第十六章：埃夫尼斯
埃文尼斯僵站在他秘密房间的门口。书不见了。他疯狂地搜索。他最初发现书的匣子还在那里，项链仍在里面，散发着病态的光芒，但书却无处可寻。他凝视着项链，目光被吸入那颗单一黑色石头的黑暗中，石头有他拳头大小，包裹在银色的卷曲中。自从他第一眼看到它，一个怀疑就一直困扰着他。这难道是内梅恩的项链，七宝之一？一个古老的遗物，来自世界初生之时，如果一半传说属实的话。
他深吸一口气，试图平静自己，思考。上次使用它时，他没有把书放回匣子；他把它留在顶部。他对此很确定，能在脑海中想象自己从书中阅读，大声念出力量之语，然后把书放在匣子的盖子上。那是几天前—邓卡雷格陷落的那天。
谁会这么做？
冯恩。
但为什么他会拿走书？好奇？为了气他？他们一直在争论渔夫的女儿贝珊。也许他想用书作为筹码，一个交易—用女孩换书？他几乎喜欢这个想法，觉得冯恩终于长大了，看清了世界的真实样子，并准备做必要的事，无论其表面道德如何。如果冯恩拿的是其他任何东西，他本准备放手。但他拿走了书，他通往力量世界的通道。他感到一股突然的愤怒在内心沸腾，吸了一口颤抖的呼吸。他必须拿回来。
隧道。他怀疑沃恩和他的同伴们是通过堡垒下方的秘密隧道逃走的；埃夫尼斯原本计划次日开始搜查这些隧道。去他妈的次日，他想着，猛地转身，抓起带鞘的剑和腰带，大步走出塔楼房间。
他下楼时召集战士，前往地下室被封住的隧道入口途中又传令召集更多人。待他系好剑带，下令拆除门板并点燃火把时，近二十人已聚集在他周围，许多人睡眼惺忪地揉着眼睛。很晚了，埃夫尼斯这才想起，时间的流逝早已被他抛诸脑后，只剩下找到那本书的迫切需求。他环顾四周寻找康纳尔，随后记起自己按纳撒尔的吩咐派他去监视赛雯了。
地窖某扇门后传来压抑的呜咽声，提醒着埃夫尼斯关于囚犯的存在。他无视了这个声音。
跟我来，"他说着带领手下进入隧道。
当他最终走出隧道回到塔楼时，太阳正在升起；微弱的光线透过上方地板的缝隙渗下地窖台阶。他满身污渍，疲惫不堪，心情阴沉。
沃恩逃走了，那本书也随之消失。这一点他十分确定。
他们进行了漫长而艰苦的搜索，既要警惕埃达娜支持者的袭击，也要提防蠕虫。当初他发现那本书时孵化的无头蠕虫尸体仍在原处，血肉几乎尽失，破碎的皮肤像破布般挂在骨架上。他对此几乎未投去一瞥，尽管这景象让他的战士们窃窃私语。
最终，他们的搜寻将他们带到了最底层的洞穴，那里海水在一条通道中涌动。埃夫尼斯知道这里是通往海滩的出口，尽管他的手下无人察觉，因为有一道幻术隐藏了通路。这里躺着另一条巨蟒的尸体，比上方隧道中的那条要大得多。它才被杀不久，身体处于腐烂的初期—皮肤肿胀不堪，血液和其他体液从中渗出，在它盘绕的身躯周围汇聚凝结。它的头骨被重击砸碎，身上还有多处伤口。如果这还不足以证明埃达娜曾经过此地，他们还在附近发现了一名战士的尸体，其脖颈和胸膛被撕裂开来。埃夫尼斯确信，这人曾是彭达斯兰的战士之一。
所以，他们现在已然离去，此刻很可能早已远离顿卡雷格数里格之遥，而那本书也随他们一同消失了。
