第七章
长夜祭前几日，卡勒姆显得坐立不安。我想他本欲拜访附近部族，但自我病后他似乎不愿离我左右。这种过度保护大概是狼族的天性。
我们穿梭在洛费尔城堡的幽暗廊道与外部庭园。城堡寂静无人，居民们往来随意，有些从附近村庄运送肉食谷物，赶在夜幕降临前返家。我们鲜少见到布莱克，而我不愿想象他正在谋划什么。
阿伦和埃尔西常在厨房相伴，阿伦烹饪时埃尔西则照料那个第一天在楼梯间跑过我们身旁的小男孩——阿尔菲。她想必是孩子的母亲。某晚我们与他们共进晚餐，他们虽不多与我们交谈，但彼此讨论着无关紧要的话题——天气、即将来临的仪式、首领洛克兰即将抵达的消息。当阿尔菲蹦跳着经过时，卡勒姆皱起眉头。后来他告诉我，那男孩莫名眼熟。
在长夜节那天，当我们在森林中散步时，卡勒姆看见杰克在城堡石墙外与瑞安对练，脸上露出了笑容。我记得是卡勒姆建议他们一起训练的。
"你想让瑞安和杰克对练？"我问道。
"不久之后，我们就要与低语谷开战了，"卡勒姆压低声音告诉我，"阿兰的体型和我相似，而且他是北境人。我知道他的作战方式。但杰克不同。我想掂量他的实力，看看他受过怎样的训练，同时不让他摸清我的底细。"
"通过让他和瑞安对打？"我挑起眉毛，满脸怀疑。瑞安比杰克瘦小年轻，根本不可能逼出他的全部实力。
卡勒姆抱臂而立，朝两人点了点头。瑞安在与这个更强壮的对手交战时完全不落下风。仿佛感受到我们的注视，想要给我们留下深刻印象，他使出一记巧招将杰克的木剑震飞。当瑞安将剑刃抵上杰克咽喉时，杰克轻声笑了起来。
"瑞安也许体力不强，但剑术精湛。"卡勒姆对我露出一个带着少年气的大大笑容，碧绿眼眸在微弱的阳光下闪闪发亮，"我教的他。"
我的嘴角抽动了一下："你是想让我为此惊叹吗？"
"你惊叹了吗？"
我捏了捏他的肱二头肌，翻了个白眼："你确实令人印象深刻，卡勒姆。"
他响亮的笑声惊起林间几只飞鸟，也让杰克朝我们这边望来，咧嘴一笑。
晚些时候，透过寝室的窗户可见天色渐暗，我对仪式期待之情愈发强烈。
我蜷腿坐在壁炉旁的扶手椅里，翻阅着布莱克的一本书。这是我从图书馆借来的——那是塔楼里一间积满灰尘的房间，卡勒姆每天早晨都会陪我去那里，之后总会抱怨说他很无聊。
封面上手写着《实验记录：卷二》。我在玛达赫-艾莱的旧居里也找到过类似的书。同样，这本书记录了对狼人实施的酷刑，我推测是布莱克所著。我不想阅读布莱克施加的可怕折磨，但书中有几处关于满月的章节。
我读到狼人骨骼断裂移位的方式，不同刺激如何诱发受试者体内的野兽本能，当狼性浮现时理性与逻辑如何被原始本能取代。今夜将有月食，距离满月还有两周时间。如果布莱克和卡勒姆关于我的判断是正确的，那么这些变化也会发生在我身上。紧张感在我胸腔中缠绕收紧。我啃咬着手指，在撕下指尖倒刺时，些许心结似乎也随之解开。
壁炉另一侧的皮扶手椅随着卡勒姆起身发出吱呀声响。他缓缓解开衬衫纽扣。当他露出结实的胸膛和肌理分明的躯干时，我放下书本，看得入神。他将衣物从强健的肩膀褪下，任其落在地板。
"你在做什么？"我轻声问。
他重新坐回椅子，双腿微张："过来。"
"不要，"我说道，因为此刻心绪不宁，想看看他接下来会有什么举动。
"要。就现在。"
我的嘴角微扬，心跳加速。他神情中暗涌的渴望迫使我顺从。我将双腿从身下抽出，赤足踏过地板向他走去。
他轻拍自己的大腿："坐上来。"
