第二十六章
狼毒草。
医务室的空气瞬间凝固。卡勒姆浑身僵硬，贝琪唇间逸出悲鸣。
根据那本书的记载，这种毒素似乎无药可解。
"你能救他吗？"卡勒姆嗓音里的恳求刺痛了我的心脏。
"或许。"布莱克走向工作台，取来一支滴管。
他采集了瑞安的血液样本，就着墙上跃动的火炬光亮仔细端详。
"你在做什么？"我问道。
"鉴定毒株类型。"
卡勒姆的目光与我的相交。我能看出他正迷失在绝望中，如同溺水者般寻找依托。尽管我们相识未深，他却选择向我求助。
我理解这种感受。母亲临终时我也仿佛置身汪洋，渴望抓住任何人——父亲、兄长、宫廷女官——只为让头颅浮出水面。可他们始终遥不可及。
我绝不会让卡勒姆也承受这般无助。
我的视线转回布莱克："他能痊愈吗？"
"北境只有一个人掌握解毒剂的配方。"布莱克答道。
"是你？"
他唇角勾起弧度，回到工作台开始调制烧杯中的溶液。
"继续按住伤口。"他吩咐卡勒姆。
当布莱克返回时，他托起瑞安的后脑将药液灌入其口中。瑞安发出窒息的呛咳。
我凑近几步，从贝琪肩头望过去："这就是解药？"
"没错。"
"用什么配制的？"
"若告诉你，便只能灭口了。"他语气轻快，但我分明感觉这并非戏言，"按紧他。"
"我按着呢！"卡勒姆低吼，"快救他！"
"这药怎么起效的？"我追问。
瑞安猛然睁眼，脊背从病榻上弓起，肩膀扭曲成不自然的姿态。惨叫声撕裂空气。
布莱克捂住瑞安的嘴，强迫他咽下试图吐出的药液。
"非要这样吗？"卡勒姆厉声质问。
"放开他！"贝琪尖叫道，"你在伤害他！快住手！"
我凝视着瑞安腰侧的伤口，震惊地发现出血正在减缓。布莱克确实在伤害他，但同时也在进行救治。
贝琪却看不到这些。她扑向布莱克，被他用空着的那只手擒住手腕。
"带她出去。"布莱克命令道。
卡勒姆望向我，眼中带着询问与恳求。
"走吧，贝琪。"我轻触她的肩头，"我们——"
"不。兔子留下。"布莱克瞥向卡勒姆，"你带她走。"
卡勒姆挺直脊背："你若以为我会留她单独与你相处——"
"还想不想救他了？"
卡勒姆喉结滚动："想，可是——"
当瑞安发出令人毛骨悚然的惨叫时，他痛苦地蜷缩起身子。
“那就带那姑娘出去，把你的宠物留下，”布莱克说。“她比你更有用。”
被称作宠物让我怒发冲冠，但他说得对。我能帮上忙。
卡勒姆太感情用事了。无论瑞安即将面临怎样的搏斗，显然都会很痛苦——而卡勒姆看起来恨不得替他承受这份痛苦。
对他来说最简单的解决方式就是除掉布莱克。但布莱克似乎确实知道自己在做什么。他正在救治他，这种方式从未有人能对我母亲施展。
“没关系，卡勒姆，”我轻声说。“你该带贝琪出去。”
我知道卡勒姆不会乐意抛下我或瑞安，于是寻找能让他感觉掌控局面的说辞。
“需要有人查清事发经过，”我说。“可能还有其他人身处险境。你该和贝琪一起去找弗格斯谈谈。”
卡勒姆颤抖着深吸一口气：“你确定？”
“确定。”
卡勒姆起身时，布莱克将手按在瑞安的伤口上。
卡勒姆眯起眼睛盯着他：“你要是敢碰她——”
“知道知道，你会用毫无新意的方式杀了我。放心，我从不会伤害对我有用的东西。”
当卡勒姆轻按我的肩膀时，他掌心的暖意涌遍我全身。
