第三十四章
本能。有时这是解释生死之别的唯一理由。我的本能多次救我脱险，但本不停望向我的模样让我对他没把握。有些人需要时间培养本能，有些人则浑然天成。还有些人永远学不会。
我压低声音问：“你在想什么？”
“他们可能还有同伙，对吧？”
“很好。”我稍感安心。他不傻，有点悟性。“或许有几个。保持警戒。”
我单膝跪起，将阿克隆弓搭好。
咔嚓。啪嗒。咔嚓。
“你要射他们吗？”本问道。
“希望有机会射，现在只是提前准备。”
“哦。”
其实不确定为何张弓。就是下意识做了。某种不安萦绕心头。疲惫肿胀又固执的我感到些许异常，眼窝后方仿佛有警钟在响。透过雨幕巡视，我搜寻着任何迹象，任何异常。
“他们能闻到我们吗？”本问。
问得好。他有长进。
“他们是优秀追踪者，但不如多数猎人，鼻子也平平。真正要小心的是兽人。不过这场雨能掩盖气味，加上我们在下风处。暂时安全。”
日头愈沉，等待中寒意愈浓。约一小时后蜥蜴人重新出现，聚在牧师旁边。
“龙，有东西过来了，”本指道。
大雨中勉强能辨认出紫色装束——是昆塔克伦来的牧师们，骑着马。
看着他们相互致意，掀开笼子的遮布，我的心跳骤然加速。
“怎么了？”本问道。
尽管下着大雨，我仍能辨认出里面有条白色的小龙。那不是普通的白龙，而是长尾白龙。它们体型本就不算庞大，这更是其中一个较小品种。
"一条龙。而且还是条强大的龙。"
下方，我看到没有进行钱币交易，谈话也已中止。巴纳巴斯教派的牧师领头，昆图克伦教派的牧师紧随其后。
"我们要去救它吗？"
"这事不用你操心，"我抓住他的肩膀说道，"现在听我说，本，给我仔细听好。"
他全神贯注地竖起耳朵。
"留在马匹身边。它们带着充足的食物。如果两天后我还没回来，就回昆图克伦找贝佐格和萨莎。把你知道的告诉他们就行，虽然这恐怕也无济于事。"
"可我想一起去。"
我用力捏紧他的肩膀，直到他疼得龇牙咧嘴。
"我指望你了。我们没法骑马跟踪那些人，会被发现的。现在也不能丢下马匹不管，对吧？"
他垂着眼摇摇头，嘟囔着："不行。"
"你做的事或许看起来不重要，本，但实际上至关重要。对我和这些马匹来说都是。这才是优秀士兵该做的事。"
他皱着眉头说："但贝佐格给了我这把武器，还有药水。"他拔出匕首直递到我面前，"看到了吗？"
我迅如闪电地拧转夺过匕首，猛地插回他的刀鞘。
"没错，本。这些精良的武器和药水正好用来保护自己和马群。"我拍了拍他的肩膀，"记住我的话，多加小心，本。"
当他正要反驳时，我转身跃下山脊，像山猫般在巨石间纵跃而下。落地后我仰头朝他挥了挥手。
他惊得目瞪口呆。
"抱歉了本，我不能让你跟着我，这总行吧？"
我冒雨疾行。既有妖魔需要阻止，又有巨龙亟待拯救。
***
走出第一里格时夕阳已沉，小径早已模糊难辨。前方可见一名蜥蜴人落在队尾守候着。这是司空见惯的战术。
蜥蜴人算得上不错的守卫和士兵，凶悍勇猛，但忠诚度远不及猎犬。众所周知他们时常收受贿赂。要我说，这些蜥蜴人简直就是爬行类的兽人，既是对龙族的亵渎造物，更是莫大侮辱。
我蹲进灌木丛中静候。"快点啊，"我喃喃自语，"赶紧动身行不行？"
他如暗色雕像般伫立道旁。五分钟过去，十分钟，二十分钟。
我听见他咀嚼着什么，吞咽，吐口水，随后开始沿小路行进。
总算！
又跟踪一里格后，他再次停步等候。前方可见连绵山丘形成绝佳的藏身之所。"山岭中永远藏着秘密，"先知们如是说。我蹲伏下来。该如何是好？
这蜥蜴人正在确保无人跟踪。但我怎知他是在追踪同伴而非引我误入歧途？凭他这般频繁停留的工夫，那些人早该去往任何地方了。暴雨轻易就能冲刷掉他们的踪迹。
"该死！"我低声咒骂。
或许他们早已察觉我的追踪。
懊恼之下，我信步沿小路前行。
二十步开外，那名蜥蜴人完全现身在道路中央，长矛低垂。
我朝他那覆着鳞片的绿色大腿射出了阿克罗之箭。
嗖！
蜥蜴人向前扑倒，落地时发出痛苦的嘶嘶声。
蜥蜴人从不尖叫，但若射中他们的腿，发出的嘶嘶声简直骇人。
当我走近时它试图刺击。我侧身闪避，猛地夺过长矛在其头顶折断。
"我不能让你跟踪我，这总行吧？"
我一拳重击它的下颚，它眼白一翻昏死过去。
"但愿他们没在等你。腿上插着箭肯定会迟到很久啊。"我说道。该行动了，龙族。所剩耐心无几，囚龙之念更令我怒火中烧。我将阿克罗背在身后，沿小径疾跑。就算牧师们比我更熟悉地形，追上一群神职人员也不该如此困难。一小时后我停步蹲下，手指抚过泥泞小径上的足迹。太好了！我踏着泥泞继续挺进。
我又沿踪迹跟了两里格，雨势渐歇。明亮的星光从树梢间透出，溪水沿山坡奔涌时，我听见前方传来人群拖沓的脚步声。我匍匐靠近直至能看清他们——正是那伙人，一小队牧师由一名蜥蜴人殿后护卫。
小径蜿蜒上山，穿过树林，沿着沟壑延伸。就在那时我首次望见它——一座与丛林形成强烈反差的神庙突兀矗立。外墙爬满藤蔓，在腐朽中枯萎，后方多数石柱已然倾颓。那行人依次穿过墙体缺口消失不见。蜥蜴人滞留在门口，我仍藏身树后。
太好了。
神庙围墙（或称其残余部分）长达百英尺，高十五英尺，横亘两处山坡。墙头有几名蜥蜴人放哨，据我推测，这地方挤满了它们。对付几个蜥蜴人不在话下，但十个二十个呢？那可就另当别论了。
该怎么办，龙裔？怎么办？潜行进去，还是把他们揍得满脸开花？
我解下阿克隆长弓。
咔。嗒。咔。
弓弦就位。
牧师。蜥蜴人。管他还有谁。不救出那些龙，谁也别想离开。我已将他们困入瓮中。
我抽出一支箭，用唾沫擦拭箭镞。箭头顿时闪烁生机。我的龙心在胸腔内雷鸣般搏动。我知龙就在里面，但不会太久。战斗时刻已至。
"对邪恶绝不姑息。"我咬紧牙关低语。
深吸一口气，搭箭，开弓，瞄准，松弦释出。