第七章
观察不杀让我获益良多。这个地精对待俘虏比我在行得多。她首先从我背包里取出绳索，保持原长将我的双手反绑在背后，再分别捆住双脚。现在不仅手、法术和武器都派不上用场，我只能踉跄拖行，逃跑时几乎注定会绊倒。我的武器全捆在不杀的背包上，系得结结实实根本无法够到，卡维的兵刃则横置在最上方。所有这些都是在元素生物悬空的拳头监视下完成的。
卡维始终没有动弹。他还有呼吸，但经历了蜘蛛噬咬、元素生物重击和高空坠落，他的身体显然已到极限。我盼望他能活下来。
绳索灼痛摩擦着我的鳞片。"有必要这样吗？"我咬紧牙关抱怨道。
不杀对我晃了晃手指。"不杀，狗头人。"然后不杀指向走廊另一端，沿着他们来时的路，远离侏儒城市的方向。"前进。"
别无选择之下，我开始行走，一步接一步。我沿着走廊艰难跋涉，每一步都让我离侏儒城市更远。但这一次，不杀控制了行进速度。缓慢，几乎令人煎熬的缓慢。这个侏儒跟在我身后，双手握着绳索，像牵奴隶或宠物般引导着我。
失败的苦涩滋味充斥我的口腔。我就是个白痴。卡维和我到底计划了什么？两个狗头人带着一个人质就敢向侏儒城市进发？侏儒当然会设有守卫。强大的守卫。若非如此，我们族人早就用庞大军队推平他们的城墙了。除了暗影守卫外无人敢穿越迷雾是有原因的。
我对不杀无话可说，侏儒也对我沉默不语，于是我们俩在寂静中行进，我的爪子在石头上刮擦，缓慢的步调影响了我的步伐。起初只是不适，但当不杀终于停下来休息时，更大的解脱感涌上心头。
"太紧了，"我戳着绳子说。"太紧了！"
"不准说话，"不杀说。
"听着，愚蠢的侏儒喘气，绳子太紧了！"
"不准说话！"
我对她发出嘶嘶声，露出尖牙。"我告诉你绳子弄疼我了！"
不杀把绳子绕在我的口鼻部，塞进我的牙齿之间。
"前进。"
我用舌头把绳子推出一点，勉强能说话。"卡维会怎样？"
"不准说话。"
我又试了一次。虽然发音困难且疼痛，但我是施法者。我受过在各种困境中说话的严格训练。"我是他的巡逻队长，我对他负责。"
不杀把绳子拉得更紧。"不准说话。前进。"
于是我们继续前进，每一步都让绳子绷得更紧，粗糙的纤维摩擦着我的鳞片，磨损着我的舌头和下颚。不杀走得极慢且休息频繁，她偏好的步态是笨拙的摇摆。终于，数小时后，我们回到了与她战斗过的隧道岔路口。这片区域仍散落着不杀那些侏儒同伴的尸体，死亡的气息弥漫在走廊里。我用爪子捂住鼻子抵挡尸体腐烂的恶臭。不杀把我的手打掉。
"闻着，"她说。"你杀的，你闻。"
那股气味是令人作呕的甜腻，混合着开始腐烂膨胀的肉体与浓重粪便的恶臭。地下世界很冷；石头几乎没有温度，所以尸体大多还算新鲜。但侏儒们在死亡时失禁了。
我的课程曾告诉过这些事实。战场最好掠夺后就放弃，因为恶臭和腐烂会比想象中来得更快。无数食腐生物在永恒暮色的地下世界爬行，很快就会降临这场屠杀。不出今日，尸体就会被拖进某个巢穴吞噬殆尽。
但这尚未发生。现在我却成了食腐者，处理死者尸体的蛆虫。
"挖，"不杀命令道。
我无助地晃着被绑住的胳膊。不杀松开绳子，我又用舌头把它推出去。"用我的尾巴？"
"很多法术，狗头人。不准用爪。不准施法。"
"没有爪子，"我说，"没法挖。"
我们陷入僵局。我的舌头作痛，任由绳子滑回齿间。不杀和我一样清楚实际情况，如果她明白我在说什么的话。最终她伸出手，小心地解开绳子从我嘴里抽出，但谨慎地把粗绳在我喉咙上绕了好几圈，用力一拉。一旦我开始念咒，这个侏儒就会勒得我无法呼吸。
