第十一章：雪崩
四周后的休息日傍晚，莉亚坐在火山口边缘墙的最高处，背靠着一块巨石。在她左手边，静止的火山口湖汇聚了日落最后的红艳余晖，如同贾阿尔的眼睛般深邃神秘，却又点缀着双生太阳的火纹。幼龙们像俯冲轰炸机般扎入水中觅食。近处，她看见一只母龙正在教导三只幼雏飞行基础，以教学般的角度调整着翅膀。在她右手边，哈阿西奥尔岛缠结的绿色岩壁从基底到凉爽的顶部高达四英里，向北弯曲延伸，直至在远方和高处变得雾气朦胧。这景色她永远看不腻。
她闷闷不乐地想知道弗利克这次在追求哪个雌性。
她被困在一座挤满了英俊健壮的年轻僧侣的火山里，这些人都发誓要效忠伟大巨龙。莉亚捡起一块小石头，气恼地扔进湖里。禁欲。就像弗利克略带狡黠地问过的那样，这有什么意义？她欣赏他们的宗教信仰。他们是如此虔诚和节俭，却又以某种难以言喻的方式充满生机和龙之火。她不能破坏这一点。即使她知道她所认识的伟大巨龙阿玛丽隆并不需要崇拜。
她的远古巨龙？天啊，这个念头让她舌尖发痒。那天早晨他的建议是要耐心等待，伺机而动并向僧侣们学习。哈。他显然既没看见她在竞技场每日受辱，也没揣摩出每当她敢考虑家人命运时心中的风暴。
一声轻柔的脚步声让莉亚吓了一跳。"贾阿尔。"
年轻僧侣整理着袍子，在她身旁的巨石上坐下，几乎但并未完全碰到她的手臂。"群岛问候，公主，"他打趣道。"你的思绪正飞向哪些岛屿？"
莉亚垂着眼帘。"明天的远征。"
"啊。我们要去寻找无名之人。如果你想知道，乔埃尔大师指派了那对花岗岩壮汉当你的保镖。"
"不是你？"
"怎么，我比他们更好吗？"
他说得轻松，但话语下暗涌着紧张。"抬头看哈隆和拉隆会让我的脖子疼，"她回应道，意识到自己语气中也有类似的暗流。"我猜你来自亚阿里奥尔岛？"
"是的。华刚和我来自一个有十个兄弟的家庭。他是老大，我比他小五岁，在家族中排行第四。你会见到他们所有人。"
"哦。"
不知为何，莉亚曾以为贾阿尔会像她一样是个孤儿。他选择侍奉伟大巨龙是出于自愿而非必要吗？他们生活之间的鸿沟如此巨大。他语气中温和的兴奋告诉她，贾阿尔有一个爱他的家庭，有父母没有把他丢在吉伊西奥尔当龙食。他完全不了解她灵魂伤痕有多深——而最好他永远不要了解，莉亚告诉自己。她绝不希望任何人经历这些。
"我看见你戴着一片龙鳞，"贾阿尔说。
莉娅轻笑一声，“这是白龙女的鳞片。我花了两个月才想出在上面钻孔的办法。”见他挑起眉毛，她解释道，“托伊比克大师教我怎么制作金刚石钻头。这是不用巨力就能穿透龙鳞的唯一方法，即便如此还是钻了三个小时。现在我有了一条独一无二的项链。”
“你明明不需要外在装饰，”他评论道，“它很配你。”莉娅没能阻止一阵红晕从腹部向上灼烧，但他似乎没有察觉。“莉娅，你这些休息日都去哪儿？”
“但愿我能说，”她回嘴道，语气里的歉意比她本打算的要少。
她的同伴叹了口气。“我得承认，修道院里有个女孩很奇怪。我不知道我原先期待什么——也许是个被宠坏的小鬼——”
“什么？”
