第五十五章：菲德勒
菲代勒跟随埃克托走下阶梯，火把光亮照在他头顶那块秃斑上闪烁不定。他正引领她进入里帕城的高塔，沿着塔基深处的藏书库下行。越往深处走越是寂静，几乎令人窒息，唯有火把噼啪作响与他们踩在石阶上的脚步声打破沉寂。奥库斯沉重的脚步声紧随其后。
最终埃克托停在一扇门前，摸索着钥匙推开门，将菲代勒请入室内。
室内一片漆黑。当埃克托举着蜡烛忙碌地打开灯罩、点燃更多烛火时，菲代勒隐约辨出一张床榻、一方桌案和几把零散椅子的轮廓。
随着烛光盈满房间，菲代勒几乎倒抽一口气。房间前半部分犹如废墟，床单散落在地，发霉的水果与吃剩的餐盘腐臭不堪。越过这片狼藉竟是惊人奇观—被埃克托称作藏书库的地方，整面巨大的弧形石墙上凿有数千个壁龛，间隔倚靠着木梯。墙体内嵌着匣状龛位，随着埃克托点亮更多灯盏愈发明晰。这些龛位如军阵般沿弧形厅室整齐排列，延伸至阴影深处，所有方形孔洞中都探出卷轴的末端。
确实令人叹为观止。自拉马尔与埃克托在议事会上提及这座藏书库后，她便一直期待此刻，但此后无数琐事填满了她的日程—多数关乎肃清文萨伦角斗场的事宜。而她在里帕停留的时间早已远超原计划。真相是她喜爱这里。带着咸味的清新海风是杰罗林所缺乏的，归家则意味着重新背负记忆的重担。不过，她终究只能再稍作拖延。
“来，坐这儿。”埃克托说着，拉出一把椅子，将桌面的碎屑扫成一堆。
“你住在这里面？”菲黛尔问道，竭力让声音不流露出丝毫厌恶。
“当然。”埃克托看着她，仿佛这个问题并不明智，“否则我每天往返这个房间就得花掉半条命。”
‘明白了。所以你认为这里藏着关于神战，特别是关于梅卡尔的线索？’
“正是。”埃克托突然兴奋起来，快步走向一架梯子攀爬而上，单手高擎提灯，“但必须记住，这里所有文献都出自库尔甘族之手，难免带有偏见和失实之处—不过真相依然占据相当篇幅。”
‘库尔甘是曾经统治此地的巨人氏族？’
“没错。他们是‘大清洗’后残存的五支氏族之一。”埃克托心不在焉地答道，“当我们的祖先—那些流放者—被冲到这片海岸时，仍有五支巨人氏族掌权：南方的库尔甘，北方的尤顿，西方的贝诺西，东方的舍卡姆，以及盘踞在中部（即现今赫尔维斯、卡努坦与福恩所在地）的胡南。”
埃克托腋下夹着一卷卷轴返回，展开的首卷是幅地图。“看，”他手指点划，“这里是里帕，库尔甘曾统治这片区域。”指尖沿疆界线缓缓移动。
菲黛尔颔首，着迷地端详地图上熟悉的里帕、杰罗林、福恩森林等地名，以及更多陌生的标注。
‘库尔甘大量记载了自身历史，这间屋子多半是这类文献，且多为大清洗后的记录—详述氏族战争、日常生活，大部分内容对你而言恐怕枯燥无味。’
‘可以想象。你读完了这里所有卷轴吗？’
‘是的，至少有一次。不过卷轴实在太多了，有些内容我现在已经遗忘。可能需要些时间才能找到需要的部分。我特别记得其中一份卷轴；当时读的时候觉得它更偏哲学而非历史，但现在……’
“好吧，那我们就从现有的这些开始，如何？”
“好，好。”他快速翻动手中的卷轴，突然停在其中一份前。“这不是我说的那份，但我确信……”他展开卷轴，目光扫过古老文字，忽然停顿。“找到了。关于哈尔沃的记载。他就是你提到的那个巨人，也是纳赛尔来此时说起的那个—你们预言的撰写者。听着：我们重建了巴拉拉，但陶尔和哈尔迪斯已失陷。胡嫩人占领了那些地方，还有德拉西尔—不过如果他们永远找不到它，除非哈尔沃所言属实。这里说的应该是库尔甘人与胡嫩人的边境争端。在他们的历史中多次提到哈尔沃，其他段落里也称他为'巨人之声'。显然他曾是首任巨人王斯卡德的顾问。不知何故，这位哈尔沃竟在大清洗中幸存，最终抵达据说位于福恩森林中心的巨人都城德拉西尔。”
