第二十六章
巴斯蒂安在日出后许久才醒来。他舒展肢体伸手探向特蕾莎，却只触到羊毛毯。攥着粗糙的织物，笑意缓缓漫上他的脸庞。昨夜如此美妙。他们相拥而眠前缠绵了三次。醒来时还期待能有第四次，但她已不在身边。大概和他一样饿坏了罢。
腹中恰时传来鸣响。巴斯蒂安坐起身套上马裤，裤子上仍沾着康纳的血迹，污秽不堪。稍后得清洗干净，或许晾晒时特蕾莎会陪在身边。
五指梳理着蓬乱的头发，巴斯蒂安踏进清冷的晨光。他快步走向篝火，烹肉的诱人香气牵引着他的脚步。"闻着真香。"巴斯蒂安伸手轻按母亲肩头。
她含笑回应："多谢夸奖。我们在这儿尽力而为。你没喝扁豆汤当早餐算是走运。"简俯身转动烤叉，"今天有鹿肉。芬恩昨天找到你们之前猎了头鹿。"她直起身四处张望，"特蕾莎呢？还在睡？"
巴斯蒂安馋涎欲滴："没，她早起了。没和您在一起？"
简摇摇头："也许跟芬恩散步去了。"
"谁跟我散步？"芬恩扛着斧头，腋下夹着柴火从茂密树丛中走入空地。
"特蕾莎。"巴斯蒂安在圆木上坐下，"她和你在一起吗？"
芬恩没有立即回答。他把斧头靠放在柴堆旁，仔细摞好剩余的木柴："她没告诉你？"
"告诉我什么？"巴斯蒂安往嘴里塞了块鹿肉。虽不确定鹿肉究竟是什么，但滋味确实不错。略干涩，不像自幼吃惯的家猪肉牛肉，不过总比没有强。他舔净指尖的肉汁。
芬恩凝视着巴斯蒂安："我原以为她离开前肯定会告诉你..."
"离开？"巴斯蒂安猛然直起身，"什么叫离开？她去哪儿了？"
芬恩回头望向森林。"昨晚她和我谈过一次。"
"哦？"巴斯蒂安站起身，大步走到芬恩面前。"谈了什么？"
"她担心你的安全，巴斯蒂安。"芬恩俯身撕下一块鹿肉，对着肉块吹了口气，蒸腾的热气拂过巴斯蒂安的面庞。
"她在哪？"他强忍着没有抓住芬恩的肩膀摇晃。虽然怒火正在升腾，迫切想要得到答案，但芬恩毕竟是特蕾莎的父亲，仅凭这点就值得尊重。
"她返回迷雾了。"
杰妮倒抽一口气，手中正在烹调的鹿肉掉进火堆。"天啊！"她慌忙用裙摆裹住手，试图捞出肉块避免烫伤。
巴斯蒂安伸手抓出滚烫的鹿肉扔在泥地上，转而凝视特蕾莎的父亲。老人神情悲戚，眉间深锁，嘴角下撇。
"你在撒谎。她不会这么做。绝不会不告而别。"昨夜缠绵时特蕾莎明明立过誓，说要永远相伴，说爱他，说要共同面对困境。
芬恩摇头叹息："我很抱歉。我亲眼看着她离开，她还召唤了猫头鹰。"
"奈拉克？"巴斯蒂安追问。
"没错，就是奈拉克。她们结伴往赫顿桥方向去了。"
巴斯蒂安猛踹刚才坐着的圆木，木桩滚向火堆。母亲伸手想安抚他，却被他甩开。"该死的！"他转身逼视芬恩，"为什么？她解释过发疯的理由吗？"
"她说借助猫头鹰能在林中潜行，找到出路带领村民撤离。"芬恩长叹，"她怕你重蹈康纳的覆辙，说承受不起再次失去挚爱的痛苦。"他顿了顿深吸一口气，"我恳求她临走前告诉你，真的恳求过。"
"显然她没听。"怒火在血管里奔涌，他紧握双拳抑制颤抖，"什么时候的事？凌晨？深夜？具体时间？"
