第二章
贝儿沿着龟裂破败的道路艰难前行，调整了下肩上的背包。这是她家唯一像样的行囊，是早年人类军队在地球尚属人族时制造的结实背包之一。人类曾生产大量优质的徒步露营背包，难就难在要找到不含合成纤维的款式——那些化纤材质只需几小时就会让精灵族皮肤开裂渗血。
她背的这款用帆布制成，以蜡涂层防水而非人造材料。父亲原本不愿让她带走这个家中珍品，但进城路途遥远。若只用布袋肩扛，抵达时肩膀早该磨破皮了。当父亲拒绝时，她只是微笑点头，随后在深夜离家时径直带走了背包，以及她所知家里勉强能拿出的少许交易品。
成千上万人类的无马马车——每辆都重达数吨，因为它们是用从地球本身撕裂的金属制成的——早已被推离道路。纯血族让巨魔完成这项工作，因为这些车辆对他们的精灵仆从而言实在太重。想到巨魔实际劳动的场景，她脸上浮现出笑意。
当她登上低矮坡顶时，拭去额头的汗水，望向曾是费城——人类大都市——郊区的坡地另一侧。纯血族保留了这座城市的完整毁灭，仅仅因为龙族在其他纯血族来得及像摧毁众多城市那样碾碎它之前就苏醒了。
身后传来的男声令她惊跳起来。"你不会要进那座城市吧，姐妹？"
这话立刻安抚了她狂跳的心脏。她缓缓转身，面带微笑，看见另一个精灵——不超过两百岁的年轻男子——站在路边。他衣衫褴褛，但与其他精灵并无二致。他没有背包或行囊。离开指定领地的精灵必然因公务出行，这意味着他需要背包，但既然没有，他必定在附近有营地。她不由自主地搜寻起来。
男子轻笑："是的姐妹，我的家人就在堤岸下那块巨岩后面扎营。离城市这么近，道路可能很危险。"
贝尔斯与男子同时向对方迈步，双双抬起右手轻抚对方脸颊，前额相触。完成传统的"陌路亲族之礼"后，她后退一步露出微笑。
"您需要帮助吗，兄弟？"她问道。通常她会称他叔叔，因为他看起来至少年长几岁，但他先用更亲切的"姐妹"问候，确立了平等关系。这是他的慷慨，意味着他不打算以需求为由索取她的任何物品。
她乐意从微薄的储备中提供帮助，但男子摇头拒绝，眼中闪烁的笑意回应着她的慷慨："不必了，但仍万分感谢。我只是来警告姐妹前方的危险。不知你是否曾进过这座城市，是否了解如何在那鼠窟般的城市里安全行动。"
贝尔斯的心沉了下去。有龙族坐镇的城市怎会危险？但既然同胞以友善方式警告，凭借自己有限的经验，她只能信任他。"可龙族不是统治着城市吗？"
精灵笑出声但语气温和，不像在嘲弄她，于是她也回以微笑。
他说："龙族不是来拯救任何人的，姐妹。这世上谁敢试图伤害龙族或偷窃他们的财物？不，他们的居所很安全。他们对周遭苦难视而不见，因为无需亲身担忧。记住，他们只因人类而苏醒。若早知道纯血族是地上战争的幕后推手，他们本会继续留在和平的圣所之中。"
她的心沉得更深。但随即想起遇见龙族杰科布的经历。确实，杰科布说过他们不是来帮助任何人的，但他不像会对邻里疾苦袖手旁观之辈。毕竟他曾飞下来查看她的状况，对她十分友善——尽管龙族统治着纯血议会，而像她这样的精灵只是议会的仆从。
贝尔斯问道："龙族会允许何种危险存在于他们的城市？我并非质疑您，只是感到困惑。"她用两指轻点前额，礼貌表示困惑源于自身愚钝而非对方有误或误导。