“既是首任巨人王的顾问，又在大清洗后存活。这寿命可真漫长。”菲黛勒说道，“这就是让我困惑的地方，”她继续说，“难以分辨何处是真相的终结，何处是传说的开端。我相信很多被传颂的事—埃利翁与阿斯罗斯，神战—我目睹太多，不得不信。但有些事……它们不可能是真的，对吧？”
“巨人们常谈论长寿，”埃克托说道，罕见的热忱在他举止间闪动。“若史书与传说属实，那么曾居于此世的万物皆得永生—巨人与人类皆然—直至埃里昂因首桩谋杀案而剥夺我们的永生权作为审判：巨人王斯卡德被其兄达格达所弑。但即便在那之后，诸多记载仍提及巨人—尤其是那些活得异常长久的。内梅恩的名字就在某处文献中。”他翻阅着卷轴，沉默逐渐蔓延。
“若你记得足够清楚，不必逐条查证所有记载，”菲德勒说道，渐显不耐。
“好吧，”埃克托放下卷轴。“据我推断，在后期卷轴中—恰写于我们流亡者同胞登陆此岸前夕—内梅恩被记载为贝诺西族的女王。这个巨人氏族曾统治西方，直至被我们流亡者夺取霸权，不过其残余势力仍在遥远的东北方称王。”
‘那又如何？’
“内梅恩是首任国王斯卡德的王后。时间计量虽略显不可靠，但无论以何种方式计算，那都是两千多年前的事了。”
‘那当今在位的必然是另一位内梅恩吧？是尊称吗？’
“巨人不兴这套。他们从不袭用他人名讳；认为会遭诅咒。”
‘但这根本不可能。’
“常人都会这么想，”埃克托说道。
“那定然是卷轴记载有误，”菲德勒断言。
“巨人的史书中鲜有文本矛盾；他们对此极为考究。”
他停顿片刻，端详着菲德勒，仿佛在考量她能否理解。
或是配不配听闻，她暗想。
他自顾自点头，继续讲述。
‘但若我们要深挖往昔之谜，并重视那些曾被视作童话或至少是润饰过的神话传说—它们很可能实为真相—那么我们必须考量‘七珍宝’。’
“是的。阿奎洛斯曾向我提及，”菲德勒说道，试图回忆对话细节。“其中有些是武器，对吧？”
“正是，”埃克托说道，如同导师面对得意门生般展露笑颜。
‘阿奎勒斯曾提及试图找到它们，用于神战之中。他已将此任务委派给梅卡尔。’
‘啊，至于这是福是祸，我们尚未可知。但那些神器确实如此。某种程度上，我认为它们最终都被用作武器，即便这并非其被铸造的初衷。要知道，它们是由星辰石雕琢而成；传说记载，那是阿斯罗特设计让一颗陨星坠落后形成的。每件神器都拥有不同的特性或力量。其中一件是杯盏或圣杯，若饮用其中的液体，便能获得超乎寻常的长寿。’
他满怀期待地看着她。
‘这就解释了为何某些巨人能比其他同类活得长久，比如那个叫尼曼的，’菲德勒说道。
‘正是如此。’
‘神器还有何其他功效？它们究竟能做什么？’
‘嗯，其中有战斧、长矛与匕首，皆在神器战争爆发后被铸造—它们显然是武器，虽无特殊神力却永不卷刃、永不损毁。还有一口大锅—以其进食可治愈疾病。杯盏能延年益寿并提升身体机能—使人更强壮、更敏捷等等。另有一条项链，我记不得其功效，那个项圈也是。看来我得重新研读典籍了。’他恋恋不舍地回望格架上成排的卷轴。
‘但现在不行，埃克托，’菲德勒提醒道。
‘自然，自然。容后再议。’
‘这些神器是否还有其他能力？’
