第四章 艾莉丝
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他在基金会的 办公室 杂志社大楼明亮通透，随处可见绿植装饰、仿马海毛兔毛毯和抱枕，显然这是个由女性主导的世界。她们工作时完全没必要忍受沉闷的环境。这是卡蒂娜第一次带我走进这个女性世界时向我解释的。
为什么不呢？我深表赞同。尽管这完全不是我熟悉的领域。
我母亲早逝，即便后来独自生活，装饰品之类的小物件也从未出现在我的生活中。我总是要操心更重要的事—诸神、怪物、还有在生命终结前要经历的多次死亡。
这就是为什么我如此享受在 基金会 工作的日子。我喜欢为琐事忙碌的感觉。欣赏她们仅仅因为喜欢就用心经营那些小确幸的模样。能够不计功利地追求心中所好，这种状态真令人羡慕。每次走进办公室，我都暗下决心要去附近家居店采购些装饰品来点缀自己的住处。
"您好，请问需要帮助吗？"当我漫步在大厅时，一位扎着辫子、戴眼镜的年轻女子引起了我的注意。她坐在前台后面，眉眼含笑，姿态僵硬得像是经过长期接待礼仪训练。作为基金会的常客，我一眼就看出她不是固定前台。
“我是伊莉丝，蒂娜的自由撰稿人。我们约好了，她在办公室吗？”
她敲击键盘查询后抬头："没错，她的日程表里有您的预约。"
我正要离开时她叫住了我。"抱歉小姐，我忘了，您得在登记簿上签名。这是新规定。"
我照她说的做了，不想让她惹上麻烦。当我放下笔时，她双手放在膝上盯着我。"今天是我第一天上班，我紧张得要命。"
"你做得很好。"我朝她笑了笑，穿过大堂，经过敞开的门廊进入主要工作区，径直走向角落蒂娜的办公室。
与老板蒂娜会面后，我在迷宫般的办公隔间里穿行，直到找到卡蒂娜。她坐在办公桌前，粉红色电话紧贴着耳朵。看见我时，她咧嘴一笑招手示意我过去。
"我明白你的意思马丁，但我没兴趣，"她对着电话说，同时从备用椅上挪开一叠报纸。我坐下来把相机包放在地上。
“我会和蒂娜谈，但别抱太大希望…嗯…好的。再见。”
她把电话放回同样粉红的座机，叹了口气。"有些人就是不肯接受 拒绝 这个答案。"
"常有的事，"我说，"你电话里听起来真严肃。"
她咧嘴笑了。"必须的。这是我的工作。"
我环顾四周。在这个漂亮的隔间里，我不确定自己能否严肃起来。
"那么，情况如何？"卡蒂娜问道。
昨天我去她公寓时，我们还没来得及聊那些复杂的事她就得走了。这样反而更好。我生活中已经够多烦心事了。那天打了那么多架，感觉漫长如一个世纪。
"他们都还好。"我点点头。"蒂娜对我的作品很满意，看来我马上要接新活了。"还是聊这些琐事最安全。
“她当然满意。你的照片棒极了。真不知道你怎么做到的。明明看你整天不务正业，却总能创造奇迹。”
唉，要是凯蒂娜知道这话有多真实就好了。
我耸耸肩："大概只是碰巧在正确的时间出现在正确的地点吧。"
或者说，我与众神和怪物战斗，训练，跑步，然后在一切结束后从车里抓起相机，随手拍下几张展现都市生活精髓的照片。差不多就是这样。最近确实没怎么专注本职工作，幸好没人发现。有时我觉得自己像个骗子，明明可以更努力的。但光是忙着保护大家活命就够呛了，哪还顾得上谋生。
"你那个男人怎么样？"凯蒂娜问。
哪个男人？ 但我没问出口，只是抬了抬肩膀："有两天没联系了。不过我们挺好的。"我猜她又在问阿波罗的事。
“他连电话都不打，你不担心吗？”
我思索片刻后摇了摇头。我完全不担心自己对阿波罗的感情，也不在乎他对我的感受。不知为何，我知道我们之间没问题。阿波罗看起来就像是那种会无可救药深陷爱河的人。若他是凡人，这份爱恐怕会致命。我不觉得他会轻易忘记我，同样地，我也不会那么快就放下他。与神明的恋爱完全是另一回事。但这仍是我试图理解的事物，它变得如呼吸般重要。
虽然听起来很老套，但这确实是我唯一能想到的形容方式。而面对阿波罗时，我需要获取每一丝能呼吸的空气。我从未有过任何长久深刻的感情关系，所以慢慢来正合我意。
"你呢？"我转换话题问卡蒂娜，"最近有看上谁吗？"
