56
那夜我躺在床上，感到彻底的迷失。我反复思量弗兰克的话，在男性逻辑世界里这一切如此合理。但转念一想，若角色互换我是否会做出同样的事？
最刺痛我的部分是乞求饶命—乞求是我最敏感的痛处，这让我思考…难道这一切只是关乎我可悲的自尊？是否又是我那无法摆脱的过去造成的另一个缺陷？摩根或许已死，但他对我的伤害、施加的痛苦以及带给我的改变，仍以某种方式鲜活地存在着。
我因此受到了创伤，这一点我心知肚明，但我真的会任由它得逞吗？在我需要变得格外强大的时刻，难道要容许它使我软弱？或是放任它将我拖入它依然存在的黑暗深渊？那一夜至少证明了一件事：我的选择始终掌握在自己手中。德雷文说得没错……我找到了自己的答案。
我的身体正渴求着休息，而我的思绪却拒不允准。熄灯后，我在床上辗转反侧，如同船舱底部挣扎的鱼，持续了一个多小时。最终我坐起身，环视着这间布满阴影的黑暗房间—我尚未习惯的陌生环境。
这个房间我只睡过两次，因为我总是与德雷文相伴而眠。我试图将烦躁归咎于床板过硬或枕芯凹凸不平，但真相我心知肚明。每次伸手探去，触到的只有空气而非温热的躯体；每次翻身，碰到的都是床沿而非可倚靠的温暖身躯。这时记忆总会闪回做出这个可怕抉择的时刻。我已太习惯夜夜与德雷文相拥而眠，独处的空虚感从各个层面都令人难以忍受。我痛恨这种感觉！
我起身将床尾的毛毯裹在肩上，走向窗边那张高背椅。瘫坐进椅子后，我屈膝将编织羊毛毯裹紧双腿，透过窗户望向宅邸后方陌生的景致。
这侧窗外紧挨着环绕宅邸的森林，不见往日国家公园的全景与连绵翠峰，唯有黑压压的树墙延展开来，仿佛要将我吞噬。无端的恐惧爬上脆弱的神经，令我浑身战栗。只因我已习惯沉睡在德雷文守护臂弯里的全然安心，如今独自面对这洞开的黑暗，所有已知的可怕存在都变得触手可及。
此时忽然有物攫住我的视线—树影幢幢间，某样事物半掩于繁枝积雪之下。月光为所有自然景物镀上银辉，恰好照亮那道黑影。我看见它眼中闪烁的光正凝视着我的窗扉，如同暴风雨中的灯塔。
我将手举到玻璃前，掌心向外贴在窗户上。我的动作引起了反应。那阴影突然移动，当看到艾娃展开她惊人的翼展飞向天空时，我吐出了憋着的那口气。我注视着她直到看不见为止—以她的速度并没花多长时间。她离开后我的心似乎更痛了，我把自己蜷缩得更紧，头靠在椅子扶手上抱着自己。虽然不舒服，但椅背两侧的窄边正好能当枕头用，很快我便睡着了。
接下来我只感觉自己似乎在漂浮。处于那种半睡半醒的朦胧状态。刚才梦见自己在来世之外奔跑，逃避着某个东西。我边跑边不断回头，每次回头都只看到被甩在身后的漆黑森林。我身处密林之中，唯一的光源是能穿透树冠的月光。我原本正朝着某片林间空地奔跑，能知道这点全靠前方愈发明亮的光线。
就在我抵达空地时，事情发生了。我站在悬崖边缘眺望深邃的谷底，突然有东西撞上了我。原本我正凝视远空，聚焦于某个高速朝我移动的物体。起初以为是艾娃，甚至脱口喊出她的名字，但当它逼近时，我发觉这个带翼生物的体型远大于她。还没等我的眼睛适应它的飞行速度，它已撞上我并擒住了我的身体。
睁开眼时发现自己正被带往某处，那双紧抓着我的有力手臂将我拉近坚硬的胸膛。随后我被放置在柔软舒适的物体上。四周过于空旷的黑暗让我无法辨明状况，也不知是谁像安置珍贵礼物般轻柔地放下我。
一只手将我脸上的碎发向后梳理，粘腻发烫的皮肤感受到清凉触感。我肯定呓语了什么，因为感觉到嘴唇开合间气流掠过舌尖形成的词句。我知道那会是什么词…不等等…不是词语，更像是个名字。
