科拉莉亚
不知过了多久我猛然惊醒，幽暗的噩梦将我从睡梦中驱逐。随着梦境消散，那些噩梦的具体细节也悄然消逝。
我眯眼望向刺眼的LED白光，强烈的光线立刻引发头痛，炫目光芒使视野泛起星点模糊。
我闭眼沉重呼吸，试图集中感知身体状况。快速自检表明一切似乎无恙，四肢都能正常感知。虽然严重脱水导致嘴唇干裂舌如皮革，但至少还活着。
右侧传来的哔声引起我的注意，输液机正在运转，滴袋软管连接着我的手臂。我睁大眼睛困惑自己身在何处，究竟发生了什么。
"医务室。"左侧传来低沉舒缓的嗓音。我扭过脖子，看见达克斯在邻床对我微微含笑。"又见面了。"
"呃。"
"你还好吗？"
我揉着太阳穴眉头紧锁："头痛得要命。应该没事。你呢？"
"桑德从你身上汲取太多了。"他避而不答我的问题。
"汲取太……"我话音渐弱，零碎记忆如瀑布奔涌：与桑尼穿梭阴影传送门；与恶魔杂种搏斗；薇薇被掳走；还有桑尼把我当玩具般吸食时那种令人晕眩的淫靡快感。"所以那些恶魔是真的？我多希望只是噩梦。"
"很遗憾不是。"
我们让宁静笼罩房间，这间仅容两张病床和少许访客的医务室，迎来了我记忆中至少二十四小时内的首个安宁时刻。"真是够呛的一天。"我喃喃自语。
"还记得你第一次来这里吗？来医务室？"
我嗤笑却牵痛鼻窦，发誓不再这样。"怎么可能忘记？詹纳薇刚把我揍得屁滚尿流。"
"在你挺身维护朋友之后。"
我抿紧嘴唇，舌尖抵着下齿。"是啊，多么英勇，为了忠诚被打成这副德行。"
"这确实英勇，科拉莉亚。我永远忘不了你当时的举动。想必查莉·费尔法克斯也不会忘记。"
"不算什么。可能只是想给自己立威罢了。"
当我凝视明亮天花板时，能感受到达克斯灼灼的目光。"你心里并不真这么认为。"
确实不是。但这重要吗？他到底想暗示什么？
未等我发问，达克斯开口："多诺文说得对，科拉莉亚。你身上有种特别之处。别告诉桑尼，但我认为这种特质连你姐姐都不具备。"
"现在也不具备。"我厉声打断。
"抱歉？"
"她没死，达克斯。别用过去式谈论她。"
"是我失言。"他转头望向天花板。
我失态只因他的称赞令人不适，我向来不善接受赞美。这次弥漫的沉默不再融洽，亟待被打破。
"文。"我呻吟着想起阿斯贝拉尔德城惨剧前的林间缠绵。"他真那么说我？"
"这正是他积极寻找你，呃，带你回来的原因。"
"你是说从我家绑架我。"
"没错。"
我怅然微笑，想到文不仅视我为床伴更心存在意，这念头令人温暖。
达克斯继续道："我认为多诺文为你倾心。其实我确信如此，因为能闻到你身上有他的气息。"
我双目圆睁："你——你说什么？"
"这不关我事。我不会告诉任何人，特别是桑尼。他可是个占有欲强的暴脾气。"他眨眨眼，"豹族变形者嗅觉格外灵敏。"
神灵在上——他竟能闻出我身上的情欲痕迹？经历森林那场后这么多波折还能残留？"为什么告诉我这些，达克斯？"
“我不确定。也许是为了防止你陷入消沉。我知道你把吉纳维芙的失踪归咎于自己，但那并非你的过错。要说责任，桑尼承担得最多。”
他说我自责这点确实没错。我怎么可能不自责？毕竟我当时基本站在桑尼那边——那个在我撞见时正掐着女孩脖子的男人——还强迫薇薇带我们去她跟踪米里亚的地方。
姐姐的失踪让我失去所有理智。我看到了可能找到她的突破口就抓住了它，尽管吉纳维芙才是那个情境下罕见的受害者。潜意识里，我讨厌她这个事实可能也推波助澜。这让我的决定变得容易。