她摇摇头："没认真的。几段露水情缘—你知道我的—但我觉得永远都找不到真命天子。"
“你肯定能找到的。”
卡蒂娜相信灵魂伴侣和那种一生仅有一次的爱情，这对我来说从来都说不通。我身边到处都是这样的例子，人们爱上一个人就与之相守终生。我的父母也是如此。母亲去世后，父亲再没看过别的女人一眼。我无法认同这种想法。世上怎么可能只有唯一真爱？或许我只是不愿经历父亲失去患癌母亲后那种刻骨铭心的痛苦。看他闭门不出终日将自己锁在房间里，眼中再无生气。我哭喊着祈求母亲回来好几个星期，但毕竟年幼，比父亲更快走出了丧母之痛。
说到灵魂伴侣，万一错过了怎么办？选错岔路从此天各一方？若你们生在不同国度，受不同文化宗教熏陶而终生无缘相遇？假如你们每天擦肩而过却互不相识，最终都孤独终老？
人类本就不是从一而终的生物。宗教文化强加给我们这种观念，但我认为我们可以与不同的人契合。我觉得卡蒂娜执着的那种爱只会束缚我们。我渴望自由。
"那奥利弗呢？"卡蒂娜问我。
听到邻居的名字我叹了口气："他怎么了？"
奥利弗花了很长时间追求我。后来当我觉得众神快把我逼疯、或许跟凡人在一起更好时，我答应和他共进晚餐。本是个快速了解彼此的约会，但那晚最终未能成行。哈迪斯开始兴风作浪，赫拉克勒斯来抓我，宙斯也突然现身。奥利弗被吓得魂不附体，我只能放了这个可怜家伙鸽子。
我不想重蹈覆辙。他永远无法像神明那样点燃我的激情。他是个好人，但最终我只会伤害他。我不想这样对他，他值得找个能与他真心相待的女孩。
"他不是我的菜，卡蒂。"我说。
"可他真的超温柔。"她眼底泛起柔光，看我的眼神就像在描述一只需要领养的可爱小狗。
"那你去跟他约会啊。"我用手肘轻推她肩膀，坏笑着。
她轻笑摇头："感情不是这样运作的。"
不是吗？也许吧。反正我不懂正常恋爱该怎么谈。以我的经验，向来是众神主动接近我，而我当场就湿得一塌糊涂—最近都是这种发展。但卡蒂娜的感情显然不是这样。
"洛女士？"一个女声响起。
我和卡蒂娜同时转身。戴眼镜的前台小姐怯生生站在我们面前。
"嗯？"卡蒂娜应道。
"有访客找您。"她紧盯着我说。
“哦？谁会来这里找我？”
我起身跟着她走向大厅，访客必须在那里等候。波塞冬突然出现在她身后，他大步穿过办公隔间，魁梧的身躯让她显得格外娇小。前台接待员猛地转身，咽了咽口水才看向我。她眼中闪烁着星星般的崇拜，我完全理解为什么。战场上的波塞冬本就是魅力十足的硬汉，而在这满是粉色装饰的办公室里，他浑身散发着野性的雄性气息—即便只是穿着牛仔裤和黑T恤。
"你来这里干什么？"我问道，声音不该有的尖细。
"我想见你。"波塞冬高昂着下巴，居高临下地注视着我。
我没费心询问他是怎么找到我的。想必流淌在我血液中的神性就像给众神的定位信号。不知该为此感到欣喜还是厌恶。
卡蒂娜用好奇的眼神打量着我，挑起眉毛暗示她想立刻知道全部细节。但我必须让波塞冬离开这里。我可不想在工作场合对他产生那种反应。
"现在不能谈。"我说。
"不会耽搁太久。"他岿然不动地站着，仿佛世间没什么能撼动他。他身后，几个女同事正从隔间探头张望，偷窥办公室里的这位型男。
我摇摇头。对神明而言，"太久"是相对概念。几十年对他们来说都不算长。永生彻底扭曲了时间观念。
“不能改天吗？”
波塞冬性感的嘴角微微抽动。对于拥有永恒寿命的神明来说，他看起来对等待这件事异常恼火。众神早已习惯随时获得想要的一切，不容置疑。
我叹了口气。"好吧。行吧。"
我转身拿起相机包，快速拥抱了一下卡蒂娜。"回头见。"
"对，你会的，"卡蒂娜眯着眼睛对我说。
她想知道这一切是怎么回事，为什么又有个男人来找我。我不怪她。她永远不会明白。但现在不是深究我的感情生活或拯救世界任务细节的时候。
我离开隔间走向电梯，波塞冬跟在我身旁。经过其他隔间时，所有人都转头看着我们。我回头瞥了一眼，有个秘书跟着我们往大厅走，我很确定她在盯着波塞冬的屁股看。
我猜那风景肯定相当不错。
