达克斯，”文插话，“我觉得科拉莉亚会很出色。她准备好了。”
我不敢看他。虽然感激文支持我，但走廊里他的话还言犹在耳。
杰斯恼火地扫视我们，目光挨个掠过每个人。他用干巴巴的语调说：“我简直爱上这出《魔戒远征队》的戏码了。真的。但我的工作不是照顾小猫咪。我的工作是传达命令。科拉莉亚将参与任务，因为凯恩校长认为她对找到米莉娅·哈格雷夫至关重要——如果她还活着的话。”
我心中涌起自豪：“谢谢你，腕部成员。”
“我不是你的腕刃，”他厉声道，“正如你所说，你并非我的手套成员。既然你已扎根于我的小队，那就别无选择。哈格雷夫小姐，我这么做并非相信或不相信你的直觉与冲劲，而是奉命行事。”
好吧，至少杰斯直言不讳。虽然话语刺耳，但能听到如此坦率的陈述——无需我揣摩弦外之音的陈述——实在难得。“这理由足够了，”我说，“任务内容是什么？”
“定位器已追踪到恶魔深入阿斯贝拉尔德城腹地。目前我们仅探查过城市边缘，对前方潜在危险尚无把握。可能会召请专家协助。”
教授从身后抽出一卷羊皮纸，在我先前休憩的空担架上铺开。桑尼、维恩和我立刻围拢过去。羊皮纸空白泛黄，边缘磨损，宛如古卷。杰斯掌心拂过纸面，墨色迷雾随之晕染开来，熟悉的建筑轮廓在黑暗中浮现。
“这是影绘地图，”他解释道，虽然维恩和桑尼对此似乎见怪不怪，“结合维恩的精灵精神链接，我将通过影绘地图在行动期间与你们保持联络。”他手指在墨云间游走，黑暗随之流转，显现出阿斯贝拉尔德城的其他建筑。
这影绘地图就像是暗影刃专用的水晶球。
真他妈带劲。
杰斯指向地图某处，头也不回地问道：“达克斯，几天后能准备就绪吗？”
“是的长官，届时必定准备妥当。我的伤快痊愈了。”
“很好。”
“准备什么？”我追问。
杰斯·哈德森仍指着地图：“你们要前往这处设施，恶魔逃窜之地。定位器将我们引向此处。”
他转向我时，肃穆的目光穿透我的灵魂：“哈格雷夫小姐，你的任务是清剿设施内所有恶魔，阻止它们蔓延至阿斯贝拉尔德城外。同时收集建筑内部情报。若有可能...营救吉纳维芙...若你姐姐在场也一并救出...其余格杀勿论。”他挺直身躯抱臂而立，“必须封锁恶魔巢穴。”