第十八章

特蕾莎面前矗立着整齐的士兵队列。十二人身着全黑制服，其余身披铠甲。他们从微眯的眼睑间投来凌厉目光，鼻翼随着整齐划一的呼吸张合，胸膛以相同节奏起伏。

领头的女子向前迈了三步。她的马尾辫左右摆动，发梢轻扫地面。编结的发辫粗如巴斯蒂安的大腿，却危险得多。阳光在编织于深棕色发辫间的尖刺与金属碎片上跳跃。她嘴角扬起一抹讥笑。

"我们一直在等你们。随我们来。"她用两根手指做了个手势。

特蕾莎不愿跟随这个陌生女子，但康纳需要治疗师。她瞥向巴斯蒂安："我们该去吗？"

他的目光始终锁定在编发女子身上："我们还有选择吗？"

"没有，你们没有。"女子扭动腰肢走近，臀部摇曳生姿。

她令人晕眩的迷人。特蕾莎艰难地咽了下口水，将手搭在巴斯蒂安后腰稳住自己。

"你们不会想激怒我。那将是个极其愚蠢的决定。"她的指尖划过康纳的额头，讥笑被蹙眉取代。"他撑不了多久。若不随我们走，他必死无疑。"

巴斯蒂安轻轻调整怀中康纳的位置："那我们跟你走。"

特蕾莎按住他的手臂："你确定？"

"我们还有别的选择吗？"他低语。

她望向森林，他们的城镇再次隐没在浓雾中。枝墙破碎时内拉克已飞走。特蕾莎不知还能去往何处。

"你说得对。但等康纳痊愈，我们必须立刻离开。"

"去哪儿？"巴斯蒂安问。

特蕾莎咬住嘴唇。他尚不知情，此刻也不是告知的时机——尤其当这女子近在咫尺，偷听着每个字。"无处可去。我不知道。"

女子上下打量特蕾莎。特蕾莎挺直腰背，收紧核心，试图展现比实际更强大的气势。"带路吧。"

女子旋身，发辫甩动划破了特蕾莎马裤的褶边。一缕布料沿整齐切口飘落地面。

"若不想损失更多，就退后几步。"她朝巴斯蒂安眨眼，刻意多停留一瞬。"我是斯塔西亚。"她扬手扫向侧方："这是我统辖的营队。我的精英黑卫——五王国最令人闻风丧胆的战士。"

随着她清脆的响指，士兵们齐声转向："遵命！"

特蕾莎挑起眉毛，轻轻碰了碰巴斯蒂安。他严厉地瞪了她一眼，随后重新将注意力转向斯塔西亚。"若你能帮我们找到医治康纳的医师，我们必将感激不尽。"

斯塔西亚莞尔一笑，皓齿在明媚阳光下闪闪发亮。她伸出食指，沿着巴斯蒂安的下颌线轻抚："我正好知道你们该如何报答我。"

怒火在特蕾莎胸中翻涌。她对巴斯蒂安并无占有权。事实上，她仍打算送他回到妻女身边。但目睹斯塔西亚对他垂涎三尺的模样——即便只是用眼神舔舐——也令她难以忍受。

斯塔西亚转身背对他们，向她的军队打出手势。士兵们列队行进，逐渐远离特蕾莎和巴斯蒂安。斯塔西亚始终没有回头，只是与她的战士们并肩前行。

巴斯蒂安俯身凑近特蕾莎耳畔低语："要想救康纳，我们得配合演戏。"

"你准备演到什么程度？"

"不惜一切代价。眼下康纳的性命才是最重要的。"

她强迫自己面对现实。多年前就已失去巴斯蒂安。他们再也回不到从前。若他必须委身于其他女人来拯救康纳，那么特蕾莎也只能像当年接受他与维尼亚结婚时那样，默默承受这一切。

怀着沉重的心情，她跟随巴斯蒂安前行。他们历经千辛万苦挣脱迷雾的束缚，如今除却继续前进，早已无路可退。

参天巨木高耸入云，仰首望去竟令人目眩神迷。斑驳的阳光透过枝叶洒落，为他们的前路投下缕缕光明。

某棵巨树基部天然形成的通道，宽度可容五人并行，高度堪比两个巴斯蒂安叠起。军队对此奇景漠不关心列队穿过。特蕾莎驻足凝望树皮覆盖的甬道内部心材，黑暗瞬间将她吞噬，但尽头的光亮即刻提醒她无需畏惧——至少不用害怕这些树木。

穿过树洞犹如踏入新世界。依傍巨型树木建造的屋舍鳞次栉比，远方矗立的城堡高耸入云，直探树冠之巅——这是特蕾莎从祖母故事里知晓的城堡。或许这里住着国王与王后，可能他们会向特蕾莎和巴斯蒂安伸出援手。

镇民们穿梭忙碌，对这支押解着三个陌生人的军队视若无睹，仿佛这等景象早已司空见惯。

"打扰一下。"特蕾莎轻触路过妇人的衣袖，"这个镇子叫什么名字？"

妇人眉头紧蹙："就叫蓝镇。"

"蓝镇？"特蕾莎追问，"这就是名字？"

"你们从哪来？"妇人打量着特蕾莎污浊的衣衫，又瞥了眼巴斯蒂安怀中昏迷的康纳，"你们是什么人？"

"快跟上！"队伍前方的女子喝令，"禁止交谈！"

特蕾莎垂首不语，随着军队踏入这个她从未相信真实存在的世界。