“德雷文，”我再次呜咽着他的名字，在梦中听见自己的声音，有点像从疾驰而过的车窗倒影中惊鸿一瞥看见自己。上一秒你还作为另一个人存在，下一秒便如遥远记忆般消散。我越来越难以分辨正在演绎的是哪个自己，但我知道一件事—无论此刻是哪个我，今夜第一次，我在那双拥抱我的臂弯中感受到了慰藉……哪怕只是短暂片刻。
透过窗户刺目的天光将我从沉睡中唤醒。我抬起手臂遮住眼睛，翻身仰卧直至睡意渐消。我开始像翻动连环画般重温昨夜种种，难以想象经历这样一天醒来后，竟发现那些事真实发生过。当回忆进行到私密故事的终章时，某个记忆让我猛地坐直身子。是昨晚，在我半梦半醒之时。我记得自己蜷在窗边的扶手椅上入睡，记得看见艾娃，呼喊着德雷文的名字，仿佛漂浮在虚空—但还有别的。我其实夜间醒过几次，每次都看见有道身影伫立在我身旁，凝视着我…守护着我。
会是德雷文吗？他真的来过我身边吗？我无法确定，可若不是他还能有谁？无数疑问盘旋却无从解答。我渴望那是他，若果真如此，又意味着什么？难道我就这样轻易地将昨夜抛诸脑后了吗？我摇摇头，仿佛这样就能理清脑中纷乱的思绪。当然无济于事，但就在这时我触到了某物—某种柔软如天鹅绒的触感。低头看去，才发现我的访客留下了礼物。
一件绝美的礼物。
一支血红色的玫瑰。
无刺的茎干中部系着深紫色缎带。我拈起玫瑰轻抵鼻尖，深深吸入它甜美的芬芳。是德雷文送的。这是我人生第一段真爱馈赠的第一朵花。指尖轻转花枝，我凝望着它优美曲线的每一处转折。
它在每一处细节上都完美无缺，每一片花瓣都恰到好处地收拢着，而其他花瓣则围绕着花苞舒展，仿佛沉醉于这场盛大的演出。对旁人而言这或许只是朵普通的花，但对我而言它是象征—象征着宽恕。那一刻我几乎要起身奔向他身边，仿佛有根无形的绳索在拉扯我的肋骨。然而当表妹敲响房门时，这个梦想瞬间破灭，将我浪漫的重逢幻想彻底打碎。
"我能进来吗？"希拉里问道，这本身就已足够令人惊讶。她只将门推开一道缝隙，见我没有回应，又稍稍推开门窥探我的反应。我点了点头而非如我所愿地将鞋砸向她脑袋。虽然不想再经历这些破事，但当我真正看清她的脸时却震惊了—她没有显露愤怒、暴躁或攻击性，恰恰相反…她看上去很悲伤。我肯定正皱着眉头，因为她开口第一句话就说明了来意。
"听着，我知道你现在最不想见的人就是我，但我实在等不下去了。我的意思是，我以为你会永远睡下去。"虽然这话听着像在挖苦我，但事实并非如此。
"怎么，现在几点了？"我问道，努力将视线从她乌青的眼眶、割伤的鼻子和破裂的嘴唇上移开。老天，昨晚我确实把她揍得不轻。我打赌她正在纳闷为什么我身上毫发无伤。当然，就算她真这么想，也隐藏得很好。
"快四点半了，"她掏出手机查看后说道。这时我才注意到她的穿着—这是自她来这儿后我见过最随意的打扮：一条宽松牛仔裤，一件灰色oversize运动衫，甚至还将头发扎成高马尾，素面朝天。
要我说，这是她来这儿后最有魅力的模样。我表妹并非丑陋，就像我奶奶常说的，只是像烤过火的蛋糕。有时候少即是多，尽管她带着明显的挨打痕迹，却依然看起来很不错。
“杰克来电话了，他当然不肯跟我说话，但确实给你留了口信。他六点左右会过来。”她说这话时甚至不带丝毫怨气，我简直怀疑自己是不是闯进了《阴阳魔界》的片场。
“我必须问清楚，为什么你能像昨晚什么都没发生过似的跟我说话…不对，更准确地说，像是过去十六年都从未存在过？”
“别误会，昨晚我恨透了你，那大概是我这辈子最恨你的一次。但今天早上有人来过，给了样东西。”提及昨夜时她的目光灼灼逼人，我原以为会持续燃烧的怒火却骤然熄灭。此刻她眼中只剩满满的懊悔与宽恕。
