19
我很快上手了这份工作，毕竟连猴子都能胜任。每张桌子都坐着和这个场所同样色彩斑斓的角色，但幸运的是，我负责的十张桌似乎都是较友善的群体。客人们待我很温和，收走空杯时都会报以微笑，有人甚至主动递来难以触及的玻璃杯。
其中一桌客人格外亲切，不仅询问我的名字，还自称是"死神"家族。虽然不明其意，但他们显得十分可亲。所有人都拥有同样惊人的浅蓝色眼眸，近乎透明却又深邃真诚。当他们凝视我时，我不由自主地感到心安。
乐队开始演奏，但自我在这里工作以来，第一次听到麦克风里传出一个女声。这声音比平时音箱传出的更醇厚，却仍带着摇滚的锋芒。她唱起对黑眸陌生人的痴迷，唱这段爱如何在24小时内苦涩地转为死亡—暗示着他终将成为她的死亡归宿。
出于身体无法控制的原因，我望向那个整晚都在躲避的卡座。那里的景象既令人着迷又毛骨悚然。
如同每次在梦境之外见到他时那样，他穿着西装—这次是黑色西装搭配暗红衬衫与黑领带。不知为何，这更凸显了他掌控全局的气质。他的面容比往常更显残酷淡漠，或许是因为我的存在放大了这种感觉。我无法将视线从他那双眼睛上移开，那对眼眸如同严冬深夜般冰冷漆黑。他以掌控一切的优雅姿态靠着石椅，强健的双肩向后舒展，肌肉线条与冷硬的石材相互映衬。他看起来致命且不可摧毁。
他让我战栗。
卡门整晚都密切注视着我，但这并非威吓，更像是朋友式的关照。当我刚清完最后一张堆满空杯的桌子时，他朝我喊了一声。
"怎么了？"我应声道。这时另一位短发女侍应生来到吧台—她叫什么来着…露，对，是露。她转向我伸出手，当我看见她眼睛的瞬间，震惊无法抑制地浮现在脸上。那是我见过最诡异的眼睛：除了中央针尖大小的黑色瞳孔外，整个眼珠全是惨白的。眼眶周围蔓延着疤痕与灼烧的痕迹，一路向下爬满脸颊。
她是盲人。
“幸会，我是露，你是凯拉对吧？”她拽拽地说着。我握住她的手时注意到她掌心有个奇特的部落风格眼睛纹身。我看向另一只手，发现相同位置也有个一模一样的纹身。她直视我的眼睛—考虑到她根本看不见，这让我觉得惊人。
“你好，也很高兴认识你。”她微笑着松开手，毫无障碍地转向吧台。她甚至不需要导盲杖。动作迅捷灵活地从卡蒙那儿接过饮料托盘，最后转向我的脸说道：
“欢迎来到疯狂之屋，希望你留下。”说完便离开了。我知道盲人的感官会增强，但她真是天赋异禀—光看外表根本猜不到她和我们一样看不见。
“那么，还适应吗？”卡蒙问我，仿佛这是我转学第一天。我忍住笑意如实相告：
“挺好的。”
“好吧，要不休息下透透气？”他从柜台下递来一瓶水，点头示意我接过。
“真的不用休息，毕竟我来这儿还不到一小时。”他嘴角扬起了然的笑：
“凯拉，快十点了。”什么？感觉我才刚开始工作。这地方简直像时空扭曲。我刚抓起水要钻过吧台后的隔板门，却被他伸手拦住：
“去阳台透透气吧，那边清静。”
“好吧，”我困惑地答应—他说这话时眼神古怪，就像被人要求说违心话时的表情。也可能是我太偏执。总之我走向昨晚用过的楼梯，记得阳台门就在旁边。
我正要推开它们，以为它们就像其他任何门一样，但哦不，在这个地方可不是这样。当我的手触碰到冰凉的玻璃时，它们瞬间缩入墙内消失不见。我穿过门洞步入深沉的夜色中，空气袭来的感觉犹如在恒温泳池游泳后突遭冷水浇头，令我不禁打了个寒颤。我习惯性地闭上双眼—每次初冬夜出门时我总会这样做。虽然严格来说现在还是秋天，或者按当地人的说法叫"Fall"。但对我而言，只要天气转冷，雨雪初现，便是冬日提前打招呼的方式。
身后传来轻微的嗡鸣声，门扉正在闭合，VIP包厢的喧闹霎时被隔绝在外。阳台宽敞得宛若独立房间，四周矗立着大理石柱，柱间以石雕栏杆相连。栏杆顶面宽阔得足以供人坐下—如果你有足够胆量的话，反正我不敢。这里没有任何座椅设施，地板光洁如新，尽管门两侧摆着栽种蕨类植物的中式陶盆，更不用说周围还有成片树林，却连一片杂散的蕨叶或松针都看不见。
