第二十一章 基拉
蕾的真实远超表象，超越我们所有想象。抱歉从未告知真相，但愿你能原谅我们两个。
奥罗拉·阿代尔致朱尼珀·马钱特的信，诅咒降临第三十二年
裘德回望我的眼神前所未见。
那是彻底毁灭的神情。
他吻过我的唇倾诉爱意，旋即朝阳破晓。此后数秒间，我的血液沸腾到极致，恍若浸身火海。暗影在耳畔嘶鸣着退缩，窜回藏身之处，逃避着裘德的力量。
他的触碰灼烧着我体内滋长的黑暗，令我跪倒在地。
不同于上次，此刻我们并非身处梦境。
我们的身体紧密相连，肌肤相贴间，彼此的魔力激烈交锋。我分不清是言语还是力量在对抗，亦或是我们的宣言阴差阳错地启动了某个偏离轨道的预言。
"基拉…"裘德向前一步，眼角因痛苦而泛起褶皱。我渴望冲向他诉说这不是他的错，但自从阿洛在虚空黑暗中发出警告后，我对他的抚触产生了迟疑。
相爱让我们的魔力共鸣—但仅限于雷娜的那部分力量。不包括我的暗影。而暗影与光明同样是我不可分割的部分，尤其在我全然接纳它们之后更甚。
阿洛的暗示…说我仅仅因为共享魔力才爱上他。这个念头如同瘟疫般蔓延，竭力毒噬我灵魂深处涌动的情愫。生平第一次，我犹豫着没有立即驱散这个想法。旧日的恐惧重新抬头，争辩着说我不配获得幸福，说我们的联结美好得不真实。但我终究将其挥开—至少，我尝试这么做。
"那是什么，艾米莉亚？"芬恩紧张地摩挲着自己的光头问道，"刚才那是—他居然—"
"他承载着雷娜的魔力，"她冷冰冰地回答，"据我推测，应该是大部分魔力。"她朝我的方向瞥了一眼，"这就是本次任务如此凶险的原因。"
"天啊，女人！你早该告诉我！"他争辩道，但对方一个凌厉的眼神让他噤声。"我知道你母亲的事，可你儿子继承了她的力量…你怎么能隐瞒这个？经历这么多风雨后还不肯坦白？"
女盗贼双唇紧抿："我隐瞒过去自有道理。"
当艾米莉亚继续与芬恩争执时，我仔细观察着指挥官。他如冰雕般僵立，双拳紧握，颈间肌肉绷得死紧。
"没事的，裘德，"我提高音量让他听见，"我很好。"他却只留给我一个背影，不愿或不敢直视我的面容。
我无法忍受他自责的念头。他已经背负了太多羞耻与愧疚，当他终于卸下重担为自己而活时，换来的却是更深的苦痛。
利亚姆一把抓住我的手，对我散发出的温热嘶嘶抽气，却并未松开。
我浑身滚烫却又冷得发抖。这种状态撑不了多久。裘德肯定向他提过我们在迷雾中的经历，因为他看起来毫不惊讶。我很庆幸不必被迫解释。
"我们得赶紧出发。"艾米莉亚跃到裘德身前，仿佛在保护他免受我的伤害。"越快拿到护身符越好。如果月神真的在追捕你们俩，那我们的时间不多了—尤其是如果国王也在穷追不舍的话。"她对芬恩补充道："我会解释一切。隐瞒过去只是为了保护你。"
芬恩拳头紧握，下颌肌肉绷紧。他受了伤，这不能怪他。
正当狐狸走向马匹时，阿洛意外现身的情景又浮现在我脑海。
"我昏迷时…见到了阿洛，"我艰难地吐出这句话，明知必须分享却仍难以启齿，"他说我进行了穿梭。也许确实如此—我当时化作星翼形态，正在一座破败神庙上空翱翔。"
