20
我不断尖叫，直到肺部需要更多空气。我紧抓着某物，感觉像是被窒息了。我一定是在一个袋子里… 没错！他找到我了… 又发生了… 不，不，不！我必须挣脱。必须有人听到我… 他们必须听到我！我一次又一次地尖叫。我能尝到脸上的布料味道，也能闻到自己在扭动时身上散发的汗水味。
我抓挠撕扯着它，希望能逃脱。不要再来了，不要再来了！尖叫声不绝于耳。我用尽了肺里所有的空气，然后脸上的布料被掀开，我听到了一个熟悉的声音在叫我的名字。
“Kaz, Kazzy，没事的，没事的，只是我…冷静下来，你现在没事了，那只是一个梦。” 我的姐姐轻抚着我的额头，脸色看起来和我一样苍白。她帮我坐起来，我的意识开始挣扎着回到现实。我的呼吸放缓了，眼泪开始从我酸痛的眼睛里流出来。
“对…对…对不起。”我透过打嗝般的抽泣咕哝着说。她微笑着，把我的头搂入怀中，让我在她的肩膀上尽情哭泣。
“她没事吧？” Frank站在门附近，手里拿着棒球棒，看起来准备好行动。她作为回应，在背后向他挥了挥手，他点了点头，然后把我留在Libby的怀里，就像一个受惊的小孩子。
“感觉好些了吗？”在她歇斯底里发作十分钟后问道。
“很抱歉，只是……我好久没做这样的梦了。可能真的被吓到了。”我接过她手中的纸巾擦拭眼睛和鼻涕，有些难为情。
“没事的宝贝，不过你刚才尖叫的样子让弗兰克差点破门而入—虽然门根本没锁。有时候我觉得他以为自己是在演《24小时》的杰克·鲍尔！”我们相视而笑，我的情绪立刻好转不少。
“可怜的弗兰克，他看起来很担心，”我愧疚地说。
“至少你知道家里有个大哥会保护你。”这句话带来的安慰远超她的想象。
“梦到他了吗？”她小心翼翼地问，不想让我更难过。我点点头，眼眶再次湿润。她脸上同时浮现愤怒与悲伤。
“再休息会儿吧，需要吃药吗？”
“不用了我已经……等等不对，那应该是在梦里发生的。这样的话还是吃吧。”她起身走进浴室，却拿着空药瓶回来。我刚想抗议没有水根本咽不下药片，却发现她递来的是个空处方瓶。
“可是怎么……？太奇怪了，昨天还有大半瓶呢。”我无法理解药瓶为何空了。明明昨晚只吃过一次，当时还剩过半的药量。
莉比用古怪的眼神瞥了我一眼，显然难以相信，但担忧之情溢于言表。于是我向她坦白梦中服药的片段。
“可能我梦游时把药倒掉了。真的记不清了。”她神色缓和下来，取来半年前背伤时医生开给她的药。
“这个能让你睡沉，现在吃两片，明早我来叫你。不过你得知道，想要新药就得再找心理医生开处方？”我点点头，厌恶这个安排。此刻最不想做的就是"谈论感受"。似乎旧日生活又开始追赶上我的新生活……又一次。
再次醒来已是清晨，莉比端着茶杯叫醒了我。
"今早感觉怎么样？"我透过朦胧的睡眼望去，发现她已整装待发—这只能说明一件事…我绝对迟到了！RJ随时会到。我跳下床冲向浴室，却被莉比拦住了去路。
“急什么？”
"我要迟到了，怎么不早点叫醒我？"我因昨夜哭到半夜而嗓音沙哑。
"因为今天是周六，我以为你想多睡会儿。"哦，我昨晚肯定比想象中更迷糊。原以为索菲亚说的"明天见"是指课堂上，结果她指的是工作场合。
"对哦，今天周六。可你怎么穿着职业装？"我放缓了匆忙的准备动作，坐回床边喝茶。 meanwhile 莉比正收拾着衣物，把我的一双鞋放回衣柜。
"抱歉，我知道本该陪你度过今天。但这个客户紧盯着项目进度，如果这次做得好，可能还能接到另外六个样板房项目，真的很重要。"她眼中闪着热情的光，却也带着愧疚。
"没关系的莉比。我有很多功课要忙，而且暴雨过后天气转晴，我正想趁这干燥天气出去散步。"经历昨晚后我需要清醒头脑，再没有比这更好的疗愈方式了。
"那今晚补偿你。我们可以点披萨、爆米花，看部女生电影。"她模仿美式口音的样子让我发笑。我本期待与姐姐共度温馨时光，但当说今晚要工作时，她顿时露出受伤的表情。
"对不起，不过明天我休息，到时候再约好吗？"她点头补充道：
"好吧，但我还是觉得负荷太重了，既要忙学业又要兼顾俱乐部工作…你会累垮的。"她说得有点道理。若再不好好休息，我确实快要倒下了。
