Chapter 35
“早上好，弗蕾亚。”哈拉尔将金棕色的发丝撩到耳后，微笑道，“看到你在经历那样可怕的坠落后依然安康，真令我由衷欣喜。坦白说，当托拉将你撞下河时，我们都做了最坏的打算。但我早该明白不该怀疑比约恩。”
不该怀疑比约恩。
这句话像冰锥刺进我的心口，让我僵在原地。此时我听见比约恩从身后洞穴走出的脚步声，感觉到他看见哈拉尔及其身后悠然站立的武士们时骤然紧绷的气息。他的声音发紧：“您为何来这里？”
这个问题的答案，恐怕他早已心知肚明—而我恐惧的正是这一点。
“我们担心你可能受伤，与其等你带她来见我们，不如主动来寻。”哈拉尔向前迈了一步，“虽然我理解你的行为，但这实在太冒险了。你们本可能双双丧命。”
嗡鸣声在我脑中回荡，胃里翻腾着恶心感，思绪如纠缠的蛇群般起伏明灭。但所有念头都在低声诉说着同一个词：背叛。
“您怎么找到我们的？”比约恩追问。我几乎想尖叫着让他别演了—每个字都像把刀在我心里拧得更深。
“选择你母亲的小屋是合乎逻辑的决定。”哈拉尔德皱眉，灰色的眼睛在我们两人之间游移。“你一直在更改我们共同商定的计划，比约恩。这些计划是你大半人生中我们共同策划的。在菲雅尔廷德之后，我曾被你说服—认为从斯诺里手中带走芙蕾雅更好，甚至认同你说服她自主选择道路的想法。但是”—他微微摇头—“从芙蕾雅震惊的表情来看，她似乎对你的计划一无所知。这到底是怎么回事，比约恩？”
我转身面对比约恩时双膝发抖，胸口空荡，心脏麻木。“我也要问你同样的问题。”
“事情很复杂。”
“根本没什么复杂的！”我嘶声道，“要么是他在撒谎，要么就是你在撒谎！现在回答我！”
“我本想告诉你—”
“回答这个该死的问题！”我尖叫道，“如果实在太复杂，那就回答这个：你到底是斯卡兰德人还是诺德兰人？”
众人陷入沉默，唯有林间风声呼啸。
“诺德兰人。”
我早料到这个答案，却仍因这个承认成为事实而震颤。“你就是那个叛徒。你一次次看着我指责伊尔瓦，心里清清楚楚她是无辜的。那个人是你！那晚在菲雅尔廷德与哈拉尔德谈话的根本不是伊尔瓦，是你！”我用力按住太阳穴，这意味着那晚比约恩与我之间发生的一切…全是算计？
“那晚我没有和他交谈。我是和—”
“如果这能让欺骗更容易被接受的话，芙蕾雅。”哈拉尔德打断道，“正是因为比约恩，原本为保护诺德兰德而杀死你的计划才得以改变。你能活着是因为比约恩相信你的命运不必像那些身后留下尸骸的女人。尽管经过昨天的战役…”
“闭嘴！”我尖叫道，因为需要解释清楚的是比约恩。需要为他所有谎言辩护的—是比约恩。
“我本想告诉你真相。”比约恩移步站到我和哈拉尔德之间，斯卡德从战士群中迈步而出，手持长弓警惕地注视着他。“但我不能冒险让你做出过激反应—尤其是在诺德兰命运悬于一线之时。我必须带你离开，好让你有时间理解这一切。”
“放屁。”我向后退去，需要与他保持距离。我浑身起鸡皮疙瘩，回头瞥见托拉站在身后，近看可见她身上狰狞的烧伤。比约恩结盟的不只是哈拉尔德，还有杀害博迪尔的凶手。也是杀害我母亲的凶手。“你早知道我绝不会接受你的谎言，所以确保在你承认将我献给敌人后，我无法返回。”