他先是抿嘴沉吟片刻，继而说道："其一，这座城市属于纯血族。远离市中心处，许多精灵在昔日人类居住的华宅中安家。精灵与龙族都用巨魔当守卫，狼人作间谍、刺客和信使。巨魔和狼人同样可能吞食落单的游荡精灵，就像可能对她置之不理。但你也知道，幽冥帷幕现已撕裂。自那以后，比残忍的纯血族更可怕的生物已降临世间。"
“谢了，”她说着，眉头因想到要首次踏足那座城市而紧锁。但若不能用自己的货物换回至少十磅铁并运回家，她的家人连这周都熬不过去。“为了家人，我必须进城交易金属。费城囤积的钢铁比自然界创造的还多，而那些囤积者早已死去。我只能冒险一试。”
男子摇了摇头，用两根手指轻触下巴——他必须发出警告，却厌恶即将说出口的话。她屏息凝神，准备迎接任何冲击性的消息。
“姐妹，我敬重您和您的先祖。但有些话如鲠在喉，不得不吐。”他停顿良久，直到她点头示意继续。“费城仍有人类存活。如今他们散居在城郊外围，或是地下隧道里。废弃建筑、闲置下水道——这类地方成了他们的容身之所。至少对那些苟活至今的人是如此。”
“这听起来不像是正经活法。我们能帮他们做点什么吗？”令她震惊的是，杰柯布曾说过人类也属于纯血族，只是失去了与创世之力的联结。这使他们丧失了曾经拥有的力量。她没打算告诉眼前这人，因为这说法实在难以置信——若非亲耳听闻巨龙之言，她自己也不会相信。
“不，”精灵摇头道，“确实不算像样的生活。但别忘了，在人类历史上最鼎盛的时期，他们因贪婪几乎毁灭整个星球，数百万人自相残杀，疯狂囤积物资，对饿殍遍野的同胞漠不关心。自从被屠戮殆尽、被迫蜷缩在阴影中，被剥夺所有自以为的财产后...这么说吧，他们可没变得多仁慈。若你看见一个人类，最好赌定还有半打人正绕到你身后。发现一个，立刻逃命。这关乎你的生死。你也知道人类如何看待精灵的传闻。”
贝尔斯打了个寒颤。人类对精灵有种反常的痴迷。据说他们会肆意夺取想要的东西，无论是物品还是意中人。尽管惊讶于那里仍有幸存者，她绝对不想遇见任何人类。费城虽是整个区域纯血族的核心聚居地，但得知占领区还有活生生的人类，她心底竟有一丝欣慰——她从来不愿把人类当作需要灭绝的老鼠。即便老鼠，在这个万物相连的世界里也有其存在意义。
“多谢提醒，我会牢记。”她道别后转身向城市深处走去。
穿行在城郊时，贝尔斯试图在阴影间疾速移动，尽可能隐匿于黑暗中。幸好日暮西沉，暗影渐长，她几乎不费力气就能维持潜行。虽未亲眼见到人影，四周却窸窣作响。建筑大多已成断壁残垣，空地被野蛮生长的树苗灌木占据，形成早期次生林。窗户破碎，路灯歪斜熄灭，垃圾在街道上随风翻滚。
满目疮痍与荒芜令人难以想象这里还有生灵栖息，即便是人类。她心底隐约期盼能遇见一个，但更多时候，路上那位精灵的警告在耳边回响。她绝不会让好奇心将自己卷入万劫不复的险境。