“冷静点，小龙崽！”他安抚她，“也许是个根本不知道双手会因劳作起泡，或是肋骨挨打后还要爬起来的公主。天呐，我大错特错。莉娅，每当我以为对你有所了解时，总会发现表层之下还藏着另一层。”
“我不是故意隐瞒——”
“不。但你确实有秘密。比如你会说龙语的能力。”
莉娅像觅食的鳟鱼筛水般张合着嘴。他深蓝色的眼眸攫住了她，令她在暖风中不住战栗。他是怎么猜到的？
贾阿尔说：“莉娅，有件事我要告诉你。请别恨我。”
“我不会的。” Hua Lia ma 咬住嘴唇，对他话语中忧郁的潜台词感到诧异。若他打算表白爱意——这岂非古怪的方式？可他确实特意找了两人独处的时机。
“莉娅...”他轻声呻吟，痛苦的声音让她腹部的伤口阵阵抽痛，“莉娅，从亚阿里奥尔岛回去后，我就要立下誓言了。”
她立即回应：“太好了，贾阿尔。真为你高兴。”
她的谎言如此拙劣，惊讶于他竟然没有嗤之以鼻。
僧侣神色肃穆地指出：“我太敬重你了，莉娅，不愿我们之间存在秘密，也希望你同样尊重我。你看，当你说梦见龙时——容我直言——我的能力让我能洞察你的感受。你为我苦苦隐藏心意。这般恪守原则，真让我想落泪——因我已誓死效忠巨龙。”
她的希望如此脆弱，轻易就会破碎。莉娅盯着脚趾，强忍着几欲令她崩溃的泪怒。贾阿尔——该把他扔进云壤火山！他的手短暂搭上她的手臂，触碰让她阵阵酥麻，仿佛周身酝酿着雷暴。人生的风暴。又一场狂涛正轰鸣着席卷而来。孤独。对家人的担忧。说实话还有嫉妒——贾阿尔竟选择誓言而非她。难道她注定永远是渺小的莉娅，她的岛屿永远无人问津？
她凄然道：“有些秘密本就不该揭露，贾阿尔。”
“是啊。但有些人，注定要去爱。”
爱？偏偏在这种时候，他敢提...那个词？她爆发了：“当生活拖着你的心淌过熔岩流又抛下岛屿时，你试试看还能去爱！”
“莉娅——”
“别叫我莉娅！”她厉声道，“你看不出我有多努力吗，贾阿尔？诸岛在上，你让我愤怒到前所未有...我确实敬重你。甚至仰慕你。我要告诉你个秘密，愿弗拉尼奥尔本人怜悯我的灵魂——我不只梦见龙。我梦见与它们并肩翱翔。我梦见为一条龙倾倒，坠落群岛！”
她本想震慑这年轻僧侣，却在他深蓝的眼眸中只看到接纳，这动摇了她岛屿的根基。他怎敢理解？怎敢如此该死的崇高，屹立在信仰之巅岿然不动，却又与她心意相通？
熔岩般的怒火夹杂着羞耻从她体内喷涌而出。"说啊，继续说！我就是堕落！我是个邪恶、邪恶的……怪胎。我活该被扔进最近的火山里烧成灰烬！"
"嘘。"
"我发誓，再这样我就咬断你的手指！"莉亚被他捂着的嘴发出咆哮，像被哄小孩般对待让她愤怒得唾沫横飞。
"听着，听我说！梅尔西啊，就凭你这副烈性子，活脱脱是条小母龙！"唯有贾阿尔揶揄的笑容阻止了她再次爆发。"告诉我，炽热的爱恋何罪之有？"
花莉亚对他皱起鼻子："难道要我这个俗人来教你修道的教义吗，和尚？"
"莉亚，我的信仰并非坚不可摧。"
他未说出口的话语带来的刺痛远超他的想象。贾阿尔本意温和毫无怨怼，但他举止间流露的脆弱却昭示着内心真实的矛盾。她就是风暴中心，是这一切的起因与痛苦之源。怎能将他从支撑生命的信仰中拖离？她宁可纵身跃下哈阿西尔的悬崖！
