第二十一章 囚徒
我受骗了。艾米莉亚正是我所怀疑的那种人：诱饵，在池塘表面轻掠而过的诱饵。她演得滴水不漏。尤其妙的是—她竟成了那个拒绝与我交谈的人。他们拿着钥匙。如刺客般寂静迅捷。我刚惊醒就被粗粝的手扼住喉咙堵住嘴。我扑腾嘶喊却无济于事。这些人训练有素。粗麻布袋当头罩下，我不知将被带往何处，但不久便感到在下行。最终我不再挣扎—既徒劳又耗神。他们扛着我深入修道院地牢。纵有腐臭头罩蒙面，我仍闻得到霉味，听得见地下水滴落声。寒气刺骨，我只穿着薄睡衣，开始瑟瑟发抖。许久后，人声传来，门板家具刮擦碰撞，最刺耳的是女人的笑声—显然到了人居之处。我们停下时，我听见肥硕拳头猛砸厚重木门的闷响。"来了。"门内传来模糊回应。门开时那声音继续道："啊。"我原以为是沃尔特或费舍尔，但这声音更低柔滑腻，如泼洒的油杯浸满整个房间。"放她到椅子上。"我被按坐椅上，头罩骤然掀开。烛光摇曳的书房颇为舒适，这地方显然曾是间宽敞牢房。如今墙面立满书架，地板铺着厚毯灯芯草。召我们入内的男人坐在书桌后，桌上账簿堆积如山，还散落着各式小摆设。“你知道我是谁吗？”他问道。这是个身材臃肿的男人，穿着看似昂贵的紧身上衣和马裤。他长着冯瓦尔特所说的"商人式手指"—粗短的手指上嵌满戒指。他面容冷硬残酷，深色头发配着浓密的赤褐色胡须。“佐兰·沃格，”我猜测道。“好眼力！”他故作欣喜地回答，"以前见过我？还是说你这侍女特别机灵？"我沉默不语。虽未见过他真人，却觉得早已相识—毕竟过去数月里他已成为我们生活的阴影。当意识到冯瓦尔特此刻正徒劳地追捕着前往格雷施帝国驿站及更远处的沃格与鲍尔时，我的心直往下沉。“你们可以退下了，”沃格对押我进来的人说，"我应付得来。搜过身了？"“她除了这件衬裙什么都没穿，”一名守卫答道。“滚吧，”沃格下令，守卫们应声而退。他长久地逼视我的双眼："看来司法官想派人渗透修道院啊。把他知道的全说出来。"我仍不发一语。“没空玩蠢游戏，丫头。现在就把你知道的吐出来。"我摇了摇头。泪水几欲夺眶，更多是出于挫败感。许久未曾体会这般彻底的无力了。沃格深吸一口气缓缓吐出，抄起桌沿的酒杯猛灌一口。"你家主子给我们惹的麻烦没完没了，"他重重撂下酒杯嘟囔着，"搞得人人自危。"他双手在空中挥舞着发出"呜—"的怪声，仿佛在扮鬼。"不知道的还以为皇帝老儿亲临山谷，在粪沟和冻僵的乞丐堆里巡行呢。"我静坐无言。实在不知该说什么。自然我不会主动透露分毫，但那股想要全盘托出、炫耀才智的冲动，竟比预想中强烈得多。他一把夺回酒杯喝了个精光。看他涨红的脸颊，我明白他已微醺。“我手下报告说，司法官逮了几个郡长的随从，正往南搜捕我，”他说，“可他那个跑腿还在镇上窑子酒馆里瞎晃悠。那个布雷辛格，就是个半吊子男人。我敢说一年后这地方准会冒出几个黑头发的格罗佐丹崽子。”他咧嘴一笑，“他在这儿干吗？盯着你是吧？”“谁跟你告的密？”我淬毒般问道，“是沃尔特？”一股冲动涌上来，想立刻抖出那老畜生。沃格特面露困惑：“啥？那个总被派去守城门的老变态？关他屁事？”“他是你计划里的棋子，”我断言道，“你还没高明到能瞒过我。他那点把戏简直像配种公马般招摇。”沃格特的困惑渐渐化作戏谑。他喉咙里滚出低沉笑声：“你该不会指他私设的酿酒坊？那老东西在旧地窖里酿白兰地！纯他妈的白痴—字面意思。”沃格特又笑起来，“你以为我们会派那蠢货监视你？若司法官手下尽是你们这种货色，我倒是真担心他的事业前程。”沃格特的嘲弄让我每根血管都沸腾着怒火。“你若伤我……”我开口。本想威胁他，可声音虚软得可怜。沃格特翻了个白眼：“想必皇法的千钧重压就要碾碎我们了？”他讥讽道，“得了小妞，老实交代他知道多少。可别犯傻以为给司法官当差，就能逃过老子的特殊关照。”这次我保持了沉默。我这一生听过各种威胁与辱骂。