第九十七章：赛文
赛雯迎着风低下头。风中夹杂着冰刃般的气息，刺得她皮肤发麻。过去几天他们穿越了一道山口，高耸的山峰遮天蔽日，如今正进入一片起伏连绵、毫无特征的荒原，石南花丛在积雪中探出头来。上百条波光粼粼的溪流分割着大地。
一如既往，阿尔西恩陪伴着她。不远处，纳赛尔骑着他的雷龙，卡利杜斯和苏穆尔与他并肩而行。杰哈尔战士们在后方拉成宽阔的纵队，一直延伸到山口深处。狼嚎声随风飘来，赛雯早已习惯了这种声响。越是往北行进，狼群似乎就越密集，虽然她从未亲眼见过—显然，两千名杰哈尔战士对任何狼群而言都是块不敢轻易招惹的硬骨头。
布戴在她身旁踱步，鼻子贴近地面。那些狼形兽似乎也没打扰到他。至少，自她离开邓瓦讷那天初次听见它们如哀悼告别般嚎叫后便是如此。那天布戴整日焦躁不安，时常驻足回望群山。在漫长的心跳间隙里，赛雯曾怀抱着希望—期盼那是斯托姆带着它的族群来救她。
傻瓜，她自责道。除了我自己，没人会来救我。当初有机会时我就该跟彭达斯兰南下的。
现在为此焦虑毫无意义。她只能等待时机。
真希望我的匕首还在身上。
那夜他们在洼地扎营。这丝毫未能缓解持续切割的寒风；冰冷手指穿透层层毛皮与皮革渗入。赛雯颤抖着试图挪近阿尔西翁的小型篝火。她早已喝完他煮的粥，那份温暖如同融霜的热炭在她体内扩散。但那点微热早已消散殆尽。
我的脚趾没知觉了，"她说。
试试扭动它们，"阿尔西翁说道。他总爱提这类"贴心建议"。
一个身影从黑暗中大步走来，臂上栖着只巨鹰。卡利德斯。他看见他们便走了过来。
卡利德斯从腰間皮囊取出肉条喂鹰，随后抬臂。鹰翼振翅飞离，掠过夜空的声音轻若耳语。
卡利德斯手中捏着条细长的羊皮纸。
这是我们能冒险生火的最后一夜，"他将羊皮纸举近火焰时说道，默读着其上文字。
真棒，赛雯心想。我快要冻死了。
有什么消息？"阿尔西翁问。
原来你们在这儿，"有个声音喊道。是纳赛尔，身后跟着苏穆尔和巨人乌萨斯。
稍后再告诉你，"卡利德斯低语。
纳赛尔、苏穆尔和乌萨斯也围到火堆旁加入他们。
赛雯从篝火旁退开，悄步挪入阴影中，以免被迫与他们交谈。阿尔西昂变了，坐得更直了，肩膀僵硬的姿态透露出他的不适。
我必须很快出发，"乌萨斯说。"按你们的速度，穆里亚斯离你们不过十余夜的路程。
一切就绪。你知道该怎么做？"卡利德斯说。
当然。穆里亚斯的大门将为你敞开。我能做的仅止于此。你们必须击败抵抗你们的贝诺西族。"他看着卡利德斯。"而你会遵守我们的约定。放过那些站在我这边的贝诺西族人。他们不会受到伤害。
当然，"卡利德斯说。"你给予了巨大帮助。这不会被遗忘，并将得到回报。
很好。"乌萨斯低下头。
‘你能做到吗，乌萨斯？能坚持到底吗？’
‘能。我会为你们打开大门，并分裂贝诺西的防御。这是我所能做的全部。奈梅因和忠于她的人得由你们自己解决。我不会沾染他们的血。还有那些蠕虫族群—我无法对它们举起武器。’
卡利德斯探身越过篝火，握住乌萨斯的前臂，自己的手臂瞬间被巨人的手掌吞没。
‘那就明早见。’
是，明早，"纳赛尔应和道。"愿埃利昂眷顾你。愿他眷顾我们所有人。
那个缺席的神，"乌萨斯嗤之以鼻，随后起身走入夜色。
赛雯全程屏息凝神地看着这场交锋。他们肯定忘记我在这里了，她心想。当乌萨斯离去时，她看见苏穆尔眉头紧锁。巨人的身影早已被黑暗吞没，他却仍久久凝视着那个方向。
你认为他会坚持到底吗？"纳赛尔问卡利德斯。
‘我相信会。但即便他没有，我们仍将完成任务。我们有两千杰哈尔战士。有阿尔西昂和星陨石斧。还有你—埃利昂的璀璨之星。’
“而我们还有你，我的朋友，”纳希尔说着，伸手握住卡利杜斯的手臂。“一位本·埃林姆，就站在我身边。”他闭上眼，长叹一口气。“自从我的梦境开始，自从我听到埃利翁的声音，自从我第一次听说那口巨釜，已经过去太久了。而现在我们如此接近。我几乎无法相信。”
‘这次追寻的终点近了，我的国王。是您让这一切成真。众父将会为您感到骄傲。’
纳希尔对他微笑。随后他与苏穆尔起身离去。
卡利杜斯目送他们离开。阿尔西翁坐着凝视火焰，赛雯努力保持静止，放缓呼吸，假装睡着。
“看来我们的计策奏效了。诱饵正在吸引我们的飞蝇，”卡利杜斯打破沉默说道。他将仍攥在手中的羊皮纸揉成一团扔进火中。赛雯看着纸张卷曲，随即燃起火焰。
阿尔西翁点了点头。他的目光短暂地扫过赛雯。
‘他们落后我们两天，也许更短。我认为你该带些人手去迎接他们。’
‘他们有多少人？’
“文托斯说六个，还有那男孩的巨狼。”
他是在说科尔班和暴风。
‘带二十名杰哈尔战士去。应该绰绰有余了。’
阿尔西翁点了点头，庞大的身躯随之波动。“在哪儿？”
“别在这片开阔荒原上。我们继续沿通往穆里亚斯的道路前进。前方约一日行程处有片林地。通往穆里亚斯的道路径直穿过那里，所以他们要么在路上，要么在附近—取决于他们有多谨慎。就在那里等他们。”
‘要留活口吗？’
“不必，”卡利杜斯说。“全部杀光。”说着他站起身。“事成之后速来见我。我希望在抵达穆里亚斯前听到他的死讯。你走后我会看好我们的诱饵。”他站起身，消失在夜色中。
“现在你可以大声呼吸了，孩子，”阿尔西翁说。“回到火边来吧，免得冻僵。”
“他那么说是什么意思？”她凑近了些，恐慌让她口不择言，“他是在说科尔班，对不对？在说我弟弟。”
阿尔西翁沉默不语，却避开了她的目光。
“他命令你杀了他。”恐惧此刻正啃噬着她的内心，声音陡然拔高，“你们拿我当诱饵，就为引他追来，是不是？该死的你；该死的卡利杜斯；你们全都该死。”
“这已是毋庸置疑的事。”阿尔西翁轻声说。这话丝毫没能安抚塞雯。
“你们会发现科尔班没那么好杀，”塞雯对他嘶声道，“更可能他会是那个取你性命的人。”
阿尔西翁只是隔火望着她，目光里带着怜悯。