第三章
继续前行前，我特意将卷轴稳妥收进行囊。思绪翻涌着这背后的含义。
我对德鲁伊的了解虽浅薄，但知他们向来排斥金属铠甲这类加工材料，崇尚自然秩序。像矿镐、挖掘设备这种象征蹂躏德拉萨里大地的器物，于他们而言实属禁忌。这份认知在复仇的狂想中挣扎显现，我主动压下愤怒的低语，倾听其中隐藏的真相。
我们杀掉的那个地精不太可能是德鲁伊。它多半是个守卫，但守卫怎么会持有如此强大的武器？又为何没有使用它？
这个疑问在我脑中盘旋许久，直到被另一个念头强行取代。
那卷轴是件武器。我可以解读它，然后我们就能以牙还牙，让地精尝尝他们施加于我们身上的痛苦。
天色尚早，而我们已手刃了毁我家园的凶手之一。若按我的意愿，今日必将用更多地精的鲜血洗刷仇恨。
隧道分出岔路，一北一东。"往北？"卡维指向一条通道。
从我们来时的方向判断，敌人理应从最短路径来袭。"往北。"我们的计划发生了心照不宣的改变，某种无需言语的默契在我俩之间流转。
暂不去萨尔斯戴尔。复仇优先。
我们握紧武器踏入幽暗，借水晶微光深入陌生洞穴。跋涉一个多时辰后，又遇岔路：东北向平缓延伸，西侧通道则向上攀升。头顶岩层传来窸窣脚步声，在西侧隧道中回荡。我与卡维如两道幽魂贴紧冰冷岩壁，与磐石般沉寂，凝神捕捉隧道里渗透的声响。
喧哗谈笑，轻松欢快。
难以置信却真实可闻——异族语言的戏谑交谈透着闲适，间或夹杂低浅笑声。正是地精语！这声音令我血脉偾张：几小时前这些地精恶魔屠戮全城时眼都不眨，此刻另一群竟能谈笑自若。
瞥见卡维猩红竖瞳里的怒焰，我知我们心意相通。这将是今日第二场猎杀。
声源渐近，一盏昏黄提灯被胖硕的地精女子高举过头。她身着缀满宝石的丝质华服，与雾边遭遇的那个衣衫褴褛、手持矿镐的地精截然不同。身后跟着七名同样装束的地精，用那古怪如歌的语调试笑打闹。
我悄然拔剑伺机而动。当地精队伍逼近时，领头者忽地停步注视我，目光相撞。
我扬爪倾泻凝聚全部憎恶的奥法真言，脑海中幻化出黄金巨龙倾泻怒焰的景象。龙焰术！
火浪自我爪间奔涌而出，沿隧道吞噬前三名地精，将其焚为灰烬。首领惊慌叫嚷。卡维飞身斩落两名可憎地精。末位的随从尖嚎着转身逃窜。
但今日在静思穹顶领悟的训诫浮现心头。
对怪物无需仁慈。
第二波烈焰扼杀了逃亡者的哀鸣，焦黑躯壳在火中剧烈抽搐，终随血肉焚尽归于死寂。
首领跪地叩首，双手高举咿呀求饶。卡维扬起兵刃。
"留活口！"我厉声喝止。死地精给不了答案。"留活口！"
卡维以刀柄重击其太阳穴，地精首领瘫倒石地不再动弹，鼻息尚存。
这般轻易反倒令我愤懑难平。它们不堪一击的姿态剥夺了我们复仇的快意。嗜血狂躁间，我与卡维扑向余烬未熄的尸骸，疯狂劈砍穿刺直至怒焰平息。
我们喘息着倚靠岩壁，再度浸透鲜血的躯体剧烈起伏。待平复后，翻检地精遗物时发现些许钱币、私人物品与珠宝，皆随手弃置——我们志不在掠取。
我们搜查了首领的尸体。更多小饰品、更多个人纪念品和行军干粮，但随后卡维尔在地精胸前口袋里发现了什么——和之前我在另一个地精身上找到卷轴的位置相同。相似却又不同，这是个用某种防火布包裹的卷轴筒。他拔开筒盖，小心翼翼地将羊皮纸在地面摊开，我们一同仔细研究。
两张地图，一张水平展开一张垂直展开，描绘了整个定居点的全貌，所有地标都用难以破译的符文和象形文字标注。
"他们的语言简直像鸟语！"我抱怨道，用爪子戳着地图上某处，"但我觉得这些圆形标记像是某种居所。"
"看来确实如此，"卡维尔说，"但这是好事。如果我们往北走包围他们的主定居点，就能袭击更多远征队。"
"同意。"我松开地图，踢了踢焦黑的尸体，"这些弱者连武器都没有，死得这么容易，既可怜又没用。我真不该在他们身上浪费法术。"
卡维尔大笑起来，轻松地咧嘴笑着推了我的肩膀一把："要的就是这股劲。不知道这附近还有没有更多？"
"别太得意忘形，"我说着摸了摸背包里的卷轴，"我们能做的可不止袭击巡逻队。"
卡维尔脸色沉了下来："你要是觉得我打算避开他们的城市，那真是破壳太早了！那里至少有几百人。想想看如果我们全力进攻能屠杀多少！"
我觉得他误解了我的意思。"我们只有两个人，"我冷冷地说，"且不说他们的德鲁伊，他们还有施法者、整支战士军队、陷阱和各种防御工事。我们最好的机会是袭击外围，慢慢消耗他们。我要的是复仇，不是自杀。"
"那是你的想法，"卡维尔咕哝着，但我是首领，更宏大的计划承诺似乎暂时安抚了他。他把注意力转回地图："那或许我们可以按你说的袭击外围。避开战士，瞄准矿工。分批解决最弱的。"
我低头看着地图点头："我觉得这样最好，"说着突然停顿。
一个黑色圆圈，内部涂着暗赭石色，位于我推测是定居点的北侧。根据城市规模判断，这个圆圈的直径几乎有一英里。旁边有注释，但我看不懂。
我仔细研究着，试图理解其含义。这代表什么？是薄弱点吗？这些士兵是来增援地精后方的吗？似乎不太可能。我瞥了眼被我们砍倒的地精残骸。他们不像我们在迷雾边解决的那个独行者；这些地精柔软脆弱。他们不是战士。更不祥的是，他们是从上面下来的。
前往地表的外交使团？
这个念头在我脑中盘桓许久。地精是从地上人类那里获得的黑暗魔法吗？两族结盟将让双方都获得足够力量将我们彻底消灭。这说得通。
我走到被卡维尔砸晕的地精旁边，粗暴地踢她的肋骨。是时候问出答案了。她虚弱地呻吟着动了动，我将剑尖抵住地精的喉咙。
"会说龙语就开口，"我说，"否则我就割掉你没用的舌头，用它把你打死。"
地精惊恐地睁大眼睛，结结巴巴地说："某...某条龙，"她的口音几乎难以辨认，"别杀。别杀。"
"你从哪来？"
地精挣扎着回答，我不知道她是在编造可信的谎言，还是在用几乎不会说的语言搜寻真相。"从...从..."