"挖，"不杀再次说道。
我举起破损的爪子，上面还沾着挖掘被埋阿蒂卡拉时留下的金色血渍。不杀仔细检查它们。她似乎对此感到难过，近乎同情，但随即又强硬起来。"狗头人挖。"
于是我开始挖掘，将血淋淋的爪子插进泥土，每次刮到岩石都痛得大叫。在我明显痛苦的时刻，不杀似乎流露出同情，但永远只有同样的指令。
“挖。”
数小时后，我挖出了个浅坑，宽度足以容纳所有尸体。我舔舐着断裂的爪尖，挨个吮吸伤口，尝到泥土与鲜血混杂的味道。
不杀用她粗短无鳞的爪子指向同伴的尸身，又指了指土坑方向。
我呻吟着拖起第一具尸体，利爪陷进腐烂的皮肉。暗色体液从地精被刺穿的皮肤渗漏而出。我将那具肿胀尸体拖进坑中抛下。
暴怒的嚎叫打断了工作。抬头正好看见熟悉的锈鳞狗头人卡维满脸溅血扑向不杀，又咬又抓。
“卡维！”
我慌忙爬出坑洞支援。卡维与不杀在地上翻滚扭打，拳爪交加，尽管卡维攻势狂野，不杀却逐渐占据上风——她双手死死箍住了他的咽喉。
优势并未持续。我刚攀上坑沿便张口咬向不杀的手掌，却换来鼻梁重重一击。我们赤手空拳搏斗着，但形势即将逆转。卡维扑向不杀背缚的刀剑，抓住双手剑柄猛力拉扯，不杀顿时剧烈挣扎起来。
我的利齿陷入不杀肩头，她猛然抽搐。我扭动脖颈撕裂地精的皮肤，尝到铜锈味的鲜血。我们在坚硬岩石上翻滚缠斗，爪牙与拳脚纷飞，最终凭借卡维的蛮力与我紧扣肩部的优势扭转战局。卡维压制住不杀一条胳膊，我松开咬痕擒住她另一只手腕。
四肢受制的不杀只能用族语尖啸，双腿不停踢蹬。剧痛令我难以握持，但仍将利爪扣进她皮肉，死死钳住双臂。
卡维用爪子划断绑带，从背包抽出长剑。不杀仍在挣扎，有瞬间我几乎脱手。
直到她迎上卡维寒光凛冽的剑尖，这才终止反抗。
“把这杂种的脏脑袋剁下来，”卡维喘着粗气说，黑血从青肿的鼻口不断涌出。他前排牙齿崩落一颗——虽疼，但一两周就能再生。“这怪物引我们进了陷阱。”
“不杀！”
“闭嘴！”我龇牙怒吼，指尖深掐入不杀臂膀，转向卡维道，“听着，我们完全可以绕开地精直接去萨尔斯戴尔。根本不必与他们纠缠。”
卡维危险地眯起眼睛：“你该不会真打算放任不管吧？这些畜生摧毁阿蒂卡拉，让巨石埋葬我们的家园，屠戮数万同胞，而你竟要纵容暴行不受惩戒？”
我望向四周浮肿溃烂的地精尸体：“不，但我觉得这些已付了首期血债。等抵达萨尔斯戴尔，就把遭遇告知表亲们。他们会集结军队——萨尔斯戴尔的狗头人有施法者，有战士与刺客，必将百倍偿还阿蒂卡拉的血债。这才是上策。”
卡维剑尖猛地刺向不杀，险些贯穿她：“不行！这点地精抵数万条命？简直荒唐。我们至少该沿途清除几支巡逻队，或许还能端掉更多。”
不杀再度踢蹬起来。我咧开沾血的利齿，她立即僵住。“我和您同样渴望他们死绝，”我说，“但萨尔斯戴尔大军才是解决之道。”我冒险揉了揉淤伤的侧腹，俯视不杀低吼：“呃...浑身都疼。”
“还用你说，”卡维接话，“那水怪下手真狠。我觉得淤伤上都叠了新伤。”
“你还能站着真令人惊讶。”
“这个嘛，”他咧嘴道，“我可是硬汉，记得不？”
我曾目睹卡维扛住了足以击倒普通狗头人的重击——尤其在他热血沸腾时——但此刻他软绵绵握剑的姿态令我忧心。厚实鳞片下的身躯布满严重淤伤，虽无骨折迹象。卡维状况糟糕，全凭狂怒与仇恨强撑，但这股劲头维持不了多久。以我们现在的状态，既不能强攻侏儒聚落，也无法冒险跋涉前往萨尔斯代尔。复仇的渴望终究有其极限。