‘事实上据传其主要设计初衷，或者说阿斯罗特的核心意图，是令异界与我们世界的帷幕变得…稀薄。阿斯罗特渴望撕裂这道帷幕降临凡世。当然事情并非如此简单—我推测需要帷幕两侧存在自愿者、咒语、献祭及其他不堪言说之事。也正是在那时，埃利昂介入并认定局面不可再纵容。’
‘嗯，这个传说我耳熟能详，’菲德勒挥手示意道。
她深深地、沉思地吸了一口气。有太多东西要学，太多东西要理解。但不知为何，在她骨子深处，她知道这很重要。她为此感到兴奋，同时也有些害怕。
‘你本身就是个宝藏，埃克托；你头脑中的东西很有价值。’
埃克托朝她眨了眨眼。"谢谢，"他说道，脸红了。
‘现在，我们能聊聊梅卡尔吗，以及你认为与他有关的事情。’
当然可以，"埃克托说。他回到他那堆卷轴上，现在它们散落在桌子上。他拿起一份，检查了一段铭文，然后放下，又转向下一份。菲德勒注意到他的舌尖从嘴里微微探出。
找到了，"他终于说道。"我第一次读到它时没太在意，因为它看起来像是一部哲学著作，而我的兴趣更偏向历史。而且它相当伤感—巨人们是—我想现在仍然是—一群忧郁的家伙，但谁能责怪他们呢，毕竟他们经历了那么多悲剧：死亡、屈辱、失败、濒临灭绝、失去土地、更多的死亡……
埃克托，你现在跑题了。虽然我很想在这里待上一个月，但我是女王，还有其他必须处理的任务。请回到梅卡尔的话题上。
好的。抱歉。这份卷轴中的一些短语唤起了我的记忆，尤其是我父亲质问纳赛尔关于这位梅卡尔的时候。所以。"他将卷轴摊在桌上，手指一边阅读一边划过一行字。"这里开始写道：'我们发动战争，我们流血，我们收获，我们建设，但为了什么目的？如果哈尔沃说的是真的，那么这一切都毫无意义。一切都是毫无意义的。'"他抬头看着她。"你明白我的意思了：忧郁。
她点点头，努力保持耐心。
‘哈尔沃说末日即将来临—但它们会终结什么？一个时代，一条生命，还是所有生命？他说，当白龙从巢穴中蔓延，宝藏从沉睡中苏醒—但龙正在沉睡，覆满尘埃，或许已经死去，而宝藏散落四方，分布各处。’
‘中间那些词—巨龙巢穴与安息的宝藏—我很熟悉。梅卡尔在阿奎勒斯的议会上说过、念过这些。’
‘是吗？很好，那几乎可以确定这直接指向哈尔沃的著述了。不过我相信这里还有更多内容—散落在这些忧郁词句之中。’
‘那么始祖们呢？他们如今何在？哈尔沃说，在末日来临之际，他们必将踏足这片土地—忠诚者与堕落者，奇瞳之人披着血肉之躯，一边是贝恩-埃利姆，另一边是可怖的卡多什姆。光明使者之仆，黑心，织网之蛛，至高王的谋士，百人团向导，流放者，恐怖信使。’他若有所思地看着她。‘这该如何解读呢，’他沉吟道。
‘听着只觉得混乱，像父亲曾经深思的谜语。不过光明使者那部分倒是不错，’菲代勒说着皱起眉头。
‘谜语：没错，正是如此。一个流传两千年的谜题。恐怖信使。黑心。流放者。织网之蛛。这些称谓有你熟悉的吗？’
‘只有黑心—预言的其他部分提到过这个，’菲代勒答道。
‘至高王的谋士，’埃克托沉吟道。‘阿奎勒斯是至高王，梅卡尔是他的顾问…’
‘确实如此。’不安攫住了菲代勒，另一个念头在她脑海中炸裂。那现在纳海尔是至高王了，他也有自己的顾问。她突然感到焦虑，恐惧的种子急速膨胀，直至呼吸困难。‘我得走了，’她踉跄起身时喃喃道，只觉得四周石壁沉重压来，令人窒息。‘替我解开这些谜题，’她捂着胸口喘息道，随即冲向门口。