第八十二章
回到房间后，我和科尔悠哉地冲了个长时间的澡，德文和康斯坦丁则检查屋内是否被安装窃听器。我们穿着浴袍咯咯笑着走出浴室，发现另外两人正在工作：一个操作笔记本电脑，一个摆弄iPad。"所以尽管没有照明，我猜这里还是有Wi-Fi的，"我对着他们翻了个白眼。两人抬头露出笑容。“怎么样？有发现吗？”CK指了指桌前堆着的小型装置。我凑近细看，发现不仅是麦克风，还有摄像头。"哦，真他妈精彩。他全都看见了，"我抱怨道。“恐怕是的。我们本该更警惕些，提前检查房间的。”"可他并不知道我们要来，为什么要把这里弄成偷拍性爱录像的场所？"科尔问道。"兰斯有些…特殊癖好。窥淫就是其中之一。要不是当时只顾着保护艾芙蕾避开他，我本该想起这点的。"他的语气更像在懊恼自己失忆，而非我们被偷窥这件事。但一如往常，话题突然转折让我们措手不及："我收到了路易斯·哈洛的邮件。"我眨着眼睛消化这句话："哦？"“如果你想要，为什么不直接告诉我？我本可以给你的。”“我是在凡尔赛之后才意识到自己想要它的。但已经太迟了。杜庞先生早就把它卖给了洛尔洛家族，”我边说边朝那位先生投去意味深长的一瞥。“想要什么？”科尔问道，对我们回忆往事的对话依旧一头雾水。是的，我理解他为何如此恼火。我几乎可以肯定康斯坦丁是故意遗漏细节来气他。“卡斯特尔·格拉迪勒，”我的创造者回答道，仿佛这能说明什么似的。“那是什么地方？”科尔对我洋洋自得的创造者厉声道。我代替他更详细地解释："康斯坦丁转化我之后，带我去诺曼底。我在那里醒来的城堡就是卡斯特尔·格拉迪勒。"“哦。你为什么想要它？”"因为那是我醒来的地方，"我重复道，仿佛他是个迟钝的人。“实际上，我们横渡英吉利海峡时，你是在船上醒来的。”德文惊讶地从工作中抬起头。"你总是这么说，但我不记得了，"我没好气地说。“你当时晕船很严重。我不得不给你服用鸦片酊让你重新入睡。”德文嗤笑一声说："看来有些东西永远不会改变。"这是在暗指我容易晕船的毛病，当初横渡大西洋去美洲时可是相当狼狈。"总之，"我把话题拉回来，"就我而言，那是我第一个真正的家。我想把它要回来。""要回来？它本来就不属于你，"CK讥讽道。我瞪着他："是我命名的。你连这点事都懒得做。"他耸耸肩："那只是意大利和英国之间的一个落脚点。是威廉的父亲送给我的。"哼，这我倒不知道。"说到这个，"德文打断道，"你为什么叫它格拉迪勒？"他在iPad上点了点，仔细看着屏幕："黑醋栗？"我的创造者与我交换了一个眼神，他咕哝道："这是私事，"让科尔十分沮丧。德文仍盯着iPad，把屏幕转过来给我们看："很漂亮。现在叫卡西斯城堡了。""是的，我知道，"我没好气地对他说。"为什么改名？"科尔问道，虽然还在生气但足够感兴趣地追问。“当艾芙蕾为它命名时，当时的语言还是诺曼语。等到法语发展成熟后，这个名字就自动转用法语版本，后来洛尔洛家族买下它并一直保留至今。”“发展？天啊，你居然见证了一门语言的诞生？”科尔难以置信地问道。“不止一门，没错。”CK语带讥讽地回答。科尔不禁露出钦佩的神色追问道：“那为什么要叫黑加仑？”“你之前说我尝起来像樱桃？其实康斯坦丁…”“艾芙蕾。我说过这是私事。”他打断了我。但秘密已经泄露，德文接完了我的话：“尝起来像黑加仑。呵，她也是。”“她？”我刚反问就惊恐地意识到他指的是艾洛伊斯。