尽管她快步疾行汗流浃背，但必须隐匿行踪的处境让她在焚毁区——即城市边缘地带——行进得异常缓慢。她必须在日落前拼命逃离这片区域。早在故乡时她就听闻过传言：小股狼人会在焚毁区和城郊半农村地带游荡觅食。父母曾教导她变形者本性不恶——即便是狼人也非天生邪恶——但他们的狩猎本能极其强烈。这种本能只能暂时压抑，最终总会占据上风。当他们完全狼化时，便是最危险的时刻。难怪人类要居住在地道里。变形者绝不会追入地下——这与他们依赖日月星辰辨别方向的习性有关。在地下无法仰仗惯常的方位感，又尚未习惯调动其他感官认路，他们唯恐迷失方向。同理，他们也不愿进入建筑物，除非是为了围堵猎物且建筑规模不大。
前方传来的碾磨声打断了她的思绪。她立即闪入最近的阴影，运用影行仙灵能力藏匿身形。声响渐近，约莫一个街区外的拐角处现出声源。贝尔斯见状惊得张大了嘴。
那是辆由三匹马拉的巨型货车，两侧各列队行进着三个巨魔，驾车位上坐着个仙灵。但最令她惊奇的是，货车上竟载着四名人类。车厢侧面的精灵文告示宣称这些人类偷窃食物。纯净种族需要动用这么多巨魔来看管四个被绳索反绑的人类，实在古怪。那些人衣衫褴褛，须发蓬乱。
看清车辆去向时，贝尔斯再度愕然。沿路几个街区外，街道两侧林立着绞刑架，几具骸骨仍悬在腐朽的绳套中晃荡。难以置信这四人竟要因偷食而被处决——不，其实并不难信。精灵族本就意图灭绝人类，而她亲身见识过精灵如何对待同为纯净种的仙灵。在精灵眼中，人类不过蝼蚁罢了。
她摇摇头继续潜藏，待货车经过后迅速滑向拐角没入另一片阴影，转瞬消失无踪。
所幸她知晓首席议员住在城里，且杰科布是他儿子。但房屋标着门牌，街道挂着路牌，全都用人类英文书写。她猛然意识到：若想找到杰科布，必须知道他的门牌号和街道名。这个发现令她沮丧，甚至考虑直接去集市——尽管清楚杰科布能帮助她家族和村里其他仙灵。此前她对城市规模毫无概念，仅有的参照是自家小村庄和战争初期被精灵焚毁的人类小镇。费城辽阔得不可思议，恐怕绵延数英里。
不过身为仙灵，未经主人许可本就不能在城中随意走动。她决定前往允许仙灵自由活动的集市，那里定有人知晓首席议员住所，并能指点寻路之法。
贝尔斯在面前快速结出手印，红蓝相间的光屑随指尖流转，在空气中凝聚成简易符纹。符纹向东北飘移时，她微笑着一挥手将其驱散。这本是寻找最近仙灵聚落的简易法术，在费城同样适用——毕竟集市必定汇聚着全城最多的仙灵。
整整一小时后，她拖着疲惫的步伐踏入集市。眼前的景象实在简陋：几个街区化作焦土，整齐排列的石板（人类称之为水泥）间杂草丛生。
贝尔斯有位名义上的表亲霍金，是少数获准居留城内的仙灵商人，在费城集市设有摊位。他们祖父同源，虽祖母不同，但血缘终究是血缘。找到他并不困难——询问的第三个仙灵便指引她到了集市尽头的摊位。
当她找到那家店时，目光立刻被门外标牌上的店名吸引——“霍克综合百货”。这个双关语本该很有趣，若不是她被店铺本身震撼得说不出话——这家店规模惊人，原本是栋相当宽敞的人类房屋。它正好坐落在集市边缘，前廊构成了集市可见边界的一部分。外墙竟用天然色调重新粉刷过——简直不可思议！两名男子站在门外招揽顾客。店里持续涌出妖精、精灵甚至巨魔，川流不息。
即便以精灵的标准衡量，霍克也混得相当不错。说不定他还能帮她搞到些有用的物资...