藤蔓缠绕着石柱蜿蜒而上，紧紧依附着柱身，却无从辨认其根源所在。我猜想它们许是顺着房屋外墙与常春藤交织攀爬而至。
举目所见唯有浓重的漆黑帷幕。夜空不见月色，若非墙灯照明，我恐怕连自己的手都看不清。灯光投射出诡谲的光晕，在大理石地板上反射出令人不安的反光。对于我这种想象力过于活跃的人而言，这地方实在算不上理想去处。
我拧开瓶盖连饮数口，直到沁凉的液体滑过喉咙，才惊觉自己竟如此口渴。正因如此，当身后响起我的名字时，我结结实实吓了一跳。
"凯拉，原来你躲在这里。"转身望去，我今夜第一次看见索菲亚。不知为何，先前每当我鼓足勇气望向主桌时，目光总是不由自主地定格在他脸上。
“嗨，索菲娅，今晚过得怎么样？”她微笑着偏头望向肩后，仿佛听见了什么动静。她嘴角噙着笑转回来回答我。
“很有收获呢，而且巧的是马上会更有意思—不过别聊我的夜晚了，你的第一个班次如何？还会继续来做吗？”我思索片刻，如实作答。
“简直是小菜一碟。我有点惊讶，因为你说得对，确实没什么可担心的。”我拧上水瓶盖，下意识拽了拽上衣下摆—站在眼前这位美人面前，我活像衣衫褴褛的流浪汉。她卷曲的螺旋发垂落得恰到好处，紫色连衣裙如同为她女神般的身材量身定制。
“太好了！那下班后要不要一起喝一杯庆祝你首次当班？”我低头看了看自己邋遢的黑色平底鞋，心知即将给出的答案绝不会是她想听的。
“我觉得这不合适，索菲娅。”
当我听见那句本该由我说出的话，竟出自那个令我既恐惧又痴迷的男人之口时，把头埋得更低了。呼吸骤然哽在喉间，血液仿佛真的停止了流动。就像从前那样，我只想化作墙上的苍蝇，在他离开前彻底隐形。远远望着他就足够了…但此刻站在这里，我实在无处遁形。
“有何不可？她表现得很棒，值得喝一杯！”我喜欢索菲娅，但现在真希望她别再替我当发言人。我必须说点什么，免得成为这两人争执的导火索。
“我…很感谢邀请，但你哥哥说得对，我还是不去了，谢谢。”我做到了。完成了不可思议的壮举。好吧，虽然是低着头说的，但这竟是我第一次在他面前说话时不需要道歉。老天，能连贯地用英语表达清楚已经谢天谢地了，尽管稍微有点结巴。
我只看着索菲亚，她摆出一副表情，仿佛我刚偷走她最心爱的娃娃，扯掉它的脑袋，然后扔给一只罗威纳犬当玩具。因此，我觉得需要再说些什么。
“改天如何？”她微微笑了笑，我能感觉到德雷文的目光落在我身上，但我仍然不敢看他。我只希望这一切尽快结束，好让我回去工作。
“好吧，但要尽快，而且我不接受拒绝。”她对这最后的小要求似乎很满意，但我觉得这更像是撒娇而非认真的要求。
“索菲亚，需要你过去。”他用极具权威的语气说道，然而索菲亚只是耸耸肩点点头，离开前却抱住我说：
“明天见。”这时我确信听到她哥哥发出低沉的吼声以示不满。我回抱了她，却因为这个拥抱瞬间满脸通红。平时我并不会这样，但在她哥哥审视的目光下，我脸颊的热度再明显不过地出卖了我的情绪。
她留我们独处，我紧张地摆弄着手里的瓶子。沉默片刻后，见他显然没有离开的意思，我正准备绕开他，他却突然抓住我的胳膊拦住去路。
第一次触碰产生的灼热感穿透我单薄的上衣材质，渗入底下的手套。这份触感侵入我的肌肤，刺痛我的心脏，仿佛他本身就是纯粹的情欲电流。至少可以说我愣住了，不知如何反应，震惊之下失手摔落了瓶子。还没等我弯腰去捡，他已用另一只手拾起递还给我。
“给你。”他说道，声音里带着一丝柔和，像是在催促我接过。这让我第一次抬头看向他的眼睛，随即我就后悔了。他眼中翻涌着太多情绪，难以辨明其中任何一种。那目光如此炽烈，让我觉得仿佛能凝视数小时，沉溺于那片令人失神的美丽之中。他回望着我的眼眸，仍未松开我的手臂，反而顺着臂线向下抚去，直至触到我紧握的拳头。他将我的手举近脸庞，似要细细端详。