“你吸过她的血？”我不敢置信地问。德文与科尔交换了个眼神，后者答道：“我们两个都吸过。”“什么？”“吃醋了？”他狡黠地反问。哦，我的丈夫原来还有如此刻薄的一面，而且毫不掩饰。从震惊中稍稍平复后，我说：“不是吃醋，只是惊讶她居然允许你们这么做。”他对我露出讥笑—不是戏谑的调情，而是以牙还牙的冷笑。这些陈年秘密终于让他失了风度：“根本没什么难度。得知你不在场后，她简直是求着我这么做。”“科尔！”德文厉声警告，他看见我眼中闪动着异能激起的怒焰。“明白了，”我平静地说，“那她吸你的血了吗？”他紧盯着我回答：“吸了。”目光扫过康斯坦丁又回到我身上，补充道：“我知道这有多让你火大。”糟糕，感受到CK升腾的怒火，一场狗血风暴正在酝酿。“你告诉他了？这是我们的私事，艾芙蕾！”他对我厉声呵斥。我先朝德文甩了个"看你干的好事"的眼神，才转向CK：“他在蒙特卡洛问的。想知道我为什么离开你，我就说了。”该死，这话简直火上浇油。他的眼神骤然变得如燧石般坚硬，直刺我的眼底。“你都没跟我商量就先告诉他了？”对于那个问题中“讨论过”的部分，我只能在心底暗笑，但幸好没表现在脸上—但愿如此。“他问了。我不打算撒谎。”我回头看向科尔，他正因挑拨了我们之间的关系而洋洋得意。看来是别指望得到支援了。“那我猜你把另一次也告诉他了？”他对我咆哮道。“我根本不知道你所谓的那次—发生了什么。记得吗？我只知道你离开了。但你搞出了天大的烂摊子！”怒火攻心的我放声大喊。“你不也是！”他吼回来的样子让我震惊。事实上，这几周他吼人的次数比以往任何时候都多。“容我插一句，”德文站起身加入这场激烈争论，“如果他当初没有离开你，丽芙，此刻我根本不会站在这里。”真伤人。康斯坦丁嗤笑着转向他：“如她所说，我搞出了天大的烂摊子。”他将这句羞辱砸向德文，而后者结结实实地承受了—显然很不好受。德文对他发出低吼，迈步上前与他对峙：“你抛弃了她，而她找到了我。爱上我，将我转变为同类，只为让我们能永远相守。五百零六年来—除开那大概五十年？—我一直陪在她身边。我们共同工作，共同生活，直到几周前还形影不离，每夜同榻而眠。是我在照顾她。满足她所有需求。在她拒绝饮用人类血液时，连续数月为她维持生命。你能做到吗？不能。你把她丢在世界另一端，只在心血来潮时才现身。没资格来这里否定我们之间的一切。”我目瞪口呆地看着德文这番慷慨陈词，而康斯坦丁的表情像是要拧掉他的脑袋。“我远离她有我的理由。她知道原因。”CK轻声说道。“我根本不在乎你的理由。你根本不懂你不在时她的感受。”“你就懂？你以为知道她对我怀有怎样的感情？你一无所知。甚至无法理解我们羁绊的深度。”康斯坦丁逼近一步，此刻两人鼻尖相对地怒视着彼此。“我知道！” Devon对他喊道。“我知道因为她对你的感觉，正是我对她的感觉。但你不会知道那是什么。”“哦，又是那种对创造者的忠诚纽带事情，”他嗤笑道，这让我很恼火，因为他再次轻视我们的感受。“你没有权利轻视它，”Devon再次说。“你可以坐在那里，摆出你那全能的、我是一个种族的创造者、高高在上的姿态，随你喜欢，但你将永远不会再轻视我，”他强硬地说。我非常骄傲；我对他眉开眼笑。“说到上帝情结，”Devon嘟囔道，而Constantine只是盯着他，好像他疯了。他可能确实疯了，甚至敢那样对我的创造者说话。