她径直走向那扇镶着玻璃的双开门——令人惊讶的是玻璃竟完好无损，小心翼翼地跨进门内。只一眼，她就愣在门口动弹不得。整个底层被完全打通，排列着塞满各类商品的货架，连墙边也堆满了货物。随处可见各种纯血种族正在货架间浏览。
一个穿着与建筑同色粗糙制服的巨魔守在门边，对她咕哝道：“要进要出赶紧决定，妖精。你堵着门了。”
她表弟怎么能雇得起巨魔当店铺守卫？太不可思议了。仍处于震惊中的她点点头侧身让开，继续目瞪口呆地打量。巨魔身后不远处有个矮柜台，两名店员正在与顾客讨价还价。他们背后的墙边——巨魔视线可及之处——有段通往楼上的楼梯，但被天鹅绒绳索拦住了。那应该是霍克的住处，但贝尔斯找不到任何能悄无声息上楼的方法。天花板上布满电灯，所有角落都无处遁形，她根本没法进行影步穿梭。
这么大的商行肯定有金属存货，但绝不会摆在货架上。她排到柜台前的队伍里。轮到她时，接待的是个穿着与巨魔守卫同款制服的年轻妖精男子。
“欢迎光临霍克综合百货，今日需要什么服务？”他语气平板，目光从她身上一扫而过，显然是每天重复千百遍的机械问候。
贝尔斯微笑道：“是的，谢谢，呃...我需要买铁，越多越好，或者用这些能换多少都要。”她取下背包放在柜台，拉开拉链向店员展示交易物品。
店员点头道：“需要称重确认，不过这些大概能换二十磅高纯度铁，或者四十磅劣质铁。我们会贴心地将铁锭熔铸成小规格方便运输——这是给尊贵客户的特别服务。可以接受吗？”他拿起羽毛笔和便签簿，笔尖轻敲纸面，嘴唇微微噘起。
贝尔斯需要时间考虑，再不耐烦的店员也得等着。对方开价超出了她的预期。熔铸成铁锭后应该能轻松塞进背包。但不管她对父亲怎么说，购买金属只是目的之一——现在看来，如果必要，她还能留些交易品在城里周转。
最终她开口道：“请给我十磅高纯度铁和十磅劣质铁。”当店员快速记录并伸手探向她的背包时，她咬住嘴唇。机不可失！鼓起勇气补充道：“另外，我想见表哥霍克。能麻烦您转告他我想见面吗？”
店员停笔打量她，鼻翼轻微的褶皱已昭示都市妖精对她的全部看法。虽然只是个乡野妖精，但她绝不愿与对方互换身份。
店员抿嘴问道：“能否告知您的姓名与亲属关系？”
尽管对方态度傲慢，贝尔斯仍忍不住嘴角上扬。或许真能见到表弟了。“当然，我叫贝尔斯。家父是哈珀，我们祖父是同一人。”
店员转向年长的女同事递过纸条，附耳低语。女店员点了点头转身上楼。贝尔斯突然意识到巨魔正牢牢盯着自己，不过对方并未采取行动。
五分钟后，那位女士折返下楼。"霍金赞助人现在愿意见您，请随我来。"她领着贝尔斯上楼时，回头瞥了一眼告诫道："提醒您，切勿做出突兀动作。绝对不要触碰他——任何时候都不行。尽量别直视他的眼睛。明白了吗？"
贝尔斯点了点头，这些古怪的指引令她有些困惑。行至顶层时，办事员带她穿过廊道来到离楼梯最远的房门前，轻叩两下后将门完全推开。她躬身禀报："赞助人，您的...亲戚到了。先生还有什么吩咐吗？"
贝尔斯犹豫地迈进门内。自己为何会感到害怕？这毕竟是她的表亲。
"不必了。"低沉嗓音从一张背对房门的高背绒面椅后传来，椅子正对着房间中央空荡的壁炉。
"切记我的提醒。"办事员低声说完便关门离去。
贝尔斯因激动而拔高音调："霍金表兄！很高兴见到您，感谢您拨冗——"
低沉的嗓音截断她的话头："是了是了，我也同样。过来坐下说说所为何事吧，我时间有限，还请长话短说。"
她绕到他身旁的空椅坐下——这椅子比她坐过的任何家具都奢华——展露笑颜。他回以微笑却未达眼底，那双被明令禁止直视的眼睛，此刻已来不及回避。然而她只从中看到倦意，并无骇人之处，霍金也未见愠色。他体格健壮，手掌粗糙，贝尔斯赞许地注意到这是个惯于劳作的男性。作为精灵而言他算身形高挑，约莫五尺六寸，留着利落的棕色短发，很是务实。
她开口道："这么说，您的母亲与我的父亲是同父异母的兄妹。"
"不错，听闻我们的父母两百年前曾亲密无间，后来人生轨迹各异——令尊去往帷幕彼端务农，家母则成为...精灵族的仆从。很高兴知道还有个表妹健在，我的其他表亲可没这般幸运。那么今日有何事需要效劳？"
贝尔斯强压下皱眉的冲动。血亲之间的初会从来都讲究从容不迫，这般急躁实在不合礼数。也罢，她便直入主题："奉家父之命前来采购金属，此事已与楼下办事员接洽妥当..."
