13
当玫瑰、狼与狐家族在凛冽黑暗中灯火通明地召唤时——我的圣诞夜失踪绝不可能不被察觉——我猛地转向叛逆者。
呼出的白雾如精灵列车在车道上飘散，指尖拂过日晷仪结霜的石面。
嘎吱——我脚跟碾入砾石拽住叛逆者。
叛逆者低头看着我紧掐他胳膊的手指，紧张地笑了笑："到清算的时候了？"
家族是画眼线天使的软肋。他是个忠诚的小痞子。他会在此处...向你坦白秘密。但若你放他那俏屁股进屋里，女巫们会溺爱这宝贝直到——
明白，J，捅穿这个弱点。
捅死这痞子。还没反应过来吗？非我族类，其心必异。
我战栗着闭上双眼。
"小羽毛，你脸色不太好。"叛逆者轻抚我的手肘内侧。
我猛地睁眼甩开胳膊："老兄，当你对我坦诚相待时我自然会好转。比如你夜间的行踪。"
叛逆者揪住衣领仿佛寻求庇护："爸妈他们知道...？"
"说重点。"
"你父亲遭遇了什么？"他睫羽微抬谨慎打量我，但双臂挑衅般交叉在胸前。
胃部阵阵抽搐。我从未见过父母，但他们显然不愿要我。叛逆者心知肚明。他在耍我。
我因他的残忍而退缩，同时为他利用我父亲转移话题怒火中烧。
此刻究竟谁该被捅刀？
你不需要你爸；你有我。
为什么J的声音突然显得如此不安？我真希望能拥抱他，让他明白他的爱对我有多重要。
"我猜你比我更了解我父亲。"我的双手颤抖着抓住日晷边缘，却扬起下巴，"你只有一句话说服我别把你活活烧死。"
见鬼，我当然不是认真的。但叛逆还是瞪大了眼睛。当他在我和日晷周围急促踱步时，我只觉天旋地转。
"我亲生父亲滞留人间是因为我抛弃了他。"他舔了舔嘴唇，"哦对了，请别杀我。"
我猛地抓住他皮衣袖子，将他定在原地："你有个天使父亲？"
"这事...很复杂。但我一直在寻找他，尽管死曼家族会为此鞭打我的屁股，可这正是——"
我把叛逆狠狠推过车道，撞上门廊；悬挂在颈部的柳条人像随之震颤。防护咒语在阴影中发出猩红光芒，如蛇形符文般游动。
叛逆发出受惊的哀鸣。
"我真是个蠢货，竟相信你是来救我的。终于属于我的天使。我到底在想什么，居然把你当作家人？原来你始终只为寻找真正的血亲而来。我从没想过自己会同情那些该死的咒术师。"
我的吸血鬼与天使血脉在暴怒中激烈冲撞，如洪水肆虐。叛逆在寻找家人时，我却连自己的家人都不曾知晓。为何当初会轻信他保护我的说辞？
我的，我的，都是我的...
如同对凤凰做过的那样，我将唇压向叛逆的唇，同时冰与火的暴烈能量从脚尖窜至唇间噼啪作响。
你能做到。
为何J如此愤怒？为何引诱我伤害叛逆？
记住这份愤怒。这份背叛。我才是你唯一所需。
叛逆挣扎着，脚跟磕在门上发出脆响。随后他瘫软下来。"伤害我，"他如同祷告般低语，"吻我，灼烧我..."
炽焰从我唇间跃至他唇上，他倒抽一口气。
我到底在干什么？
我踉跄后退。怒潮骤退，洪水消散。我因震惊而浑身战栗。
叛逆眼神迷蒙，用手背擦过灼伤的嘴唇。
"别再对我说谎。"我颤抖着，为自己险些酿成的恶果——那份内心渴望的暴行——感到恐惧。也为J对我的引诱后怕。"如果你父亲失踪了...我们可以像寻找翡翠那样去找他。"体内力量仍难以掌控的事实令我胆寒。"你不再是那个孤身困在鸟笼里的人了。家人就是家人，记得吗？"
叛逆点头，笑容脆弱："太好了！不过你能偶尔称呼我守护者吗？我已经把差事搞得够糟了。"
我微笑："好的，守护者。"
"瞧？我现在整个人都酥麻了。"
我翻个白眼，但叛逆突然僵住，扫视车道旁的树林。
蝙蝠般的掠影闪过...