人们为更小的事掉过脑袋。我咽了咽口水。“你为他担心是对的，Aefre，”他对我说，但眼睛没有离开Devon愤怒的蓝眼睛。“傲慢不会被容忍。”“Constantine，”我对他吼道。“立刻停止这个。你们两个。这种分歧是不可接受的。我们不会互相攻击！你明白吗？”我对他们喊道。他们忽略我。“你明白我吗？”我这次喊得更大声，并用拳头砸桌子来强调我的权威。“别逼我叫出我可靠的朋友来分开你们俩，”我威胁性地说道，最终他们彼此后退，稍微放松了一点，但仍然怒视着对方。天哪，这就像凡尔赛宫重演。将我的注意力转回Cole，他一直默默地看着这一幕上演，看起来有些自鸣得意。“你，”我对他咆哮道。他的眼睛找到我的，他快速调整了他的表情。“你对我有问题，就对付我。你永远不要再把他们带入我们的战斗。你听到我吗？”他警惕地看着我，从未承受过创造者的怒火 before。“我没有，”他谨慎地说。“无论你是否故意，你的行为引发了这一切。你才是那只蝴蝶。”但当我回想起来，没错，他确实用关于埃洛伊丝的言论激怒了康斯坦丁，但真正开启这一切的是德文。我猛地转向年长的被监护者，厉声道："不，你才是那只蝴蝶。要是你当初没多嘴透露埃洛伊丝血脉的事，根本不会发生这些。""亲爱的，你会发现其实你才是那只蝴蝶—通过泄露我们的秘密。我们约定过城堡命名之事只能由我们知晓，"康斯坦丁用一贯谄媚的语气指出。我惊恐地意识到他是对的。是我。我才是那只蝴蝶，而飓风则是我的缔造者与被监护人之间的争斗。"该死，"我羞愧地嘟囔，"你说得对。抱歉。是我的错。我不该说出去，但德文也不该多嘴，科尔也不该说那些话。"我试图转移至少部分责任。"所以事实上，整件事里唯一无辜的人是我。我和我的上帝情结，"康斯坦丁得意地笑道。"哼，"我无礼地回应，"你从来都不无辜。最先提起这事的明明是你。"他饶有趣味地说："我提到收到邮件是为了让大家像成年人一样讨论，艾芙瑞。显然我错了—尽管我们活了这么多年，却还是初拥时那些年轻蠢货。"德文和我对视一眼，爆发大笑—尤其是这话竟出自康斯坦丁之口。我欣喜地注意到他把自己也包含进这句话里。连科尔都嗤笑出声，气氛似乎重新缓和下来。我不明白这场争吵为何会失控至此，特别是在我们刚刚彼此交心之后。"那么，"我说道，"让我们以成年人的方式回归正题：哈洛的邮件。我本该问的是—他为何要联系你谈论我对他产业的兴趣？"“他以为我能劝你放弃追查。”我叹息道："所以他不肯让步？"“看来是的。这就是你上周想找我谈却始终没机会说的事？”“是的。我本来希望你能说服他改变主意。”“看来我成了中间人，尽管五百年前我就把它卖掉了，”他抱怨道。“确实如此。拜托试着让他卖给我。这对我非常重要，”我轻声请求道。“唉，你都这么说了，我怎么能拒绝呢？”他同样轻声回应。“谢谢。”我再次转向科尔说道：“我们需要谈谈。请单独谈。”“规矩不变，艾芙蕾。我们不能分开行动。”“那你们就戴上耳机什么的。我必须和科尔单独谈。”“好吧，”两人同时同意。我把科尔拽回浴室以确保最大程度的隐私。“都老实点，”我扭头朝他们喊道，此时德文正在点蜡烛。“三人组！”我听见CK压低声音呵斥，以及德文反驳的“我知道！”关上门后，我深吸一口气：“她真的吸了你的血，还是你故意说这话来气我？”他握住我的手轻吻：“真的吸了。就一瞬间。