第九章
挤在药店的小小无性别卫生间里，我远未习惯托林对我产生的影响。而且我难以相信他也习惯了我对他产生的任何影响。因为我不可能独自产生所有围绕洗手池和马桶的紧张性张力。我几乎能看到那扇沉重的红色门在承受着压力，不让我们的原始冲动把它猛然吹开。
坐在柜台边缘上，我倒了另一股异丙醇在我手掌上丑陋的伤口上，试图分散自己的注意力。我在牙缝间嘶嘶作声，感受着这不必要的刺痛，并转过头去，当更多稀释的粉红色血液滴入污渍斑斑的水槽。
分散注意力到此为止。
房间对面—大概只有三英尺远—托林站在那里，白衬衫未塞进裤子里，敞开着。我之前瞥见的他胸部的肌肉，与他腹部雕刻般的完美腹肌相比，简直不值一提。我想知道这种外表是否是他的种族天生的，还是他必须像人类男性一样努力锻炼才能拥有那样的身体。
“喜欢吗？”他轻声问道，重复着感觉像几辈子前但一定只是几小时前说过的话。
“别那样做，”我厉声说道，把目光转回水槽。
“那就别瞪大眼睛看，”他厉声回击。“这很粗鲁。”
“我不是故意的。”我讨厌自己声音中抱怨的语调，几乎和我讨厌他一样。然而即使如此，我的眼睛还是抬起来看向水槽上方的镜子，透过睫毛看着他耸掉破烂衬衫，露出他巨大的肩膀。
他把衬衫揉成一团，按在吉纳维芙在他手臂上挖出的严重伤口上。他的眼睛在镜中与我的相遇，他得意地笑了。“更粗鲁的是把它当作秘密。”
我紧闭眼睛，咕哝道：“没有很多地方可以让我的眼睛看，好吗？而且你占了很多空间。坦白说，这本身也是一种粗鲁。”
“我无法控制我的体型，布琳，”他低声说。“真正粗鲁的是试图让我为自己的身体感到羞耻。”
“身体积极性是给人类的，不是给精灵的，”我回击道。“真正粗鲁的是来到这里，却不遵守我们关于正常人外表的习俗。”
他轻笑一声。“你是说如果我看上去更像那个约翰家伙，这一切就不会发生了吗？”
“不，我不是那个意思，但是……嗯，也确实如此。”
我听到他的裤子沙沙作响，片刻之后他靠近了我身边。当我强迫自己睁开眼睛时，他的手已经轻轻地捧住了我的手。他用一根小心谨慎的手指戳了戳我肿胀发红的皮肤，我疼得缩了一下。
“你很幸运，”他说，声音低沉而性感。“一把精灵刀通常会对人类皮肤造成更严重的伤害。”
我瞥了一眼他手臂上那道参差不齐的伤口，血还在渗出来。“那也许是我们搞混了，你才是人类。”
托林的脸上掠过难以捉摸的思绪。然后他的手滑到我的下巴下方，轻轻抬起我的脸朝向他的嘴唇。但他并没有试图吻我，只是用拇指沿着我的下颌线缓缓描画，同时那双蓝眼睛深深探入我的眼底，仿佛在搜寻什么。我的心脏在胸腔里狂跳，我知道，尽管他百般否认，他也正感受着同样的悸动。
我知道这一点，因为他喉结处的皮肤正随着脉搏剧烈跳动。我的目光向下游移，贪婪地将他尽收眼底。欲望在我体内炽烈燃烧，我不自觉地抬起手伸向他的胸膛，指尖渴望着感受他的体温。我舔了舔嘴唇，身体已经为即将发生的事做好了准备。
就在这时，仿佛唱片跳针一般，场景闪烁了几下，随后画面定格在我目瞪口呆地凝视着托林心口处的纹身符号上。那符号几乎和我胸前出现的那个一模一样，只是这个模糊的雪花状图案周围没有点缀那些较小的字母状符号。
我猛地将手按在他胸口，把自己往后推离柜台。“这他妈的是什么？”
他低下头，局促地用手指碰了碰那个黑色标记。“哦，这个？”
“对，就是那个！”我厉声说道，“为什么它看起来像—”
“你的？”他的笑声在冷白墙壁间回荡，“别犯傻了。它们根本不像—至少在你懂得如何解读之前不像。”
“解—解读？”我结结巴巴地问。