“什么？人格移植？换魂术？还是让我猜猜—被解冻的心？”我讥讽道，但看见她畏缩的模样立刻后悔了。
“我活该被这么说。”确实活该！但这并没让我好受半分。
“你是活该，但这不代表我的话恰当，请继续。”
“多米尼克今早来找过我。”我的震惊程度恐怕已经写在了脸上。
“什么？！”我咆哮着，妒火在胸腔里翻滚如同炉灶上砰砰作响的水壶。难怪她突然变得友善，这根本是个阴谋，绝对是！
“凯拉拜托你冷静些，让我说完…求你了。”她伸手示意我坐回床边—方才我猛地跳下床在房间里暴走。
“他对我并不友善，说实话甚至有点吓人。要我说那人绝对有愤怒管理问题，但他的话确实奏效了。见鬼，他那副架势让人根本不敢违抗。”
“他要求你做什么？”
“他说我需要认清事实，在继续错位仇恨之前明白些家常真理。他说话有时真有点老古板对吧？”天啊她根本一无所知！这消息让我头晕目眩。德雷文来了却不上楼看我，这简直像根毒刺！
“他问起你，我说你还在睡。他不想打扰你就留了文件夹走了。”
“文件夹？”我问道，但在她回答之前我已经想起了答案。昨晚我向德雷文要回了它，为了帮希拉里认清真相。所以这就是整件事的缘由…真行啊！照这样看来，好脾气的希拉里最多只能维持十分钟。
“对，就是那个警方档案夹。我不知道他到底怎么弄到手的，但他非要让我看。起初我不愿意，因为除了恨意之外我不想对你产生任何感觉。可他逼着我发誓会看—他是个让人难以拒绝的男人。所以今天早上我散步时读了它。”
“我不需要你的怜悯，希拉里，把这些留给那些在乎的人吧…”
“我不是可怜你！我…其实很佩服你。我根本不知道发生过那些事，我是说不知道细节。妈妈只告诉了我一半，她觉得全说出来会让我难受。她至今还相信我们是朋友。但我完全不知道你实际经历了什么，可你现在依然活着，还在抗争！”她摸了摸自己的脸，露出一抹讥笑。
“你骨子里一直藏着股野性。”接着她大笑起来，由于褪去了虚伪的掩饰，这笑声听着有些怪异。
“知道他对你做的事让我特别愤怒，我都不明白自己为什么会有这种感受。毕竟恨了你这么多年，产生其他情绪反而觉得不对劲。说实话，我来这儿唯一的目的就是想看看你有多落魄多凄惨。”好吧，我的推测全都得到了证实。
“结果看到你那么幸福，再加上你那个帅得离谱的男朋友出现，我简直受不了。我想夺走这一切，毁掉你的幸福，就像你当年对我做的那样。”我刚开始摇头，她就站起身挥舞双手，仿佛我是个瞎子。
“我不明白，我到底对你做了什么？”我的质问让她脸颊涨红，强压的怒意隐约可见。
“你知道小时候你是我最好的朋友吗？”这件事我知道。家里那个童年记忆盒里还收着友谊手链呢。有几次我都拿出来准备烧掉了，最后却总是气呼呼地把它塞回盒底。
“你曾属于我，但唯一确定的是某天我们还形影不离，转眼间你就恨我入骨，在所有朋友面前嘲笑我。然后你和你妈妈搬走了。几年后你回来，就把让我生活痛苦当作使命—直到今天我都不知道，完全不明白为什么！”她居然笑了，但那笑声毫无幽默感，让我脊背发凉。
“我就知道你不明白。是你害我父亲离开的，”她双臂交叉说道，凝视我的眼神仿佛盛载了一生的怨恨。那双眼睛开始泛起痛苦的泪光，燃烧着刻骨的憎恨。
“什么？！”我大喊，拒绝相信听到的每个字。
“是真的！你告诉你妈妈看见我爸爸亲吻别的女人，就因为这个，我妈妈把他赶出家门！他无处可去时她甚至不让他来看我！是你毁了我的人生！拆散我的家庭，而你自己却始终拥有完整的家！这公平吗？凭什么？！”她情绪逐渐失控，而我因这场误解失去的岁月已让泪水盈眶。
