第二十六章
此后整日时光与意识皆如未成形的魔法丝缕，不断从指间流逝。
杰米和艾琳中途来过一次——不是第一天就是第二天，薇记不太清了。谈话内容很轻松，主要是朋友们表达对她安然无恙的欣慰。薇能察觉到杰米有些紧张，多半是因为没能亲自保护她而产生的愧疚。不过值得称赞的是，杰米知道现在不是追问薇的时候。与安杜谈了那么久之后，薇不想再重复谈论所有事情。她需要一天时间来思考，还需要一个安静的空间。
第三天早晨，薇借助金杰创造了这个空间。她告诉牧师自己想休息一天，对方就成了她的忠实守卫。从早餐开始，再没有仆人进来过。薇一直等到金杰送来午餐，知道之后还能有几个小时不受打扰的时间。
薇尽可能挺直脊背坐在床上。房间很凉；北境的寒冬终于降临。微风在她指间轻挠，随后流淌的魔力热流取代了这种触感。
"纳罗·哈斯。"她轻声念道。
光芒比往常稀薄，微弱摇曳如燃至烛芯底部的烛火。但已足够勾勒出朦胧轮廓。自初学以来，她的符文从未如此虚弱过。
塔文悬浮在床尾凝视她许久。翡翠色的眼眸上下打量着她，担忧令他的面容蒙上阴霾。
"我没事。"薇在他开口前说道。
"你看上去可不像没事。"他走到床边，流转的魔法丝线先散开又重新凝聚，最终在他左肘旁凝实。仿佛他正坐在床垫上，半倾身笼罩着她。薇仰头望着他；后背紧贴着枕头，她无处可退。在他的注视下动弹不得。她不再关注他四处游移的目光，专注维持缠绕指间的魔力。召唤他之前，是否该换下这身简易睡袍？从何时起，在卧室而非书房召唤他变得如此自然？"你的脸怎么回事？"
"很严重吗？"她疲惫地笑了笑。今早金杰已拆掉大部分绷带。"我还没力气照镜子。"
"你依然很美，如果这是你想问的。"他低语道。
她胸腔迸出火花，魔力似乎以此为食。他的身形变得更明亮凝实。刹那间，薇几乎能忽略手上盘旋的符文，只专注于他。
"我打赌你对所有幽会的公主都这么说。"她本该道谢，却偏要开玩笑。若不如此，就意味着要承认听到赞美时涌遍全身的悸动。
"恐怕你是我唯一会见的公主..."塔文望向窗外，"事实上，是唯一的人。"
"你在哪里，塔文？"薇看着他轻触床铺的手，本该接触的地方跃动着光点。如果试着触碰他，会是什么感觉？会像阳光般温暖？还是如水行者幻雾般冰冷？或者根本毫无触感？正是对最后答案的恐惧让她不敢伸手。
"我说过，我在瑞森。"
"不，我不是指这个。"薇缓缓摇头，"你在哪里生活？住处炎热还是寒冷？窗外能看到什么？"
"啊。"他发出恍然的音节，却沉默良久。塔文起身踱到窗边——虽然薇仍不确定他能否透过窗户看见景象。开口时他没有看她："我住在亚尔根档案馆顶层。"
"那是保存女神历史的地方？"
"是整个人间界的历史。"塔文回望她，"世间所有知识记录都保存在此...至少是能找到的部分。"
"听起来..."仅是想象就让她心跳加速，"真美。"
"我只从外面看过两次。"
"为什么？"薇轻声追问。
"你为何在意这些？"
"我想了解你。"她简单而坦诚地回答。从何时起在他面前敞开心扉变得如此自然？或许是伤势让她疲惫得无力伪装。"我想知道你如何度过每一天，吃些什么，望向窗外时能看到什么。"