他点了点头，背过身去，于是我所能看到的只有他棱角分明的背部轮廓。"我们都有这种印记。它们告诉我们关于自身的真相。比如我的印记告诉我，我是王子。"
我艰难地咽了下口水："那我为什么会有这个？"
他低下头，肩膀垮了下来。"你自己算算看，布琳。"
"如果我数学好，就不会当调酒师了，"我声音发颤地说着，扯开外套拉下衬衫，盯着那个古怪的纹身。只有两个微小符号露在胸衣上方。
托林双手插进发间转过身来，左胸肌上的印记紧绷着。"冬廷将你认定为献祭品。印记上是这么写的。"
我摇头道："但我没签过契约。"
他仰头望着天花板，仿佛在祈祷。又一声叹息后，他平视着我："从你踏入庄园那刻起，契约就生效了。"
"那我在微光界怎么可能安全？"我质问道。
他的目光落在我胸口的符号上，但紧绷的眼神中痛苦多于情动。尽管如此，我还是猛地拉好衬衫，让外套重新遮住身体。
"有我在你很安全，"托林缓缓说道，像在背诵排练好的台词，"我不会让任何伤害靠近你。"
"凭什么？"我厉声问道，顺手从洗手池旁抓起一把粗糙的棕色纸巾，假装忙着擦拭早已干涸的血迹和酒精。
托林揪着头发，绝望地环顾四周，仿佛答案就藏在这间浴室的某个角落。最终他双手无力地垂落身侧，轻声说："我真的说不清。"
我皱起鼻子，对这个答复不满却又不知期待何种答案："我需要更具体的解释。"
转眼间他已贴近我身旁，不，是抵在我面前，不，几乎是压在我身上。当他倾身逼近时，我的后脑抵住镜面，双手滑进我的外套紧扣住腰际。我的双腿如同被磁吸般钳住他的胯部，双手在他胸膛游走，掠过肩头，深深插进他浓密的发间。
托林冰蓝色的眼眸灼烧着我的视线，我们的鼻尖轻触。我的身体颤抖着，将所有理性思绪都震出了脑海。我们的嘴唇试探性地轻柔擦过，并未真正接吻。我倒抽一口气，胸膛不经意撞上他的胸膛，他发出一声低沉而渴望的呻吟。
“托林…”我转过头，他的双唇恰好落在我颈间。眼前仿佛炸开绚烂星辰，但留下吻痕并非我的本意。我的手落在他肩头想要推开，他却狂热地沿着我的脖颈吻向耳际。“够了！”我喘息着喊道。
他骤然静止，鼻尖仍紧贴我的脸颊。“布琳，”他低沉吼道。
“不行，”我低声说着，更用力推他的肩膀，“我们不能这样。我们…我们甚至不喜欢彼此。”
“没错。”他抽身后退，面容紧绷如钢铁般的腹肌，“我只是好奇你先前在这方面的生涩表现是否只是偶然。”
我将一缕发丝别到耳后，紧张地干笑一声试图缓解刺痛感：“有些事还是保持神秘比较好，你不觉得吗？”
“当然，”他生硬地回答。
“给，”我说着递过那瓶透明酒精，“涂在手臂上。”
他低头看了眼水槽，又茫然地看我：“能让一下吗？”
“噢，好的，”我连忙从料理台滑下让开位置。
托林将手臂悬在水槽上方倾倒酒精冲洗伤口。他咬紧牙关直至太阳穴突突跳动，却未发出半点声响。我对他可笑的男性尊严翻了个白眼，悄悄展开一卷纱布。粉色的血水流入水槽，铁锈般刺鼻的气味弥漫整个房间。
我拿起随急救物资一起购买的迷你剪刀，从卷轴上剪下一段纱布。笨拙地用牙齿拉紧绷带在掌心打结，活动手指时不禁皱眉—勉强能用。
托林未经询问就抓过整卷纱布缠绕手臂。我抱臂叹息：“万一我们还需要用呢？”
他瞪着我：“现在需要的是我。”
“不是全部。放回去一些。”
他没理我，用牙齿打了个结。然后他屈伸手臂，绷带被肌肉撑到极限，但结头依然牢固。我递过剪刀，他却像狗一样用嘴角叼住多余的绷带猛地撕断。将残料吐进大张着口的垃圾桶后，他用 playground 上小男孩那种既任性又骄傲的眼神望着我—就像刚抓到半条蚯蚓就指望小女孩会惊叹似的。
