5 阿兰娜
救主纪年，升天之后，767年
阿兰娜凝视着床上的尸体，凝视着森·艾杜埃尔的大祭司罗尼斯·德伊·马拉纳现已僵冷的躯体。
她深吸一口气屏住呼吸，试图压制内心不断滋长的恐慌。
谋杀！你犯下了谋杀罪，拉娜！要是他们在这里抓住你，你会为此被烧死的！
大祭司静止的躯体周围床单浸满鲜血，罪行确凿无疑。不会有人在意她是在反抗强暴时自卫出手。人们只会注意到他被刺身亡这个事实。
她从床上拾起匕首，带着阴森的迷恋凝视着它。这件小武器，约四英寸长的锋利冷钢。谁能想到这样微小的物件竟能如此迅速、如此轻易地夺人性命？她用布擦净刀刃上的血迹，将匕首置于身后的桌案。
随后她走向公寓房门插上门栓，试图理清思绪。必须收拾行囊离开这里，必须尽快逃离此地。
她转向镜子端详自己，那双眼睛看似与往常无异，尽管她已知晓这已是杀人凶手的眼眸。脸上与衣物皆未沾染血迹，没有任何可视痕迹表明她与今夜这场暴行有关。但他死在她的公寓，若在此处被发现，她必将受到牵连并为此遭受惩罚。
恐慌悄然侵蚀着她的思绪，几欲将她吞噬。
思考，拉娜，思考！
她必须逃离。但盲目逃窜远远不够。若那样做，他们终将抓住并处死她。她再度深吸一口气，强迫自己理顺思路。
你还有多少时间逃脱，拉娜？首先想清楚这个！
她走到房间窗前，轻轻推开百叶窗。这间公寓位于联排宅邸的二层，楼内有许多类似公寓，从这个窗口可以望见建筑的正门入口。
果不其然，距她窥视点不足三十米处，宅邸入口伫立着一名魁梧男子。他腰间佩着看似弯曲的长剑，两匹马就拴在他站立之处附近。
她确信这个男人是已故高阶祭司的守卫。母亲之前告诉过她，罗尼斯不是那种会在这种深夜独自穿行于城中、招惹乞丐和小偷注意的人。此刻那守卫只是百无聊赖地站着，完全不知他的主人已遭遇不测。
还要多久他会来找罗尼斯？别慌，拉娜。快思考！
母亲与高阶祭司的会面通常持续两到三个小时。这是守卫前来寻找主人前，她所能期望的最长时间。因此她必须在那之前远离此地。
她关上窗板，深深呼吸试图压制脑海中翻涌的惊惶。需要什么？衣物。钱财。食物。她退回屋内抓起帆布包，胡乱塞进各种衣物和食品。自始至终她都避开床铺，避开那具证明她今夜所作所为的尸体。
她拿起钱袋，里面装着仅剩的少许钱财，将其塞进包里。
钱不够啊，拉娜！
这些钱根本不足以支撑逃亡生活。恐慌感再次攫住了她。
罗尼斯！罗尼斯肯定有钱！
她耗费巨大决心才转向床铺，凝视死去的祭司。靠近他、可能触碰到他的念头令她作呕。但若想查明他身上是否带有钱财，就必须搜查。
她挪近了些，却无法迫使自己伸手搜查。一种可怕的恐惧盘踞心头—倘若向他伸出手臂，他会突然暴起抓住她，将她拖入阴森可怖的死亡怀抱。
你在浪费时间，拉娜！别这么没用！要是他们发现你在这里，你会没命的。想死吗？不想？那就行动！
她又深吸一口气，强行压制住恐慌的情绪。伸手开始搜查罗尼斯穿着的斗篷—对方在急于侵犯她时甚至没来得及脱下这件外衣。斗篷没有外置口袋，于是她将披风在他身体两侧摊开，两个内置口袋映入眼帘。她竭力避开死者那张凝固着惊骇神情的面孔，避开那双空洞仰视的死亡眼眸，将手探入两个口袋摸索。空无一物。
她的目光转向他的长袍，再次竭力避免瞥向对方为实施暴行而解开的胯部区域。长袍同样没有外置口袋。她扭曲着脸庞，想到要解开衣襟翻找就阵阵反胃。最终她将手探入他胸前的袍服内疯狂摸索，终于触到一个内置口袋，指尖握住了一件沉甸甸的物体。
