第二十四章 波塞冬
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她看起来像从死亡中复苏过来。而且这不是因为她自杀过。X显然把她折磨得够呛—这显而易见。腐臭的死亡气息黏附在她的衣服和头发上，当她看向我时，眼下浮动着黑眼圈，仿佛已经数月未曾入睡。
"你还好吗？"我跪在她面前问道。
伊莉丝抓住我的手臂，紧紧拽着我，惊恐万分。她浑身颤抖，当她开始哭泣时，肩膀不住地抖动。
"我觉得他杀了我爸爸，"她用沙哑的气声说道。
“X？”
她靠在我肩上点点头。"我刚才亲眼看见他动手。"
天啊，哈迪斯到底在搞什么鬼，给X这么大的自由？他知道事态已经失控了吗？他在乎吗？
"那是个噩梦，伊莉丝。不是真的。"当她身体颤抖时，我将她搂入怀中。
"感觉太真实了。而且我阻止不了他。"她抽泣着，声音里的痛苦让我心如刀绞。
“他现在走了。你把他赶跑得够彻底。”
她挣脱开来，用充满恐惧的眼神瞥了我一眼。我从未在她眼中见过这种神色。她一向以战士的姿态示人，直面一切，从不退缩。但此刻，她只剩一丝生气，萎靡而痛苦。看到她这种状态让我忧心忡忡。
“他会回来的。但我想知道，为什么X一开始就派永恒族生物追杀我父亲，还派出这么多伏击他？他是专门针对我父亲的吗？”
"我不知道。"我只能如实相告。
她说得对。这事还没完。阿波罗和阿瑞斯正试图阻止X杀害更多无辜者。但有我们在身边，伊莉丝不必再为此担心了。我轻抚她的脸颊，用手捧起她的脸。
"会没事的，"我凝视着她发红的眼眶安慰道，"一切都会好起来的。我们会处理好的，好吗？"
她点点头，深吸一口气，带着颤抖呼了出来。"我的魔力太强了，"她坦承道。
我在她坐着的地方蹲下，抬头望向那座建筑，看着贯穿塔身的裂痕。"这是你干的？"
她点点头举起剑。"用这个。"
这不过是把普通兵器。她造成的破坏力已接近神明水准。这不只是她死后翻倍的力量，而是呈指数级增长。这完全不合常理。宙斯赋予他们力量时到底做了什么？他的目的何在？伊莉丝与其他洛家人都不同。仿佛现在只剩她一人，就独占了本该由众人分摊的力量。全部积蓄在一具躯体里。
但这根本说不通。
"走吧，"我说，"我们该离开这儿了。"
"其他人会回来吗？"她盯着他们离去的街道方向。
此刻我不想把她让给阿波罗或任何其他人。我只想给她安慰，让她知道自己很安全，受到保护。我也不打算继续等待。
我点点头站起来，扶着她的手肘帮她起身。她托着手臂，我皱起眉头长叹一口气。我触碰她的手腕，她抬起手臂低头查看。她的皮肤上布满咬痕，那些深深的伤口看起来触目惊心。但伤口本身并不让我担心，真正可怕的是伤口周围的皮肤已经变黑，就像血肉正在腐烂。
"他对你做了什么？"我问道，心脏跳得如此之快，声音不受控制地颤抖着。
"他咬了我，"她轻声说，仔细查看着那个印记。
我摇摇头。我从未见过这样的伤势。这到底是怎么回事？
"伊莉丝。"我叹了口气。"你不能继续这样下去了。"
"继续怎样？"她问。
“你必须停止追捕他。”
她皱起眉头。"你是在命令我吗？"
"是的，"我说。"这太疯狂了。你做不到的，你的力量还不够。他已经变成了连我都无法理解的存在。"
"我会继续追捕他，"伊莉丝绷着脸说。"我只需要继续训练，掌握我的力量。想象一下如果我带着这种力量使出龙拳，或者用上其他训练过的武器。X根本不堪一击。"
"不，伊莉丝。到此为止，"我居高临下地盯着她命令道。
我不想看到她受伤。过去几天她已经经历了太多，能完好无损地站在这里简直就是个奇迹。但这还不是最糟的。那道黑色伤口让我忧心忡忡—万一他给她留下了某种印记，或是将自身的部分注入了她体内？万一X就是用这种方式击垮她，最终将她吞噬？
我害怕事态会失控，关于X我们还有太多未知。
"还没结束呢，波塞冬，"伊莉丝反唇相讥。她后退一步，仍托着受伤的手臂，但随着怒气升腾，她的力量如涟漪般扫过我。她尚未意识到自己蕴藏的力量，而这份力量正在失控。这才是真正的问题。
"再继续下去他会杀了你，"我试图用理性说服她。
“如果停手呢？他会杀光所有人类。这样就行了吗？我宁愿战死。”
我瞬间血气上涌。伊莉丝或许愿意自我牺牲，但我绝不会让她成为祭品。既然找到了她，我绝不允许再次失去。这很自私？当然。可我什么时候自私过？我在乎这件事—在乎她这个人。
"听着，先送你回家，"我压低声音，竭力压制怒火。"等你包扎休息好，我们再讨论这一切的意义。拯救世界的事暂时放一放。"
艾莉丝摇了摇头。"不，波塞冬，我不能就这样抛下人类让他们自生自灭。我降临于世就是为了完成此刻的使命。我父亲的牺牲不是让我轻言放弃的。这是我的宿命。我知道你想保护我，但你没资格对我发号施令。也许你能使唤你的兄弟们，但别想这样对待我。"
