第十四章
处决结束后竟是早餐时间。纵然刚目睹那般惨状，囚徒们却无人拒绝这顿饭食。
他们在院子里排成四列纵队，依次向炊房行进。长桌上早已摆好一盆盆汤羹和一篮篮面包。每当时间或食物耗尽时，他们就得下矿干活。早先的处决让所有日程都延后了—克罗丹人向来严格遵守时间，因此囚犯们推搡着催促前面的人加快速度。下次钟声敲响时还没领到食物的人就得挨饿。早餐时分排在队伍前列总是明智之举。
阿伦的胃阵阵翻腾，不仅是因为饥饿。他胸中燃烧着怒火。昨夜他几乎未曾合眼，尽管疲惫已深入骨髓。愤怒攫住了他。他想挥拳猛击却无处发泄，只能任怒火在体内翻涌，将思绪灼烧成暴力的念头。
凯德伤透了他的心。他从未想过一句简单的辱骂竟能如此伤人。他们过去也说过重话，但这次字字淬毒，此刻正在他心里溃烂化脓。这感觉如同遭遇背叛。
父亲死了，对索拉的爱也被证明是虚妄的。他仅剩的真实只有凯德—这个曾挺身对抗铁手卫兵护卫他的坚实勇敢的朋友。这种无私的忠诚正是阿伦梦寐以求的品质，这种牺牲足以谱写传奇。这是他见过最英勇的行为。他本希望回报凯德，陪他度过这段艰难岁月，在他需要时成为他的力量。但凯德将这一切狠狠摔回他脸上。
当阿伦排到队伍最前端时，发现是塔格在分发食物。塔格对他苦笑了一下，舀了满满一勺浓汤，又挑了块最大的面包给他—看来他很享受那些雪茄烟。或许这是答谢，或是为之前克扣奶酪面包卷的事道歉。
身后的人正催促他快走，于是他端起碗拿起面包，赶紧溜出了院子。在露天地方吃早饭可不明智—那些块头更大的囚犯可能会抢走他的食物，况且今早他还有比填饱肚子更重要的事要办。那几根没抽完的雪茄仍藏在他破外套里。昨晚根本没时间藏匿，只有蠢货才会把私货藏在长屋里，那里随时会被守卫和惯偷囚犯搜查。随身携带很危险，若是被抓到必定遭毒打。这意味着他必须尽快给雪茄找个安全去处。
他早已想好一个理想地点—工坊地基处有块松动的砖头，后面藏着个空洞。几天前他偶然发现这个布满蛛网、早已废弃的藏匿处，当初挖洞的人恐怕早已死了。他原本打算早饭前直奔那里藏雪茄，可德根的处决打乱了计划。
南门已然敞开，几辆马车正驶过桥梁进入营地，数十名奥西安村民徒步跟随。清洁工、仆役、邮差、负责维修的木匠和运送肉品的屠夫—所有人都朝着营地守卫区行进，克罗丹人在那里过着相对舒适的生活。途经刑柱时，人们看见德根被撕裂的躯体已化作血肉模糊的一团。即便有人投去目光，也无人能长久直视。
走出院子时，阿伦瞥见拉法站在大门附近—正是马车受检处。这个海盗从不排队领早饭，他自有门路搞到更精美的食物。当一辆马车驶近大门时，阿伦密切注视着拉法与当值克罗丹守卫交换的眼神。守卫装模作样地扫了一眼车厢便挥手放行。车夫显然也是同谋，径自驾车掠过，甚至懒得瞥视守卫或海盗。
传闻拉法在外劫掠时期积攒了大量钱财，他曾劫持过一艘悬挂巴里克联盟旗帜的大帆船，船上满载黄金，足以让百人暴富。至少足够他贿赂打点，至少能走私奢侈品并买通几个狱警。若有囚犯想要搞到违禁品，拉法总有门路—只要付得起价钱。
阿伦回想起方才目睹的场景，不禁眉头紧锁。素来应是奥西恩人意志薄弱易受腐蚀，难堪重任。科德人保持着严密档案记录，严惩舞弊行为，并通过制衡机制确保官员廉洁。然而此刻科德守卫却为钱财对走私行径睁一只眼闭一只眼，甚至懒得稍加掩饰。或许他们的体制终究并非无懈可击。
他慌忙摒弃这个念头，这简直如同亵渎圣灵。少数卑劣之徒的行径岂能定义整个帝国？此等想法定是混沌使者涅墨西斯的作祟—那位至高神普瑞玛斯的死敌。
他们夺走你的一切，你却仍是天杀的科德舔狗。
黑暗中他再度看见凯德说出这句话时铺位间的狰狞面容。"科德舔狗"—奥西恩人惯用这般轻蔑的称谓。是啊，他钦佩科德人；这无可否认。他无法轻易颠覆自己对世界的认知。自幼成长于科德人的包围中，说着他们的语言，学习他们的典章。像保姆阿尔萨和索拉这样的科德人，曾是他珍视的存在。生活在被占领土是不争的事实。与其沉湎于过往，痴迷废墟旧梦，固守过时的传统观念，他宁愿直面现实。奥西恩早已不是祖辈时代的模样，诸神荣光消退，秩序取代混沌。他不明白为何有人仅因勤奋、纪律与学识源自异邦就要抗拒—这不过是无知者面对变革威胁时的膝跳反应。