我翻了个白眼，在塑料袋里翻找着。那里面装着我用半数宝贵小费买来的东西。我掏出一管烧伤药膏递过去，朝他袖口下方丑陋的水泡区域点了点头。愧疚啃噬着我的心。进商店前我早已摘掉自己的限制环，却始终无法相信若给托林自由，他不会在背后捅我刀子。
他嗤之以鼻地接过药膏，退到房间允许的离我最远的角落。拧开盖子的瞬间，芦荟清香弥漫在紧绷的空气里。我的眼眶突然湿润，霎时间被拉回到与妮娜刚同居不久的某个夜晚。当时我被砸过托林的同款煎锅烫伤，在看着我莽撞地倒酒精消毒又痛得尖叫后悔后，妮娜默默出门，几分钟后带着烧伤膏回来了。
我必须救回她。绝不能让对托林这些古怪感觉干扰计划。等她安全后，我会如约解开他的限制环。此后我们永不相见。而余生遇到的每个男人，都将会被我拿来和那个误吻过的讨厌精灵王子比较。
当托林涂完药膏时，我从塑料袋里抽出一件超大纯黑T恤。尽管在收银台举起这件衣服时他哼声表示同意，此刻我递过去时他却面露嫌恶。"哦，我以为这是给你自己买的。"
我瞪着他："我为什么要特意展示给自己买的衣服？"
他耸耸肩："女人通常在乎我对她们衣着的评价。"
“好吧，我不介意。赶紧把这该死的衬衫穿上，殿下。”
“是尊贵的殿下，”他纠正道，“而且我并不想穿。要知道，我得维持特定形象。总不能经历这么多事后像个农民似的出现在宫殿里。”
“但你也不能在十二月的纽奥良光着膀子到处走。”我把衬衫揉成一团朝他脑袋扔去。
他接住衬衫却伸直胳膊拎着，嫌恶地皱起鼻子：“我可是王子，想在哪儿光膀子都行。”
“不，你不行，”我瞪着他一字一顿地说。
他抱起双臂：“为什么不行？又没那么冷。”
“因为你会引起太多注意！”我 exasperated 地扬起双手。
他嘴角微扬：“所以你的意思是…我这样很让人分心？”
他摆出慵懒性感的模特姿势，一只手随意插进裤袋。当他挑眉时，一团烫伤膏从起泡的鬓角滑落进鬓发里。他要么没注意到，要么注意到了却决定继续对我抛媚眼，指望我发现不了—但我注意到了。
我掩嘴笑道：“哦是啊，太—让人分心了。”
他沉下脸站直身子：“你笑什么？”
我摇摇头，走近几步抬手抚上他的脸。他身体瞬间僵住，眼角却拼命瞟着想看清我的动作。我小心地用拇指蘸起药膏，轻轻揉进他的鬓角：“有地方没涂到。”
他眼神飘向别处：“你的平底锅确实很大。”
“她也是这么说的，”我突然玩梗。
托林皱起眉头：“在这个国度，平底锅是某种隐喻吗？”
我咬着嘴唇内侧保持严肃：“当然啊，你们国度难道不是？”
“不是，”他缓缓道，异常光滑的前额显出更多皱纹，“指什么的隐喻？”
我耸耸肩迅速转身，在牛仔裤上擦着手：“听着老兄，你要是不懂，我也懒得解释。去问你朋友吧。”
当我收拾完我们留下的狼藉，并把剩下的采购物品塞进口袋时，他陷入了沉默。我在收银台又拿了两罐防狼喷雾和一把廉价的小折叠刀—那种游客会买的款式，侧面用假金箔压印着名字。我随便选了个"布伦特"，知道这些劣质字母很快会脱落。
转身时，黑色T恤像第二层皮肤般紧裹着托林的身躯。我的胃部一阵翻腾。无论何时他都令人分心。但…他眼中有种我未曾见过的神色。倒不是说我们相识已久能让我熟悉他所有表情，我也不想了解。但他似乎有些迷茫，不问一句显得太失礼。
"怎么了？"我尽量不让语气显得过于关切。
"没事。"他耸肩时表情恢复平淡，"只是想不到能求助的朋友。"
***
打车很容易，难的是支付前往曼德维尔四十分钟车程的费用。我紧张地摆弄着塞在外套口袋里的剩余钞票，手铐钥匙和原本铐在我腕上的镣铐也混在其中。我不敢数钱，生怕确认自己钱不够。
