第四十二章
黎明前一个小时，阿伦蜷缩在毯子里，眼眶在月光下投出深影。尽管经历了可怖的夜，但彻夜未眠的疲惫终究征服了其他人。他们裹着斗篷躺卧在银辉笼罩的昏暗中，凯德在旁鼾声大作，基尔轻声呓语着拍打面前无形的存在。维卡俯卧在地，一只手微微抽搐，唇边还沾着血迹，宛若倒下的伤兵。
加里克侧卧而眠，斗篷蒙着头。阿伦望着他随呼吸起伏的肩膀，思索着这个被父亲称为"空心人"的花甲老兵的真实面目。在疲惫与恐惧交织中，他的情绪变得混乱—加里克确是父亲的敌人，但他应对怪物的方式令阿伦不禁钦佩。这个阴郁暴躁的老兵为履行对厌恶之人的承诺，不惜付出惨痛代价救下阿伦。换作旁人或许早已推卸责任，但他没有。这比多数人更彰显荣誉。更何况他曾在盐叉之地作战，如今正计划从克罗丹人手中夺取余烬之刃。
加里克是勇敢的，那时的他。顶天立地、凶猛无畏的勇敢。一个能激得外界仆从越过符文圈攻击自己，只为将其逼出维卡身体的男人。知道这一点后，就更难去憎恨他了。
但随后他又想起凯德脸上的淤青，想起自己险些被骗破坏符圈时加里克眼中轻蔑的漠然。想起加里克如何将同伴之死归咎于他，每次相遇时那充满厌恶与鄙夷的态度—刚升起的钦佩又化作愤怒与屈辱。他何必在意这种人的认可？
而我至今仍不知道父亲的真实身份。也不知道加里克与他究竟是何关系。
不过阿伦不再病弱，也不再惧怕加里克。若加里克打算在抵达首座城镇时就甩掉他，那正合阿伦心意。但在那之前，他必须得到答案。他对自己立誓。只要离开斯卡文加德，他就要当面问个明白。
他的目光跳向芬，她用兜帽半掩着脸躺卧。他的视线流连于她的双唇，那微启的唇瓣间漏出轻柔呼吸。看她安睡的模样让他涌起保护欲，尽管她显然比他自己更擅长照顾自己。这种矛盾并不令他困扰，幻想她需要自己反而让他感到愉悦。
别靠近他们，他提醒自己。等到不得不分离时，只会更加痛苦。
可他依然凝望着她的睡颜，在暮色中久久注视。
临近破晓时拉克骚动起来，吠叫着唤醒主人。维卡挣扎着起身，却又扑通跌坐在地，神情茫然。她来回活动下颌，喷着鼻息，开始喃喃自语些胡言乱语。
当众人陆续苏醒时，维卡蹒跚地穿梭其间，给每人递上小瓶啜饮。她笨拙地蹦跳着走动，不停啃咬口腔内侧。目光游移不定，宛如疯妇。
“就喝一小口。能让你继续走，哈！我们不能停。不能休息。边走边吃。”她半边脸抽搐着。“日落前必须离开斯凯文加德，否则我们都得死。”
其他人交换着怀疑的眼神。这种反常举止令他们不安。与野兽的缠斗损伤了她的神智也摧残了她的身体，尽管具体伤得多重多深还有待观察。
“既然维卡认得路，还能花多长时间？”阿伦说道。药水让他精力充沛，一股难以抑制的乐观情绪涌上心头。“斯凯文加德又没大到一天走不出去，而且我们已经走完一半了。”他坚定地迎上维卡的目光。“这里绝不会是我们的终点。”
奥斯曼大笑起来：“哈！朋友，你真有颗狮子般的心！”
“格鲁布曾经和狮子摔过跤。”格鲁布说道，但基本没人理他。
“让我们都沾点这小伙子的勇气，”奥斯曼接着说，仿佛格鲁布从未开过口。“维卡给了我们机会！那就继续前进！”