可达克斯竟敢称我英勇。要是他知道我所作所为的真相就好了。知道我参与其中的实情。
他低声说了句什么，但我沉浸在自己的思绪里没听清。但那句话让我浑身泛起暖意。“你刚才说什么？”我猛地抬头问道。
“没什么。”
“说吧。求你了。”
达克斯叹了口气，视线回避着我：“也许告诉你这些并非为了你的福祉。也许是出于自私而非无私的理由：因为我也对你着了迷。”
我的心怦怦直跳，酥麻感蔓延开来：“真的吗？”
他简短点头：“我想自从你还是个新人幽灵时，看着你勇敢面对吉纳维芙的那一刻起，我就沦陷了。”
我眯眼审视着达克斯，研究他黑曜石般的肌肤，而他羞愧地别开视线。他有着如此美丽的肤色和独特的举止。这是个拘谨守礼的男人，从不用昵称称呼他人——连对兄弟都坚持称多诺文和桑德。
他眼中藏着一抹比旁人更隐晦的哀伤。有时他几乎像反社会人格，能将情绪封锁在钢铁壁垒之后。但我曾几次捕捉到他眼角泄露的愧色。若仔细观察，你能在表象之下发现端倪。
他是个充满神秘的男人。一个谜团。
感觉我对达克斯的了解远少于哈德森手套的任何人，或许除了没人愿意谈论的昆汀。
我知道文恩悲伤的往事——他几乎被暗影宫廷放逐并被家族断绝关系。我知道桑尼对姐姐的爱意，以及看到我取代她位置时的痛苦。
而对达克斯·基尔米德我他妈一无所知。直到几小时前，我连他属于哪种超自然生物都不知道！
他谜一般的个性并非因我们接触最少。我擅长解读性格，但即便与达克斯朝夕相处，只要他不愿敞开心扉，我就无法了解他。就这么简单。他擅长封锁秘密与思想。
“能别盯着我了吗？”他突然问道，“我不习惯这种感觉。”
我几乎笑出声：“什么感觉？”
“紧张。”
听到这话，我确实发出一声短促的惊呼。张了张嘴又闭上，不确定能否组织语言，不知该如何解释刚掠过的念头——因为它令我困惑。
我想我也对你着迷了，达克斯。我想，以某种奇怪的方式，我对你们所有人都着了迷。
这个念头像推土机般撞向我。无法想象同时与三人交往的场面，也不懂其中礼仪。在我的世界里，多角恋被主流价值观鄙视，往好里说是非传统，往坏里说是欺骗。
这到底是怎么发生的？我被三个截然不同却都帅得令人发指的陌生男子困住，然后因不同理由爱上了他们每个人。
我爱文恩富有感染力的精神。他的积极乐观，他的笑容。尽管出身于几乎被世人憎恨的种族，他仍坚持对抗刻板印象的毅力——这令人钦佩。
我爱达克斯的沉稳可靠。他从天而降般从恶魔手中救下我，在我初次与吉纳维芙交锋后伸出援手。我毫不怀疑他会毫不犹豫再次这么做。凭着他冷静的本性和坚忍，达克斯是能让我始终感到安心的人。
至于桑尼...该死，我甚至都不想提他。他是我爱恨交织的男人——既想恨他又忍不住爱他。初遇牢房里那个近乎脆弱的吸血鬼——那个受折磨的灵魂——与现在这个将忠诚和记忆奉为至高准则的愤怒激进男人形成了鲜明对比。只要想到我姐姐，他依然会和几个月前她刚失踪时一样暴怒。如果我能让他像那样在乎我，桑尼·康威绝对会是我最想拉拢的人。
如果我真要向这三人表白心迹——虽然此刻我极度怀疑这种可能性，因为我绝对还没准备好——我该如何开口提起这个话题？
我是说，我已经和文恩上过床了。这是否意味着他有权"宣示主权"？超自然种族都是这样行事的吗？还是说我也可以伸手抚摸达克斯的脸颊安抚他的焦虑，而不会被视作不忠的荡妇？
还没等我鼓起勇气有所行动或开口说话，病房门突然被推开了。
感觉我们俩都对这场打扰心存感激。