她抽出那样物品，再次通过缓慢呼吸抑制恐慌发作，随即握着东西从床畔跳开。当看清那是个鼓囊囊的厚实钱袋时，解脱感如潮水般涌来。她回到桌边，扯开钱袋将内容物倾倒在木质桌面上。
倾泻而出的钱币数量远超她平生所见。粗略扫视这堆钱币可知至少有二百克朗。对高阶祭司而言或许微不足道，但这笔财富足以维持她一年、甚至两年的生计。
这是你的机会，拉娜！你还能活下去！
她将钱币拢回钱袋，塞进连衣裙口袋。再次停顿整理思绪，意识到可供支配的时间正悄然流逝。
接下来呢，拉娜？
或许可以尝试藏匿尸体。将其滚到远离房门的床铺另一侧地面，用床单覆盖后把床推过去掩盖。这样做除了浪费宝贵的几分钟可能毫无意义。但反过来说，若有人只是从门口对房间进行草率检查，或许能为自己争取数小时甚至数天的逃亡时间。
她下定决心要这么做。她挪到罗尼斯身旁。他现在已是死沉的一具躯体，她根本无力抬起，但她发现自己还有足够的力气滚动他。每一次翻滚他的身体都耗尽她全部气力，脸颊涨得通红，双脚死死抵着地板。绝望为她的努力增添了动力。此刻她所做的一切都是为了活下去，当她把罗尼斯滚到床沿时，汗水顺着额头涔涔而下，她突然意识到关于自己的某个重要真相。
你会做必须做的事来熬过今天，拉娜。你不会蜷缩在这里哭泣，不会坐以待毙直到他们抓到你并将你杀害。你要活下去！
这是在她娇生惯养的成长过程中从未遇见的自己。过去一周里充斥的倦怠与懒散已然消失，被当前处境的恐惧与必要性彻底净化。当罗尼斯的身体终于滚落床铺面朝下砸在地板上时，她感受到一种奇异的狂喜，为这份新觉醒的决心而欢欣。
她抓过床单盖住尸体，退回床边开始将床推向房间另一端。床很重，但被绝望激发的力量再次掌控了她的身体，她硬是将床滑过地板。床尾扫过尸身，她把床架严丝合缝地推抵墙面。最后她扯下染血的床单，扔进公寓里间看不见的角落。
完成这些后，她回到房间入口处，眺望床铺。从这个站立的角度望去，罗尼斯已不可见。若有人弯腰查看，会看到床单覆盖着庞然大物，但站着的粗心访客或许会认为此处无事发生。这个位置确实看不见任何血迹。
罪行或许能继续隐藏，至少等到罗尼斯在高温下开始发臭之前。
下一步呢，拉娜？下一步该怎么办？拿上包，反锁房门，然后离开这里。可是该去哪儿？
她知道，自己绝不能留在城中。无人可信，无人可助，若在此地久留，被追捕只是时间问题。不，她必须离开圣艾杜埃尔，必须离开这个她唯一生活过的地方。
可是要怎么离开呢，拉娜？仔细想想！你有什么选择？陆路还是海路？
她此生仅有过几次走出这座高墙环绕的城市，通常都是在周边山丘举行庆典节日时。凭借这有限的经验，她明白若选择步行离开，就必须从某个城门穿行而出。
节日期间，汹涌人潮曾通过那些城门涌向城外田野。守城卫兵会退居两侧放任人们通行。然而她完全无法预料，若在深夜独自接近这些出口会遭遇什么—城门会紧闭吗？他们会阻拦盘查甚至搜身吗？一个年轻女子深夜独行出城岂不惹人生疑？他们会记住她的模样，等到高阶祭司遇害之事东窗事发后上报吗？
光是想到此刻在城中行走就令她恐惧万分，而独自穿越城界踏入茫茫黑夜的念头更令人胆寒。城外是否有盗匪或更可怕的存在？她根本不知该去往何方。若选择这条路径即便成功出城，一旦命案被发现，她注定会被追踪擒获。
他们会追捕你的，拉娜。为了高阶祭司，他们会派出骑兵带着猎犬搜捕。不出数小时或数日你就会落网。然后他们将把你烧死！
越是设想从城门徒步逃亡的方案，这个选择就越显得令人绝望。