"进屋。"叛逆脸色发白。他冲进门内，慌乱摆弄裤子上的人像挂饰。
我随他踏入走廊的光晕中，门廊的昏暗被刺目光线取代，伸手去摸自己的人像...却发现空空如也。
早在伊薇房间就把它踩碎在靴底。妈妈没警告过失去人像会被猎杀吗？
叛逆怒视着我。他重重摔上门，前额抵住门板：他猜到了。
我用靴跟踹墙："所以，我惹了什么祸？有多严重？"故作轻松地问道。
叛逆目光凌厉："你把吸血鬼引来了...波及我的家人。"
"可我以为人像是用来躲避天使的？"
"现在要讨论这个？外面那些东西是来灭口的。"
我呼吸紊乱，仍强撑着追问："为什么？"
"猎魔人？女巫？天使？而你是..."叛逆猝然住口，咬住嘴唇，"我们是百年战争中他们的死敌。没有谈判余地...在他们眼里，我们才是恶徒。"
伴着真丝睡袍的窸窣声，死曼家族成员哐当冲下楼梯，围着叛逆摸索检查，把他转来转去查看伤势，对着他灼伤的嘴唇发出嘶嘶抽气声。
老爸面无表情地看着我：“你喜欢追猎游戏？我有些血裔眷族曾和你一样。等他们被…驯服后…就没那么享受了。”
我嗤之以鼻：“抱歉老兄，你那扭曲的心理——虽然够变态——得先放放。外面有一群獠牙帮。”
伊薇转身时长发飞扬，但令我震惊的是她眼角噙着泪花：“我拥有预知能力，却没人听我的警告；我是伦敦的卡珊德拉。而你，亲爱的，是毁灭者。你会为这栋房子带来死亡。”
“我保证没人能伤害你。”瑞贝尔将家人拉到身旁。他们静默地在楼梯底部围成紧密的圆圈，彼此相拥。
我抱紧双臂感到阵阵揪心：“我能做什么？”轻声问道，“要像猎人那样冲出去吗？”
“把敌人引到暗门难道不是你的本意？”伊薇讥讽着挣脱了圆圈。但瑞贝尔仍紧握母亲的手，她的手指也回握住他。“小宝贝，你要让我们付出多大代价？”
伊薇恍惚地摇晃着，抽搐的手指在空中描摹无形的幻象。
“现在你们有两个猎人了。”我不自在地动了动，“我会掩护你们。”
老爸点了点头，但瑞贝尔那个转瞬即逝的微笑才让我真正挺直了脊梁。
战斗模式启动。
“外面杂碎太多，不能挥着剑硬闯。”瑞贝尔朝门的方向猛地甩头，“这次不同，他们是狂信徒。”
“那就加强房屋防护。”母亲拽着瑞贝尔走向伊薇，轻抚她的面颊。伊薇眨了眨眼，仿佛刚从睡梦中苏醒。“你也来，”她头也不回地对我喊道。
我因涌上心头的暖意愣住，随即利落点头。
我们冲进厨房，按母亲指令从房梁取下草药，又从墨黑色橱柜拖出陶瓷研钵。
谁曾想竟要靠吸血鬼围攻才能让这个由女巫、天使...以及我这种不明杂交超生物组成的 dysfunctional 家庭团结起来？
枝形吊灯在夜色中温暖着我们，壁炉凹槽里的火焰噼啪作响，烟雾刺痛我的双眼。
咔嚓，咔嚓，咔嚓...