“我只是想攒够钱买辆车，之后就会减少排班。而且总不能一直让你和弗兰克来回接送我。”我抬手阻止她继续反驳，同时在心中补充道：现在还得应付多米尼克·德雷文，以及他威胁要送我回家的警告。
“我知道你们不介意，但我介意。总让你们深更半夜来接我不合适，再说我也不想挑战RJ的耐心。”她终于认输放弃劝说。
“好吧我明白了。而且你肯定很想重获独立自主权。”我冲她微笑，知道她说这些全是出于担忧和疼爱。
“晚点见…还有卡兹…"她扶着门框正要离开时突然停顿。
“嗯？”
“今天试着放松点，你知道…别太紧绷，好吗？”我以"童子军的荣誉"起誓并敬礼回应。
白天我补做了些课业，并按照莉比的嘱咐"试着放松"，却始终难以集中精神。思绪总会飘向那些关于噩梦的阴暗念头—明知这种想法不理智，却无法摆脱被失望碾碎的沉重感。不仅因为昨夜他又阴魂不散地侵入我的生活，更因为始终没有人来将我从中解救。
上次噩梦中德雷文从怪物手中救了我，让噩梦不再那么可怕。但昨夜当我最需要他现身相救时，他却缺席了。于是无论多努力尝试，往事总不断浮现脑海。有阵子糟糕到甚至打起了莉比酒柜里那瓶伏特加的主意。
但我知道那是个不该去的糟糕地方，可有时候只要想到能沉沦到那种地步来麻痹痛苦，就足以让我重新振作起来。我决定趁现在出门散步，试着找到当初和莉比一起徒步去的那个地方。至少天气晴朗明净，虽然寒冷但一旦开始行走很快就会暖和起来。
我抓起带大兜帽的夹克以防万一—说不定会下暴雨。把MP3播放器塞进口袋开机，耳机戴好，最后拎起钥匙。我知道要往哪个方向走，于是便出发了，沉浸在音乐与周遭景色之中。我隐约想着会不会在树林里再遇见那个女孩，才意识到自从刚来那几天后就没怎么想起过她。至少再没遇见过，这让我怀疑那天她是否真的跟踪过我，还是全是我臆想出来的？
我在心里耸了耸肩，沿着通往森林深处的崎岖小路继续前进。一直走到岔路口，却死活想不起当初我们走的是哪条路。但不知为何，我有种强烈的冲动想往左走，仿佛有什么在牵引着我。内心深处有个声音说这不是好主意，但我没有理会。反而听从了那个叫我别太谨慎的叛逆声音。
沿着选定的路径走了约二十分钟后，林间道路开始变得难行。这里似乎曾是常有人走的步道，但已荒废许久。泥土看起来很久没人踏足过，需要不断弯腰钻过横生的枝杈，还有棵倒下的巨树逼得我改道—它体积太大无法跨越。这棵树像是新近连根拔起的，空气中弥漫着新翻泥土的气息，或许是昨夜风暴的杰作。
又朝着这个方向走了大约二十分钟，我便开始后悔自己的决定，此刻唯恐再也记不起回去的路。我停下脚步摘下耳机，听见潺潺流水声，意识到附近必有溪流。一听到这声音，满脑子就只剩下强烈的口渴感。我循着水声稍稍偏离原路，不多时便找到了溪流。此处的景致如此秀美，真希望随身带着相机。
溪边地面覆盖着柔软的苔藓，如同毯子般蜿蜒绕过每一块岩石。森林里回荡着溪水奔流的声响，我俯身凑近饮水时，卷起无指长手套的袖口，露出手掌掬起清澈见底的溪水。
肌肤触及冰涼溪水的瞬间我不禁轻呼出声—虽然冰冷刺骨，却令人神清气爽。畅饮之后我站起身，沿着溪流上行片刻，眼前豁然开朗。阳光从疏朗的树木间隙穿刺而入，形成一片空地，恰如我最初梦见德雷文时的那个林间空地。
我眯着眼踏入光亮处，瞳孔尚未适应从林荫到强光的转变。向前走去才发觉自己来到悬崖边的开阔地带。环绕木屋的树木矗立在陡峭悬崖的边缘，国家公园的壮丽景致在眼前延展数英里，如同我卧室窗外连绵起伏的苍翠林海。
I couldn't help but smile at the beauty and started wondering what the people who must have lived in the cabin were like. Not only must they have liked to live life on the edge ‘literally’ but they must have loved the forest and its beauty. It was one of the best views of scenery I had ever seen.