还有他的儿子。他低吼一声，遣散了跟随的战士们，疲惫地踏着台阶走上他的塔楼房间。有一则消息正等待着他—是纳赛尔请求与莱茵会面的提醒。我该怎么做—莱茵在暗木林，纳赛尔在此处，而欧文和他的战团横亘其间？埃夫尼斯伸手拿起半满的乌斯克酒壶，猛灌了一大口，瘫坐在椅子上。几乎不可能，但一定有办法。思考。渐渐地，一个念头的微光在他脑中闪现，但他的思维感到迟缓，无法完全聚焦于此。我必须睡觉。一阵恐惧的涟漪掠过全身。睡觉，随之而来的还有那些梦境。他自顾自地轻笑一声，又喝了一杯乌斯克。既然已将灵魂出卖给堕落之主亚斯罗斯……他还能期待什么呢？
敲门声响起。埃夫尼斯环顾房间，确认一切已准备就绪：一口大锅悬在火坑上，水正沸腾着，旁边桌上放着一杯黑色液体。他检查了自己的斗篷，确信信件仍在其中，随后打开了门。
纳赛尔站在门外，其守护者苏穆尔的黑暗身影如影随形般徘徊在他身后。
“我的大人，请进，”埃夫尼斯说着，将纳赛尔引入室内。他对苏穆尔抬手示意。“只有纳赛尔可以进入。”
“这不可接受，”苏穆尔说。
‘没关系，苏穆尔，我相信埃夫尼斯有充分的理由。而且我确信我会很安全。我们之间不过隔着一扇门而已。’
苏穆尔仔细打量着房间，权衡着形势。他点了点头。“只要这扇门关着，我就认为你对我主人的生命安全负有责任，”他对埃夫尼斯说。
“当然，”埃夫尼斯说着关上了门。
纳赛尔环顾房间，目光落在那个大釜上。他解开黑貂皮斗篷的扣子，将其铺在桌上。
“你的信息含糊不清，”他说，“但我很感兴趣……”
‘感谢您的到来，大人。我已做好安排，让您能与莱茵女王对话。’
纳赛尔扬起了眉毛。
埃夫尼斯努力保持面部平静，掩饰内心的焦虑。你能做到的，他告诉自己。他曾在书中见过相关记载，自信能逐字记住那些书页和咒语。他舔了舔嘴唇，大步走向大釜，从桌上拿起杯子。
“Fuil glacad anios ag namhaid tor oscail an bealach（取自敌人的鲜血，开启通路），”他说道，尽可能地将力量注入这些词语中，随后将一杯鲜血倒入大釜。取自敌人的鲜血，用以开启通路。他的囚犯，仍被铐在他脚下房间的囚犯，并非轻易献出鲜血，而那人的尖叫在这些紧张的日子里带来了短暂的解脱。囚犯尽可随心所欲地长时间大声尖叫—在那下面没人会听见。埃夫尼斯甚至懒得在门口安排守卫；毫无必要。他无法逃脱，即便逃了，也无处可去。
埃夫尼斯伸手入斗篷内，掏出一张皱巴巴的羊皮纸，那是很久以前由布雷斯手下的亡命之徒送来的、莱茵写给他的信，字迹如蛛网般纤细。他拔出刀，割破自己的手，紧握住信件，让其浸透自己的鲜血。然后他将信丢进大釜。
‘Croi ar an comchor tor stiur an ruthag（心系共同目标，引导气流）。’
水冒着粉红色的泡泡，蒸汽从锅中嘶嘶冒出，盘旋上升，闪闪发光，浓稠而闪亮，如同黏液形成的绳索。其中逐渐形成一个形态，银发，苍白且布满深深皱纹的脸。莱茵。
“这是什么？”她说道，她的影像在蒸汽中转动，声音听起来像是被淹没、被压抑着。然后她锐利的目光聚焦在埃夫尼斯身上。“哦，是你啊。看来你找到了那本书—”
“我的女王，我身边有人迫切想与您交谈，”埃夫尼斯打断道。
“我就知道你会这么说，”莱茵说道，嘴角浮现出一丝若有若无的微笑。“具体是谁呢？”
‘请允许我向您介绍，这位是泰内布拉尔的国王，纳希尔。’
莱茵拍手称快。“太棒了。无需介绍—我们之前见过面。一个迷人的年轻人。好了，上前来吧，纳希尔，我想我们有很多话要谈。”