骤然间，她心中形成一个决定。若阿玛瑞里恩允许，她要带贾阿尔面见远古龙族。他值得这份馈赠。
花莉亚强压着翻涌的心绪，声音发颤："既然你如此恪守誓言，贾阿尔，或许我能助你巩固信仰。"
"哦？如何做到？"
"我会在每个清晨用甜蜜的调情将你唤醒，每时每刻对你抛送不知羞的媚眼，用尽一切可能的方式——"
"我投降！"他夸张的惊叫声惹得她扑哧笑出声来。"啊，你这不知羞耻的公主，若我注定沦陷于你的魅力，还能领悟何等信仰？别，别撅嘴！我受不了那个表情。"
"那我只能离开修道院了。"
"我不准。"
"当真？"莉亚对他挑眉，"您莫非是乔埃尔大师本尊？"
贾阿尔抱臂而立，眼中流光溢彩："还有别的选择吗？"
"我将颁布御令，命你时刻穿着上衣——毕竟清心寡欲的僧人岂有权利炫耀如此伟岸的胸肌？"
她原以为贾阿尔不会脸红。此刻他面颊灼红，戏谑地推得她踉跄倒地："你简直不可理喻——诸岛在上！"
一道龙影自头顶掠过。距离近得惊人，龙翼末梢的拍击擦过贾阿尔的光头。年轻僧侣刚扑倒在她身上护卫，又有两条飞龙竞相追来，掠过的冲击波震得她耳膜欲裂。
首当其冲的六十五尺幼龙展翼躲开追击者喷吐的火球。花莉亚的识认如地震引发的岛崩般轰然袭来，脉搏在耳中擂出震耳欲聋的巨响。那青翠欲滴的宝石色泽——正是她梦中出现的碧玺龙！
恐惧扼住她的咽喉。她预见了即将发生的惨剧。
领头的追击者以惊心动魄的敏捷回旋，利爪挥向幼龙。莉亚呼吸一窒。诸神垂怜，她的灵魂都要粉碎了……正是当年袭击她的巨型橙龙！那道疤痕密布的吻部令她清晰忆起拉阿巴！永世难忘。第二名袭击者是更庞大的棕龙，正用趾爪撕扯碧玺龙的翼膜。两头巨兽以毁天灭地之力冲撞撕咬，獠牙毕露。火球灼烧着暮色天幕。当惨烈空战陡然转向他们所在之处时，贾阿尔与莉亚本能地俯身闪避。尽管藏身巨岩旁，暴露的位置仍岌岌可危。熔岩火球在十尺外炸裂，炽热气浪抽干他们肺中空气，灌木瞬间焦枯。
龙雷在群岛间的深渊上空翻滚。面对体型重量均超出半倍的两条百尺巨兽，碧玺龙虽拼死搏杀仍渐露败象。莉亚的目光被空中的战斗牢牢攫住。何等威猛！何等雄壮！瘦小的龙族如何能与两头巨兽抗衡？幼龙爆发出十倍力量，以爪击撕咬一次次甩开强敌……但气力渐衰。尾根突遭狠咬，紧接着翼膜被撕裂，龙躯在空中失控旋转。
在心跳的间隙中，莉亚的呼吸被吸入一个全新而幽深的空间。一次灵魂转换令她猝不及防。突然间，她体会到了痛苦与急促喘息，以及龙族炽烈激情在她胸中翻涌。嗜血之欲！战斗之怒！感官的洪流如此敏锐而排山倒海，令她渺小的人类心脏几欲爆裂。一层薄纱滑过她的眼帘。当"她"化为"他"的时空裂隙里，莉亚以魔幻的新鲜感审视世界，她化身的龙颈以绝妙灵巧扭转，将烈焰喷向棕色巨龙的面门。在凝滞的时光中，她凌空翻转，用利爪在橙色巨龙颈侧撕开十英尺长的伤口。她的战吼在崖壁间轰然回荡。当利爪再度变回"她"的瞬间，她撕扯着棕色巨龙的颈项与后臀，却在龙族怒火的迸发中被弹射而出，发出痛楚的哀鸣。