The log cabin looked long abandoned with windows smashed and cracked wooden panels as though it had once been kicked in. The door was nearly hanging off its hinges and had also seen better days. I walked closer, feeling that I should be shouting to see if there was anyone else around. I don't know why, it was obviously a long time since it had been lived in, but I just felt that maybe I wasn't as alone as I should have been.
我将这个念头暂搁脑后，踏上通往屋门的木质台阶。脚踩台阶发出吱呀声响，我环顾四周确认无人窥视。唯见密林如墙静默凝视着我，遂走上门廊透过门旁窗户向内张望。有块窗玻璃已然缺失，我便蹲下身窥探室内，同时告诫自己：到此为止，绝不再深入。
屋内与屋外同样显得荒废。几件手工打造的家具散落其间，但多数物品都已损毁，胡乱堆砌在门窗附近。这时我才注意到所有面朝悬崖的窗户都已被匆忙钉上木板封死。
正门旁堆积的家具最多，但都像是被某种力量向后撞散—仿佛有什么东西破门而入，将沿途一切掀翻在地。我实在想不通有人为何要这样做，他们究竟想阻挡什么？
一阵不安感从胃底翻涌而上，告诉我该离开了。直觉在不断叫嚣着此地曾发生过极其可怕的事情。我缓步退向门廊外侧，视线始终不敢离开那扇门—仿佛稍一移开目光，就会有什么东西破门而出。这显然不是明智之举，果然我被绊倒摔下了台阶。
身体侧身着地，后脑重重撞上通往正门小径旁的岩石。闭眼的瞬间，颅骨间炸开剧痛。我数次尝试起身未果，耳鸣声让意识难以集中。最终勉强跪坐起来，颤抖着探查伤处。
手指触到疼痛源头的黏腻液体—糟了！居然在流血。凝视着满手深红刺目的血迹，我强迫自己保持冷静。这点伤口不至于致命，况且多年前我就被迫克服了对血液的恐惧。
踉跄站起时顺手将血迹抹在泥地上，此刻能清晰感受到温热液体正顺着脸颊滑落。摘下一只手套擦拭面部，随即按压住伤口，祈祷着不必缝针。今晚当值已经够倒霉了，可不想顶着头破血流的惨状回去。只希望伤势看起来别像感觉的那么严重。我循着来路蹒跚而行，暗自期盼回到驻地时无人察觉—单是这副模样就足以让莉比发疯，若能赶在之前洗掉头发里的血迹，倒也算不幸中的万幸。
这时我想起了那条小溪，想着可以用它稍微清理一下自己，以防她真的在那里。可溪流在哪儿呢？我是不是在什么地方走错了？它应该就在木屋附近不是吗？我转向各个方向，却认不出任何熟悉的景物。我究竟偏离来时的路多远了？脑袋开始阵阵发昏，视线因疼痛变得模糊。我急忙伸出胳膊撑住树干，直到重新站稳。
就在那时我听见了。说不清声音的来源，但我还是循声而去，知道这必定会引我找到人烟。远处有人在轻轻哼唱，还是正在播放的音乐？我分辨不清，因为这旋律与我听过的任何声音都不同。那美妙的嗡鸣逐渐化作无法理解的词句。或许能遇到带地图的徒步者…显然还有音响设备。
我在枝杈藤蔓间迂回穿行，追随着在林间回荡的声音。每当稍微偏离正确方向，目标方位的声响便会瞬间增强。
我如痴如醉地走着，再也感觉不到脑袋的抽痛，所能感知、品味和思索的只有正在追随的声响。纵然它可能正引我走向森林深处永世迷失，但不知为何我却毫不担忧。仿佛被某种精神控制药物支配般，我彻底被催眠了，随着加快脚步追寻这惊人妙音，整个人变得异常柔和平静。