"找个地方歇息吧，"我说道，"躲藏一两天。之后再做打算。但先帮我把这些绳索割开，它们把鳞片磨得火烧火燎。"
卡维照做了，我顿时如释重负。当他捆绑不杀时，我松开手脚揉搓被绳索灼伤的部位，几片鳞甲在安抚伤处时脱落下来。
"不杀。"不杀说道，声音里的颤抖再度浮现。
我瞪视着她："不作保证。"
我们连拖带架地带着淤伤遍布、齿痕累累、血流不止的不杀前行，直到侏儒尸体的恶臭远远抛在身后，两人都再也支撑不住。卡维瘫倒在隧道里。凝视他时，我的力气也随之流逝。明知该拘束不杀，但侏儒脸上的倦容显而易见。她已毫无反抗之意，直接面朝下瘫在石地上，周身再度浸满泪痕。
我清楚应当安排守夜，严加看管俘虏，并汲取不杀对待我的教训，但疲惫与战损令我们难以招架。卡维与我默然躺在石地上，任由酸痛的身躯恢复。片刻之后，我俩便沉沉睡去。
不知在冰冷石面上以别扭姿势毫无防备地躺了多久，待意识回归时已过去很长时间。无梦的沉睡源自精疲力竭，但休憩确实起了作用。魔法源泉已然恢复，虽未盈满，却比昨夜充盈许多。用僵硬酸痛的手肘撑起身子，伸展后肢与长尾，穿着锁子甲过夜使得浑身刺痛。垂眸瞥见断裂的指甲开始脱落，几片落在石地上，新生的爪尖已破皮而出。
不杀盘腿坐在我面前，血迹斑斑的肩膀裹着破袖残布，双眼浮肿淤青。我们的武器陈列在她脚前。
"你想怎样？"我问道，"为何不直接杀了我们？"
不杀指向武器，又回指来时的廊道。"挖掘。"她说道，但已失却先前的力度与语调。这是请求，而非命令。"求您。"
我缓缓跪坐在地，端详着静坐的侏儒："你想安葬那些侏儒的尸体，是吗？"
"挖掘。"不杀重复道，随后指向我的刀刃，"挖掘，然后给予。"
我明白了。"挖掘。"我走向卡维，"醒醒。"
"干嘛？"卡维呻吟着睁开眼，"轮到我守夜了？"
我摇头："今夜不轮值。"蹲在他身旁，伸手轻触他侧腹，"听着卡维，我有事相求。"
卡维缓缓坐起，怒视不杀："你想让我替你杀了这东西，对吧？"
他脑子里永远只有杀伐吗？"不。我要你帮我埋葬那些侏儒，赶在食腐动物发现前妥善安葬。"
他皱起脸："你想...掩盖踪迹？有人在追我们？"
"不，我只想给侏儒们应有的葬礼。"
卡维的嫌恶溢于言表："为什么？"他厌恶地掀起上唇，"你脑子出问题了？"
"只是心之所向。难以解释缘由。你看，不杀本可用元素巨像将你碾碎，但她没有。她忍着脚底流血离开家园，就为回来安葬同胞。若我们完成此事，她或许就会停止抵抗。"
“让它试试看，”卡维龇牙低吼，“反正我已经受够了。我倒想看看它的肠子长什么样。”
我换了个方式劝说：“先抛开其他不谈，你得从大局着眼。这么想吧——那只蜘蛛差点要了我们的命，元素生物也差点杀了我们。既然我们俩都没到过这么高的地方，谁也不知道迷雾后面还藏着什么惊喜。要是花一个小时埋几个地侏，说不定能换来不杀的合作。一个平静的人质更好控制，也更符合我们的计划。”
“我不喜欢这样，”卡维说着又瞪向不杀，“但你是巡逻队长，又是法师。带队是你的职责，服从是我的本分。既然这是你的命令，我照做就是。”
他话音里带着怨气。我是在试探他的忠诚，或许有些过分，但我深知他会遵从命令。“那好吧，”他沉默良久后说道，“赶紧完事。然后我们就能继续杀戮了。”