当处境之艰难愈发清晰时，恐慌始终在她思绪边缘徘徊，几乎要将她吞噬。被当作凶手在烈焰刑柱上焚身的画面反复在她脑海中闪现。但每次她都强行压下恐慌，而这反而强化了她求生的意志。
另一个选择是从海上逃走。圣艾杜尔是座沿海城市，西端有着巨大的码头。然而阿拉娜受庇护的生活经历，使得她对这条海路逃生的了解并不比陆路多多少。少女时代曾随母亲去过几次码头，每次都被那里的喧嚣与繁忙深深吸引，又带着些许畏惧。
但她确实知道，贸易船只和客船无时无刻不在进出这座城市。如果能设法登上一艘即将离开圣艾杜尔的船—尤其是在警报响起前完成—追踪者将难以寻觅她的踪迹。一旦船只驶入大海，马匹和猎犬都将失去用武之地。
因此海路逃亡似乎是更优选择。她决定就此一试。
你能挺过去的，拉娜！你必须活下来！一定要活下去。
她披上带兜帽的短斗篷准备抵御夜寒，转身抓起桌上鼓囊囊的行囊甩到肩上。目光落回那把仍静静躺在原处的匕首，只迟疑片刻便将它拾起收进裙袋。
最后环顾这间狭小的公寓，这个承载她全部人生的熟悉空间，这个曾与唯一亲人共同生活的地方。
再见了，妈妈，她默念着。我爱你。
随后走向房门，落锁离去，将钥匙收进口袋的同时永远告别了童年家园。此刻起，她已成为逃犯。
她悄声下楼，在阶梯尽头转向后门出口，以此避开正门前院守着马匹的大祭司卫兵。
通往码头最快捷或许也最安全的路线是先抵达河道，再沿河岸小径直抵入海口。她拉低兜帽尽可能遮住面容，朝着这个方向疾步前行。
她紧抓着包行走着。她现在拥有的一切都在那里面，或是装在她的口袋里。当她穿行在街道上时，发现自己反复触摸裙子上装着钱袋和匕首的位置，确认这些东西是否还在身上。没有钱袋，她根本不可能买到离开这座城市的船票。
森·艾杜尔的夜晚是个令人畏惧的地方，这是她几乎从未在天黑后涉足的环境。她尽可能走在主街上，那里有灯笼提供昏暗的照明，并且只要看到前方有人群聚集，她就会小心地穿到街道另一侧。
兜帽掩盖了她的确切年龄和容貌，但即便如此，当她穿过昏暗的街道时，仍遭到路过男子的数次调戏和搭讪。每次她都加快脚步不予回应，所幸没有人进一步纠缠。
她以最快速度移动着，但没有奔跑。时间在她脑中滴答流逝。守卫还要多久会察觉主人的失踪？还要多久他会尝试并成功进入公寓？还要多久会发现尸体并报警？
继续前进，拉娜。你会逃脱的。你会活下去！
终于她抵达了马格努斯河，这条蜿蜒穿过城市的河流通向码头。沿河铺设的宏伟大道两侧排列着密集的灯笼，照亮横跨城市的河道。此刻她正沿着这些灯火通明的道路向大海方向前进。
有几次她与城市卫队成员擦肩而过。每次她都因毫无来由的恐惧而心惊胆战。
别看他们，拉娜。别显得心虚！他们肯定还不知道谋杀案！继续走！
蜿蜒的河流准确无误地引向她需要抵达的地方，很快她就能看到前方闪烁的码头灯火。灯光首先昭示了目的地，但很快码头旁的声响也变得清晰可闻—整夜装卸货物的船只喧哗，以及沿河酒馆里传来的喧闹人声。
码头是她此行经过最令人恐惧的区域。她又一次下意识地抚摸钱袋，尽管今晚发生了这么多事，她的手还是探向另一个口袋，紧紧握住了那把匕首。
这片区域也是最肮脏的。她经过几个面容憔悴的妓女，她们正试图招揽顾客，对着路过的男人叫喊。尽管戴着兜帽，她发现自己反而吸引了更多注意，而那些她宁愿避开的成群男子出现得越发频繁密集。她握刀的手攥得越来越紧。
穿过去就好，拉娜！别害怕。继续走！