“若我只想擒住你，早就可以得手。”比约恩手中明灭闪烁的火花暴露了他的焦躁。他猛地转向哈拉尔德：“父亲，我需要单独和芙蕾雅谈谈—”
“他不是你父亲！斯诺里才是！”这些话自我唇间迸发，双拳紧握，愤怒填满胸口的空洞，泪水滚落脸颊。
“那坨狗屎不是我父亲！”比约恩咆哮着，战斧迸发光芒又倏然隐没。“我恨他！”
“你恨斯诺里？”我瞪着他，无法理解这一切如何发生。他怎能说出这样的话？“哈拉尔德曾将你囚禁，将你当作任意驱使的奴隶，直到斯诺里解救你。你称他为父亲是何等疯癫？他杀害了你的母亲！”
哈拉尔德举起双手作安抚状：“恐怕你有太多不知情的事，芙蕾雅。而你知道的多数是斯诺里的谎言。”
“闭嘴！”我尖叫道，惊起附近枝头的群鸟。“必须由比约恩亲自解释！”
“芙蕾雅，请听我说。”比约恩用力搓揉头顶。“在揭示真相前，我必须确定可以信任你。”
“相信我？”我的血液仿佛在沸腾，视野被猩红吞噬，整个世界都消失了，只剩下我们两人和我的暴怒。“我从未对你说过谎。但你对我说的每句该死的言论，似乎都是欺骗。”
“不。”他逼近一步。“我爱你，芙蕾雅。昨夜对你说的每句话都是真的。我本就没打算带你去诺德兰。”
哈拉尔德嗤笑一声，摇着头。“你的誓言就这么不值钱吗，比约恩？你向我立誓守护诺德兰，更重要的是你向母亲发誓必将复仇。可现在看来，面对你对这个女人的贪欲，你的承诺简直不堪一击。”
我浑身一颤，昨夜缠绵的画面猛然刺痛脑海—我是如何毫无保留地将自己交给他，而他低语的每个字句都是谎言。诸神啊。
“我早已履行誓言！”比约恩怒吼，“我发誓要摧毁他，发誓要让他跌落王座，发誓通过夺取盾女来撕裂他手中的王冠—这些全都实现了！要保护诺德兰根本不需要她亲临，只需让她远离那个人渣！”
再次，我成了没有名字的存在。不过是工具，是周围所有男人都能随意挥舞的武器。但我受够了。
“芙蕾雅—”比约恩伸手想拉住我。
“别碰我！”我踉跄着后退，险些撞到托拉。
哈拉尔德烦躁地将手指插进发间：“你选择背叛，难道是觉得我会拆散你们？诸神在上，比约恩，我何时拒绝过你的要求？若你早说在乎芙蕾雅，我自然会让你留下她。待你继承王位之日，她本可成为站在你身旁的诺德兰王后。”
留下我？我全身僵硬，虽然他们谁都没注意到我的异样。
“附带什么条件呢，父亲？”比约恩反唇相讥，“我了解您。您绝对会利用她来实现您的野心。而我唯一所求，就是带她去个能自己主宰命运的地方。”
“我本不会利用她。”哈拉尔德厌恶地看了比约恩一眼。“你没明白的是，我的儿子，倘若你当初对芙蕾雅坦诚相告，她或许会选择为诺德兰效力。若她真如你所说有那般气魄，只要获得机会，她定会加入我们的事业。可你为了确保能利用她达成私欲，竟剥夺了她成就伟业的机会。”
利用她，利用她，利用她。
这些话在我颅腔内反复回荡，每重复一次就愈发震耳欲聋，仿佛有巨人在我脑中咆哮。所有人都利用过我。所有人—唯独比约恩不同。他曾将我放在首位。他曾真心在乎我。
可最终证明，他才是利用我最狠毒的那一个。
“我诅咒你们！”我嘶声怒吼，整个世界仿佛都在脚下震颤倾斜。“我诅咒你们永世不得踏入瓦尔哈拉！诅咒你们全部堕入冥界赫尔海姆！愿死神赫尔将你们尽数收容！”