凯德说克罗丹人杀了兰迪尔，这理应成为阿伦憎恨他们的充分理由。但他无法接受这种说法。确实有个克罗丹人杀了他，但那是被逼无奈。毕竟，兰迪尔先杀害了好几名士兵。
你为什么要反抗呢，父亲？为什么不直接投降？法官本会判你无罪的。这一切根本不必发生。
是啊。要是他当初听了哈拉尔德的警告远离索拉，所有事情都不会发生。
他从恍惚中惊醒。现在不是沉思的时候。如果动作快些，他还能藏好雪茄，赶在囚犯们被镣铐锁住押往矿场的钟声敲响前吃完早餐。他一手端着那碗渐凉的汤，一手拿着面包，匆匆向工棚走去。塔格慷慨分给他的汤几乎满到碗边，阿伦必须全神贯注才能避免洒出来。他太过专注于手中的碗，没注意到有人从长屋后闪出挡在道上。随着身体碰撞的闷响和短暂的肢体纠缠，阿伦仰面摔倒在地，汤碗打翻，面包掉进身旁的泥泞中。被他撞到的囚犯几乎纹丝不动。当看清对方是谁时，阿伦的心沉了下去。
格拉布正找你呢。"对方说道。
他矮壮臃肿，相貌丑陋，长着宽扁的塌鼻子、浓重的眉骨，满脸都是恶棍特有的狡诈与乖戾。纹身遍布他半边脸颊，爬过剃光的头颅，顺着喉咙蔓延至胸膛。左臂直至指尖都覆满刺青，阿伦只能猜测他身上还有多少这样的印记。这些出自大师之手的纹身精致繁复，由异域象形文字与风格化图案交织成带刺的网，在皮肤上起伏流动。唯有横跨眼皮与鼻梁、从一侧颧骨延伸到另一侧的新月形纯黑色纹章显得拙劣草率，破坏了左脸的艺术性，仿佛是被另一双手毫不在意地覆盖了原有图案。
他是一名斯卡尔人，来自恩布里亚东北部、跨越巴里克海的冰封之地。他还是个恶霸和野蛮人，自打他到来的那天起，就成了阿伦的敌人。
格鲁布瞧见厨子抽雪茄，"格鲁布用生硬的奥西安语说道。"格鲁布喜欢雪茄。厨子说雪茄是从你这儿来的。你从哪儿搞到雪茄的，小泥虫？
塔格突然的慷慨顿时说得通了。那是个道歉。对阿伦可没什么卵用，他的早餐正滴滴答答掉进泥地里。"我捡到的，"他用手肘撑起身子说道。
‘你捡到的。现在在哪儿？’
我换掉了。"阿伦刚要起身，格鲁布一脚踩在他胸口把他踹回地上。阿伦暴怒着要挣扎站起，但格鲁布踢开他支撑的手，他又重重摔回泥地里。阿伦瞪着他，满脸通红，喘着粗气，怒火中烧却无能为力。
格鲁布拉起袖子，用粗手指指着纹花的前臂。"看见没？这说格鲁布一场战斗宰了十五个人。救了他受伤的同伴。"他的手指移向另一簇象形文字。"看见没？这说格鲁布在冰川上被冰熊袭击。当格鲁布把它变成美味肉排时，冰熊后悔极了。
阿伦憋屈得怒火中烧。他想站起来，挥拳相向，但格鲁布只会再次把他打倒在地。格鲁布肌肉发达身材魁梧，而阿伦却瘦弱不堪。格鲁布在坟场干活，所以总能拿死人的衣服换食物。他活儿干得少，吃得却好。
‘你别想瞒着格鲁布，嗯？格鲁布是伟大的战士。格鲁布擦屁股的东西都比你强。’
阿伦感到一丝挑衅的讥笑浮现在脸上。"为几根老掉牙的雪茄就欺负体重只有你一半的人？你算哪门子伟大战—
格鲁布一脚踢在他脸上。阿伦在最后一刻扭开头，所以只是擦伤，但仍差点踢碎他的颧骨，眼前金星直冒。
你的嘴比你的脑袋灵光，"格鲁布阴沉地告诉他。
阿伦朝泥土里啐了一口血沫。“我没有方头雪茄了，”他含糊地嘟囔着。
“确实没有，”格拉布说着举起一把雪茄，“你的确没了。”
阿伦瞪大眼睛，手猛地摸向大衣口袋—雪茄果然不翼而飞。
斯卡尔人咧开满口歪斜的牙齿，得意地挥舞战利品：“瞧见没？都说格拉布是顶尖扒手。”他猛踹阿伦腹部，踹得对方喘不过气，“这是教训你藏私，泥巴虫。很快会再见的。”
当远方钟声召唤他去进行又一天无望的苦役时，阿伦仍蜷缩在泥地中痛苦喘息。他浑身剧痛，挣扎着一点一点撑起身子，最终摇摇晃晃站起来。半边脸肿得老高，脑袋发晕，一只眼睛肿得睁不开，后背浸满冰冷泥浆。他捂着肋骨，踉跄走向工场。
熬过今天—这是他唯一的使命。活下去。