一位留着络腮胡、头发花白、略胖的医生穿着白大褂走进来。他看起来和我家乡见过的普通医生别无二致，脖子上还挂着听诊器——显然不是专门治疗超常病患的那类超自然医师。
"好像听见这里有笑声，"他嗓音低沉地说，"这是好现象。"他扫了我们一眼，当目光落在我身上时眉头微微蹙起。"啊，哈格雷夫小姐。您能再次光临本院真是令人欣喜。"
我皱起眉头。
他顿了顿，随即轻笑出声："开个玩笑。我们向来希望病人痊愈后就别再回来。"
"呃...抱歉。"我挤出一个尴尬的微笑。这位医生看似随和，却莫名让我为受伤这件事感到愧疚，这种心态实在有点糟糕。
"我是梅里曼医生。您大概不记得了，上次来时您意识不太清醒。"
又是这种居高临下的态度，活像"感觉良好博士"。
"您有访客，"他继续说道，我的心本能地揪紧，"不过先让我检查二位的情况。"医生走到达克斯的病床前，拿起挂着的病历夹，翻看记录时不时发出"嗯嗯啊啊"的沉吟，最后点头道："基尔米德先生还需要再观察段时间，您的生命体征仍未达到理想标准。"
"但他能活下来吧？"我脱口问道。
梅里曼露出笑容："哦，别犯傻，当然能。"
"我这么问是因为他伤得真的很重，"我解释道，开始对这位医生产生厌倦，虽然很难说清具体缘由。
"变形者拥有惊人的自愈能力。基尔米德先生既不需要输血也不需要手术，静养一两天就好。"
"好吧。"
医生说着拍了拍达克斯的肩膀，转向我的病床。他检查了我的输液管，翻阅我的病历："至于您，我们通过输血让您快速恢复。您也没事了，哈格雷夫小姐。事实上，您现在就可以出院了。"
"我可以出院了？"
他点头："您被批准出院了。"
"真的？"
他放慢点头幅度："我们需要给新病人腾出床位。有个可怜人在公园散步时，突然有颗球从树影里飞出来正中面部，鼻梁都打断了。您能想象吗？"
我又扯出个僵硬的微笑："呃，是影球术吧？"
"正是。"他拍拍我的肩膀走向门口，到门边时突然驻足："哦对了，您的访客。"
梅里曼医生刚离开，我就听见门外传来抽泣声。最先闯入视线的是那抹橙红色头发，接着是查莉泪光闪烁的雀斑脸。"科科！"
看到可爱的朋友出现，我顿时眼眶发热。虽然分别不到二十四小时，却仿佛数月未见。布鲁斯·基滕森——那个被她像毛绒背包般挂在身前的小家伙——从她肩头探出脑袋朝我喵喵叫。
查莉张开双臂跑来准备给我个拥抱，却在碰到我前突然停住，脸上写满纠结："那个...可以抱吗？我不想弄疼你。"
我张开双臂露出微笑。作为不习惯拥抱的人，我从未想过自己会变成这样：一个只渴望感受查莉纤细双臂给我猛烈拥抱的人。
她尖叫着跳进我的怀抱。"我好想你，"她抽泣着说，"布鲁西也是。"
我们保持这个姿势足足五分钟，轻轻左右摇晃着，这个拥抱造成的伤害可能比桑尼的疯狂啃噬更严重——她紧紧搂住我的力道实在太大了。
"医生说我可以出院了，"最终被迫结束拥抱时我说道。
"太好了！我们走吧。"
"等等，"我越过她的肩头看见达克斯，他正仰望着天花板，但此时转过头来，我们目光交汇。我注意到他微挑的眉梢和脸上的淡淡哀伤。"我想留下来，"我说，"陪达克斯。"
他眉头紧锁。"别说傻话，科拉莉亚。你在自己床上能睡得更好。别担心我。"他试图坐起身时轻微地抽搐了一下。
"不，去他的。我们是一个团队，对吧？"
他茫然地眨了眨眼，眼神飘忽。随后那对黑眸中浮现出领悟的神色，嘴角泛起细微的笑意。他看起来颇为自豪。"是的，科拉莉亚。我们是一个团队。"