她完全不知道该往何处去，于是继续远离河岸，走向木制码头—那里停靠着许多船只。即便已是深夜，码头边仍有许多人在活动。
时间流逝的紧迫感再次袭来，恐慌在她心中翻涌。她不得不再次强行压制恐惧，重新掌控自己。
动脑筋想想，拉娜！该怎么找到载你的船？
她需要找人打听。她环顾四周，寻找任何看起来像是公务人员的身影。最终，她的目光锁定在码头另一端站着的男子。他拿着类似书写板的物件，衣着虽破旧却近似官员制服。
她走向那人，同时拉下兜帽。他个子矮小且年迈，老鼠般的脸上留着稀疏的唇须。当他转身面向走近的她时，那种被男人扫视全身的不适感再度袭来。
需要帮忙吗，小姐？"他问道，鼻音浓重的嗓音与他的外貌相得益彰。
您好，是的。先生，我想找艘船离开这里。今晚有载客的船出发吗？
去哪？"如此简单的问题，却让她的心猛地一沉—她意识到自己根本没准备答案。她迟疑了几秒。
我，呃…想去旅行。去海外某个地方。"这个回答在她听来苍白无力，显然他也这么认为。说话时他的眼睛眯了起来。
旅行？大半夜的突然想旅行，连具体目的地都没有。你犯什么事了？
这个问题让她猝不及防，她又停顿片刻才回答："犯事？我什么都没做。
他脸上的表情表明他并不相信她。“听着，姑娘，我其实不在乎。这个时间点根本没有客船，这些都是货船。明天早上再来吧。”
焦虑再次攫住了她。“真的完全没有吗？有没有可能载单个乘客的船？”
他打量了她片刻。“你真的很想今晚就上船，是吧？”
她觉得现在完全坦白也没什么损失了。“是的，就今晚，不能等到明天。”
他咬紧牙关，露出看似关切的表情，她意识到他正在为她上演一场内心冲突的小戏码。“好吧，或许我不该这么说，但我知道有艘船可能会载你。”他停顿了一下，随意抬起手臂，掌心朝上。
“请问是哪艘船？”但话音刚落她就意识到继续追问有多愚蠢—因为他仍然沉默地站着，手掌向上摊开。她放下包，伸手探入口袋，摸进钱袋。她不想在他面前掏出鼓鼓的钱袋，让他知道自己带了多少钱。她摸出一枚大硬币，看都没看就猜到是五克朗的币值，滑进他掌心。“请问是哪艘船？”
他低头看着手中的硬币，眼睛明显睁大了。她懊恼地意识到自己付的钱远超出他的预期。他再次凝视她：“对年轻姑娘来说这可是一大笔钱。也许是个小偷？或者逃家？但是在逃避什么？”
“没什么，我说过我什么都没做。现在，到底是哪艘船？”她另一只口袋里的手紧紧攥住匕首。能感觉到冰冷的怒意在体内积聚—这种凛冽的情绪与今晚早些时候、在罗尼斯被杀之前支配她的那种感受如出一辙。
“或许我该去找个城市卫兵，请他们一起来聊聊，”他补充道，脸上带着讥笑，“但如果你再加一倍，我就告诉你船名。明白我的意思吗，姑娘？”
没有人能主宰你，拉娜。你远比他强大。
她将手重新滑回钱袋。“我会加倍付钱，先生。但请明白并相信这一点：若我现在再给你一枚硬币，而你选择不告诉我你所指的那艘船，或是故意给我错误信息，你就会明白今晚我为何会出现在这码头。你听懂了吗，先生？”她对自己声音里突然出现的钢铁般意志既震惊又印象深刻。
他脸上的讥笑消失了。目光转向她插在口袋里的手—那只紧握着刀而他看不见却突然感知到存在的手。她目睹恐惧骤然笼罩了他：“开个玩笑而已，姑娘。请别动怒。我不会把城防军牵扯进咱们这码头的事。再加同样数目的钱，我就告诉你船名。绝不会对你说假话，绝对不会。”
她将第二枚硬币放入他手中。
