21
在哈克尼的街头流浪时，我从未幻想过会拥有天使后宫。
相反，我早已沉浸在自己化身的世界里，设计着新的电脑游戏。我是极客女王，而非天使公主。
可如今我却在寻找自己的首位多翼伙伴，而荒谬至极的是，这人选竟是瑞贝尔和他弟弟——我绝不可能把哈曼留给那个折断孩童翅膀的军团杂种。
我蹑手蹑脚溜进纳撒尼尔的黄金寝宫。这里比法师的寝宫小些，其余别无二致：皮质沙发，倾泻阳光洒遍东方地毯的窗洞，烫金书脊的真籍藏书。但当我抚过最近那面墙时，却发现墙上钉着斑驳剥落的榛木与桦树皮：如同患上麻风病的条纹墙纸。
空无一人。
瑞贝尔在我身旁喘着粗气，怒气冲冲地踱步而过，仿佛仍裹着那身红黑相间的皮衣翻飞，而非如今的灰烬色丝绸。
"隐蔽点。"我低声提醒。
"省省吧公主，再说我可要脸红了。"瑞贝尔在房中逡巡，触碰，嗅闻，搜寻...
我爬到沙发后方，蜷缩在书架前。当拇指划过书架时，我注意到后方墙上有炭笔涂鸦：没有翅膀的天使...
"这些简笔画怎么回事？"我问，"他们一直把折断翅膀的孩子关在这里？"
而我究竟有多不想知道答案？
瑞贝尔跟着爬进来，从肩头探身查看。"那是远古时代的洞穴壁画。至于这些..."他轻敲炭笔画，"不是天使，是人类。我们画见过的动物，就像人类画猪或公牛。"
"你刚是叫我猪吗？"
他张了张嘴又闭上。"可你并非人类，这意味着我是在称你为黑暗中至高无上的圣光啊，公主。"
"躲得漂亮。所以这些是最初成瘾者画的？"
他噘起嘴："公主，你是猪。"
我笑着用手肘顶瑞贝尔，他却突然僵住，指向沙发底部堆叠的衣物：翡翠色衬衫与粗麻布长裤。
脚步声。
当瑞贝尔屈身欲扑时，我猛地将他拽回。藏匿时我双臂紧锁他的肩膀，他的战栗穿透我的身躯。
三双赤足轻踏过沙发边缘。
"白兰地。"法师的嗓音近乎温柔。
酒精？这些混蛋和瑞贝尔一样都是成瘾者。
伪君子。
"遵命，德雷克法师。"听到哈曼柔软的应答，瑞贝尔开始挣扎，我重重捂住他的嘴。
然而在法师的法力面前，此时的藏匿如同孩童掩耳盗铃。只要他愿意，随时能发现我们。
我僵住了，随即强迫自己运用与德雷克和格温囚禁相伴的漫长岁月里磨砺的技能——在那橱柜中每日飘落一片羽毛的时光。我筑起精神壁垒隐藏自身，继而将屏障延伸至羁绊与印记，包裹住瑞贝尔将他束缚。
当瑞贝尔用羽翼包裹我身躯时，我们的视线交汇——而我正用意志包裹我们的心神。
求你了，别让壁垒崩塌...
