三十二 良善者手中的剑
我们翻身上马，朝克拉兰大道行进。奴工们在街头茫然游荡，神情呆滞，缄默不语。尸体横陈脚边，他们却未啃食。我目睹至少一人被胆敢反抗的镇民乱棒打死—这些平民因奴工突然停止行动而壮起了胆子。
当我们绕至竞技场西侧，冲上大型住宅区时，维勒里安大道沿途的厮杀声不绝于耳。此处未受圣殿骑士侵扰，索菲詹高速道却非如此。在索菲詹路、克勒斯路与维勒里安路的交汇处—西侧仅几百码外便是克勒斯城门—帝国卫队刚与千余名志愿兵爆发新冲突，正逼迫他们死守这个路口。
圣殿骑士们此刻正聚集在克勒斯神殿和预言者学院外—后者如今只剩焦黑残垣。某种变故阻滞了他们的推进，这着实蹊跷：数千之众的兵力本应轻易碾碎如此薄弱的守军。
我浑身一颤。圣殿骑士阵列中猛然炸开一团火球—起初我以为是黑火药所致，漫天血雾裹着人体组织碎块冲天而起。但紧接着第二具躯体炸裂：只见尼曼祭司弓腰腾空，身躯当空裂成两半，如同湿漉漉的破布堆砸落在圣殿骑士中间。
"这是你的杰作，海伦娜。"霜夫人的声音从身侧传来，那语气活像自豪的父母看着孩子第一次走路。
我怔了片刻才明白她的意思。祭司们的力量源自克莱弗，而克莱弗的力量来自拉玛雅。当我斩断克莱弗与拉玛雅之间的连接时，便截断了他们维系魔法的命脉。正如凯拉克圣殿内殿那些祭司，他们的躯体正被恶性能量撑满，又无处宣泄这股力量，最终爆体而亡。
"速去尼曼神庙！"霜夫人令下。
我们绕至战场西侧的克鲁斯大道，穿过纵横交错的窄巷。惊惶的市民从门窗探身呼喊，渴求战况消息。而后沿杜布拉夫坎大道南支线疾行，在通往杜布拉夫坎桥的岔口前折转。自北侧抵近尼曼神庙后，众人下马闯入。
此前我盲目追随着霜夫人和她的异教徒亲卫，因她行动果决不容置疑；但此刻置身于巍峨的教堂中，我不禁怀疑此行究竟意欲何为。我们仿佛自投死路—若圣殿骑士强攻神庙，此地便是绝境。
穿行于教堂北翼时，我将忧虑告知霜夫人，她却只答："该来的终会在此上演。"
最终抵达主殿。数百骑士正围着尼玛神巨大的鹿首雕像奔忙—这支杂牌军包含豪纳人、异教徒、撒克逊希尔德圣殿骑士，以及胆识过人的索凡志愿兵。他们利落地拆毁长椅，构筑起层层路障。
人潮中央伫立着冯瓦尔特。
我径直朝他奔去。他转向我，斗篷已不知所踪，盔甲布满凹陷与刮痕，额头上肿起一大块淤青—看起来有人曾试图狠狠砸开他的脑袋。他疲惫地朝我笑了笑，却猝不及防被我紧紧抱住。
他回抱我时，我感受到他手掌抵在我覆甲的后背上。
"我们做到了，"我笨拙地抽出万格里德之矛，"斩断了联结。他的力量消失了。已经能看到祭司们在消亡。炸成碎片！"
即便这般天大的好消息，也未能从冯瓦尔特眼中激起丝毫乐观。他攥着我的肩膀，最多只能勉强点头。无论肉体还是精神，他都已彻底精疲力竭。
"做得好，海伦娜，"他疲惫地说，"真的。你太了不起了。这件事除你之外无人能成。"