我挑起眉毛，试图对眼前宽阔的肩膀和壮硕的肌肉表现得无动于衷："今晚你可真专横。"
"我是阿尔法。现在照我说的做。"他眼中闪过戏谑的光芒，让我知道这只是玩笑。
我攀上他的膝头，大腿内侧紧贴在他双腿两侧。当他的手掌扶上我的腰际时，他深深吸了口气。他收紧手掌的力度透过羊毛裙装传来阵阵暖意。
"需要我帮忙吗？"我问。
他的嘴角扬起。他缓缓俯首贴近我的颈侧，鼻尖擦过那处敏感的肌肤。他深深吸气，我顿时屏住呼吸："你是在...闻我吗？"
"嗯..."他含糊应道。
我双臂环住他的脖颈："有什么特别原因？"他张开双唇，温热的呼吸拂过我的耳际："可别说这是狼人的习性。"
他将脸挪回我面前咧嘴一笑。翠绿眼眸在炉火映照下闪闪发亮。"这是狼族的天性。"他宽大的手掌沿着我的脊背向上游移，随后用牙齿轻咬我的耳垂。小腹深处涌起灼热的悸动。"太久没进入你的身体了。我要确认你是否还带着我的气息。"
我噗嗤笑出声："噢。这还真是狼族作风。"他湿热的舌尖沿着我的颈线向上舔舐，我情不自禁弓起脊背，唇间漏出轻喘。这些狼人真是奇特的生物。
"我要让洛克兰清楚知道，若是胆敢轻举妄动将会面对谁。"他的嗓音低沉沙哑，某种悸动在我体内苏醒。
"所以？我闻起来是什么味道？"
"嗯。像初雪，像月华，像蜂蜜。诱人的芬芳。"他的齿尖轻轻啃噬我的肌肤，我发出细弱呜咽。"但属于我的气息还不够浓。"
他环住我的臂弯猛然收紧。我的脸颊跌进他肩窝，前胸与他紧密相贴。他的气息与体温如潮水将我淹没——山峦、晨曦与卡勒姆的味道交织。在他上下抚摩我背脊时，挺立的乳尖隔着裙装布料摩擦他的肌肤。我轻吻他的锁骨，他肌肉骤然绷紧。
"你打算怎么解决这个问题？"我问。
他鼻尖摩挲我的颈侧："正在解决。"
"你肯定有更妙的办法，不是吗？"
他缓缓抬眼，狼性在瞳孔中浮现。我俯首将双唇印上他的。他迎上前来含住我的唇瓣。这个吻炽热缠绵，舌尖相触时他喉间迸出粗重喘息。战栗感窜遍我全身，星火瞬间燎原。
我要他。我需要他。透过苏格兰短裙抵在我腿心的坚硬灼热，我知晓他亦情动。试探性地，我贴着他轻轻摆动腰肢。
他闷哼着掌握我的臀瓣："差点忘了你的身体与我是如此契合。"
他引导着我律动，缓慢节奏折磨人心。腿间不断积聚的欢愉水光带来销魂摩擦，仿佛有根弦在体内越绷越紧，亟待释放。我齿尖叼住他的下唇，他发出野兽般的低吼。
"现在你的气息更迷人了。"他喘息道。
"因为染上了你的味道？"
"因为你散发着渴望我的讯号。"
确实如此。我要他的手指。要他的唇舌。要他的一切。我要他深深埋入直到我的世界只剩他的存在。我加快扭动频率，他俯首吮吸我颈间肌肤。尖锐犬齿陷入皮肉，我呜咽出声。他抵着我沉重喘息，却猝然抽身后退。当他的后脑撞上椅背时，寒意瞬间浸透我四肢百骸。狼性在他阖眼前于瞳中炽烈燃烧，眼角挤出细纹。"该死。"
"卡勒姆？"我轻喘，"怎么了？"
他面颊潮红，嘴唇肿胀，胸膛剧烈起伏。双手仍牢牢固定着我的腰际。那神情恍若承受着巨大痛楚。"我的狼性。"他咬紧牙关，"差点咬伤你。我...控制不住。"
我气息紊乱，脉搏狂跳："看着我。"他依言睁眼，狼瞳中的瑰丽景象令我呼吸骤停。指尖轻抚他脸颊轮廓："你吓不到我。"
"与你相处时，连我自己都感到恐惧。束缚本性的缰绳总是岌岌可危。我不想伤害你。不愿再看你因热潮期缠绵病榻数日。"
"我信你。"
