第十六章

杰梅莉试图讲个男孩卡在茅坑里的故事逗我和母亲开心。见我们没笑，她说："呻吟的病人都比你们这对愁眉苦脸的家伙有趣。"随后便离开去诊所帮瓦拉戈的忙。

日落前一刻钟，母亲关闭了神秘之境，说赚的钱够多了想陪我——这是个谎言，因为她随即就把自己锁进卧室。整个下午我都在失望中消沉，在后院和巴特玩捡球游戏。

当空气转凉，巴特开始呜呜讨食时，我们拖着脚步回到屋内。刚踏上楼梯就听见有人敲前门。

从未有顾客这么晚来访，母亲急促的声音在楼梯井回荡："阿德琳。阿德琳。别去应门！"

身后传来绳索摩擦金属的声响吓了我一跳。母亲正疯狂地借助楼梯滑降装置下楼，可能在底部过早松手，伴随巨响传来咒骂声。她的轮椅发出吱呀响动。

敲门声再次响起。这次巴特吠叫起来，我赶紧示意它安静。

"待在这儿。"母亲说着摇轮椅经过我身边来到神秘之境入口。"谁？"

我听见金属刮擦声。母亲握着匕首或某种刀剑。是有人要来伤害我们，甚至杀死我们吗？无论母亲隐藏着什么秘密，它们都充满危险。

"我是克劳迪娅，来接阿德琳和巴特。"森林里救过我的那个女人说道。

母亲打开了门锁。