"我明白了…其实我看到的景象与你所见颇为相似，"他轻声说道，"一座城市在我脚下蔓延。距离如此遥远，使它看起来更像一幅画作，而非真实居住着鲜活精灵的家园。我能看见档案馆旁镀金宫殿的赤陶尖顶，能望见瑞森港几乎与大海相接之处…还能辨认出那些隐藏在板条木百叶窗后、墙体灰泥剥落的建筑，那些百叶窗正挂在锈迹斑斑、泪痕般的铰链上。"
"你的描述让我仿佛身临其境，"薇低声说。她眼前浮现出那些狭窄的鹅卵石街道，紧密排列的建筑物如同参差的牙齿。但在她的想象中，呵出的气息会在空中凝成白雾，步道边缘积着皑皑白雪。
在她浮现的图景里，所见皆是索拉林城。
"我花了整整一生时光凝望那扇巨大的窗户。"
"我也是。"薇多么希望能离开病床与他并肩而立。她后悔从未在自己房间之外召唤过他，哪怕只有一次，这样就能让他透过自己的双眼看看外面的世界…尽管她能展示的实在有限。
"你看起来并不像被困住的样子。"他踱步回来，重新坐在她的床沿。
"那只是表象。我绝大多数时日都困在这方寸之间…顶多去要塞陪埃琳用餐。若是课业优秀且讨得众人欢心，或可去山下城里散步。但从未自由，永远有人监视。这就是我的活动半径。"
他的目光骤然冷峻，如同紧闭的门扉。这是她第一次如此迫切地想读懂他的思绪——却始终鼓不起勇气询问。
"既然你被如此严密地隔离…这些伤势从何而来？"
薇喉头滚动。这才是召唤他的真正原因。既非为了畅谈窗外风景，也不是为凝视他那古铜色肌肤与翡翠般眼眸。
"有人要杀我。一个精灵拉要杀我，"趁他开口前，薇急促地补充道，"精灵族叛徒。"
塔文身形瞬间凝固。再开口时，嗓音里裹着前所未见的护犊之意："说下去。"薇顺从地交代了有限的信息。"他们行动很快…"听完叙述后他低语道。
"他使用了朱斯…"薇刚起话头便咽了回去。幸而塔文领会了她的未尽之意。
"如我先前所言，精灵拉是从精灵族分裂出的异端。他们熟知雅尔根的神谕，却用拉斯皮安的力量扭曲教义——同时使用拉斯皮安自创的咒文。"
"真妙啊，"薇嗤笑道。这解释了安徳鲁所说的那人消失前出现的闪电。"还有件事。"
"什么？"
"他说要'为拉斯皮安大人取来圣战士之血'。这是什么意思？"
塔文猛然起身来回踱步。魔法能量如流苏般在他身后飘散，仿佛他的本质正在瓦解。经过他的指导，薇的魔法技艺虽已精进，却仍难以跟上他的节奏。
"能请你保持静止吗？"她请求道。他骤然停步却未转身。"塔文，我必须知道面对的是什么。"
"你目睹的那个红色闪电男子的仪式，可还记得？"
怎可能忘记？"记得。"
"要完成那个仪式，让拉斯皮安大人重返凡间，他们需要献祭雅尔根的力量。"
"如何献祭一位女神？"薇缓缓发问。虽已隐约猜到答案，她仍要确保万无一失。
"熄灭圣火后的余烬，代行者之血…或圣战士之血。"他的目光如巨石压在她身上。薇艰难地吞咽着，仿佛这些话重新点燃了她伤痛躯体内的灼痛。
"所以在我看到的幻象里…祭台上裹尸袋中的遗体…"
那是他们中的一员。有人被剖开内脏装入尸袋，置于祭台之上用来复活远古邪恶。
"你必须比以往更加谨慎，薇。没错，幻象中是完整的遗体，那确实是最...有效的方术。"说到"有效"时他面露嫌恶，"但以他们已展现的实力，仅需我们中任何一人的鲜血就足以完成仪式。"
"我该让金杰开始焚烧我的司祭袍吗？"薇可不想终日追踪自己每滴血迹的下落。
"不必…需要的是在圣地当场洒落的新鲜血液。或是被他们的仪式匕首采集的血液——那些匕首能让血液保持特定状态以便用于仪式。"