我深知自己比恐惧所暗示的更强大。我向自己起誓，无论发生什么，除非被强迫，我绝不透露分毫。若连保守调查细节的尝试都没有，我将无颜再面对冯瓦尔特或布雷辛格。讽刺的是，冯瓦尔特曾告诫过我：若遭酷刑逼供，直接全盘托出便是—反正他们总有办法撬开我的嘴。沃格特面露愠色。"你在挑衅我，丫头。"他起身朝我走来。我本能地缩进椅背别过脸—这徒劳的躲避毫无意义。一记重击狠狠扇在脸上，剧痛在颅中炸开。他的戒指划破我的脸颊，鲜血瞬间涌出，啪嗒啪嗒滴落在睡袍上。我早预见到这击打，已打定主意不作反应。尽管喉间漏出短促的呜咽，我仍只是呆坐着，任凭鲜血流淌，目光僵直地盯着地板。沃格特又沉重地叹息一声，踱回书桌后的座椅。“说！他掌握了什么？你们为何在此？老实交代或许还能活命。”敲门声突然响起。沃格特咬紧牙关："什么事？"门开了。我察觉到对方的迟疑。"有屁快放！"沃格特喝道。“奥本帕特里亚大人召见您—”"诸神在上！"沃格特霍然起身，"闭上你的狗嘴，蠢货！"呵：这下坐实了费希尔的参与。"把她押进地牢！"沃格特怒指着我厉声下令。“过来，丫头。”男人粗鲁地说道。我注意到他和其他修士一样穿着紫色会服。他抓住我的胳膊，把我拽出房间，拖进一条阴湿的过道。看得出这里曾是地牢—至少部分区域现在仍是。但和沃格特监狱相似，多数囚室已被改造：原本坚固的铁栅栏换成了木质隔板和门扇。夜深时分，某些房间仍透出烛光，从门框缝隙里漏出来。我还听见各种声响，有粗重的喘息，还有职业妓女夸张做作的呻吟。这些房间自然与我无关。我被带到地牢深处未改造的区域，那是处散发着恶臭的潮湿之地。有间大囚室里，干草堆下蜷着两团黑影，各自缩在离铁门最远的角落。我被扔进去时摔在冰冷的石板上，痛得叫出声。铁门哐当上锁，守卫一言不发地离去。光线昏暗，只有转角火盆传来微光。确认守卫走远后，我屏息观察草堆里的两团黑影—它们纹丝不动。我悄悄挪向其中一团想看清狱友。一声尖厉的嘘喝钉住我的脚步：“别碰！”猛然转身，另一角落的黑影渐渐显出人形。是个和我年纪相仿的年轻女子，瘦骨嶙峋满身污垢，散发着令人作呕的腐臭。“怎么？”我骇然发问。“死了。”她朝干草堆下的另一团黑影努嘴。我惊退着远离角落的尸体。“你是谁？”话刚出口便认出了她—纵然遭受两年折磨，那五官轮廓绝不会错。“你是桑雅·鲍尔。”我喃喃道。她眼中闪过惊疑：“你怎么知道？”“我们一直在找你。”“哦？”她指指牢房，“现在找到了。”这份镇定令人惊叹。数月囚徒生涯未曾磨灭她骨子里的高贵，眉宇间仍凝着倔强的尊严。“你是治安官的书记员？”她问道。我的脸困惑地皱了起来。“怎么……？”她朝门的方向点了点头。“守卫们。他们会告诉我发生了什么。”她对我的惊讶表情不以为意。“反正我得到这些消息也无能为力。”我摇摇头。“我……没想到……你看起来这么平静。”她又耸耸肩。“我在这儿待了多年。这就是我现在的生活。我已经适应了。不是所有时间都关在地牢；这里关一周，那里关两周，取决于我的'表现'和看守们的心情。这次回到这间牢房才几周。之前我住在他们的房间里，还有书可看。毕竟我是囚犯，他们偶尔待我还算不错。”我打量着眼前这个脏兮兮、浑身恶臭的女孩，强烈怀疑她在说谎。也许她以为我是沃格特派来试探她的密探。“你可不像受过优待的样子。”我说。她苦涩地笑着，指了指自己污秽的衣衫。“这……这是为了保护自己。那些男人在这里赌博嫖娼，灌饱黄汤后就找地方发泄兽欲。但就算醉汉看见我这副模样也会绕道走。”我不得不佩服她的急智。对于曾经锦衣华服、惯用香水、生活优渥的人来说，如此作践自己必定伤及自尊。但她能做到这点，恰恰说明她有着异常坚韧的意志。“这到底是什么地方？”我压低声音问，但桑雅却用正常音量回答。“他们就是在这儿经营小帝国的，”她说，“菲舍尔，沃格特，还有我父亲。”“内玛啊，”我倒抽冷气，“我们猜对了。”