"若你知道每次靠近你时，我的血液是如何沸腾咆哮——你就不会这么说。"
"所以你再也不碰我了？"
他嘴角微扬，眼中闪过狡黠的光。“我可没这么说。”他深吸一口气，平复情绪后坚定地点头，仿佛作出了某个决定。“我要等到月圆之后。等你完成首次变身，确认你能承受我的力量。”他抚上我的脸颊，眼神骤然暗沉，“等到你的感官变得敏锐——触觉、嗅觉、味觉...”拇指摩挲我的下唇时，我的呼吸骤然停滞，“届时我会慢慢探索你每一寸肌肤。”他俯身贴近耳畔，“放出我体内那头狼。”
我倒抽一口气。情欲在体内翻涌，腿间阵阵悸动。偏头向他凑近想要亲吻时，却被他的双手禁锢在原地。他钳制着我，如同宣示主导权，最终只在我唇间落下轻柔克制的吻。
寝宫外的喧哗与脚步声打破了旖旎。卡勒姆眨眼的瞬间，狼性隐没。“人群在聚集，”他说道，“走吧。洛克兰和他的族人快到了。”
挫败感在我血脉中鼓动。腿间仍能感受到他灼热的坚硬，我清楚他同样情动。这头固执的狼。
“别这样看我。”他带着窘迫的笑意再次吻我，“抱歉。本只想抱抱你，亲亲你，没想发展到这一步。”
“你真让人恼火，卡勒姆·麦肯南。没人告诉过你吗？”
他耸耸肩：“或许有人提过。若能让你好受些——我也在忍受煎熬。”
我翻着白眼从他身上爬下来：“纯属自作自受。”转身整理裙摆时轻哼，“若不是你这般固执，本可以任你为所欲为。”听见他骤然僵硬的呼吸与低声咒骂，我得意勾唇。从床尾抓起斗篷走向门口，回眸问道：“不来吗？”
他起身套上衬衫，从衣柜取出黑色外套。逼近时眼中暗潮汹涌，却在揽住我腰际咬耳垂时化作戏谑：“豪言壮语啊，公主。且看月圆之后你是否还这般嚣张。”
尽管提及月圆让我心生寒意，仍维持着笑容：“现在我闻起来什么味道？”
“我的味道。”他在我耳畔低吼。
***
我们抵达时，约三十名狼族聚集在狭小庭院，夜色中弥漫着兴奋的私语。人人都按传统穿着深色斗篷或外套。卡勒姆与我十指相扣，牵着我穿过人群走向布莱克。
洛费尔族长靠着城堡墙壁与杰克交谈。当寒风吹乱我的发丝掀起斗篷时，布莱克突然抽动鼻翼，嫌恶的表情一闪而逝。庆幸寒气掩盖了我的潮红——布莱克显然对我们的亲密心知肚明，从杰克的窃笑来看亦然。
“很好，两位都到了。”布莱克呵出的白雾氤氲在面前，搓着手问道，“准备好了吗？”
“当然，”卡勒姆应道，“洛克兰他们何时抵达？”
不远处阿尔菲正用小拳头捶打面不改色的阿伦，埃西揪着男孩衣领拖走时满脸无奈。
“他会在黎明崖与我们会合。”布莱克答道。
我猛地看向卡勒姆：“仪式不在洛费尔举行？”
“不，”卡勒姆解释，“要登上附近的山峰更接近盖拉赫。”
肌肤下窜过战栗的期待。自抵达此地始终感到窒息，我渴望探索更多北境风光，但仍追问：“离开安全吗？”卡勒姆似乎并不信任今夜将至的那位族长。
卡勒姆捏了捏我的手，仿佛察觉到了我的担忧。"长夜节期间禁止流血。这是狼族律法，不可违背。你很安全，公主。"他将嘴唇凑近我的耳畔，"况且你身上有我的气味，记得吗？"
布莱克从墙边直起身来。"该出发了。"他扬手向其他狼人示意，随即走向通往场地的隧道。
我们跟随他穿过庭院走出城堡外墙时，四周响起更多交谈声。野草轻挠着我的手掌，泥泞在靴底发出噗嗤声响。我们这群人穿越原始荒野走向附近山脉，只有半月的柔辉为我们照亮前路。
当众人前往黎明崖举行长夜节仪式时，我情不自禁扬起嘴角。