这些话语听来沉重而空洞。我心中那点成就感—本就因奥古斯特之死而淬炼得脆弱不堪，更别提海因里希和拉多米爵士的牺牲—彻底粉碎了。我究竟成就了什么？上万名圣殿骑士正沿着维勒里安大道长驱直入。祭司死绝又如何？日落前他们就会攻陷城池。从科瓦要塞西逃的军团士兵，终将在索瓦铜墙与联邦铁骑间粉身碎骨。我承受了难以想象的恐怖，背负的精神创伤足够折磨十辈子，结局却毫无改变。克拉弗终将登上王座；无非是从不朽暴君变成凡世独裁者。我们阻止了拉玛雅，但克拉弗仍有数十年光阴重建教会，将帝国疆域翻个底朝天，搜寻能让他卷土重来的秘术典籍。
当奥莱尼大军与卡西瓦尔军团在神圣战场厮杀时，这一切更显渺小。谁又能断言这些牺牲意义何在？不过是为争夺生命馈赠权柄的战争里，一场微不足道的冲突罢了。
"莱西？"他轻声问，仿佛早已预知答案。
我只是摇了摇头。冯瓦尔特咬紧牙关："行。那就这样吧。"
我们静立片刻，周围的人群正奋力用路障封堵入口。在内玛神像的注视下，我们将在此处背水一战。若非亲眼目睹灵魂被从重负平原拖往地狱的景象，我本可无畏直面终局。
迷宫般的厅堂深处传来重物撞击声，那声响仿佛巨门正在碎裂。
我望向冯瓦尔特。
"他们来了。"他说。
"还不算太迟，"我应道，"我们仍能在此取胜。"
这自然是痴人说梦。我们毫无胜算。
"不，赫莲娜，"冯瓦尔特疲惫地说着拔出长剑，"这确确实实就是终局。"
我与他并肩立于巨像旁。面前，骑士与士兵们正为无可避免的结局整装备战。我看见许多人向內玛祈祷，亲吻手掌后触碰神像大理石裙裾，殊不知这座雕像对应的天界本尊及其天兵天将，此刻正深陷另一场激战无暇他顾。
更不知这些祈祷尽是徒劳。
"我们必须抗争，"我说道，多希望海因里希就在身侧，多希望拉多米爵士与布雷辛格尚在人世。"绝不能放任邪恶得胜。"
冯瓦尔特深吸一口气："有时恶者当道，赫莲娜，此乃世道。"
怒火如潮水席卷全身："你已非我昔日相识之人。"
冯瓦尔特尖锐地看向我。说来可笑—在万千言行选择中，唯独这句话最是刺伤了他。
撞击碎裂声愈响，整座神庙似被钢铁洪流吞没。至少那些低语消逝了—窸窣声、嗡鸣声、幽灵血河的滴沥声。此刻面临的纯粹是凡世杀机。历经种种后，想到将被刀剑所伤竟不觉多么可怖。
大门终被轰开。随着震耳欲聋的爆裂声，门扇脱离铰链砸落大理石地面。圣殿骑士大军阵前，克拉弗的身影赫然矗立于门框之间。
冯瓦尔特喉间迸出野兽般的怒咆。
“正义！”克拉弗雷鸣般怒吼，周围的圣殿骑士应声前涌。主厅霎时被钢铁碰撞声充斥—进攻者撞上障碍，守卫者则将其斩杀。这简直疯狂；最前列的两三排圣殿骑士全然不顾性命地冲锋，毫无士兵在历史性胜利前夕应有的谨慎。
冯瓦尔特猛然前冲。我试图阻拦，他却以惊人速度转身冲向巨像反方向，我只能对着他背影呼喊。我追了上去，除弗罗斯特夫人的几名生命卫队外，其余众人亦紧随其后。
癫狂的圣殿骑士正将障碍物撕成碎片。我看见异教徒们挥舞钉头战锤扑来，砸穿最近几名萨瓦兰人的天灵盖，但更多圣殿骑士紧随其后，抓住长椅猛力拽开。前排士兵甚至身不由己—随着更多圣殿骑士涌入主厅，前排人群被挤压得动弹不得，很快整股敌军几乎陷入停滞。
我们重启杀戮的营生。被挤压在障碍物间的圣殿骑士遭到无情捅刺，盔甲缝隙处皆成目标。面门、咽喉、手掌悉数被劈砍，许多尸体直挺挺卡在原地。我目睹一人鼻唇俱被削去，在人群挤压中动弹不得，只能疯狂四顾嘶喊。即便当异教徒用战锤轰碎他头顶，力道之猛令其眼球从碎裂的眼眶凸出，他依然无法挪动分毫。