“天啊！希拉里，这就是你恨我这么多年的唯一原因？”
“唯一原因？还能有什么更好的理由，卡兹？！你毁了我的人生，这还不够吗？”她猛地冲回我面前怒吼，但我从床另一侧起身避免处于弱势。我举起双手作"我没有恶意"的姿态。
“希拉里，那根本不是我！”听到这话，她的泪水夺眶而出滴落在地毯上。
“说得对，你当然会这么说！”
“希拉里，你妈妈没和你谈过这件事吗？我是说，告诉你真相？”她愤怒又困惑的表情让额头皱起，想象得出这会使她淤青的脸庞和破裂的鼻子更显痛苦。
“希拉里，我觉得你需要和你妈妈谈谈，因为不是我告诉任何人任何事的。直到你们搬家我才知道你爸爸离开的事。我妈妈一直告诉我他出差了，因为她不想让我难过。她知道我很喜欢舅舅。”我试图和她讲道理，声音变得非常轻柔低沉。
“不！你在撒谎！你肯定在骗人……我……我不可能弄错的。你说的是真话吗？因为，老天作证，卡兹，如果你在撒谎，我绝对控制不住自己！”她看起来愤怒到了极点，我已经准备好迎接攻击，虽然我根本无心应战。此刻我明白了为什么她过去对我做的一切都不再重要，就像打开窗户让一切随风飘散。我不想再争吵了，因为疲惫的不止她一个人。
“给你妈妈打电话，希拉里，要求她说出真相。如果她拒绝，就打给我妈妈，我会让她告诉你该知道的一切。你有这个权利！”
“好…好的，我现在就打，不管现在是几点钟。”说完这句话，她带着绝望的神情冲出了我的房间。
我茫然地走进淋浴间，整个人如同处在自动运行状态。这些年来她竟然一直认为我是造成她人生最大损失的罪魁祸首，这实在令人难以置信。她曾经无比崇拜父亲，始终如此，但当他离开时，仿佛也带走了她的一部分。回来的她不再完整，空缺的部分被苦涩与叛逆填满。
我后来确实知道她父亲出轨被抓，但那已是多年之后的事。从来没有人真正向我解释过他离开的原因，我记得当时感到非常不安，怀疑是否很多父亲都会这样，并祈祷我的父亲永远不会。想来我整整一年都抢着洗碗，大概就是因为这个顾虑。
当然，我并不完全清楚希拉里会从她母亲那里听到什么，但如果那是真相，她就会多一个憎恨对象—而我几乎能肯定那个人会是我母亲。我不愿亲自说破，因为这不该由我开口，同时也对姑姑没有早点告诉她女儿真相感到极度愤怒。
几年前和母亲一起翻看老照片时，我偶然得知了这件事。当时话题聊到这儿，我可怜的母亲泪眼婆娑地坦白，当年正是她不得不告诉自己的亲妹妹，曾目睹妹夫在离家不远的报刊亭亲吻一名女店员。当然，后来事实证明那并非为了便宜买《世界新闻报》的逢场作戏，而是一场轰轰烈烈的婚外恋。他很快抛弃姑姑，搬去和那个女人以及她的三个孩子同居。
于是希拉里的母亲带着她远走他乡，不愿让女儿以"局外人"身份参与父亲的新家庭生活。直到确认前夫已离开当地才搬回来。母亲最后得到的消息是他们定居在威尔士的卡马森郡。我完全不知道希拉里对此一无所知，此刻也终于明白母亲为何总叮嘱我们"对她好点，她过得不容易"。那原是母亲为一切开脱的借口，如今我才懂…每次说这话时，都是她的负罪感在作祟。
我走出淋浴间，甚至不记得是否洗过头发，脑海里翻涌着童年记忆的走马灯。她曾说过的每句恶言、每个残忍举动、所有让我痛苦的往事忽然都有了答案。她怎能不恨我？试想若立场对调，我会作何反应？倘若她真从我这夺走了德雷文，我又会如何报复？昨晚仅是怀疑苗头，我就已经做得那般过分。
擦干身子穿好衣服回到卧室时，发现希拉里正坐在我的床上。她双手掩面，身体微微颤抖。那一刻，我们彼此间所有恨意骤然消散，宛若热浪扫过房间般无影无踪。