"哈曼为何赤身？"法师冷硬地质问。
片刻迟疑后响起轻蔑的回应："这小子尿裤子了。到底还是个奶娃娃。"
"当真？"法师追问。
哈曼呜咽道："对...对不起。"
"安静。关键不在于事件本身而在于成因。纳撒尼尔，你对他做了什么？"
"我？"尖利愤慨的嗓音，"不过是带他参加入会仪式！"
"他是凤凰会兄弟？受过军团训练？"法师的平静比暴怒更骇人，"你以为我会为满足你 petty 的凌辱欲而危及任务？"
"哈曼不过是堕天使的废黜子嗣。待我们崛起时，他这类杂种将首当其冲化为灰烬，所有堕天使都将被清除。我们要从世间彻底抹除这些腐化生灵。"
种族灭绝？
不是战争，而是对吸血鬼及其子嗣的彻底清洗。
掌掴声。
瑞贝尔猛然闭眼，不忍听见哈曼的哀鸣。
"对这孩子温柔些。"法师啜饮着白兰地。
"您为何把那...不洁之物...放在膝上？"纳撒尼尔讥讽道，嫉妒使然：这混账有恋父情结。"像对待女族长的梅林那样爱抚他？"
法师轻笑一声。“你愿意吗，哈曼？当我的小鸟？”
“如、如您所愿，德雷克法师。”
纳撒尼尔嗤之以鼻。“想要奴隶的话直接复活个天使不就——”
“再敢说下去你会后悔接受惩罚。”法师砰地一拳砸在桌上。“这个不洁之物虽是堕落者之子，但我赏识才能。相信我，他展现的潜力远胜于你。”
纳撒尼尔嘶声后退，气冲冲地靠向斑驳的墙皮。
房间正在融化。边缘模糊不清，唯有雷贝尔的翅膀支撑着我。若此刻精神崩溃，哈曼将目睹兄长在他面前被杀，就像雷贝尔曾亲眼见证生父被处决。
我绝不容忍这种事发生。
这次是雷贝尔捂住我的嘴，我浑身颤抖着加固崩塌的墙壁。但为时已晚，墙体轰然倒塌，紫色触须从裂缝中蜿蜒而入。我疯狂扭动身体，可它们已通过羁绊潜入雷贝尔体内。他紧紧抱住我，但我们已然迷失。
然而触须并未撕碎我们、暴露我们，而是在重塑墙壁...庇护我们。
雷贝尔与我困惑地对视。忽然间，飘来一缕乳香。
“父亲，能否与您谈谈？”是德雷克的声音，却比我听过的任何时候都要低沉。
我将触须裹上白色棉花糖般的柔光，轻抚直至它们微微战栗。
德雷克侵入了我们的意识。
“看来惩罚得还不够？你不该这么早下床。”纳撒尼尔讥笑道，“回去躺着，别来烦——”
“杜马既是统帅也是我儿子！”法师厉声打断，“他已受罚，自知分量。若再敢越俎代庖，下次卧床不起的就是你。”
愧疚感猛击我的脏腑——德雷克因我受罚。
“堕落者正在集结准备再次进攻。”德雷克低语，“需要您坐镇。”
脚步声掠过房间，触须随之从羁绊和我的意识中抽离。
我瘫倒在雷贝尔怀中，独自留在金色殿堂里——这里人类曾是牲畜，天使沦为玩物，而吸血鬼终将灭绝。
我闯进石英王座厅。
靴跟敲击声在拱顶回荡。我扬起下巴，感知到雷贝尔立于身侧，强忍着不去牵他的手。
这群杂碎正在召开军事会议。
女族长雍容华贵地倚在羽状巨座中。身后高台上潜伏着法师与纳撒尼尔：如影随形的暗影。德雷克跪在他们脚下，胸膛与肩膀已被灼得皮开肉绽。难怪纳撒尼尔料不到他竟能起身行走。德雷克用焦黑的翅膀环住哈曼，仿佛这样就能护住他。
就像他曾庇护我们那样。
德雷克守护哈曼多久了？
雷贝尔见状踉跄半步，旋即垂眸继续前行。
“我已见证真理！这就是剥去伪装的人性。”我揪住雷贝尔后颈将他掼倒在地；他任由自己摔下，发出痛苦的骨响。
哈曼倒抽冷气，翅膀疯狂拍动。“扎克里尔？你是来救我的...”