无人试图阻止这混乱无谓的推进。此情此景疯狂到极点。何必这样攻打我们？在我看来只需连人带庙烧成灰烬便是。但克拉弗统率着这些士兵，正用残酷嗜血的号令驱使他们前进。这般行径究竟意欲何为？
我望向祭司。他亦回视于我。尽管他憎恨冯瓦尔特—他确实恨极了冯瓦尔特—但此刻他眼中对我的憎恶恐怕更胜一筹。而这份憎恨，理所应当。
冯瓦尔特和我身处战阵中央。我看见克莱弗被挡路的圣堂武士激得愈发暴躁，最终发出一声刺耳咆哮，竟在自己人中间炸开一条血路。
“不。”我倒抽一口冷气。
圣堂武士们像炮弹般被掀飞。有些人径直撞进我方阵线。其中一人头盔直撞上异教徒守卫，当场砸烂了对方的面孔。另一个惨叫着从我身侧飞过，被霜夫人的亲卫队围攻。
克莱弗伫立在空出的场地中央。纯白板甲覆满全身，熔岩般的暴怒凝固在他脸上。
冯瓦尔特与他相对而立，右手紧握短剑。他脸上燃烧着与克莱弗如出一辙的狂怒。
“别去！”我朝冯瓦尔特嘶喊，“他还能操控奥法！”
冯瓦尔特置若罔闻。我眼睁睁看着他冲进圣堂武士战阵深处。克莱弗闭目深吸，双臂垂落身侧，掌心朝前。就在冯瓦尔特挥剑斩向他脖颈的刹那—那一剑本该砍得他身首分离—克莱弗竟以肉掌拍开了剑锋。
我惊得倒吸冷气。那剑分明该削断手掌，却只擦着皮肤掠过。如此情景反复上演。此刻圣堂武士们都在观战，无人敢插手干预—尽管多数人仍在拼杀突围。仗着人数优势，他们已撕开守军防线的缺口。
我奋力挣脱混战寻到霜夫人。她正抚摸着神母冰冷的石雕巨腿仰视内玛神像，那安详神态仿佛置身静谧花园赏花。
“他怎可能还有法力？”我怒不可遏地质问，愤恨与恐惧扼住了呼吸，“我们明明斩断了能量纽带！”
弗罗斯特女士的视线始终未从尼玛神像上移开。她面带微笑，眼中却盛满哀伤。"答案你早已知晓，"她轻声道，"我们斩断了他与拉玛亚的联结，那恐怖之物已被逐出尘世。克拉弗所谓的祭司们终将灭亡。但数月前克拉弗便通晓了上古秘术，桶底尚余残油—不过也快耗尽了。"
“可他会杀了康拉德爵士！”
弗罗斯特女士颔首："恐怕我们都将葬身于此。"
我愤然摇头，仍期盼奇迹降临。我见证过太多不可言喻之事，太多神迹干预，太多恐怖景象。此刻祈求神明显灵当真痴心妄想？面对绝境，命运之手、尼玛女神—任谁—难道都不能阻止这场暴行？
"我绝不信这就是结局！"我嘶吼着转身。只见冯瓦尔特仍在疯狂挥剑劈向克拉弗。那神父虽未滥用奥术，却也不敢轻敌。他正倾尽全力催动念力控物之术，将能量完全凝聚于双掌，凭空铸就气刃。但圣殿骑士大军正碾碎庙宇防线步步紧逼，近处观战者见首领戏耍冯瓦尔特发出的喝彩，令他气焰更盛。
右侧轰然巨响夺去我的注意—路障终于崩塌，圣殿骑士如潮水般吞没守军。我移步挡在弗罗斯特女士身前。她却转身凝望尼玛神像默祷，恍若世间仅存之人。
驰援冯瓦尔特已成奢望。垂死哀嚎响彻殿堂。当圣殿骑士屠杀着任何胆敢阻挡之人步步逼近时，我竟感到奇异的平静。无论命运如何，我决不让恐惧与仇恨的毒雾侵蚀临终心智。我将战斗，但求速死。