“我…你干什么…？”
“嘘。”他用温柔的语调打断了我，用他宽大得多的手指慢慢掰开我蜷缩的指节。当我的手掌摊平后，他握着我的手腕将手翻转，这个动作让我猛地一颤。他骤然收紧手指按住那些疤痕—幸好他看不见—同时质疑地看向我的眼睛。在无声的探寻中沉默片刻后，他最终放弃追问，注意力重回我的手掌。当他用一根手指抚过灼伤处时，我闭上双眼，感受着那美妙而痛楚的触感。
“手怎么受伤的？”他的质问让我猛地睁眼。我轻轻摇头示意，希望就此打住，但他却皱起眉头。
“凯拉，我在问你。”这句话让我艰难地咽了下口水，不得不清嗓才能发出声音。
“我做饭。”我脱口而出，随即意识到这话有多蠢。于是我在愚蠢之上又叠加了更多愚蠢—显然，当你名叫凯拉时，犯傻永远不嫌多！
“我是说刚才…呃…给我妹妹和弗兰克做意式肉酱面，他是我妹夫，你知道的，我想让他吃好点，我妹妹厨艺又不怎么样…”
“我知道弗兰克是谁。”他说道。感谢上帝，他的话终于让我闭上了嘴。
“你知道？”我忍不住追问。
“我知道。”他简短回答。我真想给自己脑袋来一下，大喊一声"呃"！他当然知道弗兰克是谁—弗兰克可是负责楼下安保的人。
“当然，你会的。”我轻声说道，尽管内心在对自己尖叫“白痴！”。
“下次你会更小心，是吧？”他问话的方式不像是在询问，而更像是在命令。我只能点头回应，而当我点头时，他放开了我的手。这一举动切断了我们之间的联系，仿佛切断了短时间内支撑我心跳的电源。我垂下眼睛，以掩饰自己的羞愧。
“索菲亚告诉我，你向她表达了对于被开车送回家的感受。”在这个“该死”的时刻，我直视着他。
“呃，我……我确实说了些话，是的，但我……我的意思是，我确实说了我很感激，而且我……真的很感激，但是……”他举起一只手，示意我停止说话，让我从窘境中解脱出来。
“我明白。不过，作为我的员工，你的安全是我关心的事。因此，我会取消那令人尴尬的专车服务……”
“谢谢你，我真的……”他突然打断了我，因为我犯了大错—没让他把话说完。
“但作为交换，如果弗兰克或你姐姐无法接送你，我希望你能通知我。”
“好的，那应该不会……”
“我还没说完。”我睁大了眼睛，咬住嘴唇。感觉自己像个被训斥的孩子。
“如果发生这种情况，我会亲自开车送你回家，明白吗？”那一刻，我只希望自己没有张大嘴巴。他是认真的吗？！我几乎还没来得及理清思绪，他就又开口了。
“卡门告诉我，你今晚表现不错。”我点了点头，不知该如何回应。我仍然不敢直视他的眼睛，再次觉得如果看了，就永远无法摆脱他的目光。
他向我靠近一步，我能感受到他身体散发的热量。我不由自主地闭上眼睛—这是我害羞的习惯，但我觉得他并没有注意到我的脆弱。他微微俯身，就像在我梦中多次出现的那样。
他比我高出整整一个头还多，但却将我们之间的距离缩短到只剩几英寸。我能闻到他皮肤的气息，真想深吸一口气，捕捉每一丝味道。但我没有。不，我反而僵住了，像只受惊的动物般动弹不得。
“既然如此，那你明天再来吧。”说罢他便转身离去，只留我独自站在原地几乎要窒息，空气中仍回荡着他那句令人甜蜜折磨的话语。
只需一个念头便足以……
我的心陷入了大麻烦。
I was still thinking about my encounter with Draven when I was at home getting ready for bed. I had been in a zombie-like state for the last hour of my shift and the ride home with Frank.
