第十九章
上午8:00
发病频率明显越来越高了。
梅尔爬进卫生间呕吐。结束后虚弱地瘫倒在瓷砖地上，只求一死。但几分钟后，如同前次，她恢复平衡感，房间停止旋转。呕吐反倒有帮助。虽然会难受片刻，但熬过去后状态好转总令她惊讶。她挣扎着起身回到办公室。
还剩多少时间？她不愿细想。越是纠结困境，处境就越显绝望。
但该死的，我刚决定不自杀的！振作点，现在是白天了，赶紧动起来！
她走到窗边侦察公园情况。感染者仍在外面活动，但数量较之前减少。各处或许又多了些尸体，但她不确定。
随后她的目光聚焦在一个之前未曾注意到的物体上。离秋千架不远处，几棵树的阴影下，躺着一条看似很长的黄色毯子，旁边还有个箱子，某种板条箱。即便隔着这段距离，箱体侧面清晰可辨的字母——GRE——依然可见。
我靠，那不是毯子，那是展开的降落伞！是药品吗？这就是空投物资？
肯定是在黎明后的某个时间送达的。她必须拿到它。刻不容缓。
梅尔冲出办公室，三步并作两步奔下楼梯。回到大厅时，她停顿片刻，先是做了个苦相，随后趴倒在尸体堆上。她来回翻滚了几下，让衣物和头发沾上更多体液。站起身时，她讽刺地想，自己再也不必担心艾滋病或其他传染性疾病了——毕竟她体内早已充斥着病毒的母矿，正在全身奔涌。
来到室外后，她强迫自己放慢脚步。梅尔推测如果奔跑会引起感染者的注意；于是她忍着痛苦，以均匀步速绕过市政厅正面来到南侧，再转向后方。降落伞和空投箱就在三十码开外。三只正在啃食尸体的感染者横亘在她与板条箱之间，她只得用蜗牛般的速度穿过公园，直至距离那群正在进食的怪物仅几步之遥。其中一名女性感染者扭头看向她，发出低吼声，梅尔顿时僵在原地。那女子站起身向运动员逼近，不停抽动鼻子嗅闻，涎水直流。梅尔决定直接走开，便继续挪动脚步。
快走开！她暗自思忖。
那怪物吼得愈发响亮，惊动了另外两个，但它们并未留意梅尔。女性感染者跟了她几步，直到运动员转身面向怪物，竭力模仿感染者的咆哮。那女子畏缩了一下，对梅尔发出犬吠般的声响，随后退缩离去。梅尔等待片刻，见那女子回到另外两个感染者身边蹲下，继续享用尸体大餐。
梅尔继续前行，几次回头确认安全。靠近目标时，她看清那空投箱确实是个GRE大型金属板条箱。萎靡的降落伞仍系在箱上，铺展在草地上。当接近箱体时，梅尔的心脏几乎停止跳动——板条箱早已被打开。箱盖斜靠在另一侧。
不...不...！
她忍不住冲上前去；板条箱有四五百高，她不得不踮起脚尖才能看清内部。箱内塞满了稻草和填充材料。她在能够到的顶部四分之一区域翻找，却一无所获。随后梅尔将箱子侧翻，爬了进去。她把稻草和衬垫扯出来扔在地上。仍然空无一物。
该死，被人捷足先登了。
她心碎地爬出箱子，瘫坐在草地上。泪水肆意流淌，她一边咒骂一边用拳头捶打地面。其他幸存者怎么会抢先一步？他们藏在哪儿？肯定就在附近。
怒火中烧的她抓起几捆稻草，愤懑地开始撕扯。她低声吐出平日绝不会说的秽语，恨不得对着天空咆哮咒骂，但那只会招来怪物。这时有东西掉落在草地上。它原本嵌在稻草里，此时滑落出来。梅尔停止撕扯填充物，蹲下身仔细查看。
那是一支皮下注射器，自动式样的那种，只需抵住手臂按下按钮；药物就会随着噗的一声注入皮肤。注射器侧面标着"ANTIZIN"字样。单次剂量。
天啊！
她立即脱掉夹克，露出里面的短袖T恤。梅尔将注射器顶端抵在上臂外侧，准备按下触发器...却又停住。
应该留给保罗用。
她的弟弟已经变异，因此任何能帮助他的方法都值得尝试。但转念一想，她完全不清楚这种药物的作用机理。它是能彻底清除病毒，还是仅作为疫苗保护未受咬伤的人不被感染？或者也许它只能抑制病毒在已感染者体内恶化，并不能真正治愈疾病。她真希望箱子里有说明书；或许被其他幸存者拿走了。
该死，该死，真该死！我该怎么办？现在我感觉还好，但这说明不了什么。我随时都可能变异。但我可怜的弟弟...可怜的，可爱的保罗...他是那么无助...
她一直照顾着他。父母从小教导她，患有自闭症的保罗需要她的帮助。梅尔曾发誓不仅要当个好姐姐——更要成为他的守护者。
也许今天还会空投物资。也许她能抢先拿到。也许能在学校附近找到保罗。也许那种药物能帮到他。
又是也许。
每个该死的决定都他妈取决于"也许"。去他妈的。我要留着它——再留一会儿——直到找到保罗为止。
她把注射器塞进背包，动身返回市政厅。