第十章

“芬尼乌斯！”她厉声喝道。

芬尼乌斯从大厅侧室闪身而出，揉着光头上的繁复刺青，双手不安地绞动。他中等身材，步履微跛。那双硕大的眼睛透着窥探与恶意，谨慎地向前靠近。

“在，大祭司。”他躬身行礼。

她端坐王座，肩背挺直，下颌微扬，在橘色坐垫上轻挪身子，指尖敲打着莹白如玉的牙齿，面容写满不耐。两侧各跪坐着一名光头男子，双腿交叠，低声念诵咒文。芬尼乌斯感到心跳加速。

她变得不同了。容光焕发，妖异诡谲，犹如邪恶化身。这位巴纳巴斯教团大祭司塞勒涅，麾下信徒既忠诚尽责又心狠手辣，愿为她赴汤蹈火。但此刻他们未能完成使命。芬尼乌斯知道她的怒火即将爆发。

她起身步下台阶，深色长袍在胸前抚平。六名手持倒刺长矛的蜥蜴人肃立两旁，垂首恭迎。黑袍下摆甩出的黑色龙尾抽中一名蜥蜴人面部，打得他旋转倒地。

“随我来。”她说道。

芬尼乌斯拖着脚步落后半拍，注视着她的龙尾隐入袍摆。

她领他深入神殿腹地，沿石阶而下，步入火炬照明的房间。蜥蜴人与信徒纷纷跪拜。两名八尺高的蜥蜴人把守着一扇厚重的铁门。他虽不愿入内，却别无选择。好在并非刑讯室——但内藏之物远比刑具凶险。

“开门。”她命令道。

她的声音如奔涌江河蕴着瀑布之力，既威严又蛊惑人心。他曾亲见她的言语震裂石墙。他既痴迷又畏惧这种力量，却也渴望据为己有。当然，他同样渴望得到她——毕竟这位大祭司集美艳与邪恶于一身。

他从腰带上解下钥匙串打开门。一名蜥蜴人抽掉门闩，另一名推开门后侧身让开。赛琳率先而入，阴冷气流拂动她脸颊旁的乌黑发丝。芬尼斯紧随其后，门在他们身后合拢。赛琳打了个响指，一排无烟火炬骤然亮起橙黄光芒，只照亮隧道单侧墙壁——这地道长得不似地下建筑。

"芬尼斯，"她放慢脚步问道，"这季度我们捕获了多少龙？"

他的嘴巴干涸如枯井。她明明心知肚明，却偏要让我如坐针毡。

她总爱发问。像在搜寻失误。像在寻找发难的理由。

他清了清嗓子。

"十一头。"

"哦？那上个季度呢？"

"呃...这个...二十头。"

当她停步转身俯视他双眼时，他感觉自己正在缩小。他挠着手上一块干裂的皮肤，艰难地咽了口唾沫。

她优雅地环抱双臂："嗯...明明这季度调配的资源比以往都多，捕龙量反倒减少了。"嗓音陡然拔高，和煦神色褪去，"作何解释，芬尼斯？"

芬尼斯此刻能听见自己震耳的心跳声。他清楚缘由，她也心知肚明，为何偏要质问？更糟的是为何他必须回答？他想起上一位未能回答类似问题的祭司——被女祭司带进这条隧道后就再未现身。芬尼斯正是接替那位祭司的人选。

不知道。不知道。不知道。

他真想这么说。实际上他确实无法确定，但上任祭司正是这么回答的。他直视她的眼睛。

"因为纳斯巨龙。"

赛琳完美的唇瓣扭曲，鼻翼翕张。在橙红火光映照下，他眼睁睁看着她的面孔变形——她正在长高，绝对没错。那模样宛如龙类，诡谲莫测，转瞬即逝。

"好个纳斯巨龙，"她将手臂搭上他肩头，引着他走向走廊尽头的又一道巨门，"随我来。"

这道孤立的石门与先前同样高大，却是通体乌黑的石板，既无锁孔也无门闩，光滑如镜。他胃里翻腾似蝶群乱舞，额角沁出冷汗。每次都是新奇又致命的把戏。尽管被她触碰令他悸动不已，揽在肩头的手臂却未能带来多少慰藉。她不会杀我吧？绝对不可能。她还需要我。不是吗？

她移步至他面前，高举双臂朗声吟诵一连串秘语。那是连他都无法理解的语种，所有自行模仿发音的尝试皆告失败。

乌黑门扉泛起粼粼波光。赛琳微笑着向他伸手。当他颤抖着握住时，她猛然将他推入门内。