说不清走了多久，但感觉不过几分钟。声音越来越清晰，可我依然看不见声源。此刻踏上小径后脚步轻快了许多，我忍不住奔跑起来，仿佛正离声源越来越近。
此刻我能听清更多词语了，但那仍然是一种我从未听过的语言。我几乎喘不过气，胸口因过度奔跑而阵阵作痛。即便在状态最好时我也算不上体格强健，更是几乎从不跑步—可那萦绕在耳际、占据我脑海的声音里，有种摄人心魄的魔力。我离声源很近了，能感觉到。树木间出现一片豁口，每前进一步光线就愈发明亮。
而后声音戛然而止。
当我走出树林，来到那栋熟悉的房屋门前时，那迷幻歌声如同被切断电源般骤然停止。我完全无法理解刚才发生的一切。环顾四周寻找生命迹象，或许是经过的车辆，或是莉比播放的音乐—但即便如此也无法解释这一切。我确信自己是追随着指引归途的乐声而来。
进屋上楼，我把外套扔在床上，踢掉鞋子。不知何时弄丢了用来擦拭血迹的那只手套。摘掉另一只手套，扯下破损的上衣，准备冲个澡。知道家里没人，我径直走向浴室，途中从橱柜取了条干净毛巾。走进浴室后，我对着镜子检查伤口。
所幸情况没有预想的糟糕。脸上和发丝干涸的血迹让伤口看起来更严重。割痕不深无需缝针，也不必看医生。周围有一圈骇人的淤青，可以用头发遮掩，再贴个肉色创可贴，估计能瞒过所有人。
走出浴室时莉比已经回来，我来不及隐藏摔倒的痕迹。
"天啊！你怎么了？"她冲过来围着我的头打转，攥紧拳头倒抽冷气—就像人们设身处感受疼痛时常做的那样。
"没事的小莉，说真的，没看起来那么严重。"这话说得有点违心。实际上简直是弥天大谎，因为当乐声停止那一刻，剧烈的疼痛便再度袭来。
“把头歪过来让我看看，你可能需要缝针。”我把头靠在她手中说道，
“没事的，我照过镜子了，伤口不深，贴个创可贴就好。”她抓住我的手，拉着我往厨房走去—她的急救箱放在那里。
“坐到灯下面。”我依言坐下，她取下一个能塞进圣诞火鸡的大箱子！那里面到底装了什么？备用人体器官吗！
“所以，你打算告诉我这是怎么发生的吗？”
“没什么大不了的，就是绊了一跤，头撞到石头上了。”她正把胶带剪成细条，递给我拿着。
“可能会有点刺痛。”她在伤口上喷消毒水时，我像海盗一样骂骂咧咧。
“不错…很有淑女风范。”她调侃道。
“抱歉，下次感觉皮肤要融化的时候，我会镇定地说'哎哟喂，亲爱的实在抱歉，不过确实有点刺痛呢'。”她被我装腔作势的口音逗笑，继续将我的皮肤捏合，用刚才剪的小胶条充当临时缝线固定住，最后贴了张大号创可贴说道：
“好啦，这样好多了。”
“谢谢妈。”我亲了亲她的脸颊转身上楼。
“需要我帮你打电话请假吗？”我转身难以置信地看着她。
“你为什么会觉得我需要请假？”想着都觉得好笑。
“因为你撞到头了，可能会脑震荡什么的。”我摇头嗤笑这个想法。
“我又没摔断脖子，莉布斯，只是撞了下头。上班肯定没问题。”她耸耸肩说：
“好吧，只是确认下。”
收拾妥当后，我对着镜子试图用头发完全遮住创可贴，可每次转头头发就会移位。最终放弃打算一直低着头—但愿没人会注意到。
就在我准备出门时，电话响了，来电显示是RJ。她想问我今晚是否上班，需不需要搭便车回家，因为杰克是今晚的指定司机。我接受了这个提议，反正我知道弗兰克今晚要加班没法接我，而且我也不愿意让莉比在夜间开车，更不想坐德雷文的车回家。
"替我谢谢杰克，"我说道，通话接近尾声，我得赶紧出发以免上班迟到。
"没关系你可以亲口告诉他，反正我觉得他更想听你本人道谢。"她说完调皮地轻笑一声便挂了电话。我穿上夹克，从莉比手中接过她递来的包。
"准备好了吗？"这个问题让我思索了片刻—我真的准备好和德雷文共处一室了吗？
答案始终如一…
永远没有。