"但是？"
"但我也在打听某个街区的门牌号——"
"地址。"
"好吧，是地址。为我曾遇见的一条龙，巨龙首席议员之子杰科布。我知道他在城中，却没料到城市规模如此庞大。"霍金的嘴角莫名泛起一丝玩味的弧度。静默片刻后她继续道："若您相助，我家族愿将此视为'恩惠馈赠'。"
见他收起讥诮神色，贝尔斯心头掠过一丝胜利的快意。她将此事升级为正式债务而非血缘人情，但愿在亲情失效时，他商人的本能会重视这份契约价值。
令人难堪的沉默持续蔓延，他的目光始终未移。随后他颔首："很好。既是血亲，我便给你地址并保守秘密，同时为我的失礼致歉——确实日理万机，并非虚言——我会让办事员为你备齐返程物资，分文不取。明日恰有马车途经贵村，若你清晨过来，可顺道载你回乡。"
"您实在慷慨过人，表兄。感激不尽。"
"不过还有一事。为何要见首席议员继承人？"他语气随意，却让她臂间汗毛倒竖。
她维持着石雕般的表情，试图掩饰骤生的警惕："如方才所言，曾有一面之缘。他邀我前来叙旧。自觉此后难再踏足此城，不想辜负这份邀请。"
成了。这套说辞应当足够单纯，即便他读取气息也识不破谎言。虽然说不清缘由，但她隐约觉得此事关系重大。
霍金笑了，这次笑意抵达了他的眼底。当他咧嘴时，双眼快活地闪烁着。"好吧。这真是个精彩的故事。如果哪天你再来，务必把整个故事讲给我听。不过无论如何，如果你在楼下等候，我会让人查查地址，还有你的'朋友'雅各布应该到家的时间。但提醒一句——要掐准时间。太早你会引人注目，我无法保证你的安全。即便是暗影行走也藏不了你太久。要是去得太晚，第一议政官就又回家了，安顿在屋里，而且他们下班后不见客。所以，时机是关键。这样的帮助够不够？"
贝尔斯咧嘴笑着点头。"当然够了。我真不知该如何感谢你。"他的笑容具有感染力，连她臂上的汗毛都舒展开来。"我在楼下等。再次感谢。如果你路过我们那儿，一定要来做客。毕竟我们欠你个人情。"
他们触额告别，随后她下楼而去。自从萌生重新寻找雅各布的念头以来，她第一次对事情的成功充满信心。她轻盈如羽地补充行囊物资，确认订单将在次日清晨备好。当店员将一张纸条连同收据塞进她手心时，她的心脏几乎要蹦出胸膛。
明天早晨…她没料到会这么快，这意味着她可以立即启程回家。这对父亲能否完成巨魔战锤至关重要。
她以最快速度来到室外，强压激动混入市集人群。接着她欢快地蹦跳着穿过市场，是时候找个地方躲藏，直到接近纸条上标注的时间。
终究，今天是个好日子。
当破晓的晨光透过窗户洒进废弃的人类房屋，温柔地唤醒她时，贝尔斯伸着懒腰露出微笑。她迫不及待想再见到雅各布。他定能让世界重回正轨，他必须做到——这次她绝不会接受拒绝。
她轻弹手指，笼罩她和所有物品的淡薄阴影随之消散。这是个孱弱的法术，既挡不住纯血族在房内的主动搜寻，也骗不过留意的狼人感官，但足以让随意瞥过的视线滑过她而不被察觉。对任何旅行的精怪来说，这都是个实用法术。
