公羊
梅卡里斯·提昂国王特意让足够多的白袍卫士环绕在自己周围，使得从他的帐篷里根本看不见那些肮脏的达卡金人。自从攻城塔被摧毁后，这些野蛮人就变得躁动不安且难以预测。他们需要战斗对象，否则极易攻击最近的人。只有萨兰和萨曼德瑞尔敢在战场上从容行走，不过那个白化病达卡金人—霸主凯特始终跟随在侧，而他似乎足以震慑大多数蠢蠢欲动者。
日落之后国王几乎未曾入眠。投石机持续不断地轰击着精灵族的护盾。
“你们不能摧毁它吗？”他曾这样询问萨兰。
“我忘了这是你首次经历真正的战役。”精灵如是回应。
“不过他的行为持续提醒着我们…”萨曼德瑞尔干涩地补充道。
“破除护盾魔法需要我们的直接接触。”萨兰解释道，“那会使我们进入敌军弓箭射程，更不用说热油了。投石机足以应付。”
梅卡里斯早已习惯圣手会以这种口吻对他说话，但从未当其部下面如此。为免再受屈辱，国王独自回到营帐，此刻正盘膝冥想，魔杖横陈身前。曾在纳伊乌斯池畔，梅卡里斯在瓦拉尼斯的指导下学会了凝聚魔力。
距帐篷仅数尺之遥传来的骇人咆哮打乱了他的专注，激得国王怒不可遏。梅卡里斯抄起魔杖大步外出，只见一头巨魔正在发狂，将达卡金与纳姆多利亚士兵抛向半空。它腕部的铁链已然松脱，脚镣早已断裂。颌部突出的两根尖长獠牙刺穿某个野蛮人后将其甩进人群，饥渴癫狂的人群立刻扑向尸体。在梅卡里斯眼中，这些全然都是野兽。
巨魔在达卡金部族中横冲直撞，直至寻得环绕国王营帐的纳姆多利亚防线边缘。骑士们举起长矛准备迎击巨魔。梅卡里斯漫不经心地扬起魔杖，施放出一道束缚咒。纤细发光的绳索自杖端延伸至巨魔颈项，随着他的意志缠绕收紧。这头猛兽在窒息与嘶吼中跪倒在地。当梅卡里斯逼近时，它试图朝国王咆哮，却被骤然收紧的绞索扼住了声响。
"这就是让野兽统领野兽的下场！"他高喊道。纳姆多利亚士兵们如预期般哄笑起来。
就在此刻，梅卡里斯未能察觉自夜色阴影中现身的萨曼德莉尔·扎西娅。她的双头长矛斩断魔法束缚，犹如利刃划破静水。狂怒的巨魔在距国王数尺之处发出震天怒吼，但梅卡里斯唇边即将成型的毁灭咒文却骤然消散—某种不可抗的力量封住了他的嘴唇。这并非现场唯一的魔法展演：当萨曼德莉尔抬手示警，巨魔试图扑杀众人的狂暴举动瞬间凝滞。虽无形迹可寻，梅卡里斯却能清晰感知到那股笼罩在萨曼德莉尔与巨魔之间、令人窒息的驯服之力。
"驯服的野兽才更管用，"萨曼德莉尔慵懒低语，"它们需要的不过是个统治者。"兜帽阴影下她的双眸流转着鎏金光华，"前线需要你，梅卡里斯。"
国王憎恶他们在骑士面前以这般…支配性口吻对自己说话。"前线？"他质问。
"护城结界即将瓦解，"萨曼德莉尔解释道，"攻城槌已就位，静候您的指令。纳姆多利亚战士将作为先锋攻入维利亚城门，"她略微提高声量补充道。
"荣幸之至。"梅卡里斯维持着虚伪的笑容。
“你的部队需固守城门，夺取城市第一层区。此后便将释放巨魔与巨人，让整个军团尽情肆虐。”
梅卡里斯明白，若他质疑命令或对计划流露丝毫犹豫，萨曼德瑞尔必会在他的部下面前施以惩戒。他只能下令朝城门进发，对战士们脸上的困惑视若无睹。他们和梅卡里斯一样，原以为自己是最后入城的部队，让达卡金族承担最惨重的伤亡。
经过身旁时，萨曼德瑞尔攥住他的臂甲。"向瓦拉尼斯证明你的价值，"她低语道，"你便不会与其他人一同葬身于此。"
国王垂首缄默。待这一切终结之时—他暗忖—整个伊莲恩大陆都将向他俯首，尊其为瓦拉尼斯麾下的人类总管。他将在废墟中重建新军，只需在这场战争中存活下来。
纵是策马奔驰，抵达维利亚巍峨城墙仍耗费了不少时间。身后所有纳姆多利亚士兵列队行进，在达卡金军队中划出一道白色轨迹。国王与主城门之间坐落着下城区，零星散布着矮小建筑与农田。顺着中轴线望去，可见火球接连撞击精灵护盾爆裂的景象。
"准备就绪，陛下。"禁军队长指着路上排放的尖头原木禀报。
梅卡里斯翻身下马，紧握魔杖。此刻全军目光都聚焦于他，等待着城门灰飞烟灭。最后一枚燃烧的火球划亮夜空，击碎护盾，重重砸向城门。达卡金人欢呼雀跃，开始用兵刃敲击铠甲。
现在轮到他了。
纳姆多尔国王挥动魔杖，率先升起首根原木—这段需三十人合抬的巨木于他不过玩物，尽可随心驾驭。远方主城门已燃起烈焰，火光映照出城墙上维利亚守军惊惶的面容。
梅卡里斯朝城门猛挥手臂，第一根攻城槌以远超普通槌具的速度向前冲去，仅用几秒便跨越了距离。木制城门向内爆裂，原木碎裂成无数碎片，但巨大的铰链仍使其勉强悬挂。国王再次挥动魔杖抬起第二根原木。他用尽全力推出魔杖，将下一根攻城槌射向城门。这次撞击对城门的结构造成了毁灭性打击，整座城门被进一步推入维利亚的领地。
国王原本期待听到城墙后的惨叫，但单调的吟诵声将他完全吞没。第二根攻城槌的大部分已穿透城门继续冲向城内。维利亚人显然用障碍物加固了城门后方。梅卡里斯又抬起一根。第三根攻城槌击中左侧城门较高位置，将左上角彻底轰飞，暴露出城内的建筑。第四根槌猛击右侧城门，在两道城门间撞出仅容一人通过的缝隙。第五根也是最后一根攻城槌将剩余的城门彻底轰成了木板碎块。
"举盾！"他的队长高声吼道。
纳姆多利亚战士们紧密排列，齐举盾牌护住头顶与侧翼，形成钢铁外壳般的防护。梅卡里斯施放简易护盾法术笼罩自身，随即率领士兵冲向低城区。维利亚人正在破碎的城门周围慌乱奔跑，组织起弓箭手与长矛兵的阵线。但这一切都无济于事—这座城市已是他们的囊中之物。