你怎敢？碧玺龙如烈日灼烧的狂怒鞭笞着她的意识。万物皆燃。万物皆焚痛……当棕色巨龙雷霆般重返战局，左前掌挟着毁灭性重击将年轻的碧玺龙从头到尾震得剧烈颤抖时，心灵连接骤然中断。他在空中颓然下坠，最终在距华莉亚姆位置不过一矛之遥处稳住身形。龙翼振动的气流拂乱了她的发丝。
"不，"莉亚呻吟道，"别杀我……"他？她是指他吗？困惑与难以置信如暗潮汹涌过她的脑海，为巨龙即将陨落而升腾的悲歌奠定了基调。
橙色巨龙岩浆般的烈焰喷涌而出，黏附在蓝色鳞片上熊熊燃烧，将巨龙灼烧得惨不忍睹，痛苦的嘶鸣将她的灵魂撕成碎片……碧玺龙爆发出全部力量挣脱，踉跄飞向哈阿西奥岛低处山腰的洞穴，眨眼间便消失无踪。
橙色巨龙厉声咆哮：把它轰塌，尤尔加兹。活埋他。
华莉亚姆惊骇地发现自己正被迫成为梦境重现的见证者。她头皮发麻；这超现实的瞬间注定将永远烙印在她的记忆里。
棕色巨龙向山壁倾泻出洪流般的魔法。岩层迸裂塌陷。随着震颤整座火山的轰响，山体滑坡在植被间撕开红黑色裂痕，玷污了圣岛悬崖。碧玺龙被生生埋葬其中。
"封印完成，哦拉兹尔。"棕色巨龙宣告。
华莉亚姆如患热病般剧烈颤抖——这种病症常导致患者严重抽搐。怀着被摧残殆尽的灵魂，她只能眼睁睁看着橙色巨龙带着毫不掩饰的满意神情扫视雪崩现场。他说道："干得漂亮，尤尔加兹。让那条飞虫尝尝背叛我们的滋味。"
当巨龙扫视四周时，布满伤痕的橙色口鼻开始扭曲。
莉亚颈后的每根汗毛都竖立起来。"不……他会杀了我！求你别……"逃跑毫无胜算。巨龙近在咫尺。莉亚如同被眼镜蛇催眠凝视锁定的小鼠般浑身僵直。
突如其来的肌肤相触令她倒吸一口气——贾阿尔的双唇覆上了她的唇瓣。
僧侣以审慎而深情的专注亲吻着莉亚，一只眼睛始终盯着悬浮在岛屿间虚空中的两条巨龙，它们仅距数百英尺。贴着她的唇瓣，在骤然升温的呼吸交融间，他轻语："这才像样的吻，你这傻乎乎的拉尔提绵羊……"
聪明人。若骗不过那条橙色巨龙，她必死无疑。弗拉尼奥的华莉亚姆抬手遮掩脸颊，顺势捧住贾阿尔的面庞，开始彻底违背自己刚立下的誓言——祈求自己不要诱惑贾阿尔背离他的修行誓愿。
恐惧的嘶鸣与她内心激荡的欢歌形成孤独对位。莉亚意识到这是她的初吻，与僧侣的甜蜜禁忌之吻——竟以两条恶龙作为观众。天啊！还有什么比这更讽刺，更能概括她的人生？在凝滞的瞬息间，两道龙族灼热的目光，正停留在火山边缘拥吻的年轻男子与群岛少女身上。
贾阿尔的心跳撞击着她因恐惧而麻木的胸膛。
"哼，人类。"橙色巨龙嗤道。他振翅翻转，向北疾射而去。
棕色巨龙回首瞥视，令莉亚与贾阿尔瞬间冻结，两人面庞相距不足一寸。两条巨龙消失在上方岛屿的边缘。
贾阿尔尴尬地咳嗽了一声。"你不该吻我的……这么……"
"热情似火吗？"华莉娅玛紧闭双眼，呼吸急促。"对不起，贾阿尔。是那个'橙龙'，之前在哈阿西尔岛上袭击过我的那个。我一时慌了神。"
"你跟我说过的那个？"
"嗯。"
"好吧，公主。我不原谅你。"
"什么？"她猛地睁开双眼。
这个叛徒般的僧侣。他的脸仍靠得那么近，她甚至能看清他笑纹的每一处细节。他暗示性地挑了挑眉，令莉娅语无伦次："雅阿利奥的贾阿尔，若我使你违背了……你的信仰……现在就杀了我吧。我无法活下去，也永远不能原谅——"