起身用罢干粮点心，她整装出发。选择的藏身处距雅各布宅邸仅两个街区，因晨日低悬，寻觅阴影并非难事。
可当她望见那栋建筑时，顿时僵在原地。这哪是住宅——分明是座府邸。足以舒适容纳她全村人口。见鬼，恐怕连村民的房屋都能装进去。权势果然伴随特权…或许她本不该来。住在如此奢靡府邸的人，怎会在意自己族类？更遑论他们这些可弃如敝履的精怪。若因胆敢叨扰上位者而遭囚禁呢？
诸如此类的念头掠过脑海，疑虑啃噬着她的决心。
不！她摇头驱散阴霾，将手掌贴上草皮，从蓬勃生长的草木与地下蠕行生物中汲取慰藉与正能量。疑云散去。即便最坏情况发生又如何？若不奋力一试，她和家人几日后终将殒命。况且她想象不出，龙族会对她做出比巨魔前来收取战锤时更残忍的事——即便她及时赶回让父亲锻造，那怪物恐怕也不会放过他们。重振决心后，她静候约定时刻，只剩十分钟了。
她编织着视觉咒术消磨时间，漫不经心地探查宅邸防护。令人惊叹…整个地产笼罩着完整穹顶，这道防护咒足以阻断她所能施展的任何魔法。其强度看似能抵御上百种精怪法术。冰蓝防护能量中交织着贯穿穹顶的红色丝网。原来连物理通道也被封锁。她意识到这意味着龙族出入需降下穹顶，但这类全有或全无的结界，远比选择性放行的法术更为坚固。
她思忖着生活中还有何事契合此理。
当有人离开时，防护罩会消失，那将是她的机会。霍金能知道这一切真是聪明。她得稍后绕回来感谢他——当然，前提是杰柯布见到她时没直接用龙焰把她烧成灰。
在标注的早晨6点45分前一分钟，贝尔斯撤去了暗影行走状态穿过街道，心脏悬到嗓子眼，胃里翻江倒海。
前门打开，一个身材魁梧的男人穿着人类商务西装走出来。即便隔着距离，她也能看出那套西装质地精良。他正沿着空荡荡的车道走向街道，但就在抵达路边时，他似乎注意到了她。猛地转头盯住她，停顿片刻后才继续上前与她碰面。
她的胃部翻腾抽搐，几乎要吐出来，她用力咽了下口水。当双方距离缩短到几英尺时，她脱口而出：“很抱歉没能进去见您，我本来要进去的，可是有个防护壳挡着，而且——”
“慢着，”他说，“我们认识吗？我十分钟后要开会，你可以和我的秘书预约。”
不，不，不。他本该微笑着高兴见到她才对……“杰柯布，你认不出我了吗？”
话刚出口她才意识到，或许是防护壳阻隔了她的气息。毕竟他曾说过那是相认的凭据。
男子咧嘴大笑，浑身松弛下来：“你弄错了。我是米卡，杰柯布的父亲。我猜你见过他龙形态的模样？他事先知道你要来吗？”
即便他表现得如此友善，那股威严肃穆的气场仍令人胆寒，她不得不强压下找块石头钻进去躲起来的冲动。幻想龙族会与精灵交谈真是愚蠢——虽然杰柯布确实曾与她对话。事到如今逃跑已毫无意义：“是的，在龙族最终降临世间时，我遇见过杰柯布。他说过再见面时一定能认出我。”
好了。这不算说谎。若他探查不诚实的情绪波动，绝不会从她身上发现端倪——而若他竟没有暗中探查，反倒会让她震惊。