始终沉默旁观的迪米特里突然活跃起来。他叹息着扯了扯凌乱的亮橙色头发，来回踱步。"你说穿梭？"他猛地转向我。我点头后，他继续焦躁地踱步："我听过这个词…与暗影兽有关。我的村庄靠近边境，长老们声称见过那些怪物。有几个年轻人甚至在夜间失踪，但没人能当场抓住它们—它们行动时毫无踪迹。我一直想知道它们如何做到…"
这意味着我是对的。我能转换形态，改变形体，打破自然法则。我移开视线，发现艾米莉亚正凝视着我。她眼中没有恐惧或愤怒，当她咬住嘴唇转向愤怒的芬恩时，一种奇特的接纳感席卷了我。芬恩至今仍无法接受我们的处境。
我苦着脸，不愿再增加同伴的恐惧："他还说…敌人就在附近。"
迪米特里的焦躁情绪也影响到了我，我真希望他能安静站着。但他没有。他恼怒地喷着鼻息，双手在空中比划，仿佛在说：当然。
"那你必须用那把受诅咒的刀刃对付他。"艾梅莉亚的目光落在我腰间的刀鞘上。
保护欲让我挺直了肩膀。"你在说什么—"
"噢，好像我一开始没怀疑过那把匕首似的，"她打断我，耸了耸肩，引得芬恩又发出一声懊恼的呻吟。"我听过太多关于它对抗不朽者威力的传说。你藏得根本不够隐蔽。再说了，如果不能释放神的力量，这个护身符有什么用？"
"您把我们卷进了什么麻烦里，女士？"迪米特里哀叹道，谢天谢地终于停下了脚步。
她知道了。我那双瞪大的眼睛和拙劣的掩饰骗不过任何人。
"我拥有那把曾窃取蕾娜力量的匕首，"我向所有人坦白。"玛利亚和洛里安警告过我，月神想要夺取 裘德 和我体内蕴藏的力量。他决心扼杀重现太阳的可能性，所以我们必须先对他使用这把匕首。"
向王国最著名的盗贼透露我们的秘密是个冒险，但他们有权知道。艾梅莉亚面无表情地消化着一切，我真是羡慕她这种特质。
"既然如此，那就必须这么做，"她对 裘德 说。"我母亲对月神评价不高。想必没什么旧情可念。但如果他盯上你，肯定会趁你不备下手。也就是说，我们按原计划行事。"
"同意，"杰克挺直肩膀说道，"是时候抢占先机了。就这一次。"
艾梅莉亚的目光始终没有离开 裘德。"在那之前，不能再发生…无论刚才那种状况。"
我望向闷燃的田野，仍在燃烧的树木。裘德 能够造成难以想象的毁灭—短短一分钟内，他就摧毁了超过六英亩的林地。
"裘德，"我高声唤道，要求他集中注意力。
他不情愿地转过身，龇牙咧嘴的模样仿佛转身这个动作让他感到生理性疼痛。我怀疑他根本就没认真听—眼神涣散，思绪早已被恐惧的漩涡吞噬。
我真希望当时能把那该死的话说出口。承认每分每秒与他相处时内心滋长的情愫。但终究未能如愿，时机稍纵即逝，而阿尔洛的话语如同毒瘤在我体内滋长，播下怀疑的种子。
"我们会解决这个问题的。而且我们绝对不会分开。再也不会了。"我牢牢盯着他的眼睛，直到他不得不点头。
他并不情愿，但没必要情愿。
或许裘德认为我们早已注定毁灭，但我仍怀抱着希望—无论多么渺茫—我必须相信这希望能战胜脑海中翻腾的不安。
指挥官不是我的毒药—
他是我的解药。
…
我们避开主干道，这使得行程延长了两倍。
这一路上我的伤疤持续作痛，却不再像往日那般发烫。我将其归因于裘德刻意保持的距离。
每当我望向他，总见他低垂着头，斗篷兜帽遮住了面容。
他极少开口，即便说话对象也仅限于狐妖或其部下。迪米特里骑在指挥官身旁吹着口哨—若在平日，裘德早该把这人掀下马背。