我仍震惊于我们竟然真的对话了。好吧，这算不上真正的长谈，但总比他单方面羞辱而我呆立无言要好。但最让我麻木震惊的是—他竟要求知道我何时没人接送，以便亲自开车载我回家！他本人…亲自接送。我和他，共处车内…独处！这究竟是怎么发生的？有一点可以肯定：我对车的需求瞬间变得迫在眉睫。
每当回想他靠近时的情景，肌肤仍会泛起鸡皮疙瘩。若真与他单独驾车同行，我又会如何反应？原以为现实会比梦境更真实，可事实证明我的梦境分毫不差。相同的气息，每次触碰时感受到的灼热与联结，今夜的一切都与梦境同样真实。虽无法理解其中玄妙，但无论如何，我并无怨言。
我拿起《简·爱》试图放松阅读，却总将德雷文想象成罗切斯特先生。相似之处愈发明显：他同样言辞锋利，初见时称简为女巫；而简最终融化了他岩石般的外壳，发现了他深爱着平凡、贫穷且破碎的自己的柔软内心。
我多希望自己的故事也能有这般结局，但在崇尚美貌、金钱与贪婪的时代，我甚至不敢奢望德雷文会像罗切斯特看待简那样看待我。不过幻想总归无害…不是吗？
刚读三页便搁下书，懊恼于思绪总是绕回德雷文。关灯时我默默祈祷能安然入眠，别再让那些认为此刻适合重回我生活的梦魇侵袭—仿佛我的生活还不够复杂似的！
我在半梦半醒间辗转反侧，最终被折腾得彻底失去睡意。起身走进浴室时想着安眠药或许能起作用—虽然昨晚毫无效果，但谁说得准呢，也许今夜会有所不同。
正要将掌心的两粒药丸吞下时，突然听见异响。我猛地转向声源处屏息凝立，等待许久却再无动静，只得归结于自己的幻觉。
吞下药片回到卧室时，窗外正好响起雨点敲打玻璃的噼啪声。我窝进窗边的软座聆听雨声，待药效逐渐带来困意。凝望暴怒的夜空时骤然闪电乍现，银光瞬间照亮云层与树木的剪影，我惊得浑身一颤，抚着胸口对自己过度的神经质发笑。
数着闪电与雷声的间隔才数到六，震耳欲聋的雷鸣便撕裂寂静的夜空。明知雷声将至仍被骇得惊跳起来，摇着头再次嘲笑自己的草木皆兵。这时闪电再次降临，但这次照亮的不止是天空。
我低头望向花园—就在电光石火的刹那，清楚看见窗外有个身影正仰头凝视着我。目光死死锁定那个方向，可闪电过后黑暗重新吞噬一切，根本无法辨清对方容貌。
竭力瞪大双眼等待下一次电光揭示谜底。雷声间隔已缩短至三秒，风暴正步步逼近。依稀可见那身影缓缓移动，似乎正在示意我下去与他相会。从魁梧高大的轮廓判断应是男性，此刻他正抬起手臂朝我挥动着手掌。
我等了又等，希望能有更多光线。要是月亮出来了就好了，我就能更清楚地看到他。不管他是谁，他穿着一件长及地面的外套，戴着一顶帽子。那顶帽子就像你在那些老套侦探剧里看到的那种叫做 trilby 的帽子。我只能看到他的嘴和下巴，因为帽子遮住了他半张脸，但我的大脑在努力回想那顶帽子在哪里见过。
我确信我记得有人戴过一顶像那样的帽子，但到底是谁呢？我不必等太久就找到了答案，因为天空在三个不同的地方亮起，给了我足够的光线，此时风暴正 directly above the house。我所看到的景象比任何噩梦或我曾见过的怪物都可怕。
因为就在那里，在我的窗户下，他正招手示意我加入他…
那是我的过去。