德文阻止了她。”我闭眼顺着门滑坐在地：“一瞬间也是一瞬间，”我痛苦地说。他也坐下：“我明白。对不起。不过我觉得现在扯平了—毕竟格雷戈尔也吸过你的血。”他意有所指地看向我。好吧，这点我无法反驳。“而且，”他补充道，“外面那两位可是随心所欲地拿你当点心。”但他带着笑意表明并未动怒。“天哪，亲爱的。今天真是糟透了，对吧？又一次糟透了，”我厌恶地补充道。“也不全是坏事，”他羞怯地说。我望着淋浴间咧嘴笑了。“我想再来一次。只是不希望又变成今天这样。”“你是指和CK？”我问。他点头笑道：“抱歉，但三个男人争抢你的注意力实在令人吃不消。德文我倒还能应付。”“当然，宝贝。谢谢你，”我温柔地吻了他。“不过我觉得有必要说明一下，”他说道。我挑起眉毛，等着他继续往下说。“要知道，我以前也参加过四人游戏。我可不是完全不懂。”我忍不住咯咯笑起来，他瞪了我一眼，“但是，”他强调道，“从来都是和三个女孩，这次不一样。”“我知道不一样，亲爱的。你不需要向我解释什么。康斯坦丁转化我时，我天真得可笑。他第一次提议三人游戏时，我简直惊掉下巴！那时候我被转化都超过五十年了。想来也算幸运，他没有血族长辈，他的子嗣也都四散各地。”轮到他笑话我了。“当时是要和谁？”“没成。我拒绝了。我只想要他，绝不可能坐在那儿看他跟别人上床。我完全理解你现在的感受。只是我得努力回忆，毕竟那对我而言已是太久远的事。我和这些活了几百年的吸血鬼相处了，嗯，好几百年了，”我自嘲地说，“要照顾一个新生血族的感受确实不容易。”“所以你的第一次是在离开他之后？不是和他？”“两点都说对了。”“呵，真没想到。我打赌这把他气坏了！”“可以这么说吧，”我的话让他眉开眼笑。“好了，我们得赶紧准备派对了。”我站起身，把他也拉起来。走出浴室时，发现德文和CK已经穿好衣服，更让我恼火的是，他们根本没戴耳机或任何隔音装置。两人都缄默不语，也没有任何迹象表明他们听到了我们的对话—我真心希望他们没有听见。“莉兹，你打算穿什么？”德文问道，“最好快点用法术变装，快九点了。”“看好了。”我松开科尔，张开双臂旋转一圈，黑色旋风缭绕间，我已穿戴整齐—发型、美甲、首饰，全套行头一应俱全。“觉得怎么样？”我得意地说着，抚平无肩带黑色缎面礼服的飘逸裙摆，在场的都是自己人，我也不介意露出纹身。“哇！这招真厉害！”德文欣喜地说，科尔也连连点头表示赞同，连CK都露出了赞赏的表情。“你看起来还是那么明艳动人，我亲爱的，”他皱着眉头说道。“也许太过耀眼了。今晚你不准离开我身边。我不相信他不会耍花招，要是他把你带进结界范围，我们很难再把你救回来。”科尔替我露出了惊恐的表情。“哎呀，老爷子您能不能别这么悲观啊，”德文用亲属称谓说道，惹得我捂嘴偷笑，却让CK看起来像是要气炸肺—或者炸两个肺。“再这么叫我就让你脑袋搬家，小子。艾芙蕾，我们必须警惕他可能采取的行动。”我点点头，仍努力憋着笑意。他投来一道凌厉的目光，足以让位阶较低的吸血鬼吓得魂飞魄散。“他到底为什么总爱用亲属称呼？外甥？我当时都快吐了，”科尔利落地扣着衬衫纽扣，套上外套说道。我注意到另外两人同样衣着讲究—他们难道料到自己会被邀请参加正式晚宴？这群虚荣的傻瓜。“确实令人毛骨悚然，”我表示赞同。“这种乱伦般的称呼太恶心了。”