雷贝尔挣扎欲起，被我死死按住。
“安静。”德雷克警告着收紧哈曼，警惕地审视我们。
我他妈完全理解他的戒备。
“该闭嘴的是你，贱人。把我从派对上拽出来，活像你变性成了娘们——不对，根本就是个娘娘腔的美少年。”德雷克用受伤的眼神回望，我强迫自己冷下脸。即便需要演得逼真，让德雷克相信我已变成他曾经畏惧的、母亲那样的怪物仍令我心痛。“现在就把你揍趴下如何？”
女族长甚至懒得转头，仍专注打量着慵懒倚在王座厅柱旁的巴特尔。
我周身笼罩紫烟——因为哈拉赫尔正跪在巴特尔面前。
或者说，跪在他支离破碎的残骸前。
肋骨处淤伤肿胀，卷发黏结成绺，羽毛浸透鲜血。
而他的眼睛...？只剩死寂的绝望。
“呵，说得对。这位娇贵的小姐突然表现得像个真正的荣耀天使？我可不信。她连多翼药剂都不肯喝。”芭特尔嗤笑着甩动蛇形发辫，手指耙过哈拉赫尔的头发。
最终，女族长将目光转向我：“你想让我们相信你现在真心归顺？哼，你定是把我想得和人类一般轻信。”
是人类教会我如何捅刀子的，贱人。
我摊开双手作出"袖中空无一物"的通用手势：“那就验证啊，来，对我出手。”
“别挑衅我，丫头，”芭特尔低吼，突然她深色的眼眸亮起来，“族长，可否允准？”
女族长颔首。
“那就用这种方式证明？”芭特尔挑衅道，“服下多翼药剂，向整个天使世界展现你的忠诚。”
我摇着头后退。
当触及法师的目光时，我立刻后悔了——他根本没有被我的表演所蒙蔽。
我眨眨眼，扶着雷贝尔稳住身形。
难道法师能读心？
“现在是抉择时刻：我的荫蔽与巅峰，或是深渊与暗影。”女族长指尖轻叩膝盖，“你希望选择谁作为你的多翼使者？”
我注意到多翼使者对此根本没有发言权...
我扭身避开，双手掩面，又从指缝间偷瞄他们：“哈拉赫尔。”
“搞什么耶稣...”雷贝尔纵身跃起，扑向哈曼。
与此同时，哈拉赫尔以超出预期的力量穿过殿堂冲向我的臂弯，双手环住我的脖颈：“谢谢...你不知道...真的，谢谢你...”
混乱中芭特尔怒喝着挽弓逼近。
德雷克紧搂着哈曼，与雷贝尔陷入拉扯。
“我还没说完，贱人们，”我扬声喝道。
满室寂然。
女族长十指交叠成塔尖状。
扑克脸，保持扑克脸...
“我们需要个震撼范例，”我解释道，“这只贪婪的鸟儿想要第三只翅膀。把哈曼也给我，谢了。”
德雷克松手，哈曼与雷贝尔跌作一团。
我无法移开视线——那对兄弟相拥而泣，轻抚彼此羽翼的模样。
该死，我想我姐姐了。
笑声与掌声响起。
我仰视着女族长，她仿佛刚观赏完最精彩的暗黑戏剧，正愉悦地昂首欢笑。
看来后宫戏码确实合她胃口。
“不愧是我的女儿。”女族长在宝座前倾身，发间羽饰簌簌作响，“不耽误你享用新玩具了。”我强压战栗。“想想看，若能擒获他们兄长，你就能凑齐整套。”
当雷贝尔发出低吼时，我绷紧表情投去最逼真的威严女主目光：“战利品？我很期待将三只相配的漂亮贱畜尽收囊中。”
芭特尔拦住我去路，弓仍悬在腰际，扣弦的手指微微抽动：“通过测试算你厉害。作为训练师，我宣布紫罗兰公主已具备参加战士试炼的资格。”
芭特尔嘴角的讥笑明明白白：我赢得了哈拉赫尔，她却将我推入死局。
哈拉赫尔跛行上前：“你疯了吗？从没人刚来就参加试炼还能活命。我也是她的训练师，我反对——”
“闭嘴。残次品没有发言权。你什么都不是。”女族长的声音震彻殿堂，哈拉赫尔瑟缩后退。
“不过，赞成我活下来的人举手...”我刚举起半只手，就在女族长的瞪视下畏缩。
“你可以拒绝，”她柔和的嗓音暗藏杀机，“但你的多翼使者将归军团所有。”哈曼发出呜咽时，雷贝尔将他搂得更紧。“还有地牢里那个吸血鬼？若你怯战，我早已许诺将他赐予法师。况且...你的双手如此美丽，折断未免可惜。”
我扯出勉强的笑：“放马过来吧！”
女族长微倾头颅：“明日，我的女儿，你将参加战士试炼，为我争光。”
我草草点头，带着哈拉赫尔绕过芭特尔，雷贝尔与哈曼紧随其后。
我保住了翅膀们，却出卖了道德、立场与原则。
这他妈又有什么关系？
因为明天，我就要在战士试炼中搏命。
明日，我已死去。