若真不够，或许托林能用冰变些假钞？或用其他魔法让司机少收点车费。他还会其他魔法吗？他带我们瞬移出了储物间，还声称能传送我们去其他维度，但除此之外全是冰系法术。"去哪儿？"司机扭头看向托林，仿佛我这个小女人的脑瓜做不了如此重大的决定。
"曼德维尔。"我坚定地回答。
司机棕色的眼睛倏地转向我，语气带着些许嗤笑："有具体地址吗？"
"没有。"我挤出欢快的笑容，"我们不信奉地址这套。就随便转转，看到像家的房子就行。哪儿下车都可以。"
司机脸上掠过一连串表情，最终定格为"行吧，反正今晚听过更离谱的事"。
出租车驶离路边时，我瞥了眼托林，立刻咬住嘴唇忍住笑意。他整个人僵在原地，安全带搭扣悬在大腿上方，正惊恐地瞪着金属扣头—或许他只是不知道这东西该插哪儿。
"需要帮忙吗？"我低声问。
他可怜巴巴地点头。我的心轻轻颤动。自从发现冬庭王子生活中竟找不到人能讨论荒唐的性爱问题后，我那恼人的情欲里又掺进更烦人的保护欲。这种情绪让我如此气恼，差点故意拒绝帮他，就为了跟自己怄气。
最终我只是叹了口气，仿佛这是天大的麻烦，俯身扯过安全带紧贴他的胯部。金属扣"咔嗒"声没入乙烯基座椅缝隙凸出的塑料插口。常人此时都会放松下来，但托林依然僵直如标杆，后背甚至没挨着座椅。
"有必要这样吗？"他问得太大声。
司机从后视镜瞥了一眼："这是法律规定，哥们儿。"
"哥们儿，"托林轻声重复，与司机在后视镜里对视，"为什么会有这种法律？"
"防止你飞出去撞上前座靠背，"我抢在托林让司机起疑前回答—他腕间的镣铐已经够引人注目了，"或者车门突然打开时被甩到马路上。"
"明白了。"他立刻远离车门，背部仍挺得笔直。我拼命压下想揉乱他头发的疯狂冲动。他仿佛察觉到我的动摇，目光忽然转向我，长睫毛下眸光灼灼。正因如此，当他说出毫无调情意味的话时，我格外惊讶："那又杀不死我。"
塑料隔板那头的司机笑出声："也许死不了，但我敢保证照样会疼。"
托林没理他，只定定望着我，嗓音压得低沉沙哑："我觉得该让你知道。"
"知道你是个傲慢的傻瓜？"我笑起来，"这点我们早就确认过了。"
他微微摇了摇头，我猛地抽气—因为他的意思突然变得无比清晰。但这完全说不通…吉纳维芙被派来就是为了必要时取他性命。如果他是…
"不死之身？"我低声问。
他倾斜头部又颔首。正是。
我的胸腔突然紧得装不下心脏和肺腑。如果这是真的—如果他不是为了平底锅那件事在戏弄我—那么他可能不仅是魔法生物，还是远古魔法生物。我的胃部不适地翻搅着。我从没想过自己会钟情年长许多的男人。倒不是说我对托林动了心，只是我似乎不可避免地对他产生了某种原始欲望。
"你多大年纪？"我脱口而出。
"你觉得我多大？"他反问。
我耸耸肩，突然为自己的揣测感到难为情："不知道。比我大几岁？"
他咧嘴笑了："当真？
"嗯，"我涨红脸望向窗外，"所以真相是？"
他做了个苦相："我觉得你还没准备好接受真相。"
我翻了个白眼："那干嘛提起这个话题？"
"因为…"他的手轻触我的膝盖，我猛地躲开。他叹息着轻声道："因为如果我们在庄园遇到麻烦，我希望你知道不必担心我。保护好你自己。"
我持续凝视着窗外掠过的建筑："这本来就是我的计划，老兄。"
"我是认真的，"他握住我的膝盖，"布琳。"
"我也很认真，"我推开他的手，"殿下。"
"皇族子弟，"他嗤笑一声，终于靠回座位瞪着窗外。
我对着模糊的窗影得意一笑。我们就像任何其他在城里熬完长夜后回家的怨偶—只不过我们并非情侣。而如果在战斗中必须在他与我之间选择，我会选择自己。因为只有我还在乎拯救妮娜。