黎明破晓时他们便小跑着出发。女德鲁伊引领着队伍，跌跌撞撞却步伐迅疾地走在前面，法杖在石板路上咔嗒作响。她的动作带着某种狂乱失序的特质，扭胯甩肘的模样活像被拙劣操纵的提线木偶。下巴结着干涸的血痂，头发油腻打绺，她用石语叽里咕噜地自言自语，不时发出轻笑。偶尔在岔路口停下，两个声音在她体内来回争辩。拉克绕着她紧促地转圈，或焦躁地啃咬她腿上某处已是血肉模糊的伤口。
他们没有原路返回，而是开辟了新路径。阿伦立刻产生强烈的直觉—这是个错误决定，他们正走向错误的方向，甚至可能返回第一座岛屿。当他对凯德提及此事时，凯德表示自己完全同感。事实上他非常确信。
“这不奇怪吗？我在这地方连上下都分不清，却肯定这个方向错得离谱。”
“确实奇怪，”阿伦说，“为什么我们都有这种感觉？”
因为某个存在或某种东西想让我们产生这种感觉。
凯德在同一时刻产生了相同的想法。他们交换了一个眼神，随后凯德朝前瞥了瞥维卡。
说不定她确实知道自己在做什么。"他说道。
他们无法压制这种不对劲的感觉，但可以克制自己不因此采取行动。他们闭上嘴，加快脚步继续前行。
那畜生对这些殿堂了如指掌，"维卡告诉他们，"千百年来它一直在此游荡，哈！我从它的记忆里提取了一张地图！"她用弯曲的手指敲了敲自己的太阳穴，"现在就在这儿。"她咂了咂嘴，显得不太确定，"大体上是完整的…偶尔会…
她的声音逐渐消失，眼神变得恍惚。
所以你有出去的路线？"奥斯曼追问道。
没错，"她说，"至少能通到最后一座桥。那畜生从没越过那里。某种明亮如太阳的东西阻挡了它。"她眯起眼睛仿佛被强光刺痛，随即挥散了这段记忆，"呸！这边走！
后来，他们经过一个中央有着巨大圆形坑洞的房间。阶梯沿着坑洞边缘螺旋向下，通向下方被淹没的洞穴。维卡在这里停下脚步，抽出了她的刀。
我需要一个志愿者。"她宣布道。
我觉得可以直接把我排除，"凯德说着，瞥了眼她手中的刀刃。
或许你该先告诉我们志愿做什么？"奥斯曼提议。
啊。嗯。"她又啃咬起自己的脸颊，"放点血，这就是我要的。不能用我的血—毒液污染太严重了。所以它才没认真追捕波拉，嗯？闻到了她的气味，不喜欢那味道。就连深渊的仆从也会挑食呢！"她咯咯笑起来，"它嗅的是我们的血，"她突然显得疲惫，就像在教笨学生的女教师。
所以你想把我们的血献给它？"奥斯曼既困惑又担忧。
‘这里洒一点，洒洒洒。像给猫喝的牛奶那样留在碗里。外面的气味更浓，对吧？野兽会先找到它。’她眼睛抽动了一下，可能是在眨眼。‘我们走不同的路。稍微拖慢一点。否则，野兽会在日落时直冲我们而来……咔嚓！’她突然扑向加里克，手指和拇指做出鳄鱼嘴的形状，在他面前啪地合上。他没有退缩。
‘用我的一些吧，’他卷起袖子。
‘就洒一点！’维卡咯咯笑着，举起了她的刀。
很快就清楚，维卡的路线并不像他们想象的那么直接，她的记忆力也不如他们希望的那么可靠。他们绕道和迂回。偶尔维卡举起手承认她带错了路，他们被迫原路返回。第一次，这是一个可以轻易原谅的错误。到了第三次，怀疑又开始悄悄蔓延，阿伦看到其他人交换眼神。他们是被一个恶魔和一个疯女人当傻瓜耍了吗？这就是为什么这条路感觉如此不对劲吗？
阿伦开始担心他们会完全失去对德鲁伊女子的信任，选择他们认为正确的方向。这似乎很明智，但这会让他们所有人陷入绝境。是斯卡文加德的意志影响了他们—而这正是证明他们走在正确道路上的证据。
他赶紧走到维卡旁边。‘你能稍微绕一下路吗？’
‘嗯？’