"你误会了。"他的眼眸——哦，他那双令人沉溺的美丽眼眸，深邃得让她窒息——随着笑容扩大而弯起。"公主啊，是我太愚钝了。请原谅我。将你拥入怀中只会让我更加确信——尽管这是我的初吻，也无疑是岛界历史上最甜蜜的吻——"
"确实令人难忘。"
"——我必须立下誓言。"
华莉娅玛目瞪口呆地望着贾阿尔。以弗拉尼奥最深处的火焰起誓，她竟无力改变这位僧侣的信念？这究竟是对她女性魅力的根本侮辱，还是更深层的解脱？他迟疑地伸手轻抚她的脸颊，这触碰却缺乏她期待的热情。某种改变已在两人之间发生。永恒的改变。弥漫着悲伤与诀别。
贾阿尔轻声说道："偶尔，莉娅，我能窥见未来的面纱。这是危险的力量，因为多说一字都可能酿成大祸。请明白：从此刻起我们的道路将分岔。我将立下誓言，并且——"
"——在乔埃尔大师之后成为寺院下一任领袖。"莉娅插话道。
他瞳孔震颤，喘息着说："你总能令我震惊。你当真没有魔法吗？"
她答道："我会找到无名者，他将为我命运命名。"
"嗯。"
简短的字句背后，莉娅知道还有未尽之言。目光交汇，碰撞，迸溅火花。何苦逼问？让未来自行展开吧，因为预知未来注定会改变未来，或改变知晓未来之人。这是多么沉重的负担。而承载这负担的器皿何其高贵——诸岛在上，她的心为何总在呐喊：正因贾阿尔的不可腐蚀，才使他愈发迷人？
华莉娅玛冲动地仰起脸，将双唇印上他的面颊："我知道在这岛界我的意见无足轻重，但我想告诉你——我认为你无比伟岸，耀眼得不可思议。"
他望向地平线，喉结剧烈滚动。
"现在，"她说，"我们该回去了，免得你弟弟又生出什么念头。"
当僧侣扶她起身时，她的目光掠过崖壁上新增的伤痕。真有龙族能在整座山砸落头顶后幸存吗？她目睹了一条龙的死亡，这心上的创伤永远无法愈合。
贾阿尔轻呼一声松开她的手："华冈。"
赤着脚的弟弟像被橙龙追捕般狂奔而去。他定是刚才潜到巨岩边窥视了他们。
莉娅说："你觉得他会不会——"
"乔埃尔大师马上就会听到他汇报了。现在谁也拦不住他。"贾阿尔叹着气，带着惯常的忍耐神情摩挲光头，"我这鬼祟的弟弟。你有像华冈这样'可爱'的兄弟姐妹吗？"
"虽然难以置信，但确实有。"莉娅说，"要交换心得吗？"
但愿她的心能成为保险箱，她宁愿上锁插栓扔掉钥匙，也不愿承受这般痛楚。
* * * *
在莉娅无意间见证电气石龙陨落的次日，距黎明还有四小时，八十名僧侣列队进入寺院地下四分之一英里处的巨大储藏洞窟。四艘龙舰停泊在此，随着渗入洞口的凉风轻轻起伏。
乔埃尔大师对她勾了勾手指："你。赶紧拖着你这副可怜的皮囊过来。"
在那些披着斗篷、戴着兜帽的僧侣人群中，华冈肯定正得意地窃笑。莉亚拖着身子挪到住持面前，目光死死盯住自己脚尖附近的地面。
"华莉玛。"他开口道。
她脱口而出："我非常非常抱歉，住持。"
"抱歉？你确实该道歉，而且远远不够。"他低吼道，"用这种方式鼓励年轻僧侣立誓，可真是别出心裁啊。"修长的食指在她鼻尖前晃动，"没错，脸红得像朝霞似的，你这个云境海盗小不点。待会儿再跟你算账。现在，我需要个靠谱的龙船驾驶员。昨晚有个船员因肠道感染倒下了。你愿意接手吗？"