自我们离开焚毁的树林不久，迪米特里便始终紧随指挥官左右。他的笑容与从前一般真挚，甚至更加灿烂。
我明白了艾梅莉亚带他同行的缘由—三人组中需要他这样镇定人心的存在。当然林间空地的短暂失态除外，不过公平地说，那种反应实属正常。
利亚姆简要告知了我家乡发生的混乱。听闻父母如此担忧我的安危，我震惊不已。或许这份震惊源于我早已认定他们宁愿摆脱我和我所受的诅咒。他们从未展现过…丝毫温情。
待这一切结束，我知道我会去寻找他们。或许我们的关系尚有挽回余地。这个可能性为我微弱的希望之火添了薪柴，那点暖意足以支撑我继续前行。
艾梅莉亚指派芬恩相伴左右，许是为了严密监视我们，抑或是他仍在为她隐瞒秘密而耿耿于怀—总之我无暇长久沉浸于对父母的思虑中。
我发现自己并不介意他的关注。他低沉的嗓音有种安抚人心的魔力，而且他说话比我们任何人都多，包括被推到最前面、紧挨着那个小偷的杰克。每次杰克试图开口，她都会对他皱眉头。
遇见裘德和利亚姆后的第三天，芬恩向我讲述了他与艾米莉亚相遇的故事。
"她本该砍掉我的手指，"他带着梦幻般的微笑说，目光望向更远处狐狸带领我们前行的小径。"我闯进她的办公室，被她逮到正想偷某个不值一提的小玩意儿。但她没有像法律允许的那样取我手指，而是拍了拍我的背说：'你的开锁技术还得练练。'她当面嘲笑我，然后命令我坐下。"
“她看起来不像是宽宏大量的人。”
"啊，确实不是，"他表示同意，"但除非你得罪她两次。虽然狐狸是个传闻中冷酷无情的臭名昭著罪犯，但那女人对流浪儿总有恻隐之心。不知不觉间，我就成了她团伙的一员。不过早知道她是蕾娜的女儿，我一开始根本不会去偷她的东西。"
芬恩突然大笑起来，但继续讲述他们之后的冒险经历。
南方帕林军械库的抢劫案。据说制作于一千多年前的康切塔红宝石戒指。那次他们溜进德洛诺勋爵的城堡，纯粹为了找乐子，直接从对方口袋里偷走了金怀表。
这些故事多半始于无聊，这个小偷从来闲不住。
只有一次，艾米莉亚在马鞍上转过身，回给他一个转瞬即逝的微笑。
就像重逢后的每个夜晚那样，裘德尽可能远离我躺下，面朝树林，用后背对着我。当所有人都入睡时，我守着篝火，直到他的呼吸变得平稳才能入眠。
他一次都不曾回头。
"他是在试图保护你，"第二天当大家都睡下后，我们坐在火堆旁时，杰克用膝盖碰了碰我说道。
又经过十个小时的跋涉，我们都已筋疲力尽。
"还是老一套，"我哼了一声，抱起胳膊递给杰克一个心照不宣的眼神。
“如果他敢伤害你，我会亲手宰了他。”利亚姆扑通一声在我们身旁坐下，淡蓝色的眼眸中淬着毒意。杰克打量着新来者，嘴角勾起，眼中闪过狡黠的光。
“你以前可是个和平主义者啊，利亚姆，”我摇着头说，“就这么想我？”
他嗤之以鼻：“你依然是我见过最自恋的人。”
“可你没否认想我。”我伸手环住弟弟的肩膀将他拉近，他的气息就像故土的温度。
另一只手拽住杰克的斗篷，我把他扯到身侧。利亚姆嘟囔着戳我肋骨想要挣脱，杰克却笑着收紧扣住我的手指—那笑声低沉温暖又纯粹，几乎击碎我的心防。
明日即将抵达神庙，我无法想象等待我们的会是什么。
纵然注视着蜷在低垂枝桠下独自安睡的裘德，那种不祥的预感始终萦绕不去—我注定不会有圆满结局。
我生为战士，而战士的宿命就是战死沙场。