“我认为这正是他这么做的部分原因，”康斯坦丁厌恶地说，“请千万别叫我…那个词，”他认真地对我强调。我对他咧嘴一笑：“放心，只要你也不叫我…那个词。”“成交。”“既然说到这个，”科尔插嘴道，“永远别叫我…那个词。”“我也一样，”德文说。“很好。既然达成共识，我们现在该去办正事了—不管那到底是什么事？”在新的约定达成后，我们走出房间下楼。刚踏下最后一级台阶，塔蒂亚娜便迎上前来，将我们引至早先待过的客厅。兰斯早已在场，身旁围着几位非血亲的吸血鬼大师，以及若干属于他麾下的高等不朽者。“啊，她来了，”我们进门时他从容说道，“女士们先生们，这位是我的妹妹，我们的主君大人。”夜幕降临后他在自己的地盘上显得游刃有余—这让我非常非常不安。我获得一阵短暂的掌声，于是优雅地颔首回应。若不如此反倒显得失礼。他走到我们这边，俯身亲吻我的双颊。我强忍住挥拳的冲动。他后退半步凝视我的双眼，我能感受到他散发的魔力，不禁眯起眼睛—他竟想用咒语控制我！难以置信此人如此猖狂，但我欣喜地发现咒语无效。无论我的新力量包含什么，抵御其他魔法显然是新增的能力之一。不过他能操纵这种力量仍是个谜。当他意识到我未被控制时发出轻声嘶鸣，转而将注意力投向我最新庇护的对象—我们中最脆弱的环节。"敢试试看，兰斯，我会要你好看。"我低声警告，语气明确表明绝非戏言。他讥笑着退开。"看来你掌握了全新技能呢，亲爱的。我只能加大力度了。"他温声细语，"既然曾经差点摧毁你，这次定会成功。"说罢悠然离去，仿佛刚才只是与我们寒暄。假装友善到此为止。他必须被消灭，越快越好。"他知道了。小心戒备，艾芙蕾。别被他的任何话语影响。"CK在我耳边低语，"我们在此誓死守护你。我凝重地点头，兰斯的话已让我心有余悸。CK不知道，德文和科尔也不知道，无人知晓—几乎无人知晓—他确实曾摧毁过我。十二年遭受他的虐待，我最终像瓷娃娃般碎裂。就在险些屈服时，我的创造者兼拯救者CK如传说中白马骑士般从天而降，将我带离此地。而今我站在这里仿若无事发生，这一切实在令人难以承受。我转身冲向大门，三个男孩紧追不舍。我撞开前门扑进黑暗，深吸清新空气试图驱散恐惧。"我没事。"不待他们发问便抢先回答，却仍疾步走向大门，只想尽可能远离这座城堡深处。他们紧随在我身后，当我接近大门时又向后退开，为我留出空间。"让他们开门，"我回头对CK喊道，他依言照做。大门开启。我迈步而出，高跟鞋陷入潮湿的林地上，我提起裙摆向前行走。我深吸几口平静的气息，放松下来重新掌控住自己。只要撑过今晚，一切都会好起来的—我这样告诉自己。右侧传来的轻微响动引起我的注意。是之前那头狼。阿尔法狼。它走近我，用身体轻蹭我的腿。我跪下来抚摸它。当它明亮的绿眸凝视我时，我能感受到它的痛苦。"嘿，没事的。无论他对你做了什么，你都会得到复仇。我会杀了他，让你重获自由。我向你保证，"我轻声对它说。它似乎听懂了，亲昵地蹭着我的手心，舔舐我的手指。我轻轻笑了。"我会回来找你的，"说着站起身，对接下来几小时要发生的事已下定决心。我返回城堡。无论有没有魔法使者插手，今晚都必须了结。"你确定吗？"当我经过时，康斯坦丁低声问道。"说真的，你是怎么做到的？"我停步反问。他耸耸肩，扶着我的手肘引我回到城堡围墙内。"这里有很多人会保护他，"他避而不答，"如果你现在动手，要做好不止杀他一个人的准备。"这话让我心头一颤，但我心意已决。