在夜间厨房的朦胧光晕里，当母亲调配咒术时——见鬼，我至今仍难以接受魔法真实存在——整个世界都变得模糊。
直到母亲紧盯着草药始终未抬头说道：“玫瑰、狼与狐狸之家自人类将我们族类绑在火刑柱焚烧时就屹立至今。它像我们一样拥有生命，会为保护我们而死。为何梦魇要摧毁我们的家园？”
瑞贝尔从大理石台面疾速抓过刻刀，只见银光一闪，随即在他划破掌心时绽出猩红。
滴答，滴答，滴答...
瑞贝尔的鲜血渗入防护咒混合物，如同另一种草药：作为凝聚咒力的血色乳汁。
当甜腻醉人的气息扑面而来，我忆起自己舌尖尝过的酸涩甘美。渴望再次用钝牙刺入...
“天使之血，”瑞贝尔甩尽最后几滴血，像猫般舔净伤口，“蕴含狂暴力量。”他苦笑着放下刀，“不像天使之吻那么温柔。”
银光骤闪，赤红嘶鸣，我的掌心为药剂献祭般淌血。我避开瑞贝尔震惊的目光：那眼神里藏着近乎惊喜的赞许。
讽刺的是，当我们濒临死亡时，我曾假装不渴望的东西正从瑞贝尔身上闪耀。
皆因我而起。
“非定制版天使血也能强化咒术吧？”我耸起肩膀甩手，在地面溅开殷红血点。
“给她包扎。”老爸轻声说。
伊薇从灶台扯下厨房毛巾，仔细缠住我的手掌...我挑眉看她，她却只回以似笑非笑。随后她挪到那盆血药混合物前，从玫瑰项链摘下一片花瓣研磨入内。
母亲抚摸着伊薇的头发解下自己的狼形吊坠。在它将坠子浸入糊状物的同时，老爸扯断颈绳抛入早已染血的狐尾刷。接着母亲将手插入药剂，在灶台后方拍出玫瑰、狼与狐狸的图案，留下血手印的烙印。
一次又一次，玛在画作上留下印记，直到整幅画布布满手指和掌印，犹如无数只内脏爆裂的深红色鸟儿，而玫瑰、狼与狐狸的痕迹已荡然无存。
宅邸的生机已然熄灭。
精疲力竭的玛向后倾倒，被瑞贝尔接住。最终这家人相拥在一起，轻柔地相互亲吻嘴唇。
该死，偏挑这种时候亲热...直到我意识到这并非情欲，而是告别。
我喉头一动。这家人的亲密举止令人局促。为何会刺痛如此之深——只因无人吻我？若瑞贝尔不愿吻我，那我至少希望能亲吻J。
用手背抹过眼睛，我踉跄着冲出厨房，撞进木板走廊的第一个房间。伸手按亮灯光时，黑暗中浮现出藏书直达石砌天花板的书房。皮革扶手椅与巧克力色沙发构成宁静角落，厚重金色窗帘将喧嚣隔绝在外。
我能想象父亲双手利落地背在身后，在他这方私人领地里踱步的模样。宛若家中的神明。
我挺直肩膀咬紧牙关。既然今晚就将死去，独身一人又何妨？
我抬脚踢上房门。砰然巨响中，两只狭长的脑袋从沙发靠背后探了出来。
我咧嘴笑了："原来你们躲在这儿？"瑞贝尔曾指责我把血契使魔当奴隶，但自从我解放这两只狐狸后，它们便在庄园里自由来去。除了讨食时的呜咽哀求，我平日只能瞥见它们闪过的红影。它们既漂亮又凶猛，我早已对它们倾心。"敢踩家具？小心被拴进狗舍里，小贱人们。"我叹着气瘫坐在两只毛茸茸的血契使魔中间，任凭布雷兹将黑色前爪霸道地搭在我膝上。
"等等，你不会真把我们关进狗舍吧？而且我们才不是贱货。"斯帕克委屈地瞪着我。
狐狸的嘴唇并未翕动，但轻柔的苏格兰口音已在我脑海中响起，恰如J的心电感应。
斯帕克那双会说话的眼睛正凝视着我。
幻听...？可我并未偏头痛发作。魔法？但我未曾饮用任何东西。
正当布雷兹跃过我的膝盖，带着锈红色侧腹与鞭状尾巴缠斗而来时，斯帕克发出短促的吠叫。布雷兹用前爪将体型较小的弟弟压制在身下，斯帕克顺从地咧嘴露出白色咽喉。
"早警告过你别跟她说话，偏不听。现在她能听见我们了，蠢货，我的利齿这就来问候你的屁股。"布雷兹比弟弟更大胆，少些书呆气，此刻怒不可遏...