他偏了偏头，但脸上仍挂着若有若无的微笑。看来至少今天不会被烧成灰烬了。暂时不会。
“很好，”他说，“我正要出门，你可以进去到门前。安保人员会核查你的身份。我记得他今天应该没有重要安排。不过规矩些，精灵。回见。”他双手划出繁复的轨迹，随着防护壳消散，空气猛地灌入骤然空出的区域。
贝尔斯余光瞥见异动。由于害怕被巨魔之类的生物发现行踪，她早已将感知扩展到精灵所能企及的极限。此刻感知告诉她有四——不，五个身影正从对街阴影中急速逼近：两个巨魔，两个狼人，还有一个精灵。
“先生！”她失声惊呼。米卡正抬腿腾空，龙翼雏形已从脊背绽出，即将现出原形冲天而起。
听出她声调有异，他中断变形望过来，面露困惑：“怎么——”
话音未落，她感应到狼人爆发的能量激荡，而精灵释放出另一种能量波动。根据感知反馈，狼人已化作最凶残的形态以匪夷所思的速度横穿街道，同时精灵射出的能量箭矢正破空袭向米卡。
而他尚未察觉。
贝尔斯猛然扬臂朝米卡张开手掌，瞬发精灵版本的护盾——实则更似一堵厚重的高抗性墙体。眼见能量箭击中护盾，穿透时虽因屏障溃散而减速，却仍持续推进。
但这已足够。电光石火间米卡得以俯身闪避，箭矢堪堪掠过他头顶。他吼出一个字词，她立即感受到穹顶护盾的能量再度涌现。转身直面险境时，她猛然意识到自己已置身于无法战胜的敌人与无法触及的目标之间——创世神啊，这下完蛋了。
一支弩箭朝她激射而来，但就在即将击中面门的瞬间，箭矢仿佛撞上无形屏障般轰然炸裂，如同砸在墙上的西瓜般汁液四溅，最终消散于空中。
哇哦。她猛然意识到自己正处在防护结界之内。米卡早就知道她已进入安全范围才重新启动防护罩。她猛地转身面对他：“如果我是刺客怎么办？”她喊道，愤怒与担忧交织成奇异的情绪。
米卡闭目低语片刻，转向她时已换上笑容：“你省了我不少麻烦，小家伙。那支弩箭本会在变形中途冻结我的行动，正好给那两个逃窜的狼人可趁之机，在我最脆弱时发动袭击。”
“我救了你？”她真的做到了？嗯，看来确实如此。
巨龙朗声大笑：“没错，精灵。即便没有你相助我或许也能取胜——但也可能落败。”
话音未落，整条街道上空突然爆开十余处火团，原来是一支龙族编队正在俯冲喷吐龙焰。每当龙火击中建筑，撞击处便发生剧烈爆炸，燃烧的碎块如雨纷飞。
“好吧，”见她没有回应，米卡继续说道，“看来我要错过会议了。先带你进去处理伤口。”
伤口？什么伤口？她顿时像听说冥界魔蛛爬在身上般疯狂检查全身。很快便发现了侧腰靠近髋骨处的大片缺失，足有苹果大小的半圆形创面边缘焦黑，缕缕青烟仍从烧灼的皮肉间升起。
当她凝视着米卡无声开合的嘴唇时，天地开始疯狂旋转，地面猛地迎面扑来。在视野彻底陷入黑暗前，另一张面孔映入眼帘——那是个更年轻的男子，面容圣洁得恍若天使。这古怪的念头闪过时，她无比确信那就是前来救援的杰科布。