电梯小得只能容下我们两人，门在另一个女人进来前就关上了，仿佛波塞冬用意念操控的。电梯下行时，我强烈地意识到波塞冬的存在。他的气场填满了整个电梯，他那么高大，头几乎要碰到天花板。
"你不能就这样突然出现，"我说。
“你说什么？”
对，神明不接受命令。"人类不习惯你这样。"
“我不是为他们来的。”
又来了。我挺直腰板，记起自己在和谁打交道，普通人类行为准则对他不适用，因为他根本不知道如何表现得像个凡人。
"我们能找个地方谈谈吗？去你那儿？"他问。
我没多想他的问题就钻进了车里。波塞冬挑着眉毛打量我的车，随后弯下高大的身躯挤进副驾驶座。他看起来很不舒服，魁梧的身躯被塞进狭小的空间。我咧嘴一笑开车回家。
天突然下起雨来，明明刚才还万里无云。这突如其来的天气变化是否映照了波塞冬的心情？我的思绪仍停留在办公室里的他。不难想象在旁人眼中他的模样—高大挺拔，宽阔的肩膀仿佛能扛起整个世界，迈着大步向我走来，还有那性感到爆的翘臀。他简直辣得冒烟。就一个试图混迹人类社会的家伙而言，他伪装得实在糟糕。我敢打赌办公室所有女人都会整天对他想入非非。
当车停在我的公寓楼前，波塞冬艰难地从车里挣脱出来。我们一起走向我的住处。进屋后他四处打量，似乎对我的生活方式很感兴趣，最后被墙上那幅镶框的海景照片吸引。他伸手几乎要触碰到那片蔚蓝，嘴角扬起微笑。
“真美。”
这幅照片总能让我平静，让我想起拍摄那天。父亲几周前刚去世，那是我数周来第一次出门，却鬼使神差地被大海吸引。不知为何拍下的这张照片完美定格了那个瞬间，如今它让我感觉父亲从未离开。
波塞冬走向电视柜上装裱的照片，目光定格在我和妈妈的合照上。她有着和我一样的栗色头发和摩卡色眼睛。她戴着那条刻有海贝壳的吊坠。吊坠里嵌着我和爸爸的照片。妈妈常说戴着这条项链时，她感觉我们始终陪伴着她。但我把那些回忆推到一边，不想情绪失控，转而面对波塞冬。
"好了，现在这里就我们俩—你想谈什么？"我叉着腰问道。
"X的事。"波塞冬说着向我迈近一步。他的靠近让我呼吸一窒。除了他健硕的身材，我几乎无法思考其他。他那诱人的蓝绿色眼眸，稍不留神就会让人沉溺其中。
"他怎么了？"我气息不稳地问。波塞冬靠得这么近，我几乎无法正常呼吸。
波塞冬的目光流连在我的面容上，带着笑意细细端详。他抬手将我鬓角的碎发别到耳后。
我摇头后退："别这样。
“怎样？”
"别碰我。"我几乎控制不住自己。
波塞冬和他充满男性魅力的身躯就站在我面前，天知道我现在满脑子都是性事。为何神明总能对我产生如此影响？不过转念想到办公室里所有女性对他垂涎欲滴的样子，我猜应该不止我一人难以抗拒他的吸引力。
"我无意冒犯。"他柔声说道。
我摇了摇头。"你没有。我只是…不能。"我艰难地咽了咽口水。我们之间的性张力如此浓烈，我几乎可以用手抓住它。
"好吧，"波塞冬说。我们四目相对。某种微妙的变化在我们之间迅速蔓延，如此诱人，我的心跳开始狂奔。我无法停止盯着他的嘴唇，在那个瞬间，我想， 去他妈的我他妈为什么要这么拼命抵抗？
两步迈向他，他的唇重重压上我的。他的手穿过我的发丝，我的手臂环住他的腰，他的舌滑入我的唇间。我的身体燃起火焰。我如此渴望他，渴望到发痛。他推着我后退直到我们倒在沙发垫上，双手疯狂地探索彼此。
但这只会让我更加混乱。不是我不想要；我他妈太想要了。
"不，"我说着挣开这个吻，仿佛浮出水面般喘息着。"我们不能这样。"面对诸神时我已力不从心。我不能把波塞冬也加进那些可能伤透我心的名单里。
波塞冬用翻涌着海潮的眼睛看着我。"你确定？"他问。
不，我一点都不确定。但我把手抵在他胸前，他放开了我。若他不放手，我也不会太激烈反抗。感谢诸神的小小慈悲。
"是的，你该走了，"我坚持道。
他直勾勾地盯着我，眼神茫然困惑。难道从来没人对他说过"不"吗？起初我以为他会争辩，但他却转身走出门去，最后还回头看了我一眼。他鼻梁上的皱纹显现，我分不清他是被我推开而恼怒还是不知所措。难道这就是他来见我的原因？