圣堂武士们向我围拢过来。我将盾牌扛上左肩，摆出布雷斯林格教我的防御姿势。
布雷斯林格。我还能再见到他吗？但愿很快就能重逢。
首名敌人猛冲而来，抡圆兵刃劈砍。我举盾格挡并顺势反击，却只削中他的锁甲。另一人用盾猛砸我的盾牌企图掀翻我，我虽勉强站稳，但挥出的连枷仅擦破那人脸颊。他愤怒低吼，这便是我全部的战果。
更多圣堂武士从左侧袭来。若转身就会暴露右翼，因此我未能目睹弗罗斯特女士遇害。只听得身后传来她的低语："永别了，海伦娜。"利刃反复刺穿她身躯时，她未曾发出一声哀鸣。我听见她的躯体撞上祭坛，继而瘫倒在地。
我疯狂挥舞兵刃格挡攻击，泪水滑过脸颊。最终盾牌脱手。视野中除面前圣堂武士外，万物皆已模糊。我踉跄后退，直至脊背撞上涅玛神冰冷坚硬的大理石巨像。
"我尽力了。"我喃喃道，不知在对谁诉说。奥古斯特、布雷斯林格、拉多米爵士、海因里希、马塔斯、双亲、万千已逝或将逝之人的面容在脑海浮现。想到冷漠无情的无尽彼岸，想到即将终结的短暂人生—我才二十岁啊。本该完整的一生就此湮灭，我为那个本可成为的自己啜泣。
重击将我掀翻在地。
当刀剑寒光笼罩头顶，我闭目待死时，最后的思绪竟萦绕在冯瓦尔特身上。
果然是他。
然后—
然后—
然后—
喧哗骤起。
惨叫声声。是我在嘶喊吗？
不。
Roars. Roaring.
死亡并未降临—至少未降临于我。
"还没到时候。"耳畔有人轻语。
我睁开双眼。
圣堂武士们正急速退散。所有人都在回望，朝大殿门口望去。
屠杀之声贯耳。仿佛有人将百只战地牧犬放入殿堂，此刻正疯狂撕咬。
我虚弱地撑起身子。圣殿骑士们尖叫着从我身边溃逃而过。数百人正翻越路障，踩过同袍的尸体、索凡守军的尸堆，朝着我身后迷宫般的房间群奔去。无人对我投来第二瞥，我仿佛成了隐形人。而那些幸存的守军，同样被彻底无视。
我擦拭双眼，难以置信眼前的景象。
是狼人。卡萨尔部族。格拉斯夫拉特克拉格。几十个—不，几百个。全员披甲执锐，挥舞着巨型戟与弯刀。塞维莉娜·冯·奥斯特伦在那里—卢瑟·德·朗贝尔也在，所有苏登堡圣殿骑士都在。诸神在上，他们活下来了。他们成功了。
他们竟在此地！
"蒙福的内玛啊。"我低语着向前迈步，狂喜席卷全身。克拉弗的圣殿骑士正在被屠杀，躯体如同飓风中的纸片般抛向空中。格拉斯夫拉特克拉格势不可挡，这场面活像群犬争抢内脏。
我僵立原地，瞠目颤抖，精疲力竭却心潮澎湃，静观圣殿骑士们或遭屠戮，或溃逃，或投降。这真是天降神兵。
随后我看见了冯瓦尔特与克拉弗。
起初难以辨明状况：克拉弗维持法力导致全身血管爆裂，皮肤布满无数紫淤，此刻如雕塑般僵立，鲜血如溪流顺着手臂奔涌；鏖战整日的冯瓦尔特伫立其前，似乎无力给出终结祭司的致命一击—只需精准有力的刺击便能了结。
待我走近才看清：冯瓦尔特的短剑贯穿了克拉弗的手掌。剑刃劈开祭司中指与无名指间的骨肉，整只手掌自腕部被劈成两半。裂开的手掌无力地耷拉着，而冯瓦尔特的剑正卡在克拉弗前臂的骨缝中。
克莱弗发出一声厌恶而惊恐的闷哼，双膝跪地瘫倒。无人能施以援手；大厅里生者渐散，死者愈增。他笨拙地用手腕压住刀刃，喘息着瞪大双眼，难以置信的恐惧在瞳孔中蔓延。