我愤怒地喘着粗气。就是这句话，成了压垮我的最后一根稻草。"你觉得我做这些是为了好玩吗？"我失控地大吼。本不该如此失态，但她确实戳中了我的痛处。"你以为照料那群兄弟是我的人生理想？相信我，永生永世当个全天候保姆，这可不是我给自己规划的未来。看看你自己，看看你都变成了什么样子！"
"所以呢？那又怎样？"艾莉丝提高声调与我针锋相对，"至少我在为对抗X而战。论实力诸神远胜于我，但阻止X的使命偏偏落在我肩上—只有宙斯知道为什么—直到现在，看起来只有我在直面那个混蛋。似乎只有我还关心人类的存亡。"
难以置信我们竟在争吵，方才她还在我怀中崩溃。难道就不能回到她需要我的那一刻吗？
“别告诉我该怎么看待人类，”我厉声打断，“我统治他们的时间比你活着的时间长得多。几个世纪，几千年，上万年。关心人类本就是我们的天职。”
“是吗？那你表现关心的方式可真够烂的。”她投来的目光犹如利刃。
也许她是对的。也许众神确实很久没展现过对人类的关怀了。证据就摆在眼前—X肆虐横行，而我们却没采取什么有效措施。但话说回来，X本是哈迪斯该管的事，是他放任局面失控的。有生以来第一次，我开始在乎自己的感受，关心自己的幸福，而伊丽丝是唯一让我感兴趣的人类。这次不同了，我不再为他人奔忙，而是在为自己做些什么。
这是否意味着我在逃避责任？我不愿承认这是事实。我向来是最尽责的神明。但这也意味着，我同样有权为自己的生活负责。
伊丽丝清了清嗓子：“我喜欢我们之间正在发生的事，也期待未来的发展。但我和你在一起不是为了听你发号施令，也不是需要谁来指引人生。我原以为…我们至少能平等相处。”她苦笑道，“看来是我痴心妄想了，凡人怎么可能与神明平起平坐。”
我摇了摇头。我害怕失去她—我们已经多次险些走到那一步。我在乎她胜过在乎任何人，这种情感来得如此之快让我自己都感到害怕。如果我失去她怎么办？我该何去何从？永恒的时间孤独度过实在太漫长—我深有体会。但艾莉丝把我的深情误解成了控制欲。也许 确实 会让人产生这种误解。除此之外我一无所知。而她在我们关系的每一步都在与我抗争。
"好吧，"我最终说道。"如果你想毁掉自己的人生，我无权干涉。我只希望你能停下思考片刻，但我知道这不在我的掌控之中。"
"你他妈说对了，"艾莉丝干脆地回应道，"我能照顾好自己。"
我脑海中闪过反驳的话，但我咬住了舌头。任何言语都只会让情况更糟。我们需要停下来退后一步，冷静下来重新审视。我们各说各话，在她眼里我只想改变她的本性。这简直与事实相差十万八千里。
如果我们之间还想有未来，我必须退让并与她携手同行。她不是那些需要命令的神明，她独立坚强—这正是吸引我的诸多特质之一。我绝不能失去她，所以我会竭尽所能让她明白我会尊重她的意愿。当然，这违背了我的理性判断，但留在她生活中总比被推开更能发挥影响力。
因此我没有再次反击，而是转身离开。此刻无论我说什么都不会有好结果。我选择离开是为了不让情况更糟。我痛恨把伊莉丝独自留下—在她带着战斗伤痕的时候，在我最渴望照顾她、确保她安然无恙的时候。
但如果她如此坚持要掌控自己的人生，我必须让她做自己的事。转身离开让我心如刀割，但这是最好的选择，至少不会让她觉得我在对她指手画脚。
对伊莉丝的强烈关切灼烧着我的内心。我完全不知该如何应对发生的事—X用前所未有的方式伤害了她，而我不知道她皮肤上那些黑色痕迹意味着什么。她现在被黑暗侵蚀了吗？会蔓延至夺走她的生命吗？她会永远死去，被X带走吗？
我不想回家为她忧心忡忡，在思绪中挣扎。我也不想去我的宫殿。此刻身处何地都无关紧要，哪里都充满孤独。反复回想发生的一切会让我发疯。
奥林匹斯山也不在考虑之列。我最不需要的就是在众神面前强颜欢笑。
于是，我去了唯一能让我做自己的地方。这很讽刺，但我选择忽略这点。
当我大步穿过前门时，哈迪斯正在家中。他从沙发的位置抬头看我。这就是他的日常吗？看电影打游戏？
"你这是干什么？"当我瘫倒在另一张沙发上时，哈迪斯问道。
"我不知道你是否在意，"我说，"但X确实成了个问题，我担心Elyse状态不好。可当她推开我时，我什么都做不了。"
"你也这样，嗯？"他上下打量着我。
我瞥了他一眼。他和Elyse之间究竟发生过什么？我从未问过。从一开始我就知道他爱着她，但从来没问过他们为什么没在一起。毕竟哈迪斯已经用他与珀耳塞福涅的故事证明了他某种程度上具备爱的能力—他为了留住她而抗争。当然那是个咒语，但他的忠诚令人艳羡，我拒绝相信那种激情仅仅来自诅咒。那是源自他内心的。
但我不确定现在是否适合深究这些。于是我把注意力转向电视："你在看什么？"
"真人秀，"哈迪斯说，"他妈的笑死人了。全是人类那些鸡毛蒜皮的破事。难以置信他们把这当娱乐。我们该在奥林匹斯山也开通这些频道。说不定我会把有线电视接到冥界去。"
我笑了。倒不一定是因为好笑。而是如果我不笑，就会哭出来。但现在，我清楚地知道该怎么帮Elyse了。