“猜对什么？”“关于……所有事。我们一直在调查你母亲的谋杀案，”我补充道。这话脱口而出—我以为她早已知情。她似乎知晓其他所有事。但她的脸色骤然垮塌，如同铁链断裂的吊桥。“什么？”她声音发颤。我千百次咒骂自己；但说出去的话已无法收回。“卡西瓦，对不起，”我说。这话听着如此苍白无力。“我……以为你知道。”消息像老练的扒手般迅疾地夺走了她的魂魄。安抚她花了很长时间。有次守卫前来查看，我吓得浑身僵直；但他见桑雅在哭却无动于衷，仿佛习以为常。我突然意识到，她或许并未如表面那样安然度过囚禁岁月。约莫过了一个钟头甚至更久，她似乎愿意开口了。大半时间她都面朝下趴在污秽的稻草堆里呜咽，任谁都劝不住，直到泪水终于流干。当她再次看向我时，整个人已判若两人。眼前不再是那个早已认命、桀骜不驯的囚徒，而是个灵魂被碾成齑粉、最后的精神支柱彻底崩塌的惊惶少女。"实在对不起。"我说道，这怕是第一百次致歉了。她摆手止住我。"我曾怀疑过，"声音轻若游丝，"约莫一两个月前，一切都变得…狂风暴雨般混乱。守卫们态度骤变，总在窃窃私语争执不休。而且…你会觉得我疯了，但我确实有种感觉—那种她已逝去的可怕预感。就像我灵魂的碎片被抽走，如同…"她双指做了个掐灭的动作，"…被人掐熄的烛火。""她不可能知道你在这里。"我说。桑雅摇头。"她知道的。不知父亲用了什么威逼利诱的伎俩让她守口如瓶。但他早就摧垮了她的意志，况且她本来就不是意志坚定的人。"我猜鲍尔定是告诉妻子：菲舍尔和沃格特谋害了咱们儿子，要是你敢声张，他们也会杀了女儿。我们再度陷入沉默。纵有千般疑问，我也不忍追问。我带给她的本就是人间至痛，还说得那般轻率草率。"你说司法大臣在调查这事？"她终于问道，"虽令我痛彻心扉，但这算不得什么滔天国罪吧。"“我们处理过大量罪案，”我说道，自觉语气像极了冯瓦尔特，“从盗窃到叛国，无所不包。”桑贾哼了一声。“他的到来确实让此地惊弓之鸟四起。你们查得如何？”我朝周围牢房比划手势。她竟迸出一声短笑，但笑意转瞬被负罪与悲痛浇灭。我曾目睹—也将继续目睹—许多得知至亲死讯之人的反应：有人崩溃，有人因骤遭打击狂笑不止。而桑贾的表现恰如最常见的那种：先是悲恸，继而陷入短暂清醒。未来数日，她将坠入最沉郁的深渊。“我母亲怎么死的？”“头部遭重击，”我说，“具体凶手尚未查明，”抢在她追问前补充，“但绝非令尊所为。”桑贾嗤之以鼻，面露讥诮：“凭何断定？”我摩挲着衬裙边褶：“目前只有推测。”“你们知道得可真少，”桑贾语带烦躁。“我们掌握得够多了，”我略带恼意地回敬，“否则我怎会在此？”“法官大人在何处？”“远得令人心焦，”我低语，“可认识芬兰德·格雷夫斯？”“见过。他在财政司当差，家父最倚重的亲信之一。”我颔首：“我们盘问过加伦谷各处人员。线索指向此人。”“他作何辩解？”“没机会了，”我说，“他死了。”“好极，”桑贾厉声道，“怎么死的？”“行刑人下的手。”“格罗佐丹的人？”我停下动作。“你消息倒是灵通，”我谨慎地说道。她神情骤变。我猛然意识到自己已被这修道院里的姑娘骗过一次。莫非又是场精心设计的骗局？眼前这位定是桑娅·鲍尔无疑—她脸上分明刻着父亲的轮廓。但会不会已被策反？冯瓦尔特曾给我讲过被拐者爱上绑匪的故事，那些人甚至在审判时还竭力为绑匪辩护。“你在怀疑我，”她悲愤交加地说着，一把扯住身上肮脏的衣袍，“看看我这副模样！看在圣洁者内玛的份上闻闻我吧—要是你凑巧还没闻过的话。你以为若非走投无路，我会甘心忍受这种折磨吗？”“唔，”我应道，无视她痛苦的眼神。此刻心中确实翻涌着强烈的敌意。“求你了，”她哀声恳求，“听着，若他们真想撬开你的嘴，哪会浪费时间搞这种把戏？拿我当诱饵？早该用烙铁烫你了！他们清楚包围圈正在收紧，修道院和他们自己都处在风口浪尖上，根本没闲心玩什么复杂的骗局！”