“这就解释了他当时拿着的那把匕首，”薇低声说，想起那人不断朝她挥舞的那把造型古怪的武器。
“他们本不该有能力制造那些武器。锻造这种武器需要强大力量，既要做好采集血液的准备，又要保持血液在仪式中的活性。”塔文阴沉地摇头，“这再次证明拉斯匹安的力量在增强，而雅尔根的力量正在衰退。”
“衰退...那位旅人说火焰将重燃，不是吗？说勇者掌握着关键。”塔文微微点头。“塔文...我对你的火焰一无所知。即便我想重燃它...也不知该从何着手。”
“而这正是我希望命运顶点能向我们揭示的。”
“你有新线索吗？”
“我知道的都已告诉你。”他叹息道。
“王座厅...暗室...还有座带眼纹的神庙？”薇回忆着。
“正是。你对这些地方有什么新发现吗？”他满怀希望地问。
“恐怕没有...”薇承认，“眼纹一直在脑海里盘旋，但我始终想不起来具体指什么。抱歉。不过我会尽力寻找的。”
薇低头看向自己的双手：一只搁在膝上托着符印，另一只垂在身侧。一只微光流转的手打断了她的思绪。纤细的手指轻搭在她手背上。薇分不清这是自己臆想中的触感，还是他真的带着温度。
“搜寻时务必小心，薇。比以往任何时候都要谨慎。精灵族与其黑暗法术本已被封存，但当拉斯匹安坟墓的封印破碎时，禁锢他们的结界也消失了。”她的目光顺着对方刺绣外套的衣袖向上，落在他脸上。“我在升腾城受结界保护。作为与火焰直接相连的独立屏障之城，我是沐鲁大陆上守卫最森严的人。”塔文微微前倾，薇不确定这是否是自己的错觉。他的嗓音低沉而痛苦：“但你是明显的目标——他们会不断追杀你。”
恐惧在薇心中升腾，但她强行将其压了下去。杰克斯总说她注定会成为索拉里斯之敌的靶子。眼下并无不同。她生来就为此而活。
“教我如何自保，”薇要求道，“不只是锚定符印和基础原理。我要用光织术战斗。”刹那间她担心会被拒绝。
“我将尽可能随时担任你的导师。”
薇轻轻舒了口气，靠回枕头却未将手从他光影构成的手掌下抽离：“谢谢。”
“不必客气。”他侧目瞥向别处，近乎自语道：“我竟自愿来找你...明明你纠缠了我一生...我本该恨你再次困住我。”
“那你恨吗？”
“不...此刻我能寻得的唯一恨意，只针对伤害你的精灵族。”
“那你对我是什么感觉？”这个问题让他的目光重新聚焦。塔文凝视许久，薇也坦然迎视。无论他说什么都好。她胸口发紧。无论接下来听到什么，都不会改变任何事——不改变他们对命运顶点的追寻，不改变他的教导，不改变她的心意。
“我不知道。”他轻声道。
“很好。”薇的嗓音同样轻柔，“我们彼此彼此。”
他终于移开视线，薇恍若大梦初醒。塔文低头看向环绕她指尖的魔法。她几乎忘了自己仍在维持纳罗哈斯提尔。此刻她凝望着符印，看它蜿蜒回转，再度向外旋展。
“你该散去魔法好好恢复。”
“或者你可以陪我直到入睡。”薇更深地陷进枕头。魔法本就稀薄，此刻几近枯竭。他很快又会被迫离开。
“这个...我想我能做到。我开始享受独居生活中有人相伴的时光了。即使对方是我无法摆脱的女子。”
“也许...”薇轻语，“我很庆幸你摆脱不了我。”
塔文对她泛起浅笑，薇也回以微笑。两人维持原状，他虚幻的手覆着她的手掌。看似空无一物，又似包罗万象，直到薇再难维持魔法，悄然坠入梦乡。