“我没事的。”我说。
他挽住贝琪的手臂，带着啜泣的她离开。“需要我的时候，我会听见的。”
“我知道。”
他们走出房间，门在身后合拢。
“可能还有其他人身处险境？”布莱克翻了个白眼，“你可真是个善于操控的小东西，不是吗？”
我怒视布莱克。我讨厌被这样称呼。我并非在操控谁，只是想帮忙。“我让他离开了，不是吗？”
布莱克扯着嘴角：“从工作台的医药箱里拿针线过来，还有那罐白色药膏。”
我快步走去。药膏罐摆在一排玻璃罐、研杵和干草药中间。我抓起药膏，掀开他的医药箱。里面除了他要的东西，还躺着几把冰冷的金属手术刀。
取齐物品后，我跪在他身旁。
“把药膏涂在伤口上。”
“这是什么？”我拧开盖子，闻到刺鼻的酒精味。
当我把药膏抹在瑞安腰侧的伤口时，他发出凄厉惨叫。布莱克按住他的双肩将他压在床上。
“用来杀菌。狼人愈合得快，但伤口仍会感染。现在，把伤口缝起来。”
“缝起来？”
“对，就当是在缝裙子。”
我看向他。难道他偷听了我和卡勒姆的谈话？
他朝伤口扬了扬下巴：“继续。”
我拿起针线，颤抖的手悬在伤口上方。我向来不畏惧鲜血与伤口，但缝合皮肉还是头一遭。
布莱克俯身过来，当他捏合伤口两侧的皮肉时，我嗅到暗黑森林的气息。他接过我手中的针。
“像这样。”他刺穿皮肤，拉线时瑞安再度惨叫，“然后打结，这样。”
他将针递还给我。
我模仿布莱克的动作，让针线穿过血肉。
“狼毒是种有趣的毒药，”布莱克说，“它会攻击我们体内的狼性。阻止愈合，降低体温，耗尽力量。”
随着每针牵引，伤口逐渐收拢，我的成就感也越来越强。缝完时，手已不再颤抖。
“解毒剂如何生效？”
“它迫使狼性反击。”他指着缝线，“现在拉紧这里...对。很好。剪断线头。”
他递来剪刀，我照做了。
“你怎么发现解毒剂的？”我问。
他走到工作台前，用破布擦手：“你不会想知道的。”
我专注地看着瑞安。他的脸色不再那么苍白，呼吸也平稳了些。“他会好转吗？”
“看情况。”
“看什么情况？”
“狼性的强弱。”
当瑞安在格斗场面对卡勒姆时，他表现得英勇无畏，以力量与尊严迎接命运。“他很强大。”
“不算特别强大。”布莱克扔下沾血的破布，对我的怒视回以讥笑，“只是弱效狼毒。他会康复的。”
我缓缓呼出一口气，仿佛有重担从胸膛卸下。
我不再抑制嘴角扬起的笑意。
布莱克好奇地打量着我，随后慵懒地将目光扫向房门。
"你似乎也承受着某种痛苦，小兔子，"他说道，"想必是旅途劳顿导致的肌肉酸痛。若你今夜来我寝殿，正好有良药可解。"
卡勒姆大步流星地回到房间。
"他正在恢复期，"布莱克抢在卡勒姆开口前说道，"你可以带他去寝殿，如果你——"
布莱克目光骤然锁定瑞安，迅速从少年衣袋里抽出某物。
"那是什么？"卡勒姆摊开手掌。
布莱克翻过血迹斑斑的信封，未交给卡勒姆，反而递到我手中。
我蹙起眉头。
信封正面用优雅花体字写着"奥罗拉"。
心跳骤然加速，我翻转信封。火漆印章中央嵌着星辰图案——边境之地的徽记。
撕开信封阅读时，我浑身血液仿佛凝固。
致我的挚爱：这份礼物望你笑纳。
且将这少年视作订婚信物。记得斗犬场相识时，你便对他青睐有加。
重逢在即。
你永远的
塞巴斯蒂安