第二十二章
在镇长宅邸，我能听见厨房里有人准备晚餐的动静。杰梅莉敲门后，门吱呀开启。热浪盘旋在我腿边。
“杰梅莉！真是惊喜。哦，我看你还带着那个森林里的小姑娘。我是沃顿夫人。”
“日安，沃顿夫人。请问我能和艾玛拉谈谈吗？”我用最得体的礼仪询问。
“当然可以。”她轻笑，“看到姑娘们专注正事而不是男孩子真好。我去叫她。”
“谢谢。”沃顿夫人离开时，我低声对杰梅莉说：“留在楼下。”
“好吧。你要问艾玛拉关于——？”
“对。”
“至少别告诉她你是——”
“阿德琳！”艾玛拉喊道，脚步声咚咚咚地冲下楼梯。她肯定跳过了最后几级台阶，砰地落在地板上向我跑来。
“有时间聊聊吗？”我问她，讨厌自己阴郁的情绪破坏了艾玛拉家温暖欢快的气氛。
“嗯，当然。上楼吧。”
我伸手摸索到她的胳膊，与她挽臂同行。
我们登上楼梯穿过短廊，她引我右转。煤块噼啪作响，房间里弥漫着潮湿木炭与苹果花的香气。
“坐这儿。”她引我到床沿，“怎么了？你心事重重的。”
我将拐杖倚在床边。头痛开始发作，浑身沉重。
“哦，阿德琳。”她轻轻环住我的肩膀。
我克制住躲开触碰的冲动——我憎恶怜悯。“艾玛拉，能告诉我治疗师的事吗？”
“治疗师？你是指梅利格纳的治疗师？”
我点头。
“这问题好怪。发生什么了？”
“所有事。”我在床上挪动身子避开拥抱，靠在她卧室冰冷的石墙上，“治疗师怎么治病？”
“我们不该谈这个，是大人的话题。”
“求你了，我很认真。我必须知道。”
“好吧...”她将声音压得极低，“她们和男人同寝。”
“和男人同寝？就像睡觉那样？”
她窃笑起来。
“别笑话我。”
“抱歉，只是...人人都懂'同寝'的意思。”
“我不懂。”我说着感到愚不可及——母亲连这个都瞒着我。
“嗯，男女通过同寝来孕育孩子，就是交配。当男人把他的...”她俯身在我耳边低语完后半句。
我惊得张大了嘴。难怪加拉德叔叔要强行侵犯我——我绝不可能允许他或任何人对我做那种事。
“你对这个真感兴趣啊？”她说，“和治疗师尤卡有关吗？”
“你认识她？”我惊讶道。
“当然认识。”
“她是想抓住我之类的，”我断言道。
“你什么意思？她为什么要那样做？”
“艾玛拉，我是治愈师。”
她倒抽一口气。“什么？”我听见她站起身，抓住我的胳膊摇晃。“不，你不是。为什么这么说？”
“因为这是真的。我有金色眼睛。头发也开始变成金色了。”
“摘下你的软帽，”艾玛拉说，“我要看看。”
我摇摇头：“再戴回去太麻烦了，而且母亲一直帮我染色，你看不出来的。”
“你母亲在这里？”
我没有回答。
“可你怎么知道自己是金色眼睛？你看不见啊。”
艾玛拉说得对。我从未见过自己的眼睛，但我相信克劳迪娅告诉我的话，这就像复杂拼图中缺失的最后一块。“我失明才三年。”
她思索片刻：“等等，父亲之前问过你的事。”
“问什么？”
“他问我知不知道你怎么失明的，但那是一周前的事了。我发誓，第一次提起时我完全没意识到。”
我身体僵住：“你保证？”其他所有人都在说谎，我凭什么相信她？
“我保证！说真的，我完全不知情。阿德妮……大约七个月前，父亲……就是尤卡治愈师给了他一百金币。他们提到一个失明女孩，前几天晚上她也来过，说起那女孩的生日。”
“你为什么不告诉我？你认识几个失明女孩，艾玛拉？”我提高了嗓门。
“对——对不起。”
“我的生日就在两周后。”
“治愈师女孩满十四岁就要去梅利格纳生活……你从未在名册上是因为……你们一直在隐瞒。”艾玛拉逐渐拼凑出真相。
艾玛拉沉默片刻：“你打算怎么办？”
“离开镇子。”
“去弗雷斯特？”
鉴于艾玛拉是镇长的女儿，我认为最好不告诉她真实去向。我点头附和，想误导她的判断。如果她父亲以为我在弗雷斯特，就不会打扰母亲和其他人了。
艾玛拉紧紧抱住我：“你得走了。父亲快回来了。”
她是因为我感到羞耻吗？是想避免惹上麻烦，还是真心把我当朋友想要保护我？"等等。"我掀开了遮眼布。
她将一只手搭在我肩上。她的呼吸很平稳，通过鼻子一进一出。随后呼吸变得急促。"你的眼睛...可——可是...我..."她结结巴巴地说。
我能看出她觉得我的眼睛很可怕。
"哦，亚得宁，有人把你的眼皮缝起来了。是为了掩盖眼睛的颜色吗？"
我点了点头。
"太可怕了。"她把手放在我的手臂上，"我相信你。是你在弗雷斯特的母亲做的吗？"
"是的。"我的眼睛开始刺痛，泪水几欲夺眶而出，"我正要拆掉这些缝线。"
"你是说取出来？到时候你能看见吗？"
"我觉得可以。希望如此。"
她倒吸一口气："那真是太棒了！想想能重见光明。你的视力能治愈，我敢说你一定如释重负。"
楼下飘来谈话声。
艾玛拉猛地吸了口气："父亲...他来了。"
"保持冷静。"我说。
没过多久，楼梯上传来脚步声。艾玛拉从我身边挤过去，走进走廊。
"晚上好，父亲。"她用最甜美的声音说道。
"晚上好，艾玛拉。亚得宁。"他念出我的名字时仿佛在压抑着咒骂。他清了清嗓子："什么风把你吹到我们家来了？"
"我们一起写作业。"艾玛拉尖声插话。
"原来如此。"沃顿市长向前迈了一步，"亚得宁，我想你该回家了。"
我在艾玛拉和她父亲周围蹒跚挪步，双手贴着墙壁摸索前进。我能感觉到他在注视着我。有手指拂过我的头发，微风吹拂着我颈后的绒毛。
"父亲，别这样！"艾玛拉说道。
我加快脚步，当墙壁到头时，我摸到了楼梯扶手。我才想起忘拿手杖了。就让艾玛拉保管着吧，我心想。
"这次来访真短暂啊，亚得宁。"沃顿夫人说着大步穿过房间拉住我的手臂，"你和杰梅莉想尝尝樱桃派吗？我们家很少接待年轻客人。"
“不用了，谢谢，沃登太太。晚安。”
杰梅莉将双手搭在我肩上，领着我走进夜色。来到户外让人松了口气。开阔的空间让我重新感到安全。
“阿德琳...”杰梅莉开口。
“带我回家。”
“发生什么事了？”
“他知道了。”
“谁？镇长？”
“是的。”细碎的寒意触碰着我的肌肤。我仰面朝向夜空，任由雪花落在我的脸颊与唇间。这是今冬的第一场雪。