我突然萌生冲动：该教其中一位如何痛揍霸凌者，再教另一位品读诗歌。但能与它们心灵相通令我战栗不已。它们和我一样，都是被女巫囚禁于此的囚徒。
在布雷兹咬下去前我掐住它后颈："休想得逞，老兄。既然不爱听'贱人'，斯帕克，改叫你们'狐宝贝'如何？"
"不，我觉得——"
"那么布雷兹，我脑中的狐狸电台是怎么回事？能听见你们说话是很棒，但怎么实现的？"
布雷兹龇着牙伏下后肢："心灵感应。你不会告诉女巫吧？她们会——"
"伤害我们，伤害我们，伤害我们。"斯帕克用鼻尖轻蹭我的手，我抚摸着它的耳朵直到它平静下来。
"这是我们的秘密。"我轻声嘟囔着，在沙发上扭动身子，轻轻吻了吻斯帕克的耳背。
"早说过，"斯帕克对哥哥得意地撒娇，"我们可以信任新主人。"
我坐直身子推开斯帕克的脑袋："重来一遍，狐宝贝们。尽管瑞贝尔热衷捆绑play，我可没有主奴调教的癖好——"
"你从父亲手中拯救了我们，"布雷兹的琥珀色眼眸闪着光，"你无法理解这意味什么。成为血契使魔非我们所愿，但当你认领我们时，是你选择成为我们的守护者。我们将永远骄傲地侍奉你。我们属于你。"
属于你...
布雷兹的话语比紫罗兰的悸动更深沉，直抵我内心奔涌的黑色河流；我能感受到吸血鬼的那部分自我正在接纳这对血契使魔。
“没错，你是我的，我发誓会保护你。”我将手指深深埋入使魔的毛发中。
当我收紧怀抱时，火花发出呜咽。我立即松手，歉疚地轻抚两兄弟的脊背。“我一直都想养只狗。”
我被烈焰的低吼逗笑，但随即打了个寒颤。
有视线在注视着我。
我撑起身子挪到拱窗前，将窗帘再拉开些缝隙向外窥探，随即倒抽一口冷气。
吸血鬼军队如黑色阵列沿车道肃立，在光秃树干下静默无声。他们墨黑的眼眸犹如陨星闪烁。因距离宅邸太远未被灯火照见，仅剩幢幢黑影。
唯首领例外。
那个狂徒的头领正噙着笑，双手插在工装裤口袋里信步朝宅邸走来。
棕发飞扬间，这个英俊的混蛋身着梦幻的天鹅绒蔚蓝外套，慵懒姿态宛如影星。当他的目光与我相锁——带着审视与恶意——丰润双唇撅起送出一个飞吻。
随后他挥了挥手。
阁楼突然传来窸窣撞击声，恍若变异鼠群窜动，惊得我猛然后退。吸血鬼定已潜至屋后，此刻正在攀爬屋顶。
但他们究竟在等待什么？
待圣诞日破晓时分，他们必将头痛欲裂。 Rebel在训练中教过我：吸血鬼仅能承受微量日光，否则会遭遇偏头痛之最。这也解释了我发热期"二次发育"时的剧烈头痛——或许正是Rebel的血液缓解了我的症状。
所以吸血鬼的宏图大计是什么？妈妈的防护咒生效了吗？
此时我嗅到令人作呕的汽油恶臭。
“Rebel！”我从窗边退开，肩胛撞上书架。硬皮封面硌入肩肉，疼得我龇牙咧嘴。
血裔使魔自沙发跃下，高竖尾巴环护在我周身。
Rebel滑步冲进房间，戴德曼一家紧随其后。众人面色憔悴发丝凌乱；我这才惊觉正值深夜，他们因我面临焚身之祸而惊醒...而我不也曾用火刑威胁过Rebel吗？
阵阵恶心涌上喉头。我强忍着朝窗外那个衣冠楚楚的狂热分子扬了扬下巴。