大地当真开始剧烈震颤，轰隆作响颠簸不定，众人踉跄着试图保持平衡。
“芙蕾雅！”比约恩踉跄着向我奔来，但未及迈出两步，焦黑的粗壮根须破土而出，死死缠住他的双腿。
不止是他。
在我四周，无数根须从地底爆裂而出，缠住哈拉尔德麾下战士的四肢。男女战士挥动斧剑劈砍时发出惊叫，但兵器却如同斩过虚影般穿透根须。
比约恩手中赫然出现战斧，烈焰斩断根须的同时，更多根须破土而出试图将他拖入地底。
惊惶压过了我的狂怒，当震爆雷霆将我击得踉跄倒退时，我彻底失去平衡。托拉的闪电炸碎了攻击她的根须，但更多根须源源不断涌出。斯卡蒂尖啸着将魔法箭矢接连射入根须丛中。
其他诺德兰人根本没有这等防御手段。
我跪倒在地，惊恐地看着黑色根须缠绕其他战士，刺入他们的血肉。当那些战士被拖倒在地时，发出的惨叫是我从未听闻过的凄厉。
紧接着，所有根须如同获得统一指令般没入大地。
唯余死寂。
我跪在地上，惊恐地凝视着横陈于地的数十具躯体—胸膛静止，眼眸蒙尘。皆已死亡。
“芙蕾雅？”
我强咽下涌上喉头的酸水，目光投向比约恩，他仍活着，哈拉尔德、托拉和斯凯德亦是如此。
无人动弹。
哈拉尔德从栖身的岩石跃下，向我走来。"这就是'双血之子'的真意。非神非人，而是双神血脉。"他喘着粗气，灰眸中跃动着狂喜，"她是赫尔之女。亘古未有的存在。"
我不是。绝不可能是。"不。"
"正是。"哈拉尔德咧开嘴，"你将所有挡路者诅咒至母亲疆域，她收纳了他们。全部死亡。因你的力量，尽数被剥夺进入瓦尔哈拉的资格。"
一声呜咽自我唇间逸出，我手脚并用向他反方向爬去，目光在尸骸间慌乱游移。全部死亡。尽遭诅咒。因我的暴怒。
因我而起。
"这就是你如此特殊的原因，芙蕾雅。"他说道，"这就是连诸神都认可你力量的缘由。足以统一斯卡兰的力量，没错。但更能摧毁所有与你为敌者。"
我一阵干呕，被他狂热的姿态逼得连连后退，踉跄着站起身。
"休想！"比约恩横挡在我们之间，战斧迸发灼目光芒，"她不是武器。"
"命运早已镌刻在她的血脉中。"哈拉尔德讥诮地摇头，"铭刻于她的骨血。这力量就是芙蕾雅的宿命。"
"芙蕾雅，快跑！"比约恩扬起兵器，"快跑！"
我猛地转身，向着森林狂奔，枝杈抽打着面颊，根须绊扯着双足。
赫尔之女。
我攥紧拳头拼命加速，仿佛这样就能逃离真实的自我。
但这恰恰是我永远无法逃脱的宿命。
足尖踢中石块，我重重扑倒在地，沿着斜坡连滚带翻跌落，最终撞上巨岩发出令人牙酸的骨裂声。
"起来。"我咬着牙撑起身子，但手臂倏然脱力，唇间溢出呜咽，"继续跑。"
“放松些，芙蕾雅。”
一个熟悉的声音传入耳中，我抬起脸发现斯坦恩正弯腰站在我身旁。"我需要帮助，"我喘息着说，"比约恩…他和哈拉尔德结盟了。他们就在这里。"
斯坦恩笑了。"我知道，芙蕾雅，"她的口音不再是斯卡兰德人，而是带着诺德兰人的腔调，"我全都知道。"说着她举起碗，将升腾的烟雾吹到我脸上。
当我明白过来时恐慌攫住了我，但我的意识已经不断下坠。在摔倒在地时，我的目光凝固在她鞋子的红色皮革系带上。
随后只剩下无尽的黑暗。