他攥紧硬币：“谢了，姑娘。是‘安达尔之花’，码头第四艘船，就在那儿。三小时后涨潮时出发，那位船长以…思想开明…而闻名，对装载的货物来者不拒。船长叫奥布内尔·拉布纳。目的地是安达尔。就说是老吉姆介绍的。”
“多谢，”她应道，抓回自己的包匆匆从他身边走过。时间仍在流逝，太快了。
她很快找到了“安达尔之花”。码头与船只之间的前后跳板尚未收起，若干水手正往船上搬运板条箱和木桶。这艘船看起来约二十五米长，有三根桅杆。
她右手仍紧握着藏匿的刀，走向一名水手：“请问拉布纳船长在哪儿？”
水手盯着她看了片刻，露出猥琐的表情，随即转向船身洪亮地喊道：“拉布纳在哪儿？有女客找！”
几秒后甲板上另一名水手重复了喊话，随后底舱传来回应：“来了！”
片刻后有个男人从阿兰娜认为应是货舱的位置爬出来。他疑惑地环顾四周，目光最终锁定在她身上，迈步走来。
他身材高大，大约六英尺出头几英寸，相貌英俊，手臂肌肉发达，皮肤晒成古铜色。下巴留着一小撮山羊胡，深色头发剪得很短。当他开口说"我是拉布纳，需要帮忙吗，女士？"时，那双更深的眸子直直凝视着她的眼睛。
冷静，莱娜。要说清楚。
她必须把握好这次对话，必须登上这艘船。若是失败，天亮时分她很可能还困在这里，被城市守卫追捕。"是的，船长。是老吉姆告诉我您和您船的名字。"船长听到这个名字皱起了眉头，这在她看来不是好兆头。"我想搭船去安达尔。
他又皱起眉头。与这几天她遇到的大多数男人不同，到目前为止他并未对她显露任何猥琐意图。"去安达尔？为什么？
好在至少之前她曾回答过这个问题。"我想去看看新的土地，新的城市。我听说过许多关于安达尔和那里人民的美好事情。我有钱支付船费。
他眼角微微泛起细纹："你总是深更半夜决定出行吗？
‘不，但我—’
我们不是客船。听着，我们只运货不载客。恐怕老吉姆浪费了你的时间。"他作势要转身离开，但她伸手触碰他的手臂使他停住。
求您了，不是载客。只载一个乘客。我。我有钱。"她内心再次涌起绝望感，柴堆上火焰的景象重新浮现，充满恐惧。她必须离开这里。
不是钱的问题。我们不载乘客。没有空余舱房。而且让一个长得…这个，像你这样相貌的人…在船上会惹麻烦。这船上有十八个血气方刚的男人，加上我。
你必须逃脱，莱娜。你必须活下去。
五十克朗，船长。我愿意付这个价钱搭您的船去安达尔。
‘五十克朗？像你这样的姑娘，深更半夜带着这么多钱？你到底干了什么，姑娘？’
“没什么，我什么都没做。我只是想离开这里。”
“你连我们去哪儿都不知道，就半夜跑来这儿，开出三四倍于正常船费的价格？你肯定干了什么，别用谎话侮辱我。我干这行够久了，能嗅出麻烦。抱歉，不行，找别的船吧。”
“求您了，七十五克朗总行吧。”这次她声音里的恳求再明显不过。
你必须逃走，莱娜。你必须活下去。
“不是钱的问题，姑娘。听着，我祝你好运。希望你找到其他愿意载你的人。只是别找我，别上我的船。”他甩开她的手，再次转身要走。
不同于稍早在码头和老吉姆的那番交涉，她焦虑地明白这次对方并非在演戏讹钱。她拼命思索能做什么，必须做什么来说服他。但话语卡在喉间。恐慌在她体内蔓延，那种无助的惊惶。若无法说服他带自己走，她将困在这里。沦为囚徒。随后会被追捕，被抓获，被审判，被烧死…
但就在这时，另一些话语从黑暗深处飘回她的脑海。
欲望。权力。支配。
当这些低语在耳畔响起时，攀升的绝望再次触发了她内心的某种东西。类似于今晚早些时候罗尼斯将她压在床上时的体验。世界如同当时那般骤然减速，她猛地感受到一种诡异的平静，情绪抽离般的超然。