她听到我的脚步声，抬起头来。眼前的景象让我心碎。她看起来像是从离开我房间后就一直哭个不停。整张脸又红又肿，使得蓝眼睛格外突出，眼周皮肤下布满血丝，仿佛毛细血管都破裂了。嘴唇不停颤抖，每次抽泣都要猛吸一口气才能哭得更响，这声音几乎也要把我逼出眼泪来。
我冲到床边抱住她，她跌进我怀里，两人一起摔倒在地。我跪坐着将她的头揽在肩头，她软软地歪靠着，泪水浸透了我的上衣，仿佛永不枯竭。我轻抚她的头发，摩挲她的后背，直到她耗尽最后一丝力气。
"嘘—没事了，你不是一个人，"我轻声安慰，却引得她又爆发出一阵哽咽的抽泣。过了许久，她终于缓过气来，向后微仰用泛红的眼睛怔怔地望着我。
"为什么对我这么好？你该恨我的？"问完这句话她又倒抽一口气，哭声愈发浓重。
“我不恨你，只是从来不明白你为什么恨我……但现在我懂了。”
“我和妈妈谈过了，她告诉了我一切。我冲她大吼，说了很多特别伤人的话。天啊，我甚至因为她的欺骗而想憎恨她！”
"希拉里，你怀着恨意生活太久了。这种情绪若放任不管，会彻底摧毁你……请相信我。经历那件事后，我才真正理解什么是恨……我恨一切！恨阳光明媚，恨看着别人为那些我根本觉得不值得的事情欢笑，甚至恨别人对我好—那些虚伪的言辞和故作欢喜的眼神。直到某天我突然明白，我恨的不是这些……而是我自己。恨自己变成的模样，恨他塑造出来的这个我！"此刻我们相拥而泣，十六年来第一次真正拥抱对方。就像偶然重逢曾经走失的故友，出乎意料却弥足珍贵。
我们依偎着坐了许久。当莉比下班回家，看见鼻青脸肿的希拉里和我像小孩一样咯咯笑着聊悄悄话时，惊得几乎晕厥—这绝对是她最意想不到的回家场景。
至少可以说，这很古怪，但同时又感觉如此正确。我们都解释了过去的经历以及昨晚发生的事情，说明我们是如何走到这一步的。当然，莉比问了一个我根本没想到的明显问题。
"但你妈到底为什么告诉你是凯拉告的密？"天啊，这问题问得太好了！
"啊，这就是讽刺之处。她告诉我是凯拉说的，因为她知道我们是很要好的朋友，她觉得如果我知道消息来源是她，就根本不会质疑。她知道我信任你，而且不想让我对你妈有看法—我猜她是在保护自己的妹妹，就像你妈当年通过告发我爸来保护她一样。"她说最后这句话时，我摇了摇头，没想到一个小小的谎言竟会造成这么多年的伤害。在我的世界里这根本说不通，但话说回来…又有什么是说得通的呢？我何必惊讶？我的人生不早就充斥着各种疯狂又无情、足以改变我每一步轨迹的事件吗？
那天的时光很快变成了属于其他人的时间。我刚和希拉里待了一会儿，杰克就满脸担忧地出现了，带着没完没了的道歉。他告诉我希拉里对他说的话—毫不意外—她是如何扮演受害者的。他承认自己很快就看穿了她故事里的漏洞，但那时他因为相信了她而深感羞愧，不知道该如何面对我。他说每次想单独找我谈话时，我总在躲他。没错，我确实在躲他，但完全出于错误的理由。
好不容易让他相信我已经原谅了他，他熊抱了我一下才离开。此时夜幕低垂，已近八点。我早就想回往生俱乐部了，但经历了表妹这件事后，我知道必须等待。而现在时机终于到了。我要去见德雷文，谁也阻止不了我。
直到我接到那个男人的电话。我没有接听，但电话旁留着莉比手写的留言条。她不愿亲口告诉我，直到读完留言我才明白原因。
凯拉，
今晚请别来找我，
我需要独处的时间思考。
我害怕见到你会扰乱我的判断。
等我准备好了会去找你。
等我。
多明尼克。
这就是他今早不愿见我的原因…
他根本不想见到我。