我把地图怼到她面前："这里？"
地精点点头，然后慢慢抬起手指向上戳向洞顶。
"从地表来？"
她没听懂。"从...地精，"她说，"然后从地表人。然后从地精。"
我看向卡维尔："如我所料。他们和人类结盟了。这只是使者吗？"
卡维尔审视着地精，脸上扭曲出厌恶的狞笑："我们该直接剖了她，"他说，"她什么都说不出。地精的舌头又倔又贱，非得打到吐真言。"
我把注意力转回地精，取出早先从地精战士那里得到的卷轴："这是什么？"
那个侏儒女人无助地耸了耸肩。我把卷轴在她眼前晃动。"这张纸！是塑石术魔法卷轴！告诉我你的士兵为什么会有这个！"
侏儒开始哭泣，用她那异族语言哀求着什么。我把剑尖抵进她的皮肤，在她脖颈侧面留下了一道细长的血痕。"安静！"
她转为低声啜泣。但我早已看穿这伪装。看透了每个侏儒灵魂深处潜藏的邪恶。这个侏儒和其他所有侏儒一样罪孽深重。她的生命能否延续，完全取决于她是否对我还有利用价值。
"站起来。"
侏儒露出困惑的神情。我收回长剑，用剑尖指向天花板。侏儒颤巍巍地站起身。
"不杀。不杀。"
"名字，"我说，"你叫什么名字？"
"不杀，"侏儒双手护在身前重复道，"不杀。"
卡维发出洪亮的笑声："那就叫'不杀'好了，"他说，"对一具尸体来说这名字够好了。"
我摇头道："我们暂时不杀这个，"随后转向侏儒，用剑指向走廊深处，"前进。"
侏儒没有理解："不杀。"
"走！迈开腿走！"
她沿着走廊迈出一步，我点头示意。她继续在我剑锋前行走，胖乎乎的手掌垂在身侧。
与这生物保持着一剑之距，我回头瞥了一眼。卡维不赞成地对我皱眉。"人质，"我解释道，"如果遇到更多侏儒，这会方便我们行动。说不定还能让她替我们使用卷轴。"
卡维似乎并不信服："他们不会用卷轴摧毁自己的城市。他们没那么蠢。"
"那或许我能使用它，"我说，"但我需要些帮助。"
"行吧，"他恼怒地喷着鼻息，"但事后我要亲手剖开她的肚子。"
我无意阻止他。当"不杀"经过那些被烧焦砍碎的同伴尸体时，她的目光久久停留在那些支离破碎的残骸上。
"若不服从我们，这就是你的下场。"我说，尽管确信"不杀"听不懂我的威胁。
我们继续前进。侏儒的行进速度比我们慢。前往侏儒聚居地的途中，我不时用剑戳刺这个啜泣的生物，迫使她加快脚步。我在脑中反复斟酌着计划——或者说缺乏计划的现状。若抵达时仍无法破解卷轴的秘密，我们就用"不杀"作人质，然后尽可能深入地突袭，用刀剑与法术尽可能多地杀戮。卡维会让"不杀"受尽折磨，让其他侏儒目睹她眼中光芒熄灭，而后幸存的侏儒必将怒火倾泻在我们身上，我们几乎注定随之殒命。
但我们能做的终究有限，而掌控塑石术的价值实在诱人。杀死"不杀"将会是完美的终局盛宴。
隧道出现分岔，"不杀"停步转身。我掏出地图用剑尖指点。"不杀"瞪着我，仿佛在质疑我的神智。
"去侏儒？"
"没错，带我们去你们的聚居地。"
"不杀"仍紧盯着我，粗短的手指小心翼翼地点着地图："很多箭矢。很多法术。仇恨狗头人。侏儒会杀人。狗头人和其他狗头人会死。为什么？"
我对着侏儒龇牙发出嘶声："不准问为什么！这不是侏儒该做的事！"剑尖不停戳刺地图，"带我们过去，否则你就没用了！"
"不杀"举起她胖乎乎、没有利爪的双手："不杀。"
我咆哮着将剑刃平举在"不杀"双眉之间："哪条。路。"
侏儒颤抖着指向东侧通道："去侏儒。"
于是我们再次出发，向上攀行，朝着侏儒的巢穴——也是我们的葬身之地前进。