"当然愿意，住持。"
他对她的语气嗤之以鼻："我可不信这副温顺乖巧的莉亚。收起这套伪装，去找其他驾驶员。十分钟后出发。还有，公主殿下——"
"在，住持？"
"胡子挺像样。"
莉亚支支吾吾说了句恭敬的话，落荒而逃。
伪装下的脸庞阵阵发痒，但莉亚驾驶着百尺商贾龙船驶出洞窟时，仍全神贯注克服着不适。她一手轻搭在控制气流阀的操纵杆上——这些阀门调控着热空气流入飞艇气囊的六个主隔舱，另一手扶着舵轮。目光穿透前窗的水晶玻璃，仔细判断着棘手的出口。与此同时，身后隔板后的主舱室内，十名僧侣正踩着驱动六台涡轮机的踏板，这些涡轮分成两组三台，分别安装在龙船左右两舷。由于燃料严重受限，他们不得不依靠人力推进或顺风助力。
这笨重家伙的机动性远不如她的专属龙船。单独飞行是一回事，要对后方二十五条性命负责——包括乔埃尔住持的性命...实在令人心悸。不过横渡至亚阿里奥尔岛仅需两三个小时。这座小岛与弗拉尼奥尔主群岛稍有距离，位于哈西奥尔岛以西偏北数刻度方位。
"要我说，这胡子跟你真是绝配。"贾阿尔靠在门框上说。
莉亚头也不回地朝他扔去一卷卷轴。
"你的曲线是怎么消失的？"
"肩部加了垫料，肋骨缠了束带——关你什么事？你这个假正经的清教徒——"
"所以我亲了个长胡子的公主？"
"滚出去！"
"华冈想杀你。"
"让他排队去！前头还有拉阿巴，接着是橘龙——"莉亚双手猛地一抖导致龙船转向，但她敏捷地修正了失误"——之后还有任何发现我在哈西奥尔岛住过的龙族，更别忘了拉阿巴的全部军队..."
贾阿尔指着水晶窗："你那蠢兮兮的小龙崽在干嘛？"
莉亚歪过头："我确信他是在骂你榆木脑袋。"
* * * *
别打扰我，华莉玛的声音在闪克的脑海中低吼。自从学会龙族心灵感应后，她的精神波动愈发强劲清晰。你还好吗，闪克？
我比那榆木脑袋英俊多了，闪克回应。
我先亲的是你，记得吗？
善变的女人，他嘟囔着，主要因她敏锐的觉察力而懊恼。闪克确实状态不佳——龙崽们称这种高热为"烈焰之疾"，足以夺走幼龙性命。
他嗖地掠过门框，逼得贾阿尔低头闪避，轻落在华莉玛肩头。对着僧侣瞪圆双眼，尽可能摆出凶狠表情：离我的女孩远点，榆木脑袋。
莉亚发出不赞同的咋舌声：他是个好人。再说我什么时候成你女孩了？
行，那我叫你会说话的栖木好了。
哦，当龙崽的栖木？这就是我的人生追求啊。
连我的爪子都配不上，闪克边说边满足地用鼻吻磨蹭她的脖颈。
"你们俩现在是在用龙语交流吗？"贾阿尔好奇地问。
"没错。他说——哎哟，你这飞天蚯蚓！"小龙崽发出咕噜声，朝莉亚亮出右前爪的利刃。她推开他的爪子："说真的，闪克。他说——哎呀呀！我的脖子被挟持了，贾阿尔。要是能活下来，待会再告诉你。小伙子们，现在我得集中精神驾驶龙船。你们能不能行行好——"
“是，船长。”贾阿尔说着，对她草草行了个礼。
莉雅无声地对他发出嘶声。
然而在僧侣退下后，拂尘感觉到她的思绪仍萦绕在他身上。莉雅说：拂尘，你摸起来比正常体温要烫……