Rebel跺脚上前窥视，却无助地回头望向父亲：“是伊甸本人。”
“我们早知风险所在。”父亲整理着袖口，但我明白这个简单动作掩藏着多少沉重。“那个执迷不悟的堕落者伊甸，便是风险之一。”
Rebel轻嗅后骤然僵住：“防护咒能抵御火焰吗？”
“整栋宅子都是木结构，”母亲嘴角扭曲，“会烧起来的。任何咒语都改变不了火的本质。”
“我们完蛋了。”当众人转头瞪视时，我耸耸肩：“实话实说而已。”
“去铁铸地窖！”伊薇抓住Rebel的手往门口拖，“幸运如我们，当初为存放那些有趣玩具，石墙内嵌了额外防护。纵使烈火吞噬一切，我们仍能在底下安然藏身。”
“怪物啊，怪物——”缱绻歌声截住我的去路，未待追随Rebel至门边便已受困。
我浑身战栗。
“伊甸！”Rebel暴怒冲至窗边，哗地扯开窗帘。
灰白面孔上那双璨黑眼眸，正隔窗凝视我们。
在我惊叫时伊甸纵声大笑。他将前额抵上窗玻璃，呼出的白雾朦胧了窗面：“出来玩吧。”他打量着昂首迎视的Rebel，“哦还有迷途的天使。让我引领他回归纯净。”
“让我用靴子指引你的卵蛋。”我龇牙低吼。
宅邸另一端映来炽热气浪与橘红火焰，镶嵌伦敦城玫瑰石英的宴会厅正在焚毁。火中城池...伊甸却仍寸步未退。
伊甸笑容愈深，犬齿渐成獠牙：“天使竟深爱囚禁者，甘与自由为敌。但我向来公允，不妨做个交易——”随即吟唱道：“天使与怪物，速速现真身，饶得女巫免成下午茶。”
伊甸向我虚扶礼帽致意，蓝绒旋风般消散重归军阵。
Rebel剧烈喘息着，突然跪倒在父亲面前：“我出去见他。我甘愿投降——”
“谁说了算，扎克？”
Rebel怔然眨眼：“是您，父亲。”
“那么，谁来决定谁保护谁？在我们倾尽一生拯救你、等待你、爱你之后，你的性命是否就该被随意抛弃？”
见叛逆者没有回应，达用力摇晃他。
“由你们决定，”叛逆者轻声回答，“但我不能再失去家人了。求求你——”
“我记得伊芙提议去地窖，”母亲用如同舞会邀约般的轻快语气宣布，但我没有忽略她扶起叛逆者时颤抖的双手。
伊甸曾召唤过我。不管叛逆者如何辩解——无论是远古战争与否——伊甸正在追杀我。
我跟随在叛逆者身后，狐狸兄弟紧贴着我，随着他和家人进入地窖。
砰——叛逆者猛地关上铁制地窖门。
哐当——门锁扣紧。
此前我从未感到幽闭恐惧，此刻却难以自持；我浑身颤抖，眩晕摇晃。汗珠从叛逆者额头滚落。即便在这里温度也在攀升。头顶的房屋在燃烧中呻吟震颤。
这栋房屋正在走向毁灭。
刺耳的撞击声，骇人的震动，以及尖锐的破碎声接踵而至。
当震动的天花板洒下石灰粉尘如幽灵般笼罩我们时，众人纷纷扑倒在地。
我喘着粗气，用双臂护住头部。
灯光骤然熄灭，将我们——以及玫瑰、狼与狐之屋——抛入黑暗。
我躺在地上，听着叛逆者和他家人粗重的喘息，等待如同他们的房屋般被焚毁。唯一在我脑中盘旋的念头是：我害死了所有人，正如伊芙预言的那样。
我是鹊巢鸠占的入侵者。
是怪物。
伤害我，亲吻我，焚毁我...