冯瓦尔特伫立在他面前，汗珠滚落，胸膛剧烈起伏着吞吐气息。"当这一刻终于来临，"他疲惫的声音响起，"我竟毫无感觉。"
克莱弗攥住胳膊死死掐紧，试图阻止生命之血流失。"胡说什么？"他喘着气说，声音透着恼怒、凄苦和疲惫。
冯瓦尔特摇头道："你的所作所为，所有直接或间接杀害的人。给现世与来生带来的所有痛苦与灾难—我原以为自己会恨你入骨。"他嗤笑一声，"确实恨着…可是…"
克莱弗咬紧牙关。"看在涅玛的份上，把刀拔出来！"他哀求道，愤怒的泪水在眼眶打转。
“我只感到—虚无。剥去所有权势后，你算什么？窃贼。匪徒。杀人犯。蠢货。"冯瓦尔特的剑尖轻点对方胸甲，"披着大领主的外壳，甚至冒充先知。可你终究做了什么？强占不属于你的东西，窃取无法理解的力量，妄想成为根本配不上的存在。"他声音陡然转厉，"如今千万人正为你的狂妄付出代价！”
克莱弗沉默不语，跪在原地泪流满面。
冯瓦尔特举起了长剑。
"住手！"我厉声喝止。
冯瓦尔特动作骤停。他转向我时，大厅尽头卡萨人对圣殿骑士的屠戮仍在继续，而我们这片区域却异常平静。死亡喧嚣与死寂对峙的场面，对比之强烈令人难以置信。
“他必须死。”
"我明白，"应道，"但不应在此刻此地。押作俘虏吧。"
冯瓦尔特的面容因挫败而扭曲："什么？"
在尼玛的阴影下，我感到平静。我很镇定。我无比确信且清晰地知晓自己的使命。曾经我试图在雷卡堡交易一个人的性命。我失败了，而正是在那一刻，我明白自己已经失去了冯瓦尔特。
此刻，这里存在着寻回他的契机。
“你曾向我阐释过程序的重要性。那是在莱恩斯瓦尔德附近的登霍尔茨。还记得那次谈话吗？”
冯瓦尔特摇头否认，但我知道他记得。冯瓦尔特从不会遗忘任何事。
“即便明知某人有罪，也必须遵循程序。谁知道其中会揭露什么？”
“海伦娜，克莱弗绝无可能活着离开此地。”
我将手按在冯瓦尔特的前臂上："谁知道他有多少追随者？谁与他沆瀣一气？当初纵容此事发生需要多少人参与？这等人物绝非凭空存在。克莱弗向来只按自己的规则发言，依自己的意志现身。而今你要让他按自己的方式赴死？"
“这绝非他想要的—”
"听我说！"我厉声喝道。
冯瓦尔特骤然噤声，仿佛被我掌掴般僵住。
“若此刻杀他，他那些累累缺陷与败笔便将随之湮灭。揭露它们。起诉他。你明知这才是正道。若死刑当判，便判以死刑。但在此处远离民众视线处决他，根本割除不了腐肉—你只会将他塑成殉道者。”
冯瓦尔特久久凝视着我，继而转回望向克莱弗。尽管满身淤伤，那人面色却异常惨白。他淌着汗，渗着血，浑身战栗。如此卑劣可悲的蝼蚁，却依然蕴藏着远超表象的能量。
冯·瓦尔特与我同时转身—大厅首次陷入相对寂静。格拉夫拉特克拉格人屠尽了圣堂武士，他们浑身浴血地喘息着，皮毛、铠甲与缠腰布浸透血浆。效忠苏登堡的圣堂武士穿梭其间，毫不留情地处决着幸存的昔日同袍。
塞韦琳娜·冯·奥斯特伦逼近的身影，正与我记忆中那般带着摧枯拉朽的气势。
"虽迟但到。"她平淡地说着，朝克雷弗比了比手势，"要杀了他吗？"
冯·瓦尔特凝视克雷弗，继而望向我。
"不。"他答道。
“我要审判他。”