“不，”我摇头道，“你说得对。他们不敢拷问我—只要正义官还在外面就绝不敢动刑。他知道我在此处，更清楚谁是关键人物。若伤我性命，就彻底失去了要挟他的筹码。”话音未落我便恍然大悟：囚禁已是他们能做的极限。沃格特那记耳光虽然火辣辣地疼，但谅他不敢再进一步。我碰了碰伤处，刺痛感在污浊环境中格外明显，这伤得赶紧用葡萄酒清洗，否则很快会化脓。“听我说，”桑娅语气变得绝望，“卫兵们确实会透露消息。你不是冬至节前来的吗？他们说有位正义官带着随从抵达，一个格罗佐丹剑客和年轻俊俏的书记官。虽然没细说，但看得出正义官在镇上四处查案让他们慌了神。”“嗯哼，”我漫应道。“我才不是探子！”她突然激烈起来，双手猛地扬起，“你爱说不说！听你这口气，横竖也说不出什么有用的东西。”她背过身躺下。我久久注视着她的背影。“告诉我你怎么会在这儿，”最终我开口问道。“呵，你做梦去吧，”她讥讽道，“想让我跟你说话？”我深吸一口气暗自点头。“行。”说罢也躺下闭眼。几缕愧疚掠过心头，但我必须谨慎。费舍尔与沃格特的手段我亲身领教过。从此刻起，桑娅与我之间的信息流只能是单向通道—由她汇向我。倦意终究席卷而来，直到守卫送餐的动静惊醒我。牢房毫无变化。角落火盆依旧投下昏沉光影，不见天日。我们沉默进食。餐食意外丰盛：面包微硬却未发霉，竟还配了香肠奶酪。难捱的十分钟后，桑娅突然开口，仿佛对话从未中断。“那是几年前，”她声音平板，“我哥哥突发天花去世。”我强咽下涌到嘴边的疑问。“当时我…彻底崩溃。近乎歇斯底里。我们兄妹感情很深。”她顿住，我以为她又将失控，却见她克制住情绪：“父亲让我来神殿静修祈祷。平民可以进出，这儿不像某些修道院完全封闭。”“我知道。”“我本不想来的。我本就不怎么信奉帝国诸神—或者说任何神明。但我还是来了。刚到的当晚他们就来抓我，沃格特的手下。菲舍尔的手下。管他是谁的手下。父亲曾与沃格特有过争执，沃格特向治安官告发了他。我以为这是报复。过了很久我才明白自己是个人质。父亲当时应该没和沃格特勾结，我猜是在我被抓之后才开始的。只要我还活着，他就会任他们摆布来保全我性命。”“你知道父亲具体做了什么吗？记录显示是为一船谷物起了纠纷，但沃格特撤诉后就没再追查。”“不知道，”桑娅凄然道，“从没人告诉我细节。只知道他们染指各种勾当—多半和航运有关。我受够这鬼地方了，感觉自己快疯了。和这些混蛋关在一起迟早要染上天花。他们以前还让父亲探监确认我活着，现在连这都没有了—天知道我多恨那男人。尼玛神作证，我恨他！看看他把我害成什么样子！”“正义总会回来拯救我们的，”我忐忑不安地说。桑娅继续打探消息，我便将些无关紧要的细节点滴透露给她。虽仍存戒心，但觉得说些细枝末节也无妨。何况她说得对：若看守真想逼供，多得是残忍手段。时光流逝。桑娅追忆起母亲与过往生活，渐渐郁郁寡欢。我像船长驾驶冰海行船般，竭力避开会刺激她的话题，却总是失败，只得不停安慰这个失去一切的姑娘。不知在地牢里关了多久。守卫从不与我们交谈，只能靠送餐频率勉强估算时间。没过多久，当彻底丧失时间概念后，我的作息规律也变得怪异起来。接着，我从断断续续的睡眠中惊醒，看见一名守卫站在牢门口。脸颊阵阵抽痛。"起来，"守卫说。桑娅蜷在角落沉睡—更可能是在装睡。反抗已毫无意义。任他攥住我的胳膊，我被押出牢房转过拐角。这次他没蒙我的头，而是带我走下昏暗的螺旋石阶。修道院的地基究竟有多深？"我的伤口需要清洗，"触手处阵阵发烫，"否则会溃烂化脓。""闭嘴，"守卫呵斥。阶梯尽头是开阔的拱顶地窖，火盆映出低矮的肋状穹顶。石板地布满霉斑透着湿气。借着火光望去，这处空间向前延伸数十码，甚至可能达数百码。空地上站着四人。福格特在场，另有两位我不认识的轻甲武士持械而立。然后我失声尖叫。第四人满身血污淤痕，竟是马塔斯。