你不许惊慌，莱娜。你不能在此认输。你要活下去。你必须活下去。
“船长，看着我。”话语自她唇间流出，但于她听来却像是另一个人的声音—更年长，更诱惑。
他的眼睛再次回应她的指令望向她，她突然感觉到一种无形的连接从自己脑海中向外萌发，几乎就像无形的触须从她的思绪叹息着涌入他的思维。找到他的意识。进入其中。牢牢锁定。将他的意识与她的相连。
她现在可以直接对他说话了，她知道，可以无需言语地交流。而那些话语自行涌现。
你想要我。你可以拥有我。但前提是你要帮助我。前提是你要按我的意愿行事。满足我的需求。
在她观察他时，时间依然缓慢流逝。他显得困惑，瞳孔放大，但随后他第一次真正地注视她。真正地注视。他的目光先落在她的脸庞，接着滑下脖颈，掠过胸脯，最后游移至腰肢与双腿。
在这种增强的意识状态下，她深知自己此刻的吸引力，深知并为此欣喜。凭借她莫名建立的无形连接，她能感受到他的注视几乎如同实体。令她感到强大，掌控一切，占据主导。情欲高涨，充满渴望。继而将这份渴望反馈给他，放大十倍。
他的目光重新上移与她交汇，显得恍惚而动摇。她继续通过无形纽带向他传递低语，将这些话语烙印在他的潜意识中。
你想要我。你可以拥有我。但前提是你要帮助我。前提是你要按我的意愿行事。满足我的需求。
无论他此刻是否想移开视线，她知道他已无法挣脱。不知为何，她已让他彻底沉迷，神魂颠倒。充满一种全面侵袭的欲望，她正借此压制他的自由意志，彻底掌控他。
随后，如同开始那般突然，连接似乎戛然而止，时间对她而言恢复正常。上尉仍显得神情恍惚。
上尉？"她开口道，确信整个互动对他而言仅持续数秒。"七十五克朗，您愿意载我吗？
他皱眉，同时眨着眼咧嘴露出苦相。"载您？当然，我…想帮助您。"他继续显得困惑，被自己的措辞弄得不知所措，而她报以感激的微笑。"但您必须…住在我的舱室。我会需要让您远离船员。
“没关系的，船长，”她微笑着说。“事实上，这岂止是没关系，我感激不尽。现在我能上船了吗？”她确信，虽然自己的所作所为已在他心底种下强烈的冲动，但关于两人意识交融的直接记忆已从他脑海中消失。
“可以。我直接带你去房间。不到三小时就要起航了。顺便问一句，你怎么称呼？”
“阿兰娜—”她脱口说出真名后才意识到用化名更安全。“阿兰娜…马罗内。请问船长，我们要去哪里？”
“去安达尔，”他回答，“塞普索姆港。”
船离港两小时后，在黎明前的深夜里，他来到了她的房间。
刚在船长室硬邦邦的床铺躺下，她就立刻陷入沉睡—经历之前数小时的疯狂奔逃后，入睡几乎不费吹灰之力。
他蹑手蹑脚进房的声响惊醒了她。提灯在他手中投出尖锐的壁影。他没有靠近，透过半睁的眼睑，她看见他脸上写满煎熬。她明白他渴望她，但他不像罗尼斯那种施暴者，绝不会强取非自愿之事。那种被她植入内心的迫切需求，正与他天生的正派激烈抗争。
“船长…”她在被单下轻声唤道。
“阿兰娜，”他的嗓音沙哑窒涩，饱受折磨。
“您帮过我，船长，”她说这话时，此前与他共处时时间放缓般的悸动再次沉重回响。“给了我想要的…需要的。”
他呼吸粗重，魁梧的身躯在灯影中轮廓分明。“阿兰娜。我想要…你…”
话语灼烧着她的耳膜，情欲如陌生暖流窜入身体深处。经历过去几小时的创伤后，这种反应实在荒谬—荒谬于自己竟突然被如此汹涌的渴念吞噬。
但她确实如此。而他就在那里，极度渴望得到她。尽管她毫无经验，却也想要这样。"那就到我这儿来。
他照做了。