"深夜。"芬恩拍掉鹿肉上的尘土塞进嘴里，"我熄灭火堆时她出来找我，起初聊着故乡往事，后来她开始倾诉对康纳之死的愧疚。"
"我们明明说好先找药材。"巴斯蒂安焦躁地踱步，草叶在脚下簌簌作响，"这太反常了，她怎么会突然改变主意前往赫顿桥？"
"她是个意志坚定的姑娘，我为此骄傲。"芬恩直视巴斯蒂安的双眼，"她这么做是为了保护你。"
"我不需要保护！"巴斯蒂安拾起树枝狠狠掷向森林，"我要去追她。"
"这不理智，巴斯蒂安。"芬恩劝阻道，"你该在此等候。没有猫头鹰辅助，你在雾中寸步难行。给她几天时间，赫顿桥并不远，或许她很快就能带人突围。"
"荒谬！"巴斯蒂安冲回小屋，将昨夜刚取出的行李粗暴地塞回行囊。
此刻他才惊觉早该注意的细节——特蕾莎的所有物品都已消失。行囊、衣物，虽不多却像无声的控诉。他恨不得踹自己两脚，若早点发现或许还能争取宝贵时间。
巴斯蒂安双手颤抖。她正独行在险境中，虽说有那只蠢鸟相伴，但若怪兽再度嗅迹而来，猫头鹰根本无力护佑。他发狠踢向木桌，脚趾阵阵抽痛，却仍不停猛踹，直至桌腿断裂整张桌子倾颓在地。
敲门声打断了他的狂怒。"谁？"
"是母亲。能进来吗？"
他猛地拉开门："别想劝我留下。"
"我不是来劝阻的。"母亲瞥见损毁的木桌却未置一词，"只想好好道别。上次分离时你尚在稚龄，我承诺过会回来接你......却食言了。"泪光在她眼角闪烁。
巴斯蒂安伸出手，她顺势滑入他的怀抱。"没关系。每年总得有人去的。"
"我不是自愿的。不像芬恩那样。"
他想告诉她其实自己知道，但终究没有说出口。母亲离开后，再没人提起过她，仿佛她从未存在过。一年后父亲去世，亚当叔叔抚养他长大。
她后退一步握住巴斯蒂安的双手："在你离开前，有样东西要给你看。"她撩起衣袖，三道长长的疤痕纵贯手臂，随着岁月流逝已收缩发亮。
"这是怎么弄的？"他的指尖轻抚过疤痕。
"藏在雾里的怪物。我爬出来时芬恩发现了我，他帮我止了血，否则我可能已经死了。"她放下衣袖，"给你看这个是想给你希望。我活下来了，特蕾莎也会。而你一定会回来。"她微笑着，眼中闪着希望的光。
"我保证。"巴斯蒂安轻吻母亲的额顶，"但现在我得走了，不能再耽搁时间。"
"我明白。很快会再见的，孩子。"
巴斯蒂安点头离开木屋。他深吸一口气，穿过营地步入森林。
"他们都走了。"珍对芬恩说。两人目送巴斯蒂安的背影消失在林间。
芬恩揽住她的腰，轻吻她的面颊："我想我们再也见不到他们了。"
"但愿你说得对。"她靠在他肩头，"至少我杀猫头鹰时它没发出声响。"
"好久没吃烤猫头鹰翅了，谢谢你。"
"为你做什么都愿意，芬恩。"
"对了，"他从口袋掏出个小罐，"特蕾莎给我留了罐蜂蜜。"
珍的眼睛猛然睁大。眨动间，黑色竖纹撕裂蓝色虹膜，将双眸染成血红。她吐出分叉的舌头舔舐嘴唇："我们等这一刻已经很多年了。"
"时机将至。"芬恩笑着将她拥入怀中。