我不太舒服，他解释道。
莉雅灵巧地设定好控制器并锁定位置，腾出右手——左手仍搭在舵轮上。拂尘，你从兽穴母神对你做的事中完全恢复了吗？我担心……
担心过头了，他轻咬她的耳朵说道。你知道你背上那道疤痕有时会刺痛吗？
知道。
就像那种感觉。现在记住这个草药方子，应该能帮我退烧。
* * * *
莉雅又和小龙聊了几分钟，直到他在她肩头睡着——这对他而言很不寻常。就像鸟儿能抓着栖枝入睡般，即便沉睡时小龙也稳稳待着，发烫的身体盘绕在她颈间。
当烟绿色的眼眸扫视云域最遥远的天际时，华莉亚姆感到胃部因不祥预感而揪紧。今日将迎来什么？以龙舰每小时四里格的巡航速度，加上轻微逆风因素，他们应在两个半小时内跨越九里格抵达亚阿里奥尔岛，在破晓前到达。
初生的泪水模糊了她的视线。瑰丽的碧玺龙再也看不到弗拉尼奥的黎明。
就在这时，一阵顿悟猛烈击中莉雅，她不由自主咬破嘴唇尝到了血腥味。早在见到这条龙之前，早在想象世间可能存在这种颜色的龙之前，她就梦见过他的命运。她怎能如此精准预知未来？毋庸置疑。那个梦的时刻永远烙印在她记忆中，因为那正是她帮助拂尘逃离兽穴母神折磨的日子。
她曾梦见一条龙的死亡。梦境能预兆，但不能决定未来，对吗？这个念头带来透骨寒意。不，碧玺龙的宝石鳞片再不会在双日下璀璨生辉，他眼中的魔法火焰……已然熄灭。毁灭。华莉亚姆茫然凝望着占据西边地平线三分之一的黄色巨月，重温巨龙临终时刻的可怖景象。
她如何承受更多悲痛？
他还活着。
莉雅身体猛地一震。“什么？”
一只手伸过来握住她的手，修正了龙舰航向。“莉雅？你没事吧？”
“我——乔埃尔大师？”
“你会突发昏厥吗？”他询问道，“我进来和你说话，但你就像一个字都没听见。”
大师是从哪儿冒出来的？莉雅摇摇头。“我……大师，对不起！天啊，我好像总是在向您道歉。我绝不会让您的生命陷入危险——”
“我知道。”大师俯身，双眼逼近到令她不安的距离。“为何我感觉到巨龙的爪印沉重地落在你生命中？”
“大师，您刚才是不是说‘他还活着’？”
“没有。谁还活着？”
“我跟您提过的那条碧玺龙，大师。我以为他被埋葬了。”
大师发出似乎满意的咕哝声。莉雅睁大了眼睛。乔埃尔大师松开她的手，走到前方水晶窗前站定，用长袍裹紧清瘦的身躯，仿佛感到寒意。
他说道：“在这件事上，你会遵从巨龙的旨意吗，弗拉尼奥的华莉亚姆？”
莉雅真希望自己能有他那样的信念。无论是跨越大洋传音的阿玛丽恩，还是弗拉尼奥本尊，她都无从知晓——但一种坚不可摧的确信已扎根胸中。巨龙还活着。唯有她能拯救他。或许是阿玛丽恩将意念投射进了她脑海？她根本不知道黑龙弗拉尼奥的声音该是怎样的。
“大师，我会的。”
乔埃尔说：“我们必须与无名者谈谈。”
亚阿里奥尔的轮廓在伊里迪斯的黄色背光中已然扩大。她陷入沉思多久了？华莉亚姆打了个寒颤。看那些岛屿锥体上方的黑点……
“大师？亚阿里奥尔的火山口不是休眠了吗？”
“是的。”
“那为什么我看到南侧岩架有烟升起？上空的阴影看起来像是龙舰？”
大师毫不犹豫。“全速前进，莉娅！发信号！准备战斗！”