托林大声吸了吸鼻子，有那么可怕的一秒我以为自己把他弄哭了，但当我看去时，他只是用衬衫领子捂着鼻子，眼里满是嫌恶。
"又怎么了？"我叹了口气。
"这衣服有怪味，"他抱怨道。
“可能是樟脑丸的味道。我们用它来防储藏室的虫子。”
托林放下衣领，将其抚平在宽阔的胸膛上。"真恶心。飞蛾已经够糟了，你们居然还把它们做成臭烘烘的玩意儿。"
他天真得让我发笑。这位傲慢的王子竟会对那么多我认为理所当然的简单事物感到困惑，这种反差莫名有些可爱。
在他蹙眉的侧影后方，景色开始变换。当司机驶上堤道时，建筑群渐渐消失在身后。窗外只剩下桥面与庞恰特雷恩湖，广阔的水面倒映着粼粼月光。我以前从未深思过冬至的意义，但此刻我明白了：这确实是一年中最漫长的夜晚。
托林将整个身子转向车窗，此刻我能看见的只有他下颌骨的轮廓—那里已冒出些微胡茬。我的指尖发痒般渴望伸过去感受那种质感，最终却只能将手压在腿下。
"你们那里—你来的地方是什么样子？"我问道，"我不想再幻想纳尼亚了。除非确实就是那样。"
他回过头看我，眉头紧锁："纳尼亚？"
"好吧，"我轻笑，"嗯，纳尼亚是旧书里描述的另一个世界。几个孩子通过衣橱到达那里。"
“太荒谬了。”
我挑起眉毛："说真的？"
"当然，"他压低声音嘶嘶地说，"微光之境是真实存在的。才不在什么家具里面。"
“托林，不是的，纳尼亚不是在—算了。重点是，我只想知道其他方面是否相似。比如有没有奇怪的动物和邪恶女巫？你住在城堡里吗？是用冰做的吗？”
“是啊，”他转回身望向窗外，看着漆黑的湖泊飞速掠过。“我的家人住在一座城堡里。那是由冰与银铸成的城堡，当极光悬于天际时，冰面会映照出所有色彩。整个世界都泛着蓝与粉的光晕。虽然寒冷，却是那种令人惬意的冷。那里有蓬松的大雪花和紫色的雪绒花。”
我骨子里那份刻薄想追问雪绒花到底是什么鬼东西，但托林的嗓音里透着某种如此柔软而怅惘的情绪，让我的喉咙阵阵发紧。不知为何，我忽然想起了家。不是我和妮娜合租的那个温馨小破屋，而是我那对嬉皮士父母为了不与外界打交道而决定抚养我长大的乡间小屋。我对那个选择抱怨不少，但并非全是坏事。我依然记得清晨醒来时，看到新雪如毯覆盖大地，唯有野兔和小鸟留下足迹的那种纯粹魔力。那时的生活是如此宁静而静止。
我清了清嗓子：“你的家听起来很美好。”
托林侧过脸来，脸上挂着忧伤的微笑：“可以这么说，但我不愿说谎。女王…她有时相当邪恶。”
一阵寒意窜下我的脊梁：“你的母亲？”
他点头：“我的意思是，她确实想杀我。”
“可是等等，如果你…”我顿住话头瞥了眼司机，即便他在注意我们，也伪装得毫不在行。
“总有办法的，”托林叹息道，仿佛知道我想说什么。“我不能细说。但确实有办法。”
我刚要开口追问，却被三重异响打断。不是来自我，而是来自这辆车。先是震得我们座椅颠簸的砰然巨响，接着是气球漏气般的嘶嘶声，最后当出租车在车道间疯狂摇摆时，传来了撕裂耳膜的金属摩擦声。
当黑色橡胶碎片飞掠过他的车窗时，托林紧紧抓住我的手臂。我向后望去，看到更多更大的碎片如死去的动物般散落在堤道上。司机咒骂着猛踩刹车。在我们停靠到狭窄路肩的过程中，刺耳的尖响逐渐减弱为旋转的哐当声，最终彻底静止。后视镜里映出出租车司机惊惶的双眼，正与我的目光交汇。
“太抱歉了伙计们，”他喘着粗气说，一只手紧捂胸口，“我想是爆胎了。”他掀起衣角擦了下额头，“幸好没出真正的事故！”
我看向托林。他也回望着我。莫名地我就知道我们想到了同一件事—这根本不是什么意外。是有人故意为之。