任何人试图保护他，都格杀勿论。“今晚我要解决这件事。不必担心我，我能保护好自己。你们俩看着科尔，康斯坦丁请顺便照看德文。不管你们之前有什么争执，我需要你保证会保护他们两人。”"当然，我会的。你根本不需要特意嘱咐，"他答道。“谢谢。”回到门厅，兰斯迎上前来："请随我来，晚宴已准备就绪。"跟着他走向餐厅时，我在经过的楼梯脚下稍作停留。"怎么了？"科尔问道。“我……我不确定，”我说道，声音有些颤抖，一股巨大的恐惧感淹没了我。我突然向旁边挪开。“艾芙蕾，”CK呼唤着我，但我没有理会他，推开一扇门。是厨房。当我踱步进入房间时，三名女仆略显惊讶。我径直朝后门走去。她们冲上前来阻止我，用罗马尼亚语对我叫喊着。CK追上我，将我拉回来。“艾芙蕾。你要做什么？”我在门前停下脚步，看着他。他和我一样清楚这扇门后面是什么。我将手放在门把手上，但他把我的手拉开，甩开了那些试图阻止我们的女人们。果然，门锁着。我将手贴在厚重的木门上，同时也感受到了魔法。强化的防护咒。闭上双眼，我唤起心中的地图。我看到我们在厨房里，我用意念向外延伸，试图覆盖地牢区域。被挡住了，就像之前在庞特时一样。我更加用力，手掌平贴在门上。仍然毫无所获。决心要突破障碍，我将每一分力量都倾注其中，身体抵着门，仿佛要把它撞开。我听见康斯坦丁呼唤我的名字，感觉到他触碰我，于是我汲取他的能量，获得了额外的助力。当我持续吸取他那古老的力量源时，他抓住我的手臂表示抗议，我推动心神地图扩展，揭示我已经知晓的真相。突破的瞬间我大汗淋漓，因消耗过多能量而双膝发软。康斯坦丁仍然扶着我，使我勉强站立，我痛苦地呜咽着。“艾芙蕾？”“丽芙？”我听见他们呼唤我的名字，两个名字交织，重复了无数次，但眼前闪过的只有那段回忆：我被扯着头发从塔楼拖下楼梯，拖过厨房地面，穿过这扇门，走下石阶，经过一排牢房，最终被扔进我自己的那间。现在那里关着一个女孩，长得像我。不只是一个女孩。一个吸血鬼。不是普通的吸血鬼，而是我的血亲。一个与我相貌相同的、由我的缔造者转化的存在，被兰斯用铁链锁在我曾经的牢房墙上。“这是什么意思？”兰斯怒吼着大步走进厨房。趁我浑身发抖措手不及时，他讥笑着对我说：“如果你想回到下面去，卢克雷蒂娅，你只需要开口要求就行。”“那是谁？”我朝他大喊，“下面到底是谁？”他露出困惑的表情：“下面根本没有人。”我抓住康斯坦丁说：“下面有人。一个女孩。和我一样。是你的人。她是你的。她长得像我。”我语无伦次，无法控制自己的思绪。康斯坦丁紧紧抓住我的双臂：“艾芙瑞，你在说什么？”“她就在下面，”我对他尖叫，“让他解除结界。我们必须救她出来。”“卢克雷蒂娅，你显然情绪不稳定。也许这个新职位带来的压力让你失去了理智。”我转向他咆哮道：“我知道自己看到了什么。解开结界，把她从那里弄出来。”“亲爱的，下面真的没有人，”他说着，那双邪恶的黑眼睛却故作无辜地凝视着我。我熟悉那种无辜的表情。在我的尊主—我们的尊主脸上经常看到，我一秒钟都不会相信。我转身面向那扇门，再次闭上双眼试图强行打开它。问题在于，我根本不知道具体该怎么做。力量就在体内想要帮忙，我却不知如何运用。该死—我用手掌猛击坚实的木门，感觉到结界松动了一瞬，随即又恢复原状。我再次转向康斯坦丁：“她是你的子嗣。长得和我一模一样。别把她留在下面。”