‘带我们到外面去。就几分钟。’
维卡奇怪地眯着眼看他。
‘我们可以在那里再洒一些血，’阿伦建议道。‘另一个迷惑野兽、摆脱它追踪的把戏。’
她用石语自言自语了一番，然后突然改变了方向。
他们离外墙不远，很快通过一个门口走出来，到了一个半圆形露天剧场的上层。石凳环绕着一个舞台，舞台高高地凸出在湖面上。天空灰蒙蒙的，阴云从西方翻滚而来，山谷的墙壁近在咫尺，险峻逼人，但从这里可以看到第三座岛的边缘，在他们左边隆起。在内部令人困惑的通道里度过了大半个上午后，能再次弄清楚自己身在何处真是令人惊讶。
“我们已经穿过岛屿大半了！”阿伦几乎在他们一出来时就说道。“斯卡文加德可以试着阻止我们，但它阻止不了维卡！”
奥斯曼因此振奋起来。“他说得对！照这个速度，我们很快就到了！”格拉布咧嘴一笑，芬也挺直了腰板。只有加里克眯着眼睛打量着他。
他知道我在做什么，阿伦心想。他们忠于他，钦佩他的力量。但他对人一无所知。人需要信念。
他抬头望向被云层遮蔽的明亮日轮，心中掠过一丝恐惧。尽管说了鼓舞士气的话，但时间比他想象的要晚。
维卡缓步走到他面前，递出她的刀。“照你说的做了，”她咕哝道。“血，请。”
不久后雨开始下了，而且下得很大。斯卡文加尔德的空寂被持续的淅沥声填满，走廊昏暗如暮色。雨水从裂缝滴落，溅在石制排水沟上，又从窗户吹进来，斑驳了窗台和地板。
正午来了又去，他们没有停歇。尽管已行进多时，维卡的药水仍抵御着疲惫。芬分发了口粮，说如果在这里耽搁更久就要挨饿了。听到这话，众人露出苦涩的笑容。如果不得不在斯卡文加德再过一夜，饥饿将是最不值一提的担忧。
基尔没有和其他人一起笑。他的眼睛现在几乎痊愈了，但面容憔悴、心神不宁，而且很少说话。
不久，他们来到一个房间，那里的屋顶坍塌并砸穿了地板，以至于门口通向下方洞穴般大厅的陡峭落差，落在一堆碎石和木材上。外墙已经倒塌，灰蒙蒙的雨幕吹进来，使石头闪烁着湿光。
“嗯，”凯德打量着这个大洞说，“我们可过不去。”
格拉布探出身，清喉咙吐了口痰。一坨痰液像钟摆般从他嘴唇垂下，拉长后断裂。他饶有兴致地看着它落下，然后直起身吸了吸鼻子，仿佛向自己证明了什么，并且十分满意。
“什么？你刚才到底学到了什么？”凯德问道，对他的装腔作势感到恼火。
格拉布懒得回答，反而大步流星地沿着走廊扬长而去。
不应该是这样的，"薇卡喃喃自语。"肯定是最近才发生的，没错。嗯。所以那头野兽不知道这事。
那咱们绕路吧，"加里克说。见薇卡没有回应，他又问道："你知道怎么绕过去，对吧？
薇卡皱起眉头。"部分路段…很模糊…就像梦境般渐渐消散，我想…
我就当这是不知道的意思，"凯德阴郁地建议道。
我有绳子，"奥斯曼提议。"我们可以顺着绳子下到碎石堆？出口可能被堵住了，但我们可以从另一侧爬上去？
对面有处悬挑的岩架，"芬恩指出。"没人能爬得上那里。
那就原路返回吧。"奥斯曼努力保持乐观。
我们会迷路的！"基尔厉声道。"这个该死的鬼地方会把我们转得晕头转向，最后根本不知道自己在哪！"他愤怒地转向薇卡："你说过你认识路的！
我确实认识，"薇卡说。她指着深渊对面："就在那边。
格拉布有个主意。"这个斯卡尔人正从走廊尽头的拱